“ Quel mensonge et quelle dérision ! murmura-t-il tout bas.
— Cette femme aux ailes déployées et à la robe couleur d'or, qui semble se soutenir en l'air, ajouta la princesse, c'est Clio, la Muse de l'histoire : d'une main elle aide la Fidélité à s'élever au ciel ; de l'autre, elle tient une trompette pour publier partout sa louange et sa gloire.
— La louange et la gloire de M. Fouquet ! dit le monarque en hochant la tête. Il sera bien heureux si l'histoire ne publie jamais que son éloge et son élévation! ”

“ Je suis bien convaincue de votre attachement sincère et tendre pour mes enfants, et, croyez-moi, personne n'est plus que moi disposée à la reconnaissance et à l'affection pour les personnes qui se consacrent à eux, si je ne suis pas blessée au cœur par la pensée qu'on les détache de moi ; vous le savez comme moi, c'est l'habitude qui attache, et surtout les enfants; en ne voyant pas leur mère, elle perd sa place dans leur cœur comme dans leur vie; ils finissent par douter de son affection, bien heureux si plus tard leur estime et leur confiance n'en sont pas ébranlées. ”

“ La paresse de Louis avait besoin d'un premier ministre, et son cœur cherchait un ami : Henri IV en avait trouvé de fidèles et de passionnés, Louis XIII n'eut que des favoris. Un sentiment plus vif, que la pureté de son âme lui fit prendre pour de l'amitié, parut l'occuper quelque temps : parmi les filles d'honneur de la reine il distingua mademoiselle de Hautefort ; sa sagesse et sa vertu séduisirent Louis, car une telle réputation dans une jeune et belle personne était pour lui un piège dangereux. Mademoiselle de Hautefort avait de l'ambition, de l'esprit et un caractère sérieux ”

“ Dans ce moment de gloire et de péril, Louis XIII n'était plus ce prince faible et sauvage, dont ordinairement on s'occupait si peu ; c'était un monarque brillant et digne du trône. On se le représentait au milieu des dangers, à la tête de ses troupes; tous les vœux étaient pour lui, il était aimé, admiré : il régnait.
Chaque jour d'absence et chaque nouvelle ajoutaient un degré d'exaltation aux sentiments de mademoiselle de Lafayette pour le roi. La pureté de son âme assurait sa sécurité : cet attachement ne pouvait l'effrayer; dans ses idées il n'y avait rien de commun avec l'amour. ”

“ Le bon roi riait de tout son cœur; et plus il s'épanouissait, plus le joyeux convive était à son aise et redoublait de bonne humeur. Au moment où Sa Majesté quitte la table, l'honnête bourgeois tombant tout à coup à ses pieds : « Sire, s'écria-t-il, pardon ! Ce jour est certainement pour moi le plus beau de ma vie. J'ai vu passer Votre Majesté lorsqu'elle est arrivée ici : j'ai été assez heureux pour la reconnaître : je n'en ai rien dit, pas même à madame. Pardon, Sire ! pardon !. Je prétendais vous amuser quelques instants, et c'est pour cela que j'ai voulu dîner chez ma voisine. » ”

“ Non, j'en suis certaine, tu ne te fais pas une juste idée de mes chagrins, de leur amertume, de leur profondeur. La haine la plus féroce ne les infligerait pas, lorsqu'il te serait si facile de les changer. Tu m'en veux, je le conçois, de te parler avec tant d'aigreur, d'emportement, de ceux qui m'ont fait tant de mal. Je me le reproche souvent, mais ce sont des cris qu'arrache la douleur à mon cœur. Va si ma vie n'était pas bouleversée par le succès de leurs menées, je n'aurais même pas la pensée de leur eu vouloir ni d'y songer. ”

“ « Mon ami, disait Henri IV à Solly, voilà un malheureux homme que le maréchal! J'ai envie de lui pardonner, d'oublier tout ce qui s'est passé, et de lui faire autant de bien que jamais. Il me fait pitié; mon cœur ne peut se porter à faire du mal à un homme qui a du courage, duquel je me suis si longtemps servi, et qui m'a été si familier; mais toute mon appréhension est que, quand je lui aurai pardonné, il ne pardonne ni à moi, ni à mes enfants, ni à mon État. »
Le roi voulut essayer une dernière tentative auprès du coupable. ”

“ Oh oui ! mon Dieu, je suis bien malheureuse ! Au lieu d'avoir pitié de mes chagrins, de la maladie nerveuse que j'ai, il semble prendre à tâche de faire tout ce qui peut m'être douloureux et blessant, pour moi dont toute la vie était suspendue à un de ses regards. Oui, je suis folle, folle furieuse par moments ! mais c'est ta faute, Théobald ! tu étais ma vie, mon bonheur, le but de tous mes vœux, de mes pensées, de mes actions !
Oh! je t'aimais au delà de tout ce qu'on peut imaginer I tu m'as abandonnée !
ma vie est un supplice, une angoisse perpétuelle ! ”

“ Au surplus, le pape revenu à Rome, et Napoléon captif à Sainte-Hélène, achevèrent de faire tomber cet échafaudage de niaiseries. En 1815, lorsque le prince Lucien, qui habitait les États romains, vint prendre congé de Pie VII pour revenir à Paris auprès de son frère, le pape lui dit : « Vous allez trouver l'empereur Napoléon, c'est bien : dites-lui que, quoi qu'il arrive, il n'aura jamais, ni lui, ni les siens, aucun désagrément de moi. »
De tels adieux prouvent assez que le cœur du pontife n'était point ulcéré contre Napoléon. ”

“ Si, comme tu me l'assures souvent, tu préférais vivre dans ton intérieur en parfaite confiance et intimité avec ta femme, pourquoi prendre des habitudes qui, tu dois le sentir, rendent une union impossible? Car enfin, mon cher Théobald, qu'est-ce que la position d'une femme à laquelle on a ôté ses enfanis, et qui, depuis des années, voit son mari passer sa vie hors de chez lui, sans avoir la moindre idée de son genre de vie, ni des personnes qu'il fréquente, et qui évidemment ne sont pas des personnes de sa famille ni de la société de sa position sociale? ”

“ Mais, du moins, ma vie est innocente et mon cœur est pur! La religion calmera l'agitation cruelle de ce cœur trop sensible, et c'est elle qui recueillera les fruits du sacrifice que j'ai fait à l'amour. Oui, je ne puis me le dissimuler, le sentiment que j'éprouve pour le roi, c'est de l'amour, de l'amour pur, à la vérité, mais vif et ardent comme la passion. ”

“ L'infortunée duchesse, au milieu de ses peines, se peint en son imagination les instants où elle était heureuse : la chambre qu'elle habite et où elle a été aimée véritablement ; la vue de ce perron (du château de Vauxle-Praslin) par lequel elle est montée le jour de son mariage, si pleine de joie, d'amour et d'espérance ; tout cela la tue de douloureux souvenirs, tout cela la rend folle. ”

“ Comme il faut toujours retourner à la source des choses, on pense avec plaisir, en se promenant dans ce jardin, au mérite et à la vertu de celui qui l'a rendu tel qu'il est, qui, par ses grands emplois, a trouvé lieu de faire paraître toutes les grandes qualités de son esprit et de son cœur, et qui, par sa justice, son humanité et sa magnificence, a trouvé l'art d'obliger les heureux et les malheureux, et d'être le protecteur de tous les genres de vertus que la fortune a maltraités, aussi bien que celui des sciences et des arts. ”

“ Oh ! ne sacrifie pas ton bonheur et le min à une vaine crainte que mon
caractère abusera de ta bonté ; non, non, je ne ferai que partager et adoucir dorénavant toutes tes sensations; seras-tu moins homme si tu as une amie qui te console, qui partage avec toi les ennuis et les plaisirs de la vie, sans d'autre vœu que celui de ton affection? Tes moindres désirs seront des volontés pour moi. tu seras la volonté, le guide et la raison de notre union, et j'en serai la douceur, la consolation et la tendresse. Cette union de nos'cœurs sera un doux mystère de l'amour entre nous. ”

“ Ta femme, elle n'a pas d'autre bonheur, d'autre affection, d'autre famille, d'autre appui que toi. Oh! ne sois pas sourd à ses prières, à ses serments, à son repentir, car elle t'aime, et sa vie ne sera plus qu'amour et reconnaissance pour toi. Tu la repousses comme une coupable : elle n'ose- pas se présenter à tes yeux, Couvrir son cœur, te couvrir de caresses, t'adresser ses prières. ”

“ La famille royale s'avance sur le perron ; la maison du roi descend au bas de l'escalier du fer-àcheval ; une jeune femme, d'une taille élancée, d'une tournure élégante, vêtue d'une robe de moire rose, et parée d'un chapeau à plumes blanches, descend de la voiture : c'était la princesse Hélène de Mecklenbourg Blanche et pâle, elle monte le perron d'un pas timide et gracieux, et, arrivée devant le roi, à la même place où Louis XIV avait reçu la duchesse de Bourgogne, elle se prosterne et lui baise la main. ”

“ Quoi ! non-seulement je n'ai plus ni mari ni enfants, mais il faut encore que je les voie livrés à une personne comme mademoiselle D. !
Vraiment il y a aberration de la part de Théobald à ne pas comprendre à quel point est immorale et indélicate la personne qui chasse la mère de ses élèves pour s'emparer du père, des enfants de la maison. Quelle triste influence s'exerce sur lui! Comme il est changé, lui qui était si vrai : sans cesse je le surprends faisant mille mensonges, lui qui était si pur; il passe sa vie dans les sociétés les plus mystérieuses, les plus subalternes ”

“ Louis, toujours contenu avec mademoiselle de Lafayette dans les bornes du plus sévère devoir, souffrant tous les tourments de la plus pénible contrainte, et se plaignant surtout à Boisenval de la gêne insupportable de ses entretiens avec elle, Boisenval lui répétait que lorsqu'on possède sans partage le cœur de ce qu'on aime, et toute son estime, il est aisé d'en obtenir ce qu'on désire ; et qu'ainsi mademoiselle de Lafayette finirait sûrement par accorder au roi des rendez-vous particuliers. Et le roi, séduit par ces discours, s'abandonnait sans réserve aux plus douces espérances. ”

“ Votre gloire est le seul bien qui me reste ; elle seule peut récompenser un tel dévouement.
- Hélas! répondit le roi, vous avez acquis le droit de disposer de mon sort; mais du moins gardez-vous de croire qu'il puisse jamais être heureux!
— Non, s'écria mademoiselle de Lafayette ; non, le bonheur d'un souverain ne peut dépendre d'une affection particulière ! De si grands destins ne sont attachés qu'à la félicité publique. Toute l'Europe a les yeux sur vous, Sire ; la France espère en votre courage ”