Hesse

“ M. de Radowitz fut exilé de la Hesse en 1823 et cette disgrace est pour lui un beau titre. On ne sait pas assez à quelles brutalités honteuses, à quels excès d’insolence et de cynisme osent se porter plusieurs des petits princes allemands ; la Hesse électorale, on peut le dire, est depuis deux siècles le pays le plus tristement gouverné de toute l’Allemagne. L’électeur Guillaume II, monté sur le trône en 1821 et marié à la sœur du roi de Prusse Frédéric-Guillaume III, étalait impudemment les désordres de sa conduite. ”

“ Lorsque vous parlez à un individu quelconque de la patrie, vous vous apercevez qu’il entend par ce mot le district particulier dans lequel il est né, la Prusse, la Hesse ou tout autre ; l’affection qu’il porte à ce coin de terre est même aussi exclusive, aussi véhémente chez lui que chez John Bull ou chez un véritable Américain. ”

“ Plus vous examinez ce beau lieu, plus l’antithèse se multiplie sous le regard et sous la pensée. Elle se continue sous mille formes. Au moment où la Nahe débouche à travers les arches du pont de pierre, sur le parapet duquel le lion de Hesse tourne le dos à l’aigle de Prusse, ce qui fait dire aux hessois qu’il dédaigne et aux prussiens qu’il a peur, au moment, dis-je, où la Nahe, qui arrive tranquille et lente du Mont-Tonnerre, sort de dessous ce pont-limite, le bras vert de bronze du Rhin saisit brusquement la blonde et indolente rivière et la plonge dans le Bingerloch. ”

“ Quand on maintient si résolument ses croyances sous l’artillerie d’un Frédéric le Grand, quand on oblige un tel railleur à s’ensevelir dans ses pensées, il n’est pas étonnant qu’on sache aussi défendre ses amis contre les injures du maître et lui infliger le plus respectueusement du monde d’inflexibles démentis. C’est ce qui arriva un jour au prince de Hesse. ”

“ Si, après l’Europe, nous examinons la confédération germanique, ce microcosme de l’Europe, voici ce qui apparaît : à part la Prusse et l’Autriche, qui comptent parmi les grandes monarchies indépendantes, les six principaux états de la confédération germanique sont : la Bavière, le Wurtemberg, la Saxe, le Hanovre, la Hesse et Bade. De ces six états, les quatre premiers étaient des duchés, ce sont aujourd’hui des royaumes ; les deux derniers étaient, la Hesse un landgraviat et Bade un margraviat, ce sont aujourd’hui des grands-duchés. ”

“ Dans les pays même où cette lutte semble finie, où l’esprit du tiers-état paraît étouffé par la violence, une sombre irritation gronde toujours au fond des cœurs. Je voulais éviter les détails, mais comment taire les indignités commises dans la Hesse électorale ? comment refuser une parole de sympathie et d’encouragement à ce vaillant peuple hessois, si honnête, si loyal, et livré comme une proie à des hommes justement repoussés par l’opinion ? ”

“ A l'ouest de la Hesse électorale, et borné par la province prussienne de Westphalie, un territoire morcelé par plusieurs enclaves apipartenant au grand-duché de Hesse, doit nous arrêter quelques instans. Ce pays forme la plus grande partie de la principauté de Waldeck : les montagnes qui le couvrent, les forêts qui jadis l'ombrageaient, furent probablement l'origine de son nom. Son sol, qui recèle plusieurs veines métalliques, se prête à la culture et se couvre de riches pâturages ; mak comme il est l'un des plus élevés de l'Allemagne, la température en est froide. ”

“ Je ne m'étonne plus si le prince de Hesse a été froidement reçu par le roi. Venir tout exprès pour s'efforcer d'exploiter la mine de corruption, qu'on croit s'être assurée par la connaissance des faiblesses dun souverain ; fonder des succès sur la mauvaise opinion quon a de lui et l'afficher en quelque sorte par une course rapide de Paris à Berlin, dépourvue de tout autre prétexte, puisque le prince de Hesse et son menin ne sont restés que cinq jours et sont déjà repartis pour Paris, c'est tout à la fois une conduite bien méprisable et une intrigue bien gauche. ”

“ La Saxe, la Silésie, la Poméranie et l'Autriche rivalisent pour la finesse de la laine de leurs troupeaux. La Hesse-Électorale, qui si longtemps a occupé le premier rang sur le marché, tend à perdre de sa réputation : c'est à cette heure celle de Silésie qui prend sa place. ”

“ L’antagonisme de la Prusse et de l’Autriche vient au surplus de se réveiller sur une question qui a passionné l’Allemagne il y a neuf ans ; est-ce de cette nouvelle lutte que sortiront les événemens qui peuvent seuls seconder une sérieuse réforme fédérale ? Le champ de bataille est le même que celui qui porta autrefois malheur à la politique prussienne : c’est la Hesse électorale. ”

“ Hte-Hesse, B.-Hesse, grand-duché de Fulde, et principauté de Hanau ; ch.-lx, Cassel, Marbourg, Fulde et Hanau. La Hesse Électorale forme un plateau montagneux ; elle est presque tout entière couverte de forêts ; le climat y est fort rude. La Fulde, la Werra, le Mein, la Lahn, le Diemel, sont les principales rivières qui l'arrosent. On y cultive le tabac, les céréales, le lin, les légumes, les fruits et la vigne (au sud) . Le sol renferme beaucoup de sel et de houille, du fer, du cuivre, de l'alun, du vitriol, de la chaux, etc. Industrie active en toiles, tuiles, faïence, orfèvrerie, etc. ”

“ Au camp de Frédéric, dont il va bientôt être le compagnon d’armes, chez les princes de Hesse, où le rappelleront des devoirs de famille, dans ses voyages de France sous la révolution, bref, en tout lieu, en tout temps, le prince de Hesse restera en communication avec ses chères populations des lacs et des montagnes ; travaillant au bien de tous, il surveillera d’un œil attentif les intérêts de chacun ”

“ L’électeur de Hesse a devant les yeux cet exemple, et compte se tirer de sa lutte avec la constitution aussi heureusement que le roi Ernest. En Allemagne., l’esprit politique n’est encore que peu développé ; il est circonscrit dans les classes lettrées, dans le monde scientifique et théorique : il n’est pas encore descendu dans les classes populaires. C’est pourquoi des atteintes à la constitution qui en France ou en Angleterre ne produiraient rien moins que des révolutions, n’excitent que peu de passion et ne rencontrent que peu de résistance dans beaucoup des états de l’Allemagne. ”

“ Le roi de Danemark Frédéric V et son fils Christian VII, Struensée, la reine Caroline-Mathilde, le comte de Saint-Germain, les francs-maçons, les illuminés, surtout la cour et le camp du grand roi de Prusse, voilà les principales figures de cette galerie. Le prince de Hesse n’a pas de prétentions à l’art de peindre : il ne sait ni ordonner un tableau ni tracer un portrait ; qu’importe ? L’inexpérience de son langage et la candeur de sa pensée ne donnent que plus de prix à ses confidences ; C’est un esprit grave, une âme religieuse ”

“ Le pays de Hesse est, comme nous l’avons dit, un landgraviat, ce qui signifie un comté provincial. Il est coupé par des forêts, montagnes, prairies, & terres labourables ; les montagnes ont des mines de fer propre à faire du canon. ”

“ En dépit des grandes guerres et de la politique d'unification, le particularisme compte encore beaucoup de partisans parmi les Allemands qui ont la bonne fortune d'habiter de petits États gouvernés par des princes honnêtes et sensés ; et, dans les derniers temps, la Hesse n'eut qu'à se louer des ducs qui lui échurent.
C'est une principauté qu'on peut prendre comme type de ces petits pays où l'on vit encore à bon compte et où l'existence se déroule dans une monotonie qui n'est pas exempte de charme. ”

“ Le landgrave de Hesse ne se montra point aussi courageux. Si on lui rendait la liberté, il promettait d'observer l'intérim, de se mettre au service de l'empereur, de combattre pour lui le Turc, le pape, les rois voisins, les Suisses et l'Allemagne elle-même. Toutes ces honteuses prières ne purent lui faire ouvrir les portes de sa prison.
Les députés de Strasbourg n'étaient point aussi accommodants que le landgrave, et Granvelle eut avec eux de vives discussions. Dans le formulaire qu'on leur présentait, ils reconnaissaient à des signes nombreux le travail d'hommes instruits dans la vérité ”

“ Nassau , Hesse , Bade , Wurtemberg , monarchies qui , avec la vieille république helvétique , témoignent également de la vitalité des petits pays quand ils sont passablement gouvernés .
Dès Wisbaden , sortant de parcourir les vignes du Rheingau , ayant sous les yeux les riches campagnes qui entourent cette résidence , les belles plantations d' arbres , les riants jardins et les hôtels magnifiques qui la décorent , on peut se demander déjà ce que gagnent les peuples à vivre réunis sous des maîtres puissants , lorsqu' ils prospèrent si aisément en petites communautés . ”

“ Le grand-duc de Mecklembourg avait, en effet, détaché sur la rive gauche une portion du 9e corps, avec la division hessoise, sous le commandement du prince Louis de Hesse, gendre de la reine Victoria, dans le but de refouler les corps français qui pouvaient se trouver de ce côté, et de passer la Loire soit à Blois, soit à Tours, pour couper définitivement les communications de Chanzy, lui fermer la retraite vers le Sud, et empêcher sa jonction avec Bourbaki, si ce mouvement rentrait dans ses plans. Ce sont les troupes du prince de Hesse qui ont surpris les nôtres à Chambord et attaqué Blois. ”

“ Marbourg, station du chemin de fer de Francfort, sur la Lahn, prend le titre de capitale de la haute Hesse; c'est une ville de 10,000 habitants. Elle possède une belle église gothique qui renferme des tableaux et des sculptures de Durer, et les tombeaux de plusieurs princes de la Hesse ; une université qui date de 1527, et dans laquelle les jeunes théologiens sont obligés d'étudier l'économie rurale; une bibliothèque de 100,000 volumes, une société d'histoire naturelle, fondée en 1817, et des manufactures de serge et de camelot. ”

“ S'il n'est pas facile de l'attaquer, il n'est pas impossible de le bloquer.
9° La province de HESSE-NASSAU (Hessen) comprend le landgraviat de Hesse-Cassel, le duché de Nassau, le landgraviat de Hesse-Hombourg et la ville de Francfort, dont les Prussiens se sont emparés en 1866. Elle est située entre la Westphalie, au N.-O. ; la Prusse Rhénane, à l'O. ; le Main et la Bavière, au S. ; les États du Thuringe, au S.-E. ; la Saxe Prussienne à l'E. ; le Hanovre, au N. Elle comprend le bassin de la Werra et de la Fulda, à l'E. ; les bassins de la Lahn, du Main (en partie) . ”

“ Je vous dirai avec la même simplicité qu'on croit le prince Guillaume de Hesse, très peu attaché à la France, et que les Hessois pourraient vous coûter beaucoup et servir peu. On ajoute que le prince Guillaume de Hesse est cassé, et que l'empereur à besoin d'un général dont la tête et le corps aient beaucoup de vigueur,
Vous savez, Monseigneur, ce qui s'est passe entre, M. le margrave de Bareith et moi, dans le plus grand secret. Il est; général du cercle de Franconie, il a des troupes, des amis, du zèle, de la bonne volonté pour l'empereur. ”

“ C’est une des vérités historiques les mieux prouvées, qu’un siècle avant l’ère chrétienne, les Battes, dégoûtés de la Hesse, allèrent s’établir dans l’isle que forment le Waal & le Rhin, sur un terrein marécageux, qui n’avoit point, ou qui n’avoit que peu d’habitans. ”

“ L'armée du Roy se trouvant au delà du Rhin, au nombre dit ci-dessus, on marcha, laissant la rivière du Main à main droite, et on joignit les Suédois entre la Hesse et la Franconie. Après cette jonction, un corps de Hessiens, qui estoit venu avec les Suédois, s'en retourna au pais de Hesse, et les deux armées passérent le Main. Celle de l'Empereur et de Raviére, qui s'estoint affoiblies par de petits sièges dans la Hesse,
1. Ramsay a publié cette lettre ainsi que la réponse du duc de Bavière, écrite à Munich, le 30 décembre 1647. Les deux pièces ont été reproduites par Grimoard (I, 63-64) . ”

“ HESSE-HOMBOURG (landgraviat de) , ancien État de la Conféd. germanique, se composait du landgraviat de Hombourg, enclavé dans le grand-duché de Hesse-Darmstadt (Hte-Hesse) , et de la seigneurie de Messenheim, entre le cercle bavarois du, Rhin, le gouvt prussien de Coblentz et la principauté oldenbourgeoise de Birkenfeld ; 316 kil. carrés ; 25 000 h.; ch.-l. Hombourg. Sol peu riche, en partie montagneux ; forêts nombreuses, quelques mines de fer et de houille ; culture bien entendue : grains, fruits en abondance. ”

“ Le gouvt était monarchique; la Hesse-Hombourg avait voix dans les assemblées générales de la diète. Depuis 1866, il est annexé à la Prusse. La religion est le Luthéranisme.
HESSE (Philippe, landgrave de) , dit le Magnanime, fils de Guillaume II, succéda à son père en 1509, n'étant âgé que de 5 ans, fut proclamé majeur à 14 ans ; repoussa plusieurs invasions étrangères, réprima les Anabaptistes (1525) , embrassa le Luthéranisme en 1526, signa en 1530 la confession d'Augsbourg, et fit toujours partie depuis de la ligue des princes protestants. ”

“ S. A. R. le Grand-Duc de Hesse obtient, en échange du Duché de Westphalie, qui est cédé à S. M. le Roi de Prusse, un territoire sur la rive gauche du Rhin, dans le ci-devant département du Mont-Tonnerre, comprenant une population de cent-quarante mille habitants. S. A. R. possédera ce territoire en toute souveraineté et propriété : elle obtiendra de même la propriété de la partie des salines de Kreutznach située sur la rive gauche de la Nahe ; la souveraineté en restera à la Prusse. ”

“ M. de Goltz télégraphiait en effet que l'empereur, ayant de partir pour Vichy, avait bien voulu.reconnaître avec lui, qu'au lieu de rattacher la Hesse septentrionale a la confédération du nord, il serait préférable de l'annexer à la Prusse et d'indemniser le grand-duc de Darmstadt dans le Palatinat. bavarois 1. L'empereur espérait par cette combinaison consolider la ligue du Mein et empêcher la Hesse d'être le trait d'union entre la confédération du nord et celle du midi. ”