Christine

“ Cette action a achevé de peindre le cardinal Mazarin dans la Maison du Roi, de voir donner à un enfant une charge qu'il n'y a jamais eu que de vieux barbons qui l'aient eue.
Je ne m'amuse point de barbouiller mon papier de leurs cent mille fadaises ; je suis certain que personne ne sait encore qui a négocié ce dernier traité, celui qui l'a fait ne s'étant jamais mêlé d'affaires ; je hais fort ce « messer faquin » pour le mal qu'il nous a fait, mais plus encore d'avoir abandonné Votre Altesse Royale comme il a fait ; je l'en haïrai toute ma vie. ”

“ DU CHEVALIER DE SEVIGNE. 217
Messieurs du Parlement commencent à se remuer pour leurs confrères : ils ont envoyé aujourd'hui par toutes les Chambres pour proposer de s'assembler demain ; chaque Chambre en particulier doit délibérer ce qu'ils feront. J'ai été averti que le Roi est résolu de leur défendre de s'assembler, et, s'ils passent outre, de leur faire violence. Si cela arrive, Messieurs du Parlement croient que les peuples intéressés aux rentes prendront leur parti. Je crois que, si la Cour prend bien ses mesures, ils seront les maîtres et que le Parlement y succombera. ”

“ Je m'imagine que toutes les allées et venues du sieur de Joyeuse vers Monsieur ne sont que des amusements pour tâcher de conclure la paix avec Monsieur le Prince, qui tous les jours se traite par des négociateurs séparés; car assurément la Reine et le Mazarin ne veulent point de paix, s'ils ne l'ont de ce côté-là. Ce prince a été saigné cinq fois et a la fièvre double tierce ; mais, comme la cause de son mal vient de quelque débauche, il ne sera pas mortel. ”

“ L'on nous a recommandé monsieur votre neveu qui va en Candie. Je prie Dieu qu'il ait encore plus de dessein de signaler sa foi que sa valeur. J'admire le courage de ceux qui font de si grandes actions et qui n'ont pour la plupart que la gloire du monde devant les yeux et pour motif l'obligation de leur naissance ; au lieu que nous sommes si lâches à surmonter les moindres difficultés qui se rencontrent dans la voie de Dieu.
Vous pouvez bien juger de la joie que nous avons de la liberté de M. de Sacy, par celle que vous en ressentez vous-même par un mouvement tout spirituel. ”

“ Je dirai donc à Votre Altesse Royale que ce pauvre garçon a servi de mestre-de-camp de cavalerie depuis les dernières brouilleries, et, la dernière campagne : il l'a commandée avec tant d'éclat pour le coeur qu'il a fait le plus beau combat d'homme à homme à la tête des deux armées qui ne s'est jamais fait, et il s'est trouvé en plusieurs autres avec tant d'approbation de toute l'armée que tous les généraux, tous les officiers et soldats, l'aimèrent avec une tendresse qui ne se peut dire. ”

“ Mais, lorsqu'on fit la transmigration des religieuses de Paris à Port-Royal des Champs, M. de Sévigné n'hésita point. Il voulut aussitôt les suivre. Toute sa maison qu'il s'étoit rendue avec tant de dépenses si propre, si commode et si agréable, n'eut pas la force de le retenir. On ne vit jamais un si grand détachement de toutes les choses de ce monde, pour ne s'attacher qu'à Dieu seul et aux personnes qui le servoient fidèlement. ”

“ Je ne m'étonne pas de la grande estime qu'on en fait, parce que c'est la récompense du mépris qu'il a de tout ce qui vient de lui. Ce qu'il y a plus à désirer, c'est que Dieu donne des yeux et des oreilles à celui à qui il parle, et auquel il ôte toute excuse de n'avoir pas connu l'état dangereux où il est, par la peinture au naturel qu'il lui fait de lui-même.
Il est aisé de juger que l'affliction de M. Lombert a été grande, parce qu'il a une tendresse toute particulière pour ses enfants, et qu'il aimait beaucoup celle que Dieu lui a ôtée. ”

“ Si elle en croit M. le maréchal de La Meilleraye, je ne doute point qu'elle ne le fasse ; car tout le monde dit qu'il est enragé et qu'il voudrait aller assiéger Belle-Isle, qu'il a mandé les troupes de Guyenne pour cet effet ; c'est une grande entreprise, c'est pourquoi j'espère qu'il n'en fera rien ; je le souhaite de tout mon coeur. Votre Altesse Royale trouvera mon souhait assez juste, sachant que nous prenons tout l'intérêt imaginable à tous ceux de M. le cardinal de Retz. M. de Sévigné est avec lui à Belle-Isle et ne l'a point abandonné depuis sa sortie. ”

“ Tout compte fait, ses héritiers, au nombre de huit, un neveu, quatre petits-neveux et trois arrière-petits-neveux, eurent à se partager un mince héritage.
Ce n'est pas le chevalier de Sévigné qui a imprimé à son nom l'éclat dont il brille ; mais la gloire de sa nièce ne saurait entièrement éclipser sa modeste personnalité. Il était et il restera dans l'histoire de son siècle une figure d'ordre secondaire, que son oeuvre de chroniqueur défendra de l'oubli. Nous venons d'en retracer les traits les plus saillants, et nous croyons qu'elle ne peut que gagner à une étude consciencieuse. ”

“ Il est résolu de ne se plus détacher du service du Roi, ravi de n'avoir nulle part à une paix qui sera désagréable à tout le monde et qui ne peut pas durer beaucoup. Enfin, il ne se déclare point autrement, sinon qu'il est serviteur de Monsieur contre le cardinal Mazarin et du Roi contre Monsieur le Prince. Il est vrai qu'il souhaite cette paix à cause qu'elle déshonore Monsieur le Prince, et que, n'y ayant nulle part, le Parlement et les autres compagnies se réuniront à lui avec tout le peuple, parce qu'il sera seul qui ne les aura point trompés 1. ”

“ Il ne fait nul doute que Monsieur le Prince ne consente à ce retour et ne soit d'accord avec la Cour 2.
Tous les gouverneurs des provinces ont tous mandé les mêmes choses, et avec tout cela l'on croit que la Reine veut le retour et que cet homme veut revenir. S'il le fait, comme j'en veux douter jusques à ce que je le voie, c'est le plus méchant homme de la nature, puisqu'il veut ruiner le plus florissant royaume du monde, sans se faire aucun bien. ”

“ Elle lutta énergiquement contre les Espagnols qui envahirent ses États et, dans sa capitale même, contre les frères du feu duc qui contestaient son autorité. Richelieu vint à son secours ; seulement elle dut accepter qu'une armée française continuât à occuper fortement le Piémont et eût une garnison dans la citadelle de Turin. Après la mort du grand cardinal, l'Espagne reprit ses incursions et assiégea plusieurs places, entre autres celle de Casai qui avait une notable importance et dont la résistance ne pouvait être indéfinie, malgré le courage et le ténacité des Français qui la défendaient. ”

“ On vit au milieu des emportements de la guerre quelque semence de cette bonté qui devoit un jour éclater en lui. S'étant trouvé à la prise d'une ville, il rencontra après le combat une petite fille de trois à quatre ans, que ses parents ou morts ou mis en fuite avoient abandonnée sur un fumier. Ce triste objet frappa son coeur. Il fut touché d'un mouvement de miséricorde qui étoit déjà un effet de celle de Dieu sur lui. Il prit lui-même cet enfant dans son manteau et résolut d'en avoir soin toute sa vie ”

“ D'éminents écrivains qui ont parlé de M. de Sévigné, à propos de Port-Royal, n'ont vu dans cette recrue du parti qui ne savait pas le latin et ne l'apprit qu'à plus de cinquante ans pour pouvoir comprendre les offices de l'Église, qu'un ancien soldat venu pour se délasser, dans un milieu tout différent, de la licence et de la grossièreté de la vie qu'il menait : ne suffisait-il pas de célébrer son passé de bravoure et de bonté 2? ”

“ Je le supplie qu'il vous engraisse, comme un Père dit de lui, des voluptés de la patience qui se ressentent dans le fond du coeur, en même temps que les sens sont presque accablés de mal. Dieu me traite selon mon imperfection en ne me laissant point souffrir de douleur, ce qui me donne plus d'obligation d'en rechercher de celles qu'il veut que nous nous imposions à nous-mêmes, en prenant tous les jours notre croix pour le suivre au Calvaire, où il appelle tous ceux qui prétendent d'être quelque jour où il est. ”

“ J'espère que Dieu me vengera de mes ennemis et qu'il me donnera les moyens de faire avouer à Votre Altesse Royale que je suis le plus reconnoissant de tous les hommes, puisque je me souviendrai jusqu'à la mort du favorable accueil que j'ai reçu dans la Cour de Votre Altesse Royale et des bontés qu'elle a eues pour son très humble et très obéissant serviteur. ”

“ M. de Saint-Aunais a fait le plus bizarre traité avec Espagne qui se puisse voir : il y a que, si Monsieur le Prince le comptant dans son traité et qu'il le fasse faire maréchal de France, le roi d'Espagne lui permet de revenir ; que si cela n'est pas, ledit roi lui promet de le faire faire maréchal de France par le traité de la paix générale ; que si tout cela manque,
de Rome, ne lui cachant pas que sa liberté et même sa vie étaient en danger (Mémoires de Guy Joly, I, 337-341) . ”

“ DU CHEVALIER DE SEVIGNE. 107
L'armée du Roi fait tous ses efforts pour obliger celle des Princes de combattre : de là dépend la la loi et les prophètes. M. le duc d'Orléans a fait rompre les ponts de Charenton et de Saint-Maur et s'est saisi de celui de Saint-Cloud par peu de gens ; mais ils n'ont pu se saisir de celui de Saint-Germain, force officiers de la maison du Roi s'en étant rendus les maîtres.
L'on a jeté dans Gravelines quatre cents hommes commandés par un capitaine aux gardes ; mais le fort de Mardick est abandonné et les Espagnols y sont, qui le veulent refortifier. ”

“ Je crois que si les longues relations sont agréables à Votre Altesse Royale, celle-ci ne lui déplaira pas ; elle a trop de bonté et de circonspection pour un homme qui n'a point au monde de plus grande passion que d'obéir à l'honneur de ses commandements et qui n'aura jamais de peine à les exécuter, pourvu qu'il soit assez heureux pour lui plaire. ”

“ Le billet que nous vous avons envoyé a été tiré aussi simplement que les autres. C'est la providence de Dieu qui vous les fait rencontrer si conformes à vos sentiments, et c'est elle-même qui vous inspire de vous les appliquer et d'en faire tant de cas. Il est vrai que ce vous doit être une extrême consolation que Jésus-Christ, qui est venu pour la ruine de plusieurs, vous donne tant de marques qu'il veut être votre résurrection et votre vie. C'est ce qui oblige toutes les personnes qui sont à lui, de se joindre à ses desseins pour y contribuer tout ce qui leur est possible. ”

“ Si vous me demandez quelle issue auront nos affaires, je vous dirai que [nous] n'avons de ressource qu'en Dieu, la perfidie de tous ceux qui ont la principale part dans l'un et l'autre parti les empêchant de se porter au bien, à cause de leurs intérêts particuliers.
La Reine a celui de sa passion pour le Mazarin ; l'un et l'autre sont entre les mains de MM. de Bouillon et de Turenne, les plus grands fourbes et les plus infidèles hommes du monde et qui porteront toujours les choses dans la dernière extrémité afin d'avoir le temps de faire leurs affaires ”

“ Ce n'est pas qu'il n'ait beaucoup de chaleur pour le service du Roi contre Monsieur le Prince et qu'en son âme, il ne voulût que Son Altesse Royale s'en fût détachée ; mais c'est une chose qu'il tient impossible aux hommes ; ainsi il la faut attendre de Dieu. ”

“ J'ai visité la femme de l'ami, laquelle a reçu de lui une lettre pour Votre Altesse Royale laquelle elle lui envoie par cet ordinaire. Il y a toujours chez elle grand monde : plusieurs de ceux qui sont entièrement attachés aux intérêts de M. le cardinal Mazarin la visitent assez souvent : il ne faut pas douter que ce ne soit pour voir ceux qui fréquentent chez elle et savoir ce qui se dit, tant sur la détention de monsieur le cardinal de Retz que sur l'éloignement de l'ami. ”

“ APPENDICES. 289
volontés que l'on a étant pour l'ordinaire mêlées avec une volonté humaine dans laquelle M. Singlin nous a dit que le culte de Dieu, qui doit être tout spirituel et divin, ne se trouve point. C'est pourquoi le retardement ayant purifié cet ardent désir que vous auriez d'y voler, vous n'irez plus à présent que par les pieds du nouvel homme, qui ne marche point plus vite qu'il ne faut, selon le précepte de saint Pierre, qui dit que celui qui croit ne se hâte point. ”

“ Si Votre Altesse Royale eût pu faire ce que j'avois dit à M. le baron de Grésy, elle ne serait pas en l'état où elle est présentement. Je sais que cet homme, qui avoit autrefois les cheveux si gras et si pleins di fere d'avorio 2, empêcheroit bien tous vos desseins. Si j'avois autant de pouvoir que de volonté, j'empêcherois bien les siens. Je vous supplie très humblement de le croire et que, si jamais Votre Altesse Royale a besoin d'un homme de mon pays, elle ne sauroit jamais en choisir un qui soit si fort à elle que moi. ”

“ Le pouvoir qu'il vous ôte de continuer vos saints exercices ne vous fera point perdre, puisqu'il sera récompensé par la souffrance, ce qui est le comble des bonnes actions ; et un seul regard vers Dieu, avec un mot de prière que vous lui adresserez, tiendra lieu de tout votre office, et vous associera à ce saint Lazare qui ne disoit rien et ne faisoit rien, sinon de porter l'état où Dieu l'avoit mis. C'est la disposition que je désire que Dieu vous donne, et à moi celle de vous rendre en sa présence tout ce que je vous dois. ”

“ Mais vous avez fait comme les fourmis que le Sage loue tant parce qu'elles font provision pour l'hiver, et ainsi vous vous êtes rempli pendant le temps que vous étiez dans l'abondance, en sorte que vous avez de quoi vous soutenir longtemps sans consolation humaine, parce que vous faites profession de vivre comme un pèlerin et comme un étranger dans le monde qui ne respire que d'arriver à sa sainte patrie ”

“ Une transaction avec Mme de La Fayette et son mari — celle qu'autorisait le contrat de mariage de 1650, — remplaça le don de survie en pleine propriété qu'il lui accordait par un usufruit portant sur toute la succession de Mme de Sévigné. Il se trouva donc riche : il avait un mobilier luxueux, une belle argenterie qu'il sacrifia bientôt, un carrosse et six chevaux qu'il conserva plus longtemps pour l'utilité de ces Messieurs et particulièrement de M. de Sacy. ”

“ Nous nous servirons d'une voie qui ne commettra personne. Nous sommes fort obligées à M. Lombert de la libéralité qu'il lui a plu de nous faire. Nous avons tant de bienfaiteurs spirituels et corporels que nous sommes accablées de dettes : mais Dieu sera, s'il lui plaît, notre caution. Je le supplie, mon très cher frère, de vous combler des bénédictions que vous désirez. ”

“ Dieu le récompensa d'avoir pour lui voulu plus d'une fois quitter sa maison. Il semble que la nouvelle solitude de ce saint désert lui inspira de nouveaux sentiments pour la pénitence, la voyant si bien pratiquer devant ses yeux par toutes sortes de personnes. ”