Hautefort

“ Elle quitta sa pieuse retraite ; sans aller à la cour, elle reparut dans le monde ; et bientôt le bruit se répandit que Mme de Hautefort allait devenir la maréchale duchesse de Schomberg. Tous les cœurs honnêtes, sans distinction de parti, applaudirent à l’idée d’une union si bien assortie. Une seule personne s’en affligea : ce fut la sœur du maréchal, Jeanne de Schomberg, la duchesse de Liancour. Elle avait soupçonné quelque chose de la passion que son mari avait autrefois ressentie pour Mme de Hautefort ”

“ IV Revenue auprès de la reine à la fin de mai 1643, Mme de Hautefort pouvait se promettre, ainsi que nous l’avons dit, de longs jours heureux. Elle était dans tout l’éclat de la jeunesse et de la beauté, au comble de la considération et de la faveur. Anne d’Autriche lui avait promis de l’aimer toute la vie. Cependant, au bout de quelques mois, le charme de l’ancienne amitié était à jamais rompu, et une année n’était point écoulée que Mme de Hautefort recevait l’ordre de quitter la cour. ”

“ La première galanterie déclarée du roi envers Mlle de Hautefort fut à un sermon où la reine était avec toute la cour. Les filles d’honneur étaient, selon l’usage du temps, assises par terre. Le roi prit le carreau de velours sur lequel il était à genoux, et l’envoya à Mlle de Hautefort pour qu’elle se pût commodément asseoir. Elle, toute surprise, rougit, et sa rougeur augmenta sa beauté. Ayant levé les yeux, elle vit ceux de toute la cour arrêtés sur elle. ”

“ Jean de Hautefort , I du nom , chevalier , seigneur de Hautefort , de Thenon , de Naillac , d' Escoire , de la Mothe , de Miraumont , et en partie de Longua , chambellan des rois Charles VIII et Louis XII , et gouverneur de Périgord et de Limousin , étoit sous la tutelle de Marguerite d' Abzac , son aïeule , de Jean , seigneur de Pompadour , de Châteaubouchet , etc. ”

“ Tirant vers le levant, à l’endroit où les hauteurs d’Hautefort s’abaissent pour se raccorder avec les ondulations de terrain qui remontent vers Badefols, est le vieil hospice, dont les bâtiments noirs sont groupés autour du dôme de la chapelle surmonté d’un lanternon borgne, dont les écailles d’ardoise brillent au soleil. ”

“ Il balança, il songea longtemps. Mlle de Hautefort, le voyant chanceler, lui dit : « Eh quoi ! vous balancez, et vous voyez ce que je hasarde ! car, si je viens à être découverte, que dira-t-on de moi ? » — « Eh bien ! lui répondit le chevalier, il faut donc faire ce que la reine demande ; il n’y a point de remède ; je ne fais que sortir de dessus l’échafaud, je vais m’y remettre. » Mlle de Hautefort fut assez heureuse pour n’être pas plus reconnue en rentrant au Louvre que le matin lorsqu’elle en était sortie. ”

“ C’était là l’opinion sincère de bien des gens, et par exemple du vertueux évêque de Lisieux, le fidèle ami et défenseur des Vendôme ; pourquoi Mme de Hautefort aurait-elle été plus clairvoyante ? Elle croyait donc Beaufort innocent ; On conçoit alors quelle dut être sa douleur en voyant la reine se prêter à ce qui lui semblait une lâche vengeance et sacrifier à un favori italien le petit-fils d’Henri IV. Elle eut bien de la peine à suivre, comme Mme de Sénecé, le mot d’ordre donné par l’évêque de Limoges : souffrir en silence, demeurer à son poste, et attendre les occasions favorables. ”

“ Gilles de Hautefort , marquis de Hautefort , comte de Montignac , vicomte de Segur , baron de Thenon et de La Flotte , seigneur de Julhac , La Motte , Chaumont , HautGenis , Savignac , La Borie , Nexou , Bellefille , Hauterive , Surville , Le Menil Saint-Firmin , Pierrepont , Aubervilliers , Champien , Fonches , Templeux , Guyencourt , Marquais , Driancourt , Hamel , Le Quesne , Roye , Courbas , etc. ; lieutenant général des armées du Roi , premier écuyer de la Reine , commença ses services dans les cadets aux gardes , puis fut mousquetaire du Roi sous MM . ”

“ Gilbert de Hautefort , seigneur de Hautefort , chevalier de l' ordre du Roi , gentilhomme ordinaire de sa chambre et capitaine de cinquante hommes d' armes de ses ordonnances , servoit en qualité de lieutenant de la compagnie de cinquante lances des ordonnances du baron de Curton , en 1 5 4 5 , et donna quittance de cent vingt - cinq livres à Nicolas de Troyes , trésorier ordinaire des guerres , pour les six derniers mois de cette année , le 1 2 de juillet 1 5 4 6 . ”

“ Dieu en avait disposé autrement : Marie de Hautefort devait rester dans le siècle pour en être l’ornement et le modèle. Son malheur lui fit bien perdre quelques amis de cour : elle ne revit plus ni Mme de Motteville, qui l’aimait beaucoup et qui obéit à regret à la reine, ni même le chevalier de Jars, devenu avec l’âge et une riche commanderie bien différent de lui-même, et que retint la crainte de déplaire à Mazarin ; mais elle était faite pour avoir d’autres amis, qui lui demeurèrent fidèles et lui prodiguèrent dans sa disgrâce toutes les marques de considération et de tendresse. ”

“ Toutes ces cruautés indignaient Mlle de Hautefort ; la courageuse fidélité des amis de la reine excitait la sienne ; elle brava donc les menaces prophétiques de Louis XIII, elle repoussa toutes les offres de Richelieu, qui n’était à ses yeux qu’un tyran de génie, et elle se donna tout entière à la reine Anne, fermement résolue à partager jusqu’au bout sa destinée.
Richelieu, n’ayant pu la gagner, entreprit de la perdre dans l’esprit du roi. Plus que jamais il se mêla de leurs nombreuses querelles, non plus pour les accommoder, mais pour les aigrir. ”

“ Le Roi dit qu’il ne savoit ce qu’on vouloit dire, et le Cordelier disoit : « Voyez la modestie de ce bon prince ! » Enfin le Roi déclara que c’étoit une fourberie et vouloit envoyer des gens de guerre pour punir ces imposteurs.
Dès lors il aimoit déjà madame d’Hautefort, qui n’étoit encore que fille de la Reine. Les autres lui disoient : « Ma compagne, tu ne tiens rien ; le Roi est saint. »
Ses amours étoient d’étranges amours. Il n’avoit rien d’un amoureux que la jalousie. Il entretenoit madame d’Hautefort de chevaux, de chiens, d’oiseaux et d’autres choses. ”

“ M me de Hautefort est grande et d' une très-belle taille ; le front large en son contour , qui n' avance guère plus que les yeux , dont le fond est bleu et les coins bien fendus ; leur vivacité est surprenante et leurs regards modestes ”

“ Vous autres ne connaissez pas La Noaillette... ? je n’en suis point autrement étonné. C’est un petit village de sept ou huit maisons, jadis lieu principal d’une paroisse de trente feux environ, aujourd’hui réunie à celle de Saint-Agnan-d’Hautefort, au pays de Périgord. La chétive église bâtie de pierres de grès rouge, effritées par le temps, où on dit encore la messe le jour de la fête votive, est toujours surmontée de son clocher en pigeonnier, dont un marguillier bénévole s’entête à brandir la cloche chaque jour, aux heures rituelles de l’Angélus. ”

“ On y sent que la plus grande douleur de Mme de Hautefort est de voir sa royale amie au-dessous de l’idéal de générosité et de noblesse qu’elle s’était formé, et la hardiesse de son langage en cette occasion marque déjà jusqu’où elle pourra se porter plus tord, lorsqu’elle croira la réputation de la reine bien autrement compromise. ”

“ Mais, depuis la retraite de Mlle de La Fayette, et jusqu’au jour où la grossesse d’Anne d’Autriche parut et mit un terme ou du moins apporta quelque adoucissement à ses malheurs, les plus étranges événemens s’étaient accomplis : la reine avait été à deux doigts de sa perte, et n’avait été sauvée que par l’intrépide dévouement de sa jeune et fidèle amie Marie de Hautefort. ”

“ J' apperçus M. de Noirmoutiers qui arrivoit , à l' hôtellerie voisine de celle où dévoient loger Mme de Hautefort et M lle de Chémerault , lequel me dit aussitôt que M IIe de Chémerault lui avoit mandé que M me de Hautefort et elle dévoient venir à Saumur . Il me déclara le sujet de son voyage , qui étoit une extrême passion pour Mme de Hautefort , à laquelle il venoit offrir son service , et que Mme de Chémerault lui avoit promis de le servir ; qu' il croyoit l' occasion d' autant plus favorable qu' on n' en sauroit rien . ”

“ À la Révolution, il quitta le de, et nous ne nous sommes plus appelés depuis qu’Hautefort-Labrugère, et pour faire court on ne nous appelle plus que Labrugère. Mon grand-père Bernard fut maire de Rouffignac, pendant la Révolution. C’était un crâne homme, mais il n’était pas bien riche et il eut beaucoup d’enfants qui furent pauvres par conséquent. Notre famille vient d’un bâtard du premier marquis d’Hautefort, appelé Charles. Son père, qui l’aimait beaucoup, l’avait établi au château de Chaumont, dans la paroisse d’Ajat, et puis ensuite dans le bien noble de Nadalou, près de Montignac. ”

“ Mme de Hautefort se conduisit en cette affaire avec tant de modestie , de sagesse et d' esprit , que la jalousie de Louis XIII s' apaisa , et que M. de Liancourt changea peu à peu ses premiers sentiments en une tendre amitié : noble changement qu' il appartient à bien peu de femmes de produire , et qui demande un mélange exquis de parfaite honnêteté et de bonté affectueuse 1 . ”

“ Jamais la cour de Rome ne voulut s'humilier à ce terme de réparation dans la négociation pour terminer l'affaire des Corses. Que dirait le feu roi de cette bassesse par inadvertance ?
14 juin. — Le marquis de Hautefort vient d'être nommé ambassadeur à la cour de Vienne. Cela le mène au cordon bleu, mais à peu de gloire. Qu'avonsnous à négocier à Vienne, cour ennemie par le passé, pour le présent et l'avenir? M. d'Hautefort est un bon
gentilhomme, doux, vaniteux, de peu de sens, honnête homme, qui ne gâtera rien dans cet emploi. ”

“ Il faut laisser passer l' orage et cependant se tenir à couvert . Pour moi je ne manque point de fidélité ni à mon maître ni à mes bons amis , et tire toujours droit en besogne sans changer mon chemin ordinaire . Le Roi m' a dit que Mme de Hautefort l' avoit voulu encore picoter sur l' affaire du marquis de Gesvres , bien qu' elle eût promis à Chemerault de n' en point parler , mais qu' il n' avoit point voulu répondre . ”

“ Est-il besoin de dire de quelle vive reconnaissance la reine fut pénétrée pour Jars, pour La Porte, et surtout pour sa jeune et intrépide amie, et quelles promesses elle lui fit, si jamais elle voyait de meilleurs jours ? Mais Marie de Hautefort avait déjà reçu sa récompense. Elle avait senti battre dans son cœur l’énergie qui fait les héros ”

“ La lettre, lue en conseil, détermina à proposer Mme d’Hautefort à Mme la duchesse de Berry, en même temps qu’on lui faisait savoir le refus de Mlle de Montaigne. Elle consentit froidement ; et je fus chargée d’informer Mme d’Hautefort que les portes de la citadelle lui seraient ouvertes, à la condition de s’y rendre directement et sans passer par Paris. ”

“ Nous l’avons eu entre les mains, nous l’avons longtemps examiné, et nous pouvons nous flatter d’avoir vu Marie de Hautefort dans tout l’éclat de sa beauté, vers l’âge qu’elle avait à l’époque de son histoire où nous sommes arrivés. La peinture n’est assurément pas d’une grande finesse, mais la vie n’y manque point, et l’on croit volontiers à la ressemblance. Les traits les plus frappans des trois descriptions que nous avons reproduites s’y retrouvent relevés par le charme et la fraîcheur de la jeunesse. Marie de Hautefort est représentée en buste. ”

“ Item.— Mre François marquis de Hautefort tient et relève de moy, à foy et hommage lige, sa terre de la Guitterie (2) , consistant en sa maison seigneurialle, fiefz, hommes et debvoirs : pour raison de quoy, il me doibt piège, gage et obéissance.
Item. — Ledict sieur marquis de Hautefort est mon homme de foy lige, à cause de sa seigneurie du BasMonchien ( 3) fiefz, hommes et debvoirs, avec justice pour s'en faire obéir : pour raison de quoy, il me doibt une paire de gands à l'Angevinne. ”

“ « Mme de Hautefort s’est vantée d’avoir fait connoître à la reine les raisons de sa conduite et de lui avoir parlé de façon à lui faire bien comprendre qu’elle demanderoit son congé si on ne la traitoit pas mieux. » Puis vient cette remarque en espagnol évidemment destinée à la reine : « Elle avoue qu’elle a pleuré, mais que ce n’étaient pas des larmes de tendresse. »
L’emprisonnement du duc de Beaufort aigrit encore cette situation difficile. Nous qui savons aujourd’hui, à n’en pouvoir douter [44] , que Beaufort était coupable, nous approuvons la conduite de Mazarin ”

“ Disons-le donc, Marie de Hautefort est assurément une des femmes du XVIIe siècle qui ont porté le plus loin la grandeur des sentimens, encore relevée par l’esprit et par la beauté ; mais nous ne la donnons pas pour une personne parfaite. ”

“ Voilà donc Mlle de Hautefort sur le théâtre où elle avait tant souhaité paraître ; elle y montra des qualités qui en peu de temps la firent aimer et admirer tout ensemble : un rare mélange de bonté et de fermeté, une piété vive avec infiniment d’esprit, un très grand air tempéré par une retenue presque sévère que relevait une beauté précoce. On l’appelait l’Aurore, pour marquer son extrême jeunesse et son innocent éclat. En 1630, elle suivit la reine-mère à Lyon, où le roi était tombé sérieusement malade, pendant que Richelieu était à la tête de l’armée en Italie. ”

“ Femme , Raimonde d' Abzac , des seigneurs de la Douze en Périgord , est nommée dans les lettres que Jean , sire de Hautefort et son mari , obtinrent du comte de Périgord , en 1 4 4 7 , pour empêcher des usurpations qu' on vouloit leur faire sur des biens qui leur appartenoient . Elle est encore
nommée Raymonde dans le mandement de l' official de Périgueux du 7 mars 1 4 5 9 , ci-dessus mentionné , ainsi que dans le testament du même seigneur de Hautefort , son beau-frère . ”

“ La Porte , devenu valet de chambre du Roi et une sorte de personnage , lui était à ce point dévoué que pour elle , dit Mazarin 2 , il se serait coupé les veines . Sa beauté aussi était une puissance dont elle n' abusait pas , mais qui lui
1 . Vie imprimée : « Tous les meubles et les habits de la reine qui devaient être à M me de Hautefort , à cause de sa charge de dame d' atou:s , elle les donnait tous aux femmes de la reine , malgré M me de La Flotte qui y avait part aussi bien qu' elle , et qui n' était pas d' une humeur si libérale que M me de Hautefort . » ”