Montignac

“ Une vallée, un bel entourage de collines ; au fond, l’Arzème, qui est une colline un peu plus élevée que les autres : et l’arzème est, là-bas, le nom d’une sorte de muguet, de bon augure aux amoureux.
Montignac avait aussi son château féodal, jadis très puissant et abandonné dès avant la révolution. Henri IV y avait logé, quand il n’était que roi de Navarre et, à ce titre, comte de Périgord. Le château de Montignac campait sur une forte éminence ses tours carrées, ses murailles à mâchicoulis. Il dominait la ville ”

“ Mais une chose que ni le temps ni les hommes n'ont pu enlever au château de Montignac, c'est l'admirable panorama dont on jouit du haut de ces ruines : l'œil s'étend à perte de vue dans un horizon immense. Au premier plan la Charente, qui sillonne de ses rubans argentés les vertes prairies; puis, dans la plaine, un rideau d'arbres transparent, à travers lequel percent les maisons blanches de Vars, de Chebrac et autres bourgs ou villages, dont les toits brunis se dorent sous les rayons du soleil. ”

“ Il y trouva Montignac et Nimègues, attardés dans les fauteuils du bar.
C'est ce qu'il lui fallait.
Sept heures sonnaient exactement au cartel du fumoir de Montignac, quand Rovel entra, rafraîchi par son bain, rasé de frais, impeccable. Montignac et Nimègues l'attendaient, en compagnie d'un troisième personnage qu'on lui présenta, le docteur Nivet, qui avait bien voulu donner son assistance dans l'affaire.
— Un doigt de porto, cher ami?
— Très volontiers, accepta Rovel. Nous avons encore le temps. Il ne peut y avoir à cette heure d'embarras de voiture qui nous mette en retard. ”

“ Ce que c’est que d’être un brave homme ! Toute la paroisse était là : vieux, jeunes, hommes, femmes, petits droles, et, avec ça, beaucoup de nobles et de messieurs de Montignac et des environs. Tous les hommes voulurent aider à le porter au cimetière ou du moins toucher son cercueil. Le curé n’était plus celui qui avait remplacé Bonal : les gens le détestaient tellement qu’il avait été obligé de partir, comme je l’ai dit. Son successeur, qu’on avait envoyé deux ans après, fit un beau prêche sur la tombe du chevalier, et le loua comme il le méritait. ”

“ Ce chemin était très large, comme ça se voit encore en plusieurs places. On dit que c’est celui que suivit le maréchal Boucicaut lorsqu’il alla assiéger Montignac. Il faisait très chaud ; sous le soleil brûlant, les cosses des genêts éclataient avec bruit, projetant au loin leurs graines noires : aussi j’avais seulement, sur mon gilet, une blouse bleue, toute neuve, et j’étais coiffé d’un de ces chapeaux de paille que les femmes, par chez nous, tressaient à leurs moments de loisir en allant aux foires ou en gardant le bétail. ”

“ Il sentait dans ses gants ses paumes moites, et le verre de porto qu'il avait bu avant de partir chauffait son intestin d'une façon un peu indéfinissable.
Il regardait, l'œil un peu troublé derrière son lorgnon, les témoins, qui, leur conférence terminée, comptaient les pas. Ils en comptèrent vingt-cinq. La distance lui parut effroyablement courte. Pourquoi diable, songeait-il, M. le marquis de Montignac n'avait-il pas laissé ce soin à M. de Nimègues, qui avait les jambes plus longues que les siennes? On aurait gagné un bon mètre ou deux sur les éventualités. ”

“ Le fleuve se divise en bras innombrables autour d'îles couvertes de prés d'un vert doux. De beaux bœufs paissent l'herbe épaisse; peu de villages, mais de nombreux hameaux aux vastes chais, autrefois remplis d'eau-de-vie et vides aujourd'hui.
Un village, Vars, bâti au bord du fleuve, est resté prospère, grâce à sa gare desservant de nombreux villages sur l'autre rive. A la courbe d'un méandre un autre bourg, Montignac, est bâti au débouché d'un petit vallon où coule le ruisseau du Javard, c'est presque une petite ville, avec d'intéressants monuments. ”

“ Ils avaient détruit l'ancienne église de SaintÉtienne , dont nous parlerons plus loin. Le culte protestant fut suivi à Montignac jusqu'à la révocation de l'édit de Nantes. Les dragonnades, les prisons, les galères, l'exil firent disparaître les résistances; Montignac redevint catholique par force. — Il y avait en 1685 trois moulins à papier dans le bourg ; mais les ouvriers, tous protestants, ayant émigré, cette industrie tomba. La foi calviniste persécutée conserva
sans doute quelques secrets partisans jusqu'à la Révolution ”

“ Les ce. Mérilhou et Laroche-Coulougnac envoyés à Auriac, rendent compte de leur mission. La municipalité de cette commune, dit Laroche, instruire de leur venue, avait fait battre le tambour pour les annoncer, et les bigots et bigotes se dispersèrent bientôt après.
Trois citoyens de Montignac, appelés Faure, Bouret, et le fils du métayer de Lacour, restaient encore pour célébrer la ci-devant fête de la Saint-Jean ; ils furent conduits par un piquet de la garde nationale à l'atelier de la salpétrerie, où ils transportèrent de la terre pendant deux heures. ”

“ A ce moment Charles de Montignac se leva...
— Voulez-vous écouter une histoire? dit-il...
— Oui, oui, une histoire, racontez-nous une histoire...
— Je la tiens de René de Soli, un de mes amis, et elle jettera quelque lueur sur la naissance mystérieuse de Roqueblawe...
— Ecoutons !... Ecoutons !... Il se fit un profond silence. Le jeune poëte commença...
« — Il y a quarante ans de cela, dit-il, Paris entier se réveilla en proie à une sorte de terreur superstitieuse. Un de ces crimes monstrueux qui effrayent tous les vingt ans l'humanité venait d'être commis.
» ”

“ Vers le milieu du xv° siècle, s'érigeait à Montignac, paroisse de Merpins, une petite chapelle qui allait usurper peu à peu le titre paroissial. Elle était sous l'invocation de Saint-Éloi, et reproduisait une chapelle fondée en 1284 dans l'église Saint-Léger de Cognac. La grande route a coupé par le milieu l'emplacement de la chapelle et du cimetière de Montignac, de sorte qu'il n'en reste plus que deux monticules, à droite et à gauche. En fouillant un peu, on trouve partout des tombeaux en pierre et des constructions en forme de murs. ”

“ Joubert est le seul officier de justice que Montignac eut alors à introniser. L’Assemblée nationale, qui avait établi à Montignac le siège du district, donna le tribunal à Terrasson, petite ville située à quinze kilomètres de là, sur la route de Brive. Montignac ne possédait que son juge de paix, M. Joubert. Mais, à Terrasson, l’installation des juges se fit avec beaucoup d’éclat. Coups de canon, sonneries de cloches marquèrent « le plaisir que goûtaient déjà les citoyens d’être jugés par ceux qu’ils avaient élus. » La garde nationale se mit en armes pour recevoir les détachemens des environs ”

“ Les documents nous manquent pour dire quel fut le résultat de l'enquête des trois commissaires, et quelles mesures furent prises par le Saint-Siège pour améliorer la position du Prieur de Montignac.
Les guerres dont il est question dans le Bref pontifical désolèrent non-seulement le pays de Montignac, mais le Périgord tout entier. Il s'agit de la longue lutte engagée, dans l'Aquitaine et au sujet de cette province, entre les Anglais et les Français, et qui occupa une
(1) Arch, du Vatican, reg. coté Urbain V, tom. X, fol. 280. ”

“ L’arrêté des commissaires de la, Convention fut enregistré à Montignac le 5 janvier 1795. Il résume évidemment les argumens fournis par Joubert. Il note que Terrasson est à l’extrémité du département, que Montignac est central, et plus peuplé, plus fréquenté ; il invoque les décisions prises par l’assemblée électorale de Montignac. Il note,— et c’est assez gai, — que l’un des cinq juges élus au renouvellement ; des tribunaux, « né à Terrasson et y habitant, » y tient des audiences, tout seul, et y prononce des jugemens, élevant ainsi, de son autorité privée, tribunal contre tribunal. ”

“ Après avoir invité les autorités constituées de Montignac, il engage la Société populaire à nommer une députation pour accompagner son bureau à cette fête fraternelle. Un sociétaire désire que le président témoigne au frère du Bugue, l'assentiment et la satisfaction de la Société, ce que le président fait « avec l'onction et la sagacité qui le caractérisent ». ”

“ Pour moi, j’avouai hautement que j’étais le seul coupable, que j’avais tout fait ; mais ils disaient que ça n’était pas possible, pour ce qui était de la prise du château. Enfin, sur les renseignements du maire et les dénonciations du comte, d’après les ordres du juge les gendarmes ramassèrent au petit bonheur cinq ou six paysans, de ceux réputés mauvaises têtes, méchants sujets, et, nous ayant enchaînés deux par deux, nous emmenèrent à Montignac. Le matin, on nous tira de bonne heure d’un endroit puant où nous avions couché sur la paille, pour nous conduire à Sarlat. ”

“ Elie, à quatorze ans, était aux Doctrinaires de Brive ; et le petit Arnaud de neuf ans allait chez le nouveau maître d’école. Catherine approchait du jour où elle coifferait sa sainte patronne ; Marie avait dix-neuf ans ; Louise dix-sept, et la cadette, Marie, se préparait, en étant sage, aux puérils devoirs de l’âge de raison. La parenté, le voisinage, tout avait grandi ou vieilli.
Montignac, après Toulouse, lui offre peu de conversation. Il est entouré de personnes très bonnes et qui ne comprennent pas beaucoup ses volontés originales. C’est la solitude dans la tendresse. ”

“ Et y alla à grande compagnée de gens de guerre, tant d'hommes d'armes, quede traict, et mit le siege devant Montignac, où ledit comte estoit, lequel finalement se soumit à la cour de parlement du tout. Et mit ledit mareschal la comté en l'obeïssance du roy, et prit Montignac, Bourdille, Auberoche, Saulac, et autres places, et y eut grande peine, et de belles armes faites. Et amena Boussicault ledit comte de Perigort à Paris. Et luy ouy, à grande et meure délibération, fut dit par arrest, que ledit comte avoit forfait corps et biens. Toutesfois la vie luy fut sauvée. ”

“ Archives de Gérard.)
3 Pierre de Bonald appartenait à une famille de la bourgeoisie de Montignac, qui prit rang dans la noblesse à la fin du XVe siècle, sans doute après une alliance avec les Roffignac. On trouve Bernard de Bonald, prêtre de Montignac, en 1438 (B. N. Ms. Fds. Périgord, LI, 169) , abbé de Saint-Amand de Coly en 1447, vicaire général de son parent Pierre, évêque de Sarlat. Honorable homme Jean de Bonald, bourgeois de Montignac, est conseigneur de Campagne en 1463. ”

“ Magnifique élan! Les citoyens de Condat ont le droit d'être fiers de leurs pères.
D'autres membres réclament le renvoi à la Commission, conformément à un arrêté précédent. Cette proposition est adoptée, et la Commission est invitée à hâter le moment où la Société de Montignac, pourra donner aux membres du club de Condat, des marques de son estime et do son attachement pour les vrais républicains. ”

“ L'an 1562, le sieur de St-Giniès 3, gouverneur pour le roy en Périgord, adverti des tyrannies et cruautés que le capitaine Bord et ses complices exerceoint à Montignac, y conduit des troupes et, le 14 d'aougst, assiège le chasteau et l'attaque si vivement que, le troysiesme jour, les assiégés se rendirent à discrétion. Le capitaine Bord et ses complices sont retenus prisoniers et, le 11 septembre, sèze d'iceux furent pendus en la place de Montignac, entre lesquels estoit le ministre nommé Richard. ”

“ Nous sommes unis et il n'existe de division, qu'entre les aristocrates et les patriotes. Puis s'adressant à Duroc : Dis à nos frères de Périgueux que nous serons toujours leurs amis, et rends-leur compte de ce que tu vois..
Sur la proposition de ce membre, la Société nomme Boredon et Fonfroide pour aller à Périgueux, témoigner à la Société populaire, les sentiments de reconnaissance fraternelle dont est animée envers elle, celle de Montignac. Ces deux commissaires, sont expressément chargés d'amener avec eux en revenant, deux membres de la Société de Périgueux. ”

“ SÉANCE DU SOIR 2 NIVOSE, PRÉSIDENCE DE MOURNAUD Il est fait lecture de l'adresse au représentant du peuple RouxFazillac, votée le matin.
« La Société populaire de Montignac, au représentant du peuple » Roux-Fazillac : » La Société populaire de Montignac, vient d'être instruite que des » circonstances impérieuses avaient forcé le district de Sarlat, à lever » les taxes sur les viandes fraîches, le gibier et la volaille, de ma» nière que les bouchers de Montignac ne peuvent fournir les parti- » culiers, et nous manquons absolument, du côté de cette partie de la » subsistance de l'homme. ”

“ M. Mérilhou, pour un mois ; M. Boredon, pour un mois ; M. Lapèze, pour quinze jours ; M. Mournaud, pour un mois.
Dalbavie, tourneur, offre une somme de 6 livres 6 sols pour une année.
Certainement la patriotique ville de Montignac, a eu, ou aurait eu, selon que l'une ou l'autre des suppositions ci-dessus est exacte, bien d'autres souscripteurs.
Certaines de ces listes, qui ont été transcrites probablement des archives de l'ancienne Société sur le registre de la Société réorganisée, sont, avec l'envoi d'une députation à la municipalité, tout ce que l'on retrouve de certain sur son action. ”

“ II François-Marie de Hautefort , marquis de Hautefort , de Pompadour et de Sarcelles , comte de Montignac , vicomte de Segur , baron de Julhac , de Treignac , de Thenon , de La Motte , de Lerin , etc. ; chevalier des ordres du Roi , lieutenant général de ses armées et gouverneur des ville et château de Guise , naquit le 1 6 août 1 6 5 4 et reçut les cérémonies
1 . C' est une petite erreur . Le comte de Montignac ne fut nommé capitaine lieutenant de la compagnie des gendarmes de Monsieur qu' après la disgrâce de sa sœur , c'est - à - dire en 1 6 4 4 , Voyez plus haut , chap . ”