Xavier Heuschling

“ Louis XIV, né à Saint-Germain-enLaye en 1638, mort en 1715, prodiguant de magnifiques encouragements aux lettres, aux sciences et aux arts, cultiva lui-même la littérature. Il reste de lui des mémoires politiques, historiques et militaires, des lettres et d'autres écrits littéraires. Ses œuvres, formant sept volumes, ont été publiées en 1806. Comme Henri IV avant lui et Napoléon III après lui, il avait entrepris la traduction des Commentaires de César sur la guerre des Gaules; il n'en a paru que le premier livre (la guerre des Suisses) ”

“ Il est entouré de douze faubourgs qui s'étendent à une grande distance et d'où partent de superbes avenues qui, embellies par des pavillons et des arcs de triomphe, conduisent aux seize portes de la ville, lesquelles sont d'une hauteur prodigieuse, ce qui leur donne, vues de loin, l'appareil de la grandeur et de la noblesse. ”

“ On a vu des dessins à la plume et des gravures à l'eau-forte du roi des Belges, des dessins au crayon, des aquarelles, des tableaux à l'huile de la duchesse de Brabant et du duc son époux, de la princesse Charlotte et de son époux l'archiduc Maximilien, de feu la reine des Belges, du prince de Joinville, de fort belles eaux-
fortes du roi Ferdinand de Portugal, des aquarelles de la reine Victoria, des dessins de la princesse Chrétien de Danemark, du roi des Pays-Bas, de l'empereur des Français. ”

“ La statistique est au corps social ce que l'anatomie et la physiologie sont au corps humain : comme la première, la statistique décompose la société dans ses éléments constitutifs ; comme la seconde, elle observe, elle - étudie le mode d'action de chacun de ces éléments, et en constate les résultats.
Ainsi, la première opération à faire en statistique, c'est de déterminer l'étendue du territoire national et la force numérique de sa population : le territoire et la population sont les premiers éléments de toute nationalité ; leur union forme le lien politique des nations. ”

“ L'élève du gros bétail, des chevaux, des chameaux, des chèvres, des moutons à queue grasse, forme la principale ressource des tribus nomades : les chevaux, vifs et légers, rivalisent en beauté avec les chevaux arabes. Comme les Arabes, leurs voisins, les Persans du Sud-Ouest se livrent à la pêche des perles dans le golfe Persique. Aujourd'hui, comme de tout temps, les sauterelles et les fourmis, les punaises venimeuses, les tarentules, les scorpions et les serpents, sont, en Perse comme en Égypte, la plaie inévitable de l'agriculture et des habitants. ”

“ Jacques-Louis David, célèbre peintre
français, né à Paris en 1748, rendit d'abord un grand service à la scène dramatique, pour laquelle il dessina les costumes d'après les monuments et les écrits de l'antiquité et de la renaissance. Il fut un des peintres qui purent travailler pendant la terreur et rester en France sans être inquiété. Sous l'Empire, il fut créé chevalier et eut pour armes un bras tenant une palette. A la Restauration des Bourbons, il fut exilé pour avoir voté la mort de Louis XVI et se retira à Bruxelles, où il mourut en 1825. ”

“ AGRICULTURE, INDUSTRIE, COMMERCE. — Le sol, généralement plus fertile dans le Nord que dans le Sud, offre une végétation des tropiques, avec deux récoltes par an; le riz, le tabac, l'indigo, la canne à sucre, le coton, la soie, sont les principales branches de l'agriculture, qui est l'objet de la plus grande attention. D'énormes bancs de corail garnissent le littoral. Les mines recèlent le fer et le cuivre, le marbre, le sel, le salpêtre. ”

“ Le 14, l'empereur, se refusant d'accéder aux vœux de la nation, la population tout entière, étudiants et bourgeois, se soulève et se porte en masse aux arsenaux pour se procurer des armes. Les émeutiers se dirigent ensuite sur la maison de campagne de M. de Metternich, qui est pillée et détruite. La chancellerie d'État et le palais de la chambre des états sont aussi dévastés. Les chemins de fer sont brisés et la capitale retentit partout des cris : La constitution et la liberté de la presse! La troupe est impuissante à rétablir l'ordre, même en faisant usage de ses armes. ”

“ La plus grande partie de la population, surtout dans le Nord, se compose de Valaques, de Rulgares et d'Albanais; on compte dans le pays environ 50,000 Arméniens, 500 juifs et un très-petit nombre de Turcs réunis à Chalcis. La langue des Grecs modernes est un dérivé de l'ancien grec classique. Malgré les institutions libérales de la Grèce, la masse de la population vit encore dans une demi-barbarie : on a aboli, il est vrai, l'esclavage et la torture; mais le brigandage et la piraterie sont toujours tenus en honneur parmi le peuple, qui a pour caractère distinctif la ruse et la finesse. ”

“ La Prusse orientale, ou la Prusse proprement dite, est la plus grande et de forme oblongue; elle se compose des provinces de Prusse, de Posen, de Poméranie, de Brandebourg, de Silésie et de Saxe. Ses bornes sont : au Nord la mer Baltique, à l'Est la Russie, la Pologne et le territoire de Cracovie, au Sud l'Autriche, Saxe-Weimar, Saxe-Gotha, Schwarzbourg, Reuss, à l'Ouest Hesse-Cassel, Hanovre, Brunswick et Mecklenbourg. Tout ce pays est généralement uni, plat, excepté la Silésie où s'élèvent les Sudètes, et la Saxe où se projettent le Hartz et la forêt de Thuringe. ”

“ Les Autrichiens, assaillis de tous côtés dans les rues, se retirent dans les forts et de là se mettent à bombarder la ville; mais l'insurrection s'étendant rapidement, et les Autrichiens craignant d'être coupés sur leurs derrières et cernés de toutes parts, battent en retraite et évacuent Milan. — Le 22, le roi de Sardaigne, CharlesAlbert, appelé par les insurgés de la Lombardie et presque forcé par ses propres sujets, se décide à déclarer la guerre à l'Autriche, occupe Pavie, et envoie l'avant-garde de son armée au secours de Milan. ”

“ La population, mécontente d'un décret du gouvernement qui ordonne la dissolution d'un comité politique de la garde nationale, et à laquelle se joignent les étudiants de l'université et des ouvriers, le tout formant une masse de plus de 12,000 hommes armés, se porte au palais de l'empereur et demande à grands cris la reconstitution du comité politique, la révocation de la loi électorale, la convocation d'une seule chambre, fruit du suffrage universel, et l'éloignement des troupes. ”

“ De même que les Etats-Unis, la confédération mexicaine est un assemblage de colonies européennes, qui ont su se rendre indépendantes de la mère patrie, l'Espagne; leur constitution en république fédérative ne date que du 4 octobre 1824. Situé entre les deux Océans et les républiques des États-Unis et de l'Amérique centrale, le Mexique, dit aussi jadis Nouvelle-Espagne, a 3,800 kilomètres du Nord-Ouest au Sud-Ouest, et 2,500 dans sa plus grande largeur de l'Est à l'Ouest. Sa superficie est évaluée au quart de celle de l'Europe, soit 95,000 anciennes lieues d'Espagne de 20 au degré. ”

“ L'économiste a beau vouloir repousser l'arithmétique politique, ce n'est que par elle qu'il parvient à découvrir les lois qui régissent la production, la distribution, la consommation des richesses; de même aussi, l'arithmétique politique est sous l'entière dépendance de la statistique, qui lui fournit les éléments des problèmes qu'elle est appelée à résoudre, et sait lui en garantir l'exactitude. ”

“ AGRICULTURE ET INDUSTRIE. — Le climat est très-chaud et sain, excepté sur certains points des côtes, où les émanations de marais sont meurtrières pour les Européens et même pour les indigènes. Le sol, mal cultivé, est d'une fertilité admirable; il abonde en riz, maïs, cannes à sucre, fruits du midi, vins, soie, coton, plusieurs espèces de gomme, miel, bêtes à cornes, sangliers, volaille. La culture du café, qui a été introduite, réussit parfaitement bien. Les hautes montagnes qui traversent l'île du Sud au Nord recèlent des métaux et des pierres précieuses. ”

“ POPULATION. — Les habitants, de race malaise, grands et bien faits, sont au nombre de 40,000, suivant d'autres 100,000. Les missionnaires anglais ont fait adopter à presque toute la population la mise, la religion et les manières européennes; par leurs soins, la Bible a été traduite et imprimée dans la langue du pays. Les castes subsistent encore, la noblesse d'une part, le peuple d'autre part, mais sans aucune espèce de servitude. ”

“ Tout ce qui, en statistique, est abstraction, déduction ou seulement analogie, est du domaine de l'arithmétique politique : tout est absolu dans la statistique concrète; relatif, dans la statistique abstraite. Les résultats abstraits, lorsqu'on les généralise et qu'on les applique à l'état social, constituent une autre science, qui est l'économie sociale ou politique. ”

“ Riga, à l'embouchure de la Dvina occidentale, est le chef-lieu du gouvernement de Livonie, dans les provinces baltiques : c'est une ville fortifiée, ayant, en 1841, * 59,960 habitants qui s'occupent principalement de commerce et d'industrie. — Riga fut pris par Gustave Adolphe en 1521, par les Russes en 1710, soutint un siège mémorable contre les Russes en 1656, et un autre en 1701, contre les Saxons et les Polonais en 1700, contre les Français en 1812. ”

“ L'agriculture et l'élève du bétail, grandis depuis un siècle, sont la principale source de la richesse du pays; les principaux articles d'exportation consistent en froment, pois et colza, laine, beurre et bétail. Les prairies sont riches, quoique interrompues en quelques endroits par des plaines sablonneuses et des marécages. Les chevaux de ce pays sont renommés; on en exporte beaucoup, ainsi que des moutons : on a beaucoup fait dans ces dernières années pour en améliorer la race. ”

“ Les maisons sont en bois, les rues payées et tirées au cordeau. Fondée en 1783, cette ville paraît être le siège de l'érudition birmane, car les birmans, quoique moins civilisés que les Indous et les Chinois leurs voisins, cultivent la littérature et les beaux-arts, surtout la musique et la sculpture en marbre de leurs divinités. ”

“ Londres, chef-lieu du comté de Middlesex, capitale de l'Angleterre et siège de toute la monarchie, est la plus grande ville de l'Europe et la plus importante cité commerciale du monde: 1,800,000 habitants. L'université de Londres a été fondée en 1828, et réunissait 886 étudiants en 1842. La ville se partage en trois quartiers principaux : au centre, le vieux Londres ou la Cité, siège de tout le commerce; à l'Ouest, Westminster, quartier de la cour, de la noblesse, du parlement, des administrations publiques; au Sud, South- wark, faubourg et quartier maritime. ”

“ Saint-Nicolas, ville de 20,426 habitants, dans la Flandre orientale, est le cheflieu du pays de Waes, contrée située le long de l'Escaut, la mieux cultivée du monde entier. Il se fait à Saint-Nicolas un commerce si considérable de grains, lin, chanvre, fil, chevaux et bestiaux, que la place, la plus grande du royaume (neuf hectares) , ne peut contenir la foule qui s'y presse les jours de marché. ”

“ AGRICULTURE. — Le sol, généralement plat, est une vaste plaine qui, s'inclinant vers le Sud et l'Ouest, est d'une grande fertilité naturelle, mais mal cultivée, les habitants se bornant à faire produire ce qu'il faut pour la consommation intérieure. Les principaux produits sont le colon, le sucre, le tabac, et surtout le maté ou thé du Paraguay, dont le commerce a considérablement diminué. Une grande partie du territoire est couverte de forêts et de riches pâtures qui nourrissent de nombreux troupeaux à l'instar des pampas de Buenos-Ayres. ”

“ La Grèce, un des plus puissants États de l'antiquité, berceau de notre civilisation européenne, tour à tour province romaine, démembrée et partagée entre divers chefs croisés et les républiques de Gênes et de Venise, soumise à l'empire ottoman, est aujourd'hui un royaume indépendant, né de l'insurrection de 1821. ”

“ DIVISION ET POPULATION.—Tripoli, avec la capitale du même nom, a pour dépendances politiques : à l'Est, le pays de Barcah, avec la ville de Bengasi; au Sud, le Fezzan, capitale Mourzouk. La population totale est d'environ un million et demi d'habitants, qui se divisent particulièrement en Maures dans les villes, et Bédouins dans les campagnes, avec un grand nombre d'esclaves nègres; dans les villes des côtes habitent aussi des Turcs, des juifs et des Européens. — Le mahométisme est la religion dominante. ”

“ L'arithmétique politique sert aussi à dresser les tableaux de population par âge, et les tables de mortalité, qui font connaître, les premiers, entre autres, quel est, sur une population donnée, le nombre d'enfants, d'adultes et de vieillards des deux sexes, le nombre des hommes en âge, soit de porter les armes, soit de travailler et de contribuer à la production de la richesse nationale, etc. ”

“ Lisbonne, sur la droite du Tage, près de son embouchure, est la capitale du royaume et le chef-lieu de l'Estramadure portugaise, avec un archevêché et 256,858 habitants. De nombreux ouvrages de fortification défendent la ville, qui est bâtie en amphithéâtre sur trois collines. Lisbonne n'a pas de port proprement dit, mais une rade excellente. La grande industrie, dans différents genres, y est exercée pour le compte du gouvernement. Le sol de cette ville est fréquemment exposé aux tremblements de terre ”