Reine Christine de Suède

“ Qui voudrait contempler une femme, une reine, aux sommets fabuleux de la majesté la plus digne d'envie, au fond des plus terribles abîmes, toute couverte de la gloire paternelle et du reflet sanglant des plus terribles passions, celui-là irait tout droit à la reine errante, Christine de Suède, également célèbre par son esprit, par sa beauté, par son abandon, par ses malheurs. ”

“ Pour assurer ce calme profond des idées, on forma une reine de l’esprit le plus curieux, le plus inquiet, le plus audacieux, le plus indiscipliné, le plus agitant qui fût jamais. Pour clore cette ère d’aventure, on forma une reine virile, qui jugeait le mariage dégradant pour la femme et ne voulait point avoir d’enfans, mais apprendre la guerre. Et lorsqu’il se découvrit que la vaillante Suède, loyale et dévouée, mais rustique et fanatique, ennuyait Christine, la Suède demeura étonnée et scandalisée. ”

“ Ce n’est qu’un an plus tard qu’elle eut la force de ramener en Suède le corps de Gustave-Adolphe.
Entre temps, à six ans, Christine avait fait ses débuts de reine.
— Cette toile en commémore le souvenir, dit-elle à Ebba en la désignant. Tu m’y vois déjà grandette, en cotillon de velours noir, tenant la main d’un chevalier de haute taille, mais qui n’est plus mon père. Cette tête aux cheveux gris, haut juchée sur la fraise blanche, avec son air majestueux et gourmé, tu la reconnais : c’est Oxenstiern avec vingt ans de moins. ”

“ Nous voulons., parler de la reine Christine de Suède..
CHRISTINE Ire
ROI DE SUEDE
I
L'HÉRITIÈRE DE GU STAVE-A DOL PHE
Christine naquit le 8 décembre 1626.
Son père Gustave-Adolphe, fut le roi le plus glorieux qu'ait eu la Suède ; bon, brave, intelligent et dévoué à son pays.
Sa mère Marie Eléonore de Brandbourg, était une princesse aussi distinguée par sa beauté que par son esprit et de moeurs irréprochables.
En 1626, la Suède avait conquis en- Europe le rang de puissance de premier ordre, et l'enfant qui venait de naître était appelée à remplir
remplir grand rôle en ce monde. ”

“ De ma vie qui me parait déjà si longue et n'a pas encore commencé !
Christine entraîna son amie vers la plus grande toile près de la porte. On y voyait un chevalier en cotte de mailles et cuirasse, qui, souriant avec tendresse et le front penché, tenait entre ses gantelets de fer un petit enfant nu.
— Ce géant blond, à la barbe d'or, au teint fleuri, dont les yeux lancent des éclairs, tu le sais, c'est mon père. Tu ne l'a pas connu, Ebba ?
— Non ; mais qui donc en Suède n'a vécu dans l'amour et l'admiration du grand Gustave-Adolphe ? ”

“ Souviens-toi en outre qu’il n’y a plus de Majesté ici, mais seulement une amie, ton amie Christine, qui pour toujours va quitter la Suède.
Ebba poussa un cri de douleur :
— Est-ce possible, Madame ? On me l’a dit, mais je ne pouvais, le croire. Christine, la plus grande reine des temps modernes. Celle dont l’éclat et la science font pâlir les mérites de tous les monarques d’Europe, abandonnant son trône, son pays, ses sujets !... Pourquoi, oh ! pourquoi ? ”

“ Enveloppée dans une longue cape d’hermine, Christine demeurait immobile sur la terrasse, les yeux levés vers le ciel. La lune en son plein, dont l’éclat luttait avec la blonde lumière de l’aurore boréale, jetait sur l’immensité du lac glacé des reflets et des chatoiements d’une inexprimable diversité.
À quelques centaines de mètres, sur un îlot, s’élevait ce qu’on appelle en Suède un hogar, tumulus de forme cylindrique, pareil à ceux que l’on rencontre un peu partout en Europe, et qui recouvrait la sépulture d’un ancien chef Scandinave. ”

“ Tout le reste n’est que grimaces. Alors ?
— Alors... À toi seule, Ebba, je dirai ce qu’il en est. Peut-être trouveras-tu mes raisons bien petites, bien misérables. Voici : Je crains mon esprit changeant, ma résolution chancelante. Qui sait si un jour ne viendra point où je regretterai la Suède et mon trône ? Me couvrirai-je de honte, de ridicule en revenant en sujette, en suppliante dans ce pays où j’ai régné ? Je préfère, en abandonnant la foi de mes pères, élever une infranchissable barrière entre la Suède et moi, entre mon passé et mon avenir.
— Oh ! Christine, quelle douleur ! ”

“ Une foule élégante d’hommes en pourpoints de velours, en bas de soie, de femmes aux épaules nues, dansaient menuets et chaconnes aux accents allègres et précieux de la musique française.
Les modes n’étaient guère que de quelques années en retard sur Paris. Car, depuis un certain temps et surtout sous l’influence de la jeune reine, la Suède, comme la plupart des pays d’Europe, avait adopté, avec un zèle plus ou moins heureux, les usages, les mœurs, la langue et les idées de la France. ”

“ Dès lors Christine fut entièrement élevée par des hommes.
Gustave-Adolphe avait dit avant de quitter la Suède pour la dernière fois :
— Instruisez Christine comme un garçon. Qu’elle sache tout ce dont un prince a besoin pour régner.
Quand elle eut dix ans, les cinq régents, le Gouverneur, le Chancelier Axel Oxenstiern, le comte Per Brahe, sans compter le précepteur Jean Matthiae, assis autour d’une table ronde, rapprochèrent donc leurs têtes grisonnantes pour élaborer un programme idoine. ”

“ Un jour cependant, de fort grand matin, le chevalier Sentinelli vint lui dire que Sa Majesté Suédoise la demandait au plus vite, ajoutant qu'elle était revenue à Paris et qu'elle l'attendait au Palais-Royal, dont le cardinal de Mazarin avait mis les appartements à sa disposition. Madame de Choisy survint chez Christine; à sa grande surprise, elle la trouva tout en larmes, couchée sur un méchant lit, une chandelle éteinte à côté d'elle. Pour bonnet de nuit, la reine de Suède avait une serviette enroulée autour de la nuque, et pas un cheveu : elle s'était fait raser le soir précédent. ”

“ La Suède ? dit Monaldeschi. Nous n’aurons, je le crains, pas le temps de la visiter car une lettre nous rappelle à Rome. Mais nous savons quelle civilisation raffinée y règne ; surtout depuis l’avènement de votre grande reine. Stockholm est devenue avec Paris et Rome une capitale des lettres et des arts.
Christine conduisit alors la conversation sur Rome, ses monuments, ses richesses artistiques : tableaux, sculptures, objets d’art. ”

“ Christine de Suède, poursuivit-elle, ne doit pas quitter son royaume en mendiante mais en reine et pouvoir toujours et partout garder son rang. Outre mon indépendance totale, il me faut des revenus : 250.000 thalers par an, voilà ce que j'estime indispensable à la dignité et à la sécurité de ma vie. ”

“ Madame, balbutia-t-il, ce n’est pas possible... Ces lettres ne sont pas de moi... On a imité mon écriture...
— Tu mens ! Tais-toi, dit Christine d’une voix basse et dure. Mais cela n’est rien. Et la machination dont tu m’as abusée, est-elle fausse également ? Le mannequin dressé dans la forêt ? L’abominable subterfuge par lequel tu m’as volé mon amour ? Toi, faquin, moi, reine de Suède.
— Ah ! je suis trahi ! s’écria le misérable avec un désespoir plein de rage.
Et grinçant des dents :
— Sentinelli, immonde coquin... ”

“ Comment donc ! digne maître, mais avec transport ! Ce ne sera pas pour longtemps d’ailleurs, car, la reine Christine ayant décidé de quitter la Suède, nous comptons repartir dès demain à l’aube. En attendant, nous sommes vos humbles serviteurs, moi, le marquis Monaldeschi, et mon ami le comte Sentinelli, tous deux gentilshommes romains, qui cherchons fortune par le monde... ”

“ Mais la reine-mère enseignait surtout à sa fille la haine des Régents, des Conseillers d’État, le mépris pour les institutions, les coutumes de la Suède que, Prussienne exaltée, elle ne pouvait souffrir, depuis la mort du Roi. Elle jeta dans l’âme de son enfant ces germes d’hostilité contre son pays qui plus tard devait pousser Christine à l’abandonner pour vagabonder à travers le monde. ”

“ Un matin, le comte Dohna se fit annoncer. Il était suivi des quinze gentilshommes suédois qui avaient eux-mêmes choisi d'accompagner Christine en terre étrangère. Ils avaient tous les yeux baissés, la mine affligée.
— Madame, dit le Comte, nous venons demander à Votre Majesté la permission de retourner en Suède. Pour vous, nous avions abandonné notre pays, notre famille. Nous avions décidé de ne plus vous quitter. Mais c'est notre vie que nous vous avions donnée et non pas notre âme. ”

“ Jeanne-Olympe Huraull de Belesbal, arrière-petite-fille du chancelier de l'Hospital, mariée à Jean de Choisy, chancelier du duc d'Orléans, mère de l'abbé de Choisy. Mmc de Choisy était une des femmes les plus intrigantes de son temps, entretenant des correspondances suivies avec la reine de Pologne, la reine Christine de Suède et la duchesse de Savoie. Dans le rôle des taxes imposées en 1649 par ordre du Parlement, M. de Choisy est taxé à 2000 livres (Dubuisson-Aubenay, H, 321) . ”

“ Il mit genou en terre, au pied de la couche :
— Ah ! Madame, dit-il de . sa voix chaude, excuserez-vous jamais mon inconvenance ? Mais pouvais-je deviner, dans ce beau jouvenceau privé de sentiment, la souveraine de Suède et la mienne, celle
qui règne sur nos vies, sur nos cœurs, celle dont le nom et la gloire, retentissant à travers l'Europe, furent souvent dans mes voyages un sujet de joie et d'orgueil ? ”

“ Elle songea à redevenir reine, ou roi : au choix des peuples. Comme il était naturel, la Suède fut sa première pensée.
En 1660, elle apprit la mort de son cousin et successeur, Charles-Gustave. Il laissait un enfant de quatre ans, Charles XI, très débile au dire de Christine, très bien portant d’après les états de Suède. La reine partit pour Stockholm, sons prétexte de veiller à ses pensions, traversa rapidement l’Allemagne, entra à Hambourg le 18 août (1660) et fut suppliée par le gouvernement suédois de ne pas venir en Suède ”

“ Elle vint tout juste quelques jours à Stockholm, fit trois petits tours et puis s’en fut dans son château de Gripsholm. Ce château se trouvait tout proche de la frontière danoise. Et bientôt on en apprit de belles : la veuve du roi de Suède, la mère de la future reine correspondait en grand mystère avec les ennemis héréditaires de la Suède, et surtout avec leur chef, le beau roi Christian IV. Allait-elle s’envoler ? ”

“ De nos jours, on a les savans chez soi pour rien. Ils étaient moins idéalistes il y a deux siècles et demi. L’honneur de leur visite se payait à beaux deniers comptans, et Christine était libérale. C’était un sac d’écus, c’était une pension, c’était une chaîne d’or, et la reine ne se contentait pas de gorger les savans de sa cour. Ceux qu’elle ne pouvait voir, elle leur écrivait du moins, et c’étaient encore des pensions et des chaînes d’or. L’Europe était remplie de sangsues qui suçaient la Suède, et un profond mécontentement grondait dans le pays. ”

“ Cette princesse, qui portait avec honneur le sceptre de Gustave-Adolphe, son glorieux père, avait envoyé, en 1646, à la reine Anne d'Autriche, un ambassadeur extraordinaire pour resserrer l'union des deux couronnes : c'était le comte de la Gardie, fils du connétable de Suède, Français d'origine, homme élégant, qui passait pour le favori de la reine. La réputation de Christine remplissait alors toute l'Europe; on la mettait au rang des plus illustres femmes de l'antiquité. ”

“ Elève de A. van Dyck, protégé par Charles Ier, aurait plus tard été au service des rois de Danemark et de France, passa ensuite à celui de la reine Christine de Suède.
Travailla en Suède 1647-1651. Suivit la reine à Rome et à Paris. — Principalement peintre de portraits.
308. Portrait de la reine Christine. Fig. jusqu'aux genoux. Debout, en robe de satin blanc et tournée vers la d., dans une espèce de
grotte avec jet d'eau, regarde au dehors; tient de la main d. appuyée sur le pommeau d'une balustrade, une feuille de papier et de
la main g. ”

“ Il n'est pas si facile de plaire à notre Christine fit, en hochant la tête, Maître Goefle offusqué. Elle pouvait choisir parmi tous les monarques et les princes d'Europe. Et en Suède, à part son cousin, il ne manque pas de beaux cavaliers, aussi riches de thalers que d'aïeux, qui eussent volontiers sacrifié leurs biens et risqué leur vie pour gagner son cœur... ”

“ Le succès, quoi qu'il en soit, fui si considérable
1 La Gazette, année 1656, n° 116. La pompeuse entrée de la Reine de Suède.
2 La Chronique Médicale du Dr Cabanès: Le cas de la Reine Christine de Suède. No du 1er octobre 1905, p. 637.
que Loret ne put se dispenser d'en rendre ainsi compte à Mademoiselle de Longueville, dans sa Muze historique : Ce jour, Phebus, à tresse blonde, Dont les autres clartés du monde Ne sont que de foibles crayons, Avoit mis ses plus beaux rayons ”

“ Près du pont jeté sur un mince ruisseau d’argent, là où est la frontière entre la Suède et les terres de la couronne danoise, à côté de la Rome peinte en jaune et en bleu, un groupe d’enfans attend. Leurs candides yeux bleus suédois brillent sous des cheveux de lin. Ils ont appris que la reine Christine passera bientôt ici, et ne croient pas possible qu’elle s’en aille à jamais. ”

“ Nous ne savons pas ce qui valait le mieux pour rendre folle la future reine de Suède , des lamentations et des pleurs de sa mère ou des conseils de ses nouveaux maîtres . Au sortir de la chambre noire de Marie-Eléonore , Christine tomba sur de
braves gens dont l' unique occupation allait être de faire d' elle un phénomène . ”

“ La postérité trouvera bien étrange qu'au centre de l'Europe, dans un siècle éclairé, on ait agité sérieusement si une reine, qui a quitté le trône, n'a pas CONSERVÉ le droit de faire égorger ses domestiques sans autre forme! Il aurait fallu demander plutôt si Christine, même sur le trône de Suède, aurait eu ce droit barbare : question qui eût bientôt été décidée au tribunal de la loi naturelle et des nations. Christine, sur le trône ou descendue du trône, devait faire juger Monaldeschi. ”