Mme de Hautefort

“ Mme de Hautefort est grande et d’une très belle taille ; le front large en son contour, qui n’avance guère plus que les yeux, dont le fond est bleu et les coins bien fendus ; leur vivacité est surprenante et leurs regards modestes ”

“ Son véritable objet était de séparer insensiblement la reine d’amis et de confidens trop intimes, et de devenir lui-même son premier confident et son premier ami, sachant très bien qu’ il en faut toujours un à une femme, fût-elle assise sur un trône. Il se défiait beaucoup de cette belle et vive dame d’atours, qui avait tout fait pour sa maîtresse, et à qui celle-ci permettait tout ; Mme de Hautefort avait l’habitude et le privilège de rester seule avec la reine quand tout le monde s’était retiré, et qu’Anne d’Autriche, était passée dans son oratoire ou même s’était mise au lit. ”

“ D' abord tout le monde l' admira , et plusieurs ne purent s' empêcher de l' aimer . Mais la fierté de son cœur , et un rival qui parut bientôt , aussi puissant que Louis XIII , forcèrent tous ses adorateurs à garder le silence : il n' y eut que le Roi seul qui osât parler .
Mais avant de commencer par ordre le récit de la vie de Mme de Hautefort , je veux faire voir de quelle manière elle vivoit à la cour et de quel air on traitoit la galanterie avec elle . ”

“ Après la scène, que l’amie de Mme de Hautefort donne un peu autrement, celle-ci, au lieu de se jeter à genoux en protestant de son innocence et de chercher à se sauver, comprit d’abord l’intention d’Anne d’Autriche et vit bien qu’il fallait quitter la cour. « Elle [48] ferma le rideau de la reine, comme elle avoit accoutumé les autres jours, et lui dit : « Je vous assure, madame, que si j’avois servi Dieu avec autant d’attachement et de passion que j’ai fait toute ma vie votre majesté, je serois une grande sainte. » ”

“ Mais le Roi ayant repris un air plus gai , lui dit : « Je serai assez content si l' on peut sauver l' enfant , ce seroit assez : vous aurez lieu , madame , de vous consoler de la mère . ». Mme de Hautefort baissa les yeux , et fit voir au Roi qu' elle ne prenoit aucun plaisir à tout ce qu' il lui avoit dit . La Reine passa fort mal la nuit . Le Roi ne dormit pas et ne se coucha pas . ”

“ On avoit même besoin de lui dans la minorité du Roi et dans les troubles où étoit la régence . Ce héros étoit véritablement digne d' une héroïne comme Mme me de Hautefort , et elle étoit digne de lui . Il avoit été marié et avoit perdu madame sa femme , il y avoit quelque temps . Il avoit vu à la cour Mme de Hautefort depuis son enfance , et il avoit admiré sa vertu et sa conduite , comme le reste de la France . Il crut qu' il seroit heureux de passer sa vie avec une personne selon son cœur , si belle et si vertueuse et si remplie de piété ”

“ Depuis longtemps il connaissait la belle Marie ; il l’avait vue arriver à la cour et croître chaque année en beauté et en vertu ; il l’avait suivie et admirée dans toutes les vicissitudes, et, trouvant en elle une piété solide unie à l’esprit le plus charmant, une grâce parfaite avec une dignité qui imprimait le respect, il jeta les yeux sur elle pour en faire la compagne de sa vie. Le maréchal de Schomberg n’était pas un parti à traiter légèrement, et de toute manière il convenait et plaisait même à Mme de Hautefort ”

“ C’était là l’opinion sincère de bien des gens, et par exemple du vertueux évêque de Lisieux, le fidèle ami et défenseur des Vendôme ; pourquoi Mme de Hautefort aurait-elle été plus clairvoyante ? Elle croyait donc Beaufort innocent ; On conçoit alors quelle dut être sa douleur en voyant la reine se prêter à ce qui lui semblait une lâche vengeance et sacrifier à un favori italien le petit-fils d’Henri IV. Elle eut bien de la peine à suivre, comme Mme de Sénecé, le mot d’ordre donné par l’évêque de Limoges : souffrir en silence, demeurer à son poste, et attendre les occasions favorables. ”

“ Elle quitta sa pieuse retraite ; sans aller à la cour, elle reparut dans le monde ; et bientôt le bruit se répandit que Mme de Hautefort allait devenir la maréchale duchesse de Schomberg. Tous les cœurs honnêtes, sans distinction de parti, applaudirent à l’idée d’une union si bien assortie. Une seule personne s’en affligea : ce fut la sœur du maréchal, Jeanne de Schomberg, la duchesse de Liancour. Elle avait soupçonné quelque chose de la passion que son mari avait autrefois ressentie pour Mme de Hautefort ”

“ Mme de Motteville, honnête et bonne, mais toujours un peu femme de chambre, ne manque pas de prendre ici le parti de sa maîtresse. « Nous pouvons, dit-elle [43] , dire nos avis à nos maîtres et à nos amis ; mais quand ils se déterminent à ne pas les suivre, nous devons plutôt entrer dans leurs inclinations que suivre les nôtres, quand nous n’y connoissons point de mal essentiel et que les choses par elles-mêmes sont indifférentes, » Voilà certes de belles maximes de cour, mais qui n’étaient pas à l’usage de Mme de Hautefort. ”

“ Mme de La Flotte serviroit le matin et M lle de Hautefort serviroit le reste du jour , et lors le Roi la nomma M me d' Hautefort , d' abord qu' elle eut prêté le serment pour cette charge ; si bien que voilà cette nouvelle dame d' atours dans une faveur extraordinaire . La Reine l' aimoit et le Roi l' adoroit , et quoique ce prince eût été jusques alors peu sensible aux passions , cependant l' amour et la jalousie qu' il avoit pour Mme de Hautefort étoient si violents qu' il ne pouvoit souffrir sans chagrin que personne lui parlât , ni même que l' on la regardât avec trop d' attention . ”

“ « Mme de Hautefort s’est vantée d’avoir fait connoître à la reine les raisons de sa conduite et de lui avoir parlé de façon à lui faire bien comprendre qu’elle demanderoit son congé si on ne la traitoit pas mieux. » Puis vient cette remarque en espagnol évidemment destinée à la reine : « Elle avoue qu’elle a pleuré, mais que ce n’étaient pas des larmes de tendresse. »
L’emprisonnement du duc de Beaufort aigrit encore cette situation difficile. Nous qui savons aujourd’hui, à n’en pouvoir douter [44] , que Beaufort était coupable, nous approuvons la conduite de Mazarin ”

“ Sa vertu si peu commune lui inspira une si haute estime pour elle qu' il lui fit naître des désirs de l' épouser . Mais comme cet homme étoit fort fier , la crainte qu' il eut de n' être pas assez heureux dans son dessein , sa gloire ne lui permit pas d' avoir aucun témoin dans sa recherche . C' est ce qui le fit résoudre d' aller lui-même aux filles de Sainte - Marie pour la voir . Mme de Hautefort fut extrêmement : surprise lorsque l' on l' avertit que ce maréchal la demandoit à la grille , ne lui ayant jamais parlé qu' une fois en passant . ”

“ On poussa Mme de Hautefort à en parler à Louis XIII et même à Richelieu ; elle le fit , mais avec une fierté maladroite qui ne
1 . Vie imprimée : « Elle avoit tant de hauteur dans l' âme qu' elle n' auroit jamais pu se résoudre à demander rien pour elle et pour sa famille , et tout ce qu' on pouvoit obtenir d' elle c' étoit de recevoir ce que le Roi et la Reine vouloient bien lui donner . » ”

“ Les cinq conspirateurs qui, avec Beaufort, y avaient mis la main, à savoir le comte de Beaupuis, Alexandre et Henri de Campion, Brillet et Lié, avaient pris la fuite et s’étaient mis en sûreté. Beaufort et Mme de Chevreuse ne pouvaient les imiter ; fuir, pour eux, c’eût été se dénoncer eux-mêmes. L’intrépide duchesse n’avait donc pas hésité à paraître à la cour, et elle était auprès de la reine dans la soirée, avec une autre personne, étrangère à ces trames ténébreuses et même incapable d’y ajouter foi, une bien différente ennemie de Mazarin, la pieuse et noble Mme de Hautefort. ”

“ Anne d’Autriche, qui n’avait pas déjà été très charmée des libres discours que lui tenait sa dame d’atours, l’excusait un peu dans la pensée que ces discours ne s’adressaient qu’à elle ; mais un blâme public l’offensa et l’irrita. Mazarin eut grand soin d’entretenir cette irritation, que Mme de Hautefort ne s’appliqua pas à désarmer, et elle apprit bientôt à ses dépens combien était vraie et profonde la maxime du cardinal : qui a le cœur a tout, qui n’a pas le cœur n’a rien. ”

“ M. de Liancour courait risque d’être renvoyé, et toute la cour était émue et inquiète. Mme de Hautefort se conduisit en cette affaire avec tant de modestie, de sagesse et d’esprit, que la jalousie de Louis XIII s’apaisa, et que M. de Liancour changea peu à peu ses premiers sentimens en une tendre amitié : noble changement qu’il appartient à bien peu de femmes de produire, et qui demande un mélange exquis de parfaite honnêteté et de bonté affectueuse [23] . ”

“ Quoique Mme de Hautefort ne crût point que la Reine eût des pratiques contre l' État , elle étoit persuadée néanmoins que M. le cardinal tourneroit les choses d' une manière à la faire trouver coupable quand même elle seroit innocente , si bien que sans considérer qu' elle déchaîneroit contre elle , par l' attachement qu' elle avoit pour la Reine , un homme tout puissant , et qu' il la perdroit , si elle rendoit à cette princesse tous les services qu' elle pouvoit , par une générosité sans pareille , elle se résolut de tout hasarder pour la Reine ”

“ Toutes les femmes de la Reine étoient inconsolables , car outre la considération qu' elles avoient pour elle , sa grande libéralité étoit encore une raison qui la fesoit plaindre , car tous les meubles et les habits de la Reine qui dévoient être à Mme de Hautefort , à cause de sa charge de dame d' atours , elle les donnoit tous aux femmes de la Reine , malgré Mme de La Flotte qui y avoit part aussi bien qu' elle , et qui n' étoit pas d' une humeur si libérale . ”

“ Dieu en avait disposé autrement : Marie de Hautefort devait rester dans le siècle pour en être l’ornement et le modèle. Son malheur lui fit bien perdre quelques amis de cour : elle ne revit plus ni Mme de Motteville, qui l’aimait beaucoup et qui obéit à regret à la reine, ni même le chevalier de Jars, devenu avec l’âge et une riche commanderie bien différent de lui-même, et que retint la crainte de déplaire à Mazarin ; mais elle était faite pour avoir d’autres amis, qui lui demeurèrent fidèles et lui prodiguèrent dans sa disgrâce toutes les marques de considération et de tendresse. ”

“ Il faut laisser passer l' orage et cependant se tenir à couvert . Pour moi je ne manque point de fidélité ni à mon maître ni à mes bons amis , et tire toujours droit en besogne sans changer mon chemin ordinaire . Le Roi m' a dit que Mme de Hautefort l' avoit voulu encore picoter sur l' affaire du marquis de Gesvres , bien qu' elle eût promis à Chemerault de n' en point parler , mais qu' il n' avoit point voulu répondre . ”

“ Je suis très fâché de ce que le racomodement de
Mme de de Hautefort n' est point encore fait , jugeant bien combien cela travaille l' esprit du Roi , le contentement duquel je considère comme ma vie . Je ne saurois m' empêcher de la blâmer en mon cœur de ne faire pas tout ce qu' elle doit pour contenter sa Majesté . Si les mauvais conseils qui l' abordent lui persuadent que je ne suis pas pour elle , elle a très grand tort . ”

“ L' on voyoit le peu d' amitié que le Roi portoit à la Reine qui n' avoit pas tout le sujet du monde d' en être contente , se voyant traitée avec tant d' indifférence . Mme de Hautefort , pour laquelle la Reine n' avoit rien de caché , se résolut de parler au confesseur du Roi pour qu' il fît entendre à Sa Majesté combien l' indifférence qu' il avoit pour la Reine , son épouse , étoit préjudiciable à l' État et encore plus à son salut . Cette invention réussit , et fut cause que le Roi voyoit la Reine bien plus souvent et lui témoignoit plus d' amitié . ”

“ Mais lorsque je lui eus dit que M. de Villars ( ami respecté de la famille , et qui plus tard négocia le mariage de Mme de Hautefort ) , étoit avec elle , il en pensa mourir de douleur , et il chercha tous les moyens d' écarter M. de Villars , et de parler à M me de Hautefort et à sa confidente sans qu' il le sût ; ce que lui ayant fait connoître être impossible , jamais homme ne fut plus affligé . ”

“ Ce paragraphe sur l' esprit de Mme de Hautefort manque entièrement
entièrement la Vie imprimée . Rapprochez ce passage de celui du Portrait d' Olympe , plus bas dans l' APPENDICE .
beaucoup de piété , elle la sait si bien régler qu' elle n' a jamais offensé personne .
Cette personne si belle a le cœur d' une reine et d' une héroïne , et si remplie de bontés que l' on peut dire avec vérité que jamais personne malheureuse n' est sortie d' auprès d' elle sans en être consolée et de ses conseils et de ses présents . Elle a l' âme grande , généreuse ”

“ Elles accompagnent ce grand siècle dans sa course trop rapide ; elles en marquent, elles en éclairent les principaux moments, à commencer par Charlotte de Montmorency, à finir par Mme de Montespan. Mettez au milieu la connétable de Luynes, depuis la duchesse de Chevreuse, Mme de Hautefort, Mme de Montbazon, Mme de Guéménée, me dis Châtillon, Marie de Gonzague, depuis reine de Pologne, sa soeur la Palatine, et tant d'autres parmi lesquelles, à mon extrême regret, je n'oserais placer M 11" de La Vallière, et suis bien forcé de mettre Mme de Maintenon. ”

“ Car on a bien vu des femmes élevées sur le trône par un bonheur extraordinaire , mais il ne s' en est jamais vu qui en aient laissé échapper l' occasion et qui l' aient si fort méprisé .
Dans ce temps-là , M. le cardinal demanda au Roi la charge de gouvernante de Mgr le dauphin pour Mme de Lansac , sa parente . Mme de Hautefort , qui n' avoit jamais voulu rien demander au Roi , ne fut pas contente de ce que le Roi n' avoit pas songé à la donner de lui - même à Mme de La Flotte , sa grand-mère , qui étoit dame d' atours . ”

“ Nouvelle passion de Louis XIII pour Mlle de Hautefort . – Elle devient dame d' atours de la reine . On lui donne le titre de Madame . – Intrigues de Richelieu contre Mme de Hautefort . Cinq - Mars . – Disgrâce de Mme de Hautefort . – Son aveuglement sur Mlle de Chémerault . Sa lettre à la reine Anne .
– Elle se retire près du Mans . Dignité de sa conduite . Son amitié pour La Porte . Sa bonté pour Scarron , comme plus tard pour Loret . – Après la mort de Richelieu et de Louis XIII , la Régente la rappelle le 1 7 mai 1 6 4 3 . ”