Vars

“ Le vars ne joue plus de rôle dans la liturgie moderne ; c’est un survival de la liturgie ancienne. Dans la liturgie ancienne, le liquide sacré était filtré sans doute, comme dans la liturgie védique, sur un crible de poil : le Vispéred, en effet, dans l’énumération des instruments du sacrifice (Vp. X, 2, note 5) , mentionne le varesô haomô-aṅharezâna « le cheveu qui filtre le Haoma ». La liturgie moyenne emploie le terme hôm pâlak « filtre de Hôm » qui laisse indécise la forme du filtre et peut s’appliquer aussi bien au filtre en crin qu’au filtre en terre. ”

“ Varses est bâti à cheval sur une de ces rivières nommée la Divonne, qui reçoit elle-même dans l’intérieur de la ville deux petits torrents : le ravin de la Truyère et celui de Saint-Andéol. Ce n’est point une belle ville, ni propre, ni régulière ; les wagons chargés de minerai de fer ou de houille qui circulent du matin au soir sur des rails au milieu des rues sèment continuellement une poussière rouge et noire qui, par les jours de pluie, forme une boue liquide et profonde comme la fange d’un marais ”

“ Qui ne préfère pas aux autres villes le séjour de Varsovie, où règne le meilleur ton de la France joint à une tournure orientale, le goût de l'Europe et de l'Asie, l'urbanité des mœurs des pays les plus civilisés, l'hospitalité des pays qui ne le sont pas? ”

“ Je serai demain à Varsovie. Je crois que tout est fini pour cette année. L'armée va entrer en quartiers d'hiver. Je hausse les épaules de la bêtise de Mme de L...; tu devrais cependant te fâcher et lui conseiller de n'être pas si sotte. Cela perce dans le public et indigne bien des gens. ”

“ Varsovie est une ville de plaisirs; les réunions littéraires, les bals et les concerts y charment les loisirs de la classe opulente; deux théâtres nationaux et un théâtre français réunissent les habitants de toutes les classes. ”

“ Un architecte qui aurait la patience de dépouiller les vingt-huit volumes de notre collection et ceux de plusieurs autres publications spéciales, pour y étudier toutes les descriptions de fouilles dont il y est fait mention et les noter sur un plan, nous restituerait peut-être la topographie de la vieille cité, malgré bien des lacunes inévitables, car la plupart des fouilles n'ont été ni décrites, ni mentionnées. ”

“ C’est le Var, jusqu’en 1792, frontière de la Provence et limite du royaume de France ; le Var, barrière, sinon tout à fait infranchissable, du moins si unanimement redoutée qu’il fallait, pour en affronter le passage, porter autour du cœur le triple airain de l’homme d’Horace. Les relations de ceux qui l’ont effectué font frémir : une douzaine d’indigènes absolument nus sont à demeure sur les bords du fleuve : agréés et taxés par le gouvernement, ils ont pour mission de guider d’une rive à l’autre les voitures et les chevaux et de porter sur leurs épaules les voyageurs. ”

“ Un bruit confus de voix qui s'interpellent de loin, ou se livrent à la conversation, domine toute cette foule. A côté de nous, ont pris place les décurions ; sur un tribunal élevé au-dessus du passage qui donne accès de la scène à l'orchestre, se trouvent les deux duumvirs, les deux édiles, le flamine en fonctions, les flamines perpétuels et tous les plus hauts dignitaires de la cité. Au milieu d'eux, sur une haute chaise curule, dont les magistrats lui ont fait honneur, comme au dispensateur de cette fête, est assis le bienfaiteur de la cité, le vénérable Sertius. ”

“ Elle n'était pas moins aimée de son entourage, puisque nous avons vu sa familia, c'est-à-dire ses serviteurs, lui élever une autre statue dans l'atrium de sa demeure qui devait se trouver dans notre rue du 3e Bataillon d'Afrique (2) .
Le culte des divi et de l'Empereur régnant n'était pas seulement municipal ; il était aussi provincial et confié à un flamine élu par l'assemblée de la province.
(1) Tel est le sens que nous paraît définitivement avoir cette épigraphe dont nous avons donné plus haut une autre explication. — Ci. Rec. de Const., vol. 1er, p. 45, et C. I. L., VIII, 7119. ”

“ Mon coeur y devient si bavard !
Toute pensée ôte son fard Dans leur sèche et pure atmosphère... A plus illustres je préfère Ces petites villes du Var.
Il en est dont le nom m'attire :
Besse, Rians, Combs. Qu'en dit-on ? Sur chef-lieu d'infime canton Nul, bien sûr, n'a grand'chose à dire. Sans doute on y baille, on s'étire, On boit frais. Des bourgs où l'on vit Dans ces chaleurs de fruit confit,
Il en est dont le nom m'attire.
Ah ! ces routes, je les battrai. Je chercherai, sans défaillance, Flayosc, Cotignac ou Fayence. Salernes, Tavernes, c'est vrai,
Naguère je les explorai. ”

“ Mais le plus mal nommé de tous nos départements côtiers, c’est incontestablement le Var. M. François a été amené à se demander comment il se faisait que la rivière qui a donné son nom à ce département se trouve tout entière dans le département voisin, et voici ce qu’il a découvert : le Var est un torrent qui servait autrefois de limite entre la France et l’Italie, sur une faible partie de son parcours (une vingtaine de kilomètres) ”

“ On reconnaît à de pareils signes un pays qui se réveille, et lorsque, du haut des collines dont Fréjus occupe le pied, on promène au loin ses regards sur les plaines qui se déroulent à l’ouest, on s’étonne bien moins de la vivacité que du retard de ce réveil. L’activité d’un port se règle, en effet, sur la richesse agricole, minérale ou manufacturière du pays qu’il dessert, et la mer qui baigne la partie la plus féconde et la mieux percée du département du Var ne pouvait pas rester toujours déserte. ”

“ Votre voix ne sait-elle plus trouver le chemin du coeur, de ceux qui vous écoutent? Le temps ne peut rien sur ces dons enchanteurs, vous les possédez toujours ; car ils tiennent à l'âme et non à la forme. Ils sont le rayonnement de la beauté intérieure ; avec cela, Bathilde, vous serez toujours la belle des belles pour moi. C'est votre coeur que j'aime, que m'importe le reste? ”

“ Le département 'du Var se compose de montagnes au nord, de terres basses et marécageuses au sud. La partie occidentale fournit de bons vins rouges et blancs muscats, des pistaches des avelines, beaucoup de fruits, mais peu de blé. Les montagnes renferment d'excellents pâturages. Les productions minérales se composent particulièrement de fer, de marbre, de houille et de pouzzolane ; celles de l'industrie consistent en draps commnns, soierie, cuirs, verre, sel de saturne et autres; la pêche, dans la Méditerranée, occupe un grand nombre d'habitants. ”

“ Plus tard, déjà pensif et le front clans les mains, Je me suis reposé sur le bord des chemins Que les filles du Var, troupe railleuse et vive, Traversaient en chantant pour moissonner l'olive; Sur ses monts où mes yeux libres dans leur essor Embrassaient l'horizon du Rhône aux Iles d'or ; Sur le plateau croulant des vieilles tours moresques Dont le temps a détruit les marbres et les fresques, Mais dont les calmes flots baisent toujours le pié Avec de longs soupirs d'amour et de pitié ”

“ Le département du Var est bien supérieur, comme culture, aux Rouches-du-Rhône. La richesse n'y est pas encore très grande, à cause des montagnes qui couvrent la moitié du soi, mais les vallées et la côte sont incomparables; on va chercher bien loin, à Nice, à Gênes, à Naples et jusqu'en Sicile un climat et des sites qui ne valent pas toujours ceux de celte région bienheureuse. ”

“ Ma soeur, dit avec tristesse M. Laflocelière, j'ai aimé la compagne que Dieu m'avait donnée, comme jamais femme ne fut aimée. Mon amour la suivra audelà du tombeau. Je l'aime dans cet autre monde, où j'espère la rejoindre, comme le jour, où je lui engageai ma foi au pied de l'autel ; comme dans la nuit; funeste où je déposai sur son front glacé et moite de cette sueur terrible de la mort, mon dernier baiser. Mais la mère de Bathilde fut un ange sur la terre et l'affection fondée sur l'estime doit être durable. Dans une âme noble elle ne résiste point au mépris. ”

“ La tradition veut qu'on précipitât de ce point les criminels condamnés à mort, et, au temps des Turcs, les femmes convaincues d'adultère. Cette tradition du Capitole cirtéen n'a rien qui doive nous surprendre chez un peuple qui avait, parmi les légendes de son origine, la fable de la Roche Tarpéienne dont il était si facile de faire une réalité à Cirta.
Pour être complet dans notre revue des antiquités du Rhumel, disons que M. Rémès, au cours de ses travaux d'aménagement du Chemin des Touristes, a trouvé des traces non équivoques de l'exploitation de la pierre par les Romains. ”

“ Les intermèdes sont tenus par des mimes, au masque grimaçant, qui exécutent, en silence, les plus amusantes bouffonneries; tout l'auditoire est secoué d'un rire irrésistible, et l'orchestre lui-même, où se trouvent réunis les plus grands personnages de la Cité, oublie toute gravité. ”

“ Ce qu'il y a avant tout dans le poème, c'est la Provence,—la Provence de la mer, la Provence de la montagne,—avec son histoire, ses mœurs, ses légendes, ses paysages, tout un peuple naïf et libre qui a trouvé son grand poète avant de mourir... Et maintenant, tracez des chemins de fer, plantez des poteaux à télégraphes, chassez la langue provençale des écoles! La Provence vivra éternellement dans Mireille et dans Calendal. ”

“ Quand Mai jette des fleurs à la brune bergère qui s'ensoleille en pleine Crau, quand l'ardent pêcheur courtise sa maîtresse, la mer énamourée, — et que de leurs caresses naissent les poissons et le corail ;
Dites-moi, gens du Nord, dites si la Provence n'est pas superbe, telle qu'elle est?.... Dites-moi si là-haut, comme ici la Durance, votre fleuve charrie poésie et jeunesse, où à plaisir on puisse boire ?... ”

“ Mathieu mettait la dernière main à son livre intitulé : Le Vol et la Tyrannie consacrés par la Législation française; C. Issaurat prenait des notes pour les moments perdus de Pierre-Jean; Joubaud (du Gard) , collaborait à l'Avenir de Nice; Théophile Pons essayait de ressusciter le Démocrate du Var; l'abbé Terrin, qui venait de faire imprimer à Gênes sa Biographie Evangélique, livrait à la publicité ses Etudes sur les Mormons; enfin, Charles Z... interrogeait les souvenirs des insurgés du Var et préparait des matériaux pour les futurs historiens de leur patriotique résistance. ”

“ On a choisi pour régner dans le Var le chef des laboureurs sans doute parce que le Var est souterrain. Il est à remarquer que Yima n’est représenté nulle part comme régnant sur le Var : il l’a construit et colonisé et c’est tout. ”

“ Le département du Var est desservi : 1° par l'embranchement de Marseille à Nice, qui appartenait au réseau de Lyon, et qui le traverse en suivant son littoral du S.-O. à l'E.; ses stations sont Saint-Cyr, Bandols, Ollioules-Saint- Nazaire, la Seyne, Toulon, la Garde, Hyères, la Farlède, Solliès-Pont, Cuers, le Puget-deCuers, Carnoules, Pignans, Gonfaron, le Luc et le Cannet, Vidauban, les Arcs, le Muy, Roquebrune, le Puget-de-Fréjus, Fréjus, SaintRaphaël et Agay; 2° par le sous-embranchement des Arcs à Draguignan, du même réseau, avec station à Trans. ”

“ Comme le comté de Nice était trop petit pour former un département, l'arrondissement de Grasse fut détaché du département du Var et annexé au nouveau département, qui reçut le nom d'Alpes-Maritimes; mais il se trouve que le Var, qui coulait à l'est de l'arrondissement de Grasse, traverse les Alpes-Maritimes et ne borde plus le département du Var. Des géographes ont proposé de substituer le nom de département de l'Argens à celui de département du Var ”

“ De la rue du 26e de Ligne redescendons dans la rue Caraman, remontons celle-ci jusqu'à mi-chemin de la rue que nous venons de quitter à la rue Lhuillier et prenons la rue des Cigognes, jusqu'à la rue de France. C'est à l'intersection de ces deux rues que se trouvaient les Thermes construits par Ârrius Pacatus, le père du célèbre consul de Marc-Aurèle et l'époux de la grande dame dont nous avons trouvé la statue sur la place Nemours. ”

“ Je t’apporte, ô Paris, — œuvre nouvelle encor,
Ce livre, un gage sûr des concordes civiles.
Nos patois provençaux me charment ; je les sais ;
Mais je voudrais, — et nul encor ne m’y devance, —
Fondre les paillons d’or du parler de Provence,
Pour les mettre au trésor du langage français.
Et je chante, — et la voix des choses m’accompagne, —
Terre et ciel, — ciel et mer, azur plein de baisers ;
Je chante avec des mots du terroir, — francisés.
Ainsi parlent déjà nos hommes de campagne. ”

“ De là à diviniser les sentiments généraux qui inspirent les actes de l'homme et qui sont le résultat de l'influence divine sur son âme, tels que la Vertu, la Concorde, la Paix, la Douceur, l'Indulgence, etc., il n'y avait qu'un pas. Ces états d'âme étaient bien plus divins encore et bien plus dignes d'être honorés, lorsqu'ils se montraient ou qu'on les supposait chez l'Empereur qui était lui-même un dieu. ”

“ Et d'abord contemplons l'ensemble de la France, pour la voir se diviser d'elle-même.
Montons sur un des points élevés des Vosges, ou, si vous voulez, au Jura. Tournons le dos aux Alpes. Nous distinguerons (pourvu que notre regard puisse percer un horizon de trois cents lieues) une ligne onduleuse, qui s'étend des collines boisées du Luxembourg et des Ardennes aux ballons des Vosges; de là, par les coteaux vineux de la Bourgogne, aux déchirements volcaniques des Cévennes, et jusqu'au mur prodigieux des Pyrénées. ”

“ L'origine grecque des rites de Cérès, le souvenir de la légende sicilienne et symbolique de l'enlèvement de Proserpine et des recherches de sa mère en deuil, ainsi que l'introduction dans le monde romain, par Claude et par Hadrien, des mythes de la Déméter d'Eleusis, donnèrent au culte de cette déesse, à côté de sa forme populaire, un caractère secret et connu seulement des initiées. La déesse était honorée dans des mystères auxquels les femmes seules pouvaient prendre part, et dont nous ne connaissons que peu de choses. ”