Claude de Bouillon

“ Dimanche dernier, M. Charles-Edmond Bouillon, directeur des contributions indirectes du département d'Eure-et-Loir, a succombé à l'âge de 60 ans, aux suites d'une longue et douloureuse maladie.
M. Bouillon était un de ces fonctionnaires laborieux et intègres qui sont l'honneur de l'administration française. Il venait d'être fait chevalier de la légion d'honneur en récompense de ses longs et honorables services, et il avait acquis de légitimes droits à la retraite et au repos. ”

“ Ils ne manquaient pas de lui insinuer qu'un homme qui aurait forcé le roi à placer sur le trône l'épouse légitime, et à reconnaître le véritable héritier, ne devait pas s'attendre à moins qu'à une souveraineté, ou à toute récompense qu'il désirerait. Ainsi le duc de Bouillon était l'âme de la conspiration, le comte d'Auvergne en était, pour ainsi dire, la trompette, et Biron, le bras. ”

“ Un homme y fait constamment le guet pour veiller au feu, comme cela se pratique dans le clocher neuf de Notre-Dame de Chartres.
En remontant la route de Saint-Omer jusqu'à trois lieues de Boulogne, on retrouve un autre souvenir de la famille de Bouillon. Voici en effet le joli village de Wast.
Son église prieurale de St-Michel se présente presque telle que l'avait fait construire la comtesse de Boulogne Ida ; sa voûte de style byzantin est intégralement conservée. ”

“ L’homme qui a écrit les pages qu’on va lire n’est pas difficile à deviner et à reconnaître : son grand-père (lui-même nous l’indique) était collègue d’un duc de Bouillon durant la maladie du roi à Metz, en 1744, et le voilà qui se trouve à son tour côte à côte d’un duc de Bouillon dans cette maladie royale de 1774. Il nomme chacun des principaux seigneurs qui sont en fonction autour de lui, et s’en distingue ; il n’est donc ni le grand-chambellan (M. de Bouillon) , ni le premier gentilhomme de la chambre (M. d’Aumont) ”

“ L'historien Matthieu remarque qu'entre les papiers produits par La Fin, on en choisit vingt-sept, non ceux qui concluaient le plus contre Biron, mais ceux qui ne parlaient que de lui. En effet, entre les pièces qu'on trouve dans les différentes relations, aucune n'indique la complicité du comte d'Auvergne et du duc de Bouillon ; toutes regardent exclusivement le maréchal. ”

“ PIERRE DE BOULLONGNE, écuyer, un des fils puînés de Claude, suivit d'abord le parti des armes et servit dans le régiment du Comte d'Isembourg. La coutume du pays donnant presque tous les biens au frère aîné, il était pauvre, et ayant eu le malheur d'être fait prisonnier et mis à rançon, il se trouva dans une telle pénurie, qu'il fut obligé pour vivre de déroger en prenant des terres à ferme. Ayant un peu rétabli sa fortune, il put acquérir le fief de Beaurepaire, situé sur le grand chemin de Montreuil à Hesdin. ”

“ Voyons, je vous prie, si le journaliste de Bouillon a conservé dans sa critique ce caractère aimable et surtout de candeur pour lequel on vient de faire des vœux.
La pièce est une farce, dit-il.
Passons sur les qualités. Le méchant nom qu’un cuisinier étranger donne aux ragoûts français ne change rien à la saveur. C’est en passant par ses mains qu’ils se dénaturent. Analysons la farce de Bouillon. ”

“ C'est un lieu retiré où vous pourrez
(1) Le dernier duc de Bouillon est mort le 7 février 1802 sans postérité. La maison de La Tour d'Auvergne a produit 1.5 ducs souverains de Bouillon, 3 cardinaux, 1 vice-roi de Navarre, 1 sénéchal de France, 6 grands chambellans et 2 maréchaux. ”

“ Il laissa en mourant trois enfants : Louis-Joseph-Amour, marquis de Bouillé, lieutenant général, qui servit avec distinction d'abord à la tête du régiment des hulans britanniques, et depuis dans les armées françaises, pendant les campagnes qui ont eu lieu de 1806 à 1813; François-Guillaume-Antoine, comtede Bouillé, colonel de cavalerie, chevalier de Malle, celui qui, lors du voyage à Varennes, attendait le roi avec le détachement placé dans cette ville (voyez les Mémoires) ”

“ Le cadet, qui n’avoit pas ces vices, étoit une manière d’hébété obscur qui ne voyoit personne. Ainsi M. de Bouillon n’avoit point de secours dans sa famille que soi-même.
Dans cet état pressant, il s’adressa au chancelier, puis un matin au roi lui-même qu’il prit dans son lit, avec la commodité, le loisir et le tête-à-tête de cette privance des grandes entrées, où chacun de ce très-peu qui les ont se retire à l’autre bout de la chambre, ou même en sort dès qu’on en voit un d’eux qui veut parler au roi. ”

“ Le ministre de la guerre sait que par le discrédit des assignats, La Tour d'Auvergne manquait du nécessaire ; il lui envoie quatre cents écus. Le grenadier en accepte cent vingt : « L'Etat n'est pas riche, dit-il, et cela me suffit. » Bien plus, le duc de Bouillon, son parent, a retrouvé, grâce au premier consul éclairé par La Tour d'Auvergne, une grande partie de ses biens ; il se propose d'assurer à son parent une terre qui le mette à l'abri de toute éventualité. ”

“ Plaidai er
homme actif, intelligent dans son état, imagina de composer en France , un Journal politique à l'imitation de celui de Bouillon, qui jouissoit dès-lors d'un succès très-lucratif; j'avois eu avec lui quelques liaisons dont le principe avoit été encore le defir d'être utile à M. le Duc d' Aiguillon. ”

“ On ne sait donc ce que veut dire le cardinal de Bouillon, ou plutôt lui-même ne le sait pas, mais sa bouffissure est si générale, qu’il se loue d’avoir exercé cette charge très-fidèlement et très-religieusement : c’est une absurdité que son extrême orgueil lui a cachée ; fidèlement, dans une désobéissance éclatante et très-criminelle dix ans durant, et, à son sens, il étoit toujours alors grand aumônier, puisqu’il n’avoit pas donné sa démission ”

“ On devine quel coup de théâtre ce fut dans la maison du faubourg lorsqu’on apprit subitement que Claude était empereur. Tous ses esclaves, tous ses affranchis, se précipitent sur le Palatin. On s’empare de Claude, on l’entoure, on le garde, on le félicite, on l’intimide, on le protège, on le conseille, on l’empêche pendant un mois d’aller au sénat, parce que les sénateurs n’auraient pas manqué de prendre un facile ascendant sur ce cerveau dont la faiblesse est trop connue. Claude est une proie qui des mains des prétoriens passe aux mains de ses affranchis. Il est si bien fait à leur joug ! ”

“ Les amitiés offensées n’ont d’autre refuge que le silence. L’occasion était belle pourtant pour Bouillon, s’il avait eu les vertus que la princesse d’Orange avait cru trouver autrefois chez lui, s’il avait été aussi grand citoyen que vaillant soldat et habile diplomate. On l’avait vu, après la mort de Henri IV, comme Épernon, Guise, Lorraine, parcourir les rues de Paris avec une suite de 500 gentilshommes armés. ”

“ La nationne veul pas que vous parliez seul au roi.
Cependant, il permit à M. Deslon de s'écarter un moment pour parler à Sa Majesté: il lui expliqua alors sa position, l'obstacle insurmontable que les barricades opposaient à son zèle, mais luiannonça la prochaine arrivée de M. de Bouillé, à la tête du royal-allemand, et lui demanda ce qu'il devait dire à M. de Bouillé. Le roi lui répondit : Vous pouvez lui dire que je suis prisonnier, que je crains bien qu'il ne puisse rien faire pour moi : mais que je lui demande de faire ce qu'il pourra. Le même officier parla aussi à la reine ”

“ Le duc de Bouillon ne fut pas seulement tondu en ce commencement, mais en toute la suite de l’assemblée, en laquelle il ne put jamais s’assurer plus de vingt-deux voix de la noblesse et de celle d’un ministre ; encore peut-on dire avec vérité qu’ils n’étoient pas attachés à sa personne, mais à la raison et au bien de l’État, qu’il tâchoit de procurer par son intérêt : le nombre des bons étant du tout inférieur à celui des malintentionnés, il fut impossible d’empêcher que les cahiers fussent composés de façon que, quand le conseil même eût été huguenot, il n’eût su leur donner contentement. ”

“ Bouillon est un de ces coins sommeillants de province où les commères s’assemblent sur le pas des portes, causant à petit bruit, de longues heures, et que les bœufs traversent, cornant et bousant, à la file pour aller aux champs. Une paix noie la ville, en temps ordinaire ; deux ombres se croisent rarement sur le pavé ”

“ Indépendamment de la nature mouvante et jamais souveraine de Sedan et de Bouillon, indépendamment de la manière dont ces fiefs étoient venus et demeurés au grand-père et au père de M. de Bouillon, indépendamment de toutes les félonies qui les leur avoient fait perdre, et de la manière dont le roi s’en étoit saisi, toutes choses bien destructives de souveraineté dans les ducs de Bouillon, le père de celui-ci en avoit fait avec le roi un échange à un avantage en tout genre si prodigieux, qu’il n’avoit pas à s’en plaindre, et celui-ci encore moins depuis le temps qu’il en jouissoit. ”

“ Voilà dépenser noblement! Le comte d'Artois le plaisantant, lui chanta un vaudeville fort connu, en l'appliquant à la dame qu'il tenait sous son bras.
Bouillon est preux et vaillant,
Il aime la guerre : A tout autre assurément
Son coeur la préfère. Ma foi ! vive un chambellan Qui toujours s'en va disant :
Moi, j'aime la guerre, O Gué,
Moi, j'aime la guerre.
Au sortit de l'Opéra Voler à la guerre, De Bouillon, qui le croira,
(13)
C'est le caractère. Elle a pour lui des appas Que d'autres n'y trouvent pas ”

“ Dès mon arrivée dans ce département M.
Bouillon m'avait séduit par la noblesse de ses sentiments, la droiture de son caractère et la grande chaleur de son cœur que dissimulait mal sa rigidité professionelle ; aussi dès le début il ne fut pas seulement pour moi le directeur entretenant avec le Préfet de fréquentes relations de services, mais un véritable ami. C'est avec anxiété
que j'avais suivi les progrès effrayants de sa maladie, aujourd'hui je le pleure sincèrement. ”

“ PIERRE DE BOUILLE, DU CHARIOL, Xme du nom, CHÂTELAIN DE COULANGES, SEIGNEUR DE COUSANCE et DU TRONÇAYDIGONS , épousa, par contrat du 8 janvier 1624 , noble demoiselle MARGUERITE DE FRAMONT , fille de Claude de Framont, chevalier, seigneur de Lafajolle et des Grèzesen-Vivarois, et de Michelle de Fougières. PIERRE en était veuf le 8 mai 4 667. lls eurent les enfants qui suivent :
4° SAMSON DE BOUILLE, DU CHARIOL, chanoine, comte de Brioude en 1657. ”

“ Bouillé (François-Claude-Amour, marquis de) , né le 19 novembre 1739 à Cluzel, fit la guerre de sept ans, fut nommé gouverneur de la Guadeloupe et des îles du Vent, et se signala dans la guerre d'Amérique. Lieutenant général, il reçut le commandement des Trois-Évêchés, celui de l'Alsace et de la Franche-Comté, étouffa la révolte des garnisons de Metz et de Nancy, et quitta la France après que le Roi, dont il devait protéger le voyage en juin 1792, eut été arrêté à Varennes. Il se rendit à l'armée de Condé, et se retira à Londres, où il mourut le 14 novembre 1800. ”

“ Il a été facile à cet ami de l'économie et de l'humanité souffrante , auxquelles est consacrée sa longue carrière , de surmonter les obstacles qui s'opposaient depuis si long-temps à l'adoption du Bouillon d'os ; il l'a pu, Messieurs, en intéressant la bienfaisance de Sa Majesté et de son auguste famille , dont le vœu s'est prononcé sur cette ressource si salutaire, et sur l'extension à y donner en faveur des classes nombreuses destinées à y participer. ”

“ Il ne se passait aucune nuit sans qu'il arrivât quelque messager assurant que le Roi venait secourir la ville. Du moins on le faisait croire aux bourgeois ; tanlôt on disait que le duc de Bouillon était arrivé à Bouchain avec 4 à 5,000 hommes. Ainsi on nous menait de jour en jour, mais on voyait bien que ceux du camp faisaient si bonne garde, que ni duc, ni seigneur ne pouvaient entrer dans la ville que par force ou par trahison.
Le samedi 9 après-dîner, les assiégés firent une sortie par les casemates de la porte Robert ”

“ L'intérêt le plus vif se rattache touj ours à un grand homme, et l'éclat que sa renommée fait jaillir sur sa patrie exerce une si noble influence, que pendant des siècles, ainsi que cela est arrivé pour Homère , on a vu des villes
[1] Ce mémoire a été lu dans la seance publique de la Société des Arts de Boulogne, le 15 septembre 4832.
rivaliser de zèle et de travaux pour acquérir le droit de se dire le berceau d'un homme de génie.
Aussi Godefroid de Bouillon a-t-il été mentionné dans les biographies comme ayant reçu le jour en divers lieux auxquels il ne pouvait appartenir. ”

“ L'envoi « en est plus pressant que jamais. » Dans une lettre postérieure du second, il se trouve qualifié en ces termes par le général : « Le « plus actif et le plus obligeant des hommes, « et qui est, de plus, mon ami (1) . »
Sa situation avait encore grandi en 1799.
Conservé à la tête de la flotille , il avait été , en effet, promu successivement aux grades de contre-amiral et de vice-amiral.
Depuis de longues années, toutes les menées du prince de Bouillon étaient connues des agents du gouvernement de la
(1) Correspondance secrète de Charrette, Stoflet, Puisaye et autres, t- I, p. ”

“ Messieurs du Maine et de Bouillon, pour donner à connoître qu’ils sont unis avec lui, témoignent au Roi leur mécontentement par des lettres qu’ils écrivent à Sa Majesté. Le duc de Bouillon fait semblant d’avoir crainte que Sa Majesté veuille abandonner sa protection, et proteste d’employer pour sa défense ce que lui et ses parens ont de bien et de crédit. ”

“ Le premier comte d'Evreux de la maison de Bouillon r a été Frédéric-Maurice de la Tour-d'Auvergne, duc de Bouillon, prince souverain de Sedan et Raucourt, vicomte de Turenne, etc., frère du grand Turenne, dont le nom.
seul fait mieux l'éloge que les plus beaux panégyriques. ”