“ Dans les communes rurales, la bourgeoisie commença la Révolution, les artisans y coopérèrent ou suivirent aussitôt, et les paysans vinrent ensuite. Ces petits bourgeois de campagne, médecins, notaires, hommes de loi, commerçants, presque tous attachés à la terre par des propriétés exploitées directement, furent les initiateurs du peuple des campagnes, et propagèrent les maximes de Voltaire, les théories de Rousseau et des encyclopédistes, et c'est cette propagande des idées qui consomma la Révolution. ”

“ Un membre propose que les citoyens assez tièdes pour ne pas voter quand une proposition passe au scrutin, soient censurés au procès-verbal, et punis plus sévèrement en cas de récidive : adopté.
On voit que la Société blâmait sévèrement ces abstentions calculées, qui font aujourd'hui partie intégrante de la tactique parlementaire et électorale. Ces rigides républicains pensaient que, sauf le cas ou il est personnellement intéressé dans le vote, tout membre d'une Assemblée délibérante, et à plus forte raison un représentant du peuple, doit avoir une opinion et l'exprimer. ”

“ Il est vivement applaudi; le président lui donne l'accolade fraternelle; sa mère qui se trouve dans les tribunes, vient recevoir « la même faveur » au bruit des applaudissements et des cris répétés de : Vive la République !
Un membre monte à la tribune et dit qu'un système de diffamation s'attache aux patriotes, que les aristocrates s'agitent en tous sens pour les diviser; que quelques-uns se sont introduits dans la Société sous le masque du patriotisme et qu'il importe de démasquer ces hypocrites dangereux. Il propose à cet effet la formule de serment suivant : Je jure. ”

“ L'amour de la patrie n'est pas un sentiment purement abstrait, et parmi les liens qui attachent l'homme au sol qui l'a vu naître, il n'en est guère de plus puissants, que ceux de cette filiation morale par laquelle il se rattache aux générations du passé : il aime à se reconnaître dans ceux qui l'ont précédé. Il est difficile d'ailleurs sans cette étude, de se faire une juste idée de la France à cette époque et de l'inéluctable nécessité de la Révolution. ”

“ SÉANCE DU 1ER PRAIRIAL, PRÉSIDENCE DE DUJARRIC-LASSERVE Les nouvelles lues à la séance représentent les armées françaises terrassant les tyrans et leurs vils suppôts, la République donnant la liberté au monde, et nos braves guerriers s'illustrant par des traits de valeur et d'héroïsme. On y voit aussi la Convention dictant dans sa sagesse, les lois philanthropiques qui ramènent l'homme au bonheur par la nature. A cette lecture, « les esprits s'élèvent, s'agrandissent, » les âmes sont électrisées ”

“ Nous ne croyons plus guère d'ailleurs à la puissance d'une formule politique, et nous ne pensons plus, comme
le brave curé Noël, que la Constitution de quatre-vingt-treize, pas plus qu'aucune constitution, du reste, fut l'ultimatum du bonheur du peuple. Nos pensées se tournent d'un autre côté : la révolution politique est à peu près terminée ; la discussion sur les principes est épuisée, l'outil conquis est suffisant ”

“ Mais les objets que la Société eut plus particulièrement à cœur furent l'instruction publique, les secours aux indigents, et tout ce qui touchait à la défense de la Patrie. Les motions sur ces questions abondent. Les Comités d'instruction prenaient des mesures propres à répandre les bienfaits de l'instruction et de l'éducation parmi les citoyens les moins aisés. ”

“ Des hommes qui ne peuvent être que les ennemis du bien public, ont fait courir le bruit de discordes entre vous. La Société populaire de Périgueux, craignant que cette mésintelligence qu'on lui signalait, ne tournât au profit de l'intrigue, a envoyé deux de ses membres à Bergerac, demander l'intervention du représentant du peuple, pour opérer une réunion. ”

“ SÉANCE DU 11 THERMIDOR, PRÉSIDENCE DE VIDAUD Un membre donne lecture des papiers publics, qui annoncent de grands succès remportés sur les satellites des despotes coalisés ; quelques émigrés, y est-il dit, ont reçu la mort en punition de leurs forfaits. Neuport voit flotter sur ses remparts, les drapeaux de la Liberté : cette conquête n'a pas coûté un homme.
La Société populaire de Sarlat envoie à celle de Montignàc, un mémoire qui est lu en partie. ”

“ « Que faire, d'ailleurs, ajoute-t-il, avec un homme qui voulait que rien ne lui résistât? » Oui, s'écrie alors Gognet, autre membre du Comité révolutionnaire : Lalande est un dictateur !
Dans toute cette affaire, Lacoste parait n'avoir été coupable que de trop de faiblesse. Sa bienfaisance à l'égard des malheureux est attestée par plusieurs membres du Comité présents ; aussi, après la discussion close, la Société arrête, à l'unanimité, que le c. Lacoste n'a pas cessé de mériter sa confiance. Le président lui donne le baiser fraternel, il monte à la tribune, prête serment et est admis. ”

“ Nous avons des armes, ajoute-t-il, des poudres, du salpêtre, et nous sommes tous prêts à mourir ou à ne quitter les armes qu'après la totale destruction des tyrans. Il faut que la paix soit digne des républicains français.
L'Assemblée électrisée, se lève tout entière et par ses applaudissements réitérés, témoigne qu'elle partage les sentiments qui animent le c. Mournaud.
Il est donné lecture ensuite, d'un arrêté de Lakanal qui est vivement applaudi. La Société en arrête la transcription au long dans le procès-verbal. ”

“ L'Agent national de la commune, donne lecture d'un arrêté de la municipalité, relatif aux mesures à prendre pour porter le dernier coup au fanatisme. Les sages mesures qu'il contient, sont approuvées par la Société, qui décide de le faire imprimer.
Un martyr de la Liberté, le c. Faure-Lacarrade, témoigne la satisfaction qu'il éprouverait d'être reçu membre de la Société. L'Assemblée se lève tout entière, et le c. Faure est admis au milieu des plus vifs applaudissements. ”

“ Art. 13. — Tout membre qui trouble les délibérations de la Société, est rappelé à l'ordre par le président; la récidive provoque la censure, sauf peines plus graves, d'après les circonstances. L'Assemblée ne peut délibérer ni prendre aucun arrêté, qu'au nombre du tiers de ses membres.
Art. 11. — Nul n'est reçu dans la Société sans avoir subi le sort du scrutin et obtenu la majorité absolue des suffrages. Les citoyens qui voudront se faire recevoir dans la Société, se feront présenter par deux membres qui répondront de leur civisme. ”

“ SÉANCE DU 13 PLUVIOSE, PRÉSIDENCE DE MOURNAUD remplaçant DESMOND Mérilhou expose que des hommes qui ont longtemps provoqué des dissensions et paralysé la marche de la Révolution subissent la peine de la réclusion due à leurs crimes, mais qu'il est nécessaire de leur ôtor tout moyen de nuire, en provoquant un décret de la Convention qui mette sous le séquestre les biens de ces sangsues de la Liberté : adopté à l'unanimité. ”

“ Il est vrai que des intrigants se mêlaient aux patriotes. Mais le remède était dangereux, en ce qu'il semait la division entre les républicains.
Un membre fait un discours éloquent sur la proposition de Bonis; il démontre jusqu'à l'évidence que les intrigants cherchent à diviser les patriotes, mais les républicains de la Société doivent s'unir. L'Assemblée entraînée, émet le vœu de tout consacrer à la République, de ne donner ni paix ni trêve aux intrigants. Tous les membres répètent à la fois : Ça va! Ça ira! ”

“ SÉANCE DU 17 VENSOSE, PRÉSIDENCE DE LAGORSSE L'ordre du jour, appelle la discussion du rapport relatif à Latlioumetie. Le rapporteur monte à la tribune et fait connaître à l'Assemblée, que les pièces envoyées par la Société de Thenon, sont des certificats de différents individus, qui attestent le civisme de Lathoumetie. Ces pièces, dit-il, non plus que la lettre du représentant RouxFazillac, ne disculpent pas Lathoumetie des faits qui lui ont été reprochés.
Les raisons alléguées affaiblissent certains faits, mais ne les détruisent pas. ”

“ A la suite de la demande d'un sociétaire, un membre de la Commission d'instruction publique, expose les motifs qui s'opposent au dépôt du rapport dans la séance prochaine ; il demande la remise à huit jours : accordé.
Il est donné ensuite lecture, d'un rapport fait à la Société de Fontenay-le-Peuple, sur son épuration : applaudissements.
On lit ensuite, un arrêté du Comité révolutionnaire de Montignac, qui invite les citoyens qui ont encore des grains, à en faire part aux indigents. La Société applaudit à ces sages mesures dictées par l'humanité. ”

“ On lit ensuite une lettre de l'Agent national du District, qui se plaint que parmi les experts chargés d'estimer les bestiaux des biens nationaux nouvellement affermés, il s'en trouve qui sourds à la voix du devoir et de la Patrie, font des estimations au-dessous de la valeur vénale, et volent ainsi la Nation. Il invite tous les bons citoyens à lui faire connaître les faits de ce genre qui se produiraient ; les coupables ne resteront pas impunis. ”

“ Passant au rapport de Julien de Toulouse, qui dépeignait les autorités de Montignac comme composées d'hommes faibles, immoraux, fédéralistes, il pense que Cramier a contribué à ce rapport, et il ajoute que des « patriotes qui veulent manger des patriotes sont indignes de toute confiance. » Il dénonce, en outre, une assemblée des Commissaires des assemblées primaires dans laquelle il fut arrêté qu'on dénoncerait « au moins comme voleurs » ceux qui composaient l'administration du District. Il reconnaît cependant que Grangier et Cramier n'y étaient pas. ”

“ Un membre demande, que pour exciter l'émulation des jeunes gens qui font leur éducation, la Société décerne, chaque trimestre, une couronne civique à ceux qui se seront le plus distingués par leur zèle et leur travail. ”

“ Cette évolution de la caste bourgeoise, issue du peuple, et jadis vigoureuse comme lui, a changé ses mœurs et ses habitudes : elle semble avoir perdu en force, ce qu'elle a gagné en richesse. La terre n'est plus pour la bourgeoisie nouvelle qu'une occasion de villégiature, un moyen d'influence locale : c'est sur la puissance du capital qu'elle s'appuie, c'est en elle qu'elle se confie ”

“ SÉANCE DU 20 FLORÉAL, PRÉSIDENCE DE LAFON-JOUBERT La correspondance contient une lettre du citoyen Gayade, directeur général à l'armée des Pyrénées-Orientales, qui fait connaître les succès obtenus par cette armée. Ces nouvelles excitent la joie la plus vive, et la Société invite tous les bons citoyens, à illuminer pendant la soirée. ”

“ A l'égard des quelques familles pour lesquelles il n'y a pas de doute, elles pourront considérer que la modération avec laquelle j'use d'un droit incontestable, est une sûre garantie que ce travail assez long et fatigant, n'a pas été entrepris pour la vaine satisfaction d'opposer les grands-pères aux petits-fils, mais qu'il s'inspire d'un tout autre mobile, qui est de faire connaître aux citoyens d'aujourd'hui, ce qu'étaient leurs pères et ces sociétés populaires qui jouèrent un rôle considérable pendant la Révolution. ”

“ SÉANCE DU 5 GERMINAL, PRÉSIDENCE DE SORBIER Un membre expose qu'un jeune homme que l'amour de la patrie porte à la servir avant l'âge, ne peut partir faute de moyens. Il propose au profit de ce jeune citoyen une collecte patriotique : Adopté.
Un membre appelle l'attention de la Société sur l'éducation des' jeunes citoyens. Il est arrêté que la municipalité sera invitée à faire promptement exécuter, la loi relative à l'instruction publique, et en outre, que la Société se chargera de pourvoir aux menues dépenses des enfants indigents. ”

“ Un membre dit qu'il aurait été essentiel d'ajouter aux anciens griefs, que tout récemment le Comité, toujours calomniateur, venait par un libelle bien digne de lui, de désigner la Société comme s'opposant aux progrès de la raison : à l'unanimité l'Assemblée arrête que cette omission sera réparée.
Un membre parle en faveur de Laroche, que le rapport considère comme indigne de la confiance des hommes libres. Il assure que jamais ce citoyen ne s'est prêté aux intrigues de ce Comité, qui l'a vexé pour cette raison. ”

“ Frapin cadet offre à la Société le portrait de Marat, et une estampe où est peinte la Liberté. Lacour fait aussi l'hommage du portrait de Lepelletier et d'une estampe représentant le tombeau de Marat. Il est arrêté que ces deux gravures ainsi que les portraits des deux martyrs de la Liberté, seront encadrés et placés dans le lieu de ses séances.
Le c. Lasserre fils cadet, employé dans les charrois militaires à l'armée des Pyrénées-Orientales, se plaint qu'on a répandu dans le public le bruit qu'il a déserté ; il demande la lecture de son congé qui est absolu. ”

“ On assure, dit-il, que Lakanal est parti pour Paris, que les rois coalisés demandent une trêve de deux ans, que la Convention rappelle tous ses membres dans son sein, pour connaitre ce traité. Il ne doute pas un seul instant des intentions des représentants ; la paix sera honorable, ou les tyrans seront écrasés. Il croit que ces bruits sont répandus pour ralentir l'ardeur des républicains. ”

“ Un citoyen, envoyé en mission par le Comité de Salutpublic, demande à la Société de lui aider à se procurer de l'étain, du cuivre, du linge pour les marins, et d'engager les citoyens, à exploiter activement les bois destinés à faire du charbon. Sa demande est prise en grande considération.
Le c. Sorbier, lit l'adresse aux communes, dont la rédaction lui avait été confiée le 2G pluviôse.
Les commissaires aux subsistances, annoncent qu'ils ont acheté six bœufs. La Société leur adjoint Laroche, cordonnier, Redon et Mournaud père, pour distribuer la viande et en fixer le prix. ”

“ J. — Il y a un trésorier élu par la voie du scrutin, à la majorité absolue; il est garant des sommes qui lui sont confiées; il peut être remplacé au gré de la Société ; il rend compte tous les trois mois devant deux commissaires.
Art. 10. — Il y a deux économes chargés de pourvoir à l'entretien de la salle et de préparer la tenue des séances; ils tirent des mandats sur le trésorier, sauf à en rendre compte.
Art. 11. — Personne ne parle sans avoir obtenu la parole du président, qui ne peut la refuser dans l'ordre où elle est demandée. ”

“ Un des secrétaires lit diverses pièces, parmi lesquelles on remarque, une adresse du Comité révolutionnaire de Bergerac aux fonctionnaires publics, au sujet de leurs devoirs, dont ils ne doivent pas s'écarter sous peine de destitution.
Le membre qui, dans une précédente séance, avait proposé de déclarer mauvais citoyen celui qui chômerait le dimanche et travaillerait le décadi, reproduit sa proposition.
La Société arrête que tous ses membres chômeront le décadi, sous peine d'exclusion, et qu'elle regardera comme mauvais citoyen quiconque ne suivra pas leur exemple. ”

“ Après de longues discussions, le président demande si la Société est assez éclairée pour statuer. Un membre réclame l'ajournement, un autre le combat, se fondant sur la déposition des témoins, qui coidamne P. qu'il ne regardera jamais comme un boq citoyen.
Un sociétaire fait l'observation que Sauveroche devant arriver sous peu, il fera connaître la teneur du jugement qui l'a acquitté, et qu'il est préférable de prononcer l'ajournement jusqu'à ce moment : adopté. ”