“ MESSIEURS, 1 Je viens, au nom des patriotes de la ville de Dieppe, serrer les nœuds qui unissent notre Société à la vôtre et recueillir les premiers fruits de cette fraternité qui sera désormais le soutien le plus efficace de notre zèle et le garant le plus infaillible de nos succès.
En marchant sur vos traces, Messieurs, nous n'avons point eu l'orgueil de prétendre nous associer à votre gloire. La Constitution, qui a consacré l'égalité des droits, ne saurait établir celle des facultés dont la disproportion se trouve sagement ordonnée par la nature. ”

“ HYMNE Chanté à la Société populaire, le 20 prairial an Il (8 juin 1794) , le soir de la fête de l'Etre-Suprême.
D'un peuple entier reçois l'hommage, Puissant auteur de l'univers ; Après vingt siècles d'esclavage, Grâce à toi nous brisons nos fers ; Tu as donné le courage Pour conquérir la Liberté, La République est ton ouvrage ; Dieu puissant, éternel, protège les Français, Toi seul à nos efforts peux donner le succès. ”

“ Liberté ! divinité des grandes âmes, quand l'oppression couvrait la terre de deuil, l'artiste indigent te reçut dans son sein, son cœur reconnaissant te servit d'asile ; c'est toi qui souffles dans l'âme de nos généreux défenseurs le feu du républicanisme ! Oui, quand la patrie fut menacée, on vit les républicains accourir sur la place publique presser les bases de l'édifice sacré et recouvrer toute leur énergie pour résister à l'oppression ; c'est donc aux généreux amis de la Liberté que cette commune devra ce monument éternel de gloire et de philanthropie. ”

“ Un membre demande a parler sur le rapport fait par Barrère à la Convention, relativement à la trêve proposée par les tyrans coalisés; il développe des idées énergiques et propose que la Société jure à l'instant, ainsi que les tribunes, de ne jamais parler de trêve ni de paix avant que les tyrans aient mis bas les armes. A peine l'orateur a-t-il terminé sa proposition qu'il s'élance du sein de la Société et des tribunes un cri unanime d'approbation : tous les bras se lèvent, s'agitent; les âmes s'unissent, elles brûlent du même sentiment ou plutôt du même besoin. ”

“ A de grands artifices opposons une plus grande sagesse : scrutateurs infatigables de tous les mouvements qui vous environnent, faites nous connaître les dispositions des hommes et la marche des choses ; mettez-nous à portée de présenter
bientôt aux mandataires de la patrie un tableau fidèle de la situation politique de la France, et si, comme nous, vous vous défiez d'un patriote qui ne date que du 10 août, n'oubliez pas aussi que plus l'esprit d'aristocratie emprunte les formes et le langage du civisme, plus votre surveillance doit être austère et inexorable. ”

“ Mais quoi faire pour notre patrie dans la faiblesse de notre sexe et de notre âge, sinon de la charpie pour étancher le sang des blessures de nos braves défenseurs et intrépides guerriers ?
Nous venons ici, citoyens, dans cet auguste sanctuaire de la Liberté et de l'Egalité, vous offrir le fruit de nos travaux et vous témoigner les vœux de nos succès, malgré les efforts des conspirateurs, des malveillants et des intrigants.
Plaise au ciel nous être toujours favorable et nous assurer à jamais le règne de la vertu et l'empire des mœurs ! ”

“ Citoyens, tous les jours on crie à la tribune: il faut passer au scrutin épuratoire, les administrations, les tribunaux, les membres des Sociétés populaires ; il est temps que les intrigants soient démasqués ; il faut que la malveillance disparaisse de la République ; il nous faut à présent des hommes purs et vertueux ; de bons républicains à la tête de nos administrations et de tous les emplois civils; il faut terrasser le fanatisme; il y a assez longtemps qu'il désole la terre; il ne faut plus de charlatans! il ne faut plus de fanatiques! ”

“ Tout à coup de nombreux bataillons se rallient sous le drapeau de la Liberté, bouillants d'ardeur et pour sauver la patrie et pour venger leurs frères ; ils s'élancent comme des lions sur ces barrières impuissantes qui défendent encore ce repaire impur où furent médités tant de forfaits. Rien ne résiste à l'impétuosité de leur courage, et les assassins mercenaires et les satrapes insolents qui demandaient à ramper sous un roi pour être tyrans sous lui, tous deviennent à leur tour des victimes que la fureur immole au patriotisme. ”

“ Je m'entourerai de vos lumières, je m'éclairerai de vos conseils : l'amour de la chose publique nous animera également et nous assurerons son triomphe dans cette grande commune.
La Convention nationale sait que par des délibérations dont la prospérité générale fut toujours le seul objet, vous avez déjà frappé d'une main les serviles partisans du despotisme et, de l'autre, les intrigants qui croyaient, en prenant le masque du civisme, usurper votre estime. Continuez de vous montrer dignes d'être investis de cette censure salutaire qui a si efficacement comprimé les ennemis de la patrie. ”

“ Citoyen président, je crois qu'il est de notre devoir à tous de vous prévenir de ce qui peut regarder l'intérêt général : c'est pourquoi je m'empresse de vous communiquer mes faibles idées au sujet de celui de nos membres de la Convention qui a trouvé la mort sous les coups d'un vil assassin. N'oubliez pas, citoyen, que la vie d'un seul homme de bien nous est plus précieuse que celle de tous les despotes couronnés et de tous leurs satellites. ”

“ Je viens remercier la Société populaire et républicaine de Rouen d'avoir accepté l'offre que je lui ai faite de composer un hymne spécialement affecté à cette Société. Dans cet hymne, mon cœur se fera mieux sentir que mon talent; je considère l'artiste comme un être bien fortuné lorsqu'il consacre son génie au profit de l'esprit public, au profit de ses frères, au profit enfin de la République. ”

“ Mandataires du patriotisme, donnez sans cesse la leçon pratique de vos vertus civiques. Appelés par l'humanité sainte à préparer le bonheur de vos frères, quand le levain de l'aristocratie tendait sans cesse à son développement, vous avez comprimé son gaz méphitique en déployant la surveillance la plus active. La manne du patriotisme découlant sans cesse de cette tribune tombait en rosée préservatrice sur un peuple de citoyens : on avait mis la lumière sous le boisseau, comme dit l'évangile ”

“ Ce sont les hommes assemblés qui ont créé des institutions civiles pour leur bien, et qui ont donné un esprit à leur culte. C'est donc le moment aujourd'hui où une grande nation est assemblée pour rejeter de son sein le venin et la bave de ces antiques institutions civiles, qu'il faut s'efforcer de concourir à l'instruction commune et qu'il faut rétablir le monde moral. ”

“ Répands sur la route de la Liberté des torrents de lumière qui éclairent tous les peuples de la terre ! qu'un feu patriotique circulant sans cesse dans le tourbillon de la Révolution nous purifie des restes impurs du vice et de la corruption et ne laisse que la trace des vertus ! que les tables des Droits de l'homme, descendues de la montagne sainte, soient
conservées aux races futures, afin qu'elles ne perdent pas de vue la dignité de l'homme et ses devoirs envers toi, ô suprême intelligence, et envers la patrie ! ”

“ Les magistrats du peuple forment un grand cercle et le maire, assis au milieu, ayant devant lui une table et l'inscription portant cette légende : « Mort aux tyrans ! Paix aux chaumières! Vivre libre ou mourir !
a Vive la République, une et indivisible et impérissable », placé en face du peuple, invite les citoyens au silence : le plus grand calme règne aussitôt et le Conseil reprend la suite de la délibération interrompue par l'arrivée de la Société populaire. ”

“ Mesdames, la Société voit avec le plus grand plaisir votre empressement à signaler votre patriotisme : c'est lui qui vous amène dans cette enceinte où vous trouverez des frères, de véritables amis qui, comme vous, se font un devoir sacré d'aimer la Constitution. C'est surtout à vous, Mesdames, qu'il- appartient d'en propager les sublimes et salutaires principes. La nation vous a confié la première éducation des citoyens. Parlezleur souvent de la patrie : dites à vos enfants que c'est elle qui est leur première mère, qu'ils lui doivent l'obéissance et le respect. ”

“ La Société, convaincue que les honneurs que l'on rend aux hommes qui souffrent pour la cause de la Liberté sont un adoucissement à leurs maux, que rien n'est plus digne du respect des hommes libres que l'aspect d'un de leurs semblables, courbé sous les verges de l'injustice et du malheur, arrête que les drapeaux français, américains et suisses seront réunis en un seul faisceau et placés au-dessus de la tête du président et que le nom de Margarot sera inscrit au-dessous de ces trois drapeaux. ”

“ Un brave volontaire, qui a eu le bras emporté dans un des combats livrés à l'ennemi par l'armée de la Moselle, se présente à la Société; la vue de cette victime de la guerre, qui a versé son sang pour la cause de la Liberté et le triomphe de la République, intéresse en sa faveur tous les assistants; le président exprime à ce volontaire toute la sensibilité qu'il inspire et lui donne l'accolade fraternelle, et, sur la motion d'un membre, deux sociétaires sont nommés pour appuyer, auprès du représentant du peuple, la demande en secours que des circonstances pénibles l'obligent de former. ”

“ Continuez d'arracher le voile imposteur qui cachait les premiers et de réduire les autres à l'impossibilité absolue de nuire à la République, avec laquelle il faudrait périr si elle périssait elle-même. Je concourrai de tout mon pouvoir à seconder les efforts que j'attends de votre zèle patriotique.
Que l'accord le plus parfait, l'union la plus étroite règnent ici souverainement. Serronsnous, pressons-nous les uns contre les autres : l'intérêt général, l'intérêt personnel de tout bon citoyen nous en fait une loi sûprême. ”

“ M. le Président a répondu : Le titre de la Société des Amis de la Constitution vous dit assez quels sont les principes des membres qui la composent : la nature et la loi, voilà les deux puissances qu'ils respecteront invariablement ; tous les hommes sont égaux par la nature, ils le sont même par la loi : il n'y a de blâmable que ce qu'elle condamne ; autrefois, la grandeur dédaigneuse en jugeait autrement: elle distinguait toujours les hommes par leur rang et jamais par leur mérite ”

“ « Sont-ce là des hommes attachés à leurs devoirs? ces hommes qui ont perdu, pour une partie, la confiance du peuple ! Le voile est déchiré, et l'on y découvre des tigres
ennemis de l'humanité. Celui qui met ses passions à la place de la justice, ne mérite pas le nom de magistrat, mais celui de scélérat. »
La Société délibère que la réponse du Comité de surveillance et la lettre de la Société seront imprimées dans les journaux et envoyées au Comité de sûreté générale parce qu'il est intéressant que la conduite de certains individus soit connue. ”

“ Hommes égaux devant la nature et devant la loi ! conservez, consacrez cette égalité sainte par votre attachement à vos droits, par votre dévouement à vos devoirs, par votre zélé à dénoncer l'aristocratie, le royalisme et le faux patriotisme, qui est encore plus dangereux que la haine franchement prononcée du Gouvernement libre que nous avons enfin adopté. ”

“ Un membre demande l'ajournement : « Citoyens, dit-il, notre décision doit rendre l'existence civile à un homme ou imprimer sur son front le caractère ineffaçable du déshonneur : nous devons être équitables autant que sévères; la justice le veut, l'intérêt même de la société l'exige ; laissons à notre frère le temps de se justifier; aucun prétexte ne motive la légèreté de nos actes d'opinion; j'insiste donc sur l'ajournement ». ”

“ Tous les cavaliers jurent au milieu des plus vives acclamations de vaincre ou de mourir pour la défense de la Liberté, de l'Egalité, de la Patrie, de la République une et indivisible. — Le président, au nom de la Société, déclare que la République, sous l'effort des armes de semblables défenseurs, doit assurer le repos des enfants de la patrie et forcer les tyrans à se cacher dans l'ombre de leurs repaires. ”

“ Mais c'est trop abuser de celle que vous m'accordez vous-mêmes ; c'est vous entretenir trop longtemps des devoirs dont vous êtes pénétrés. Ce que je vous dis faiblement ici vous saurez bien mieux l'exécuter. Permettez-moi seulement, en serrant dans ces fraternels adieux ces mains généreuses qui viendront bientôt chargées des trophées de la victoire ; permettez à un citoyen, à un frère, à un ancien ami de l'humanité de vous adresser, dans l'effusion de son cœur, un vœu qui pourra bien attendrir vos âmes, mais non pas amollir vos courages. ”

“ La jeunesse aime la Raison : C'est sa divinité chérie.
Les jeux ne sont plus de saison, Nos instants sont à la patrie ; Ils sont aux braves combattants Qui, dans le beau champ delà gloire, Remportent la Victoire.
J'apporte ici mon contingent, Et celui d'une tendre mère ; Dans vos mains je prête serment : Que la République m'est chère !
Voilà quels sont mes sentiments Et voici quelle est ma prière : Guerre, mort à tous les tyrans Et paix à la chaumière.
(Journal de Rouen, 8 ventôse an II.)
COUPLETS Chantés à la Société populaire le 12 prairial an II (3,1 mai 1794) . ”

“ Le frère Albitte, parlant à l'assemblée, a répondu que sa conduite était celle d'un homme qui aime son pays, d'un citoyen qui ne trouve le bonheur que dans celui de ses concitoyens ; que, sous le joug des despotes, ses actions auraient été regardées comme des vertus, mais que chez un peuple libre ce n'est qu'un devoir. Il a ajouté que si ses concitoyens trouvaient quelque mérite dans sa conduite il le devait à l'amitié de son collègue, le frère Lecointre, membre et commissaire de l'Assemblée nationale, qui a dirigé son zèle par ses conseils. ”

“ Des applaudissements unanimes signalent le passage suivant de l'adresse : « Sociétés populaires, remparts de la Révolution, vous qui enfantâtes la Liberté et qui veillez sur son berceau, créez-lui des défenseurs : par vos discours, vos exemples, imprimez un grand mouvement et élevez les âmes au plus haut degré d'enthousiasme! »
Répondant à cet appel, la Société arrête que toutes les sommes dont elle pourra disposer seront consacrées sans délai à procurer tous les objets de vêtement et d'équipement nécessaires aux volontaires qui se présenteront pour aller combattre et défendre la patrie. ”

“ L'amour de la patrie n'est donc plus la haine du genre humain ! Il n'y a donc plus, pour ainsi dire, ni Anglais, ni Américains, ni Français! il n'y a plus que des hommes, que des frères, et les titres fondés sur la nature sont plus précieux et plus sacrés que les dénominations politiques que nous tenons du lieu de notre naissance. ”

“ Mais que dis-je? de votre alliance! pour s'aimer, pour se secourir, les peuples libres n'ont pas besoin de la contrainte des traités. Vous n'en avez pas eu besoin pour être les bienfaiteurs de nos compatriotes infortunés, et le seul sentiment de l'humanité vous a fait voler à leur secours, tandis que le lâche et parjure Espagnol, au mépris des engagements les plus saints, les abandonnait au couteau fatal de la guerre civile. ”