Théodose Bonnin

“ S'il est vrai que ce prince ait dit à Jean de la Tour, lorsqu'il se plaignoit de l'affront qu'il avoit reçu des chanoines d'Evreux : J'aime la trahison, mais je hais les traîtres; c'est que naturellement facétieux, il ne perdoit aucune occasion de dire un bon mot. ”

“ Le premier, que le fief d'Illiers est mouvant du duché de Normandie; et le second, que l'évêque d'Evreux en est le seigneur, et que, pour le dédommager en quelque façon des torts et griefs que Henri Ier, roi d'Angleterre et duc de Normandie , avait faits à l'église d'Evreux , en 1120, ce prince en mourant réserva une somme considérable pour être employée à la réparation du château d'Illiers , dont on voit encore les vestiges que les curieux admirent. ”

“ HARCOURT , bourg et château autrefois célèbres, avec titre de comté, situés au 18 degré 30 m. de longitude, et au 49 degré 10 m. de latitude. Il n'y a qu'une paroisse fondée de Saint-Ouen , un monastère de religieuses , un prieuré de chanoines réguliers de Sainte-Geneviève sous le nom de Notre-Dame-du-Parc, où sont les tombeaux des anciens comtes d'Harcourt, fondateurs de ce prieuré (1) , à 2 petites lieues nord-ouest du Neubourg , 7 petites au nord-ouest d'Evreux et 8 grandes au sud-ouest de Rouen. ”

“ Il ne paroit pas cependant que la possession du chapitre de Chartres ait été paisible et sans troubles depuis ce temps-là jusqu'à 1156 ; il semble au contraire que l'église et la dime d'Illiers aient suivi le sort de la seigneurie de cette paroisse, et que les possesseurs de la forteresse et du château disposoient à leur gré du bien de l'église comme de celui de la seigneurie. ”

“ Amaury fut tellement piqué de cette injustice, qu'il engagea dans une ligue contre Henry, le roy de France, les comtes d'Anjou et de Flandre, avec plusieurs seigneurs de Normandie, et tâcha de se rendre maître de la ville d'Evreux qu'il assiégea ; mais voyant bien qu'il ne pourroit emporter cette place par les armes (ayant déjà perdu beaucoup de monde depuis qu'il l'assiégeoit) , il eut recours à la ruse, et sollicita tellement Pointel qui commandait dans Evreux, que ce seigneur, attiré par l'amitié et les promesses, se laissa gagner et livra la ville à Amaury. ”

“ Le roy Jean perdit lui-même sa liberté cette même année à la bataille de Poitiers, où il fut fait prisonnier. L'an 1357, pendant le gouvernement du dauphin, le Navarrois est élargi, le 8 novembre , par l'adresse du seigneur de Péquigni, et se met aussitôt à la tête des Parisiens révoltés, dont il devient l'oracle et l'idole. Il ose même faire revivre la prétention de Jeanne, sa mère, au trône de France. Les Anglais, avec lesquels, pendant sa prison, Philippe, son frère, avait négocié pour lui, flattent son ambition et promettent de l'appuyer. ”

“ Ce couvent fut fondé par Louis Hutin, roy de France, en 1315. Le lieu n'a rien d'agréable : il a été réparé depuis quelques années, et les changements qu'on y a faits en rendent le séjour un peu moins triste.
L'église est assez grande, mais elle n'offre à la vue rien de satisfaisant ni de beau ; et si l'on en excepte le sépulcre de Notre-Seigneur qui est placé dans la muraille de la nef, à main droite en entrant, et dont toutes les figures sont en relief, et de grandeur naturelle, on n'y trouve rien qui frappe, ni qui mérite l'attention des curieux. ”

“ Il semble que c'est la le vrai droit d'atrier dû par cheminée, qu'on le devroit appeler ainsi, au lieu du nom de faîtage qu'on lui donne. Ce n'est qu'à l'élévation de la cheminée qu'on l'exige; parce que, par les titres, il n'est dû que sur chaque maison à demeurer, et que c'est la cheminée qui fait le principal caractère de la maison manable.
On pourroit dire que ce droit s'appeloit festage, de feslum, fête, à cause que, par les titres, il doit se payer aux
trois fêtes désignées, et qu'ils écrivent feslage et non faistage. ”

“ Il parait néanmoins que , quelque temps avant la mort de ce prince, Robert, comte de Meulent, fit perdre ses bonnes graces au comte d'Evreux, ainsi qu'à Raoul de Conches , par les mauvais offices qu'il leur rendit auprès de lui. Ils n'en demeurèrent pas toutefois moins fidèles à son service. Mais, l'an 1100, après sa fin tragique, ils se jetèrent sur la terre de Beaumont, appartenant au
comte de Meulent, et y commirent tous les dégâts que l'esprit de vengeance leur suggéra. ”

“ Cette abbaye fut fondée en 1060, par Richard, comte d'Evreux, aux lieu et place où est aujourd'hui l'église paroissiale de St-Nicolas ; mais le monastère ayant été ruiné en 1125, lors de la guerre d'entre le duc de Normandie et le comte d'Evreux, l'abbaye fut transférée au lieu où elle est à présent, sur la fin du Xlle siècle, par Garin de Cierrey, évêque d'Evreux. Simon de Montfort, comte d'Evreux , eut part à cette translation et à la construction du nouveau monastère : on le voit représenté à cheval et en habillement de guerre, au haut de la voûte du chœur de l'église. ”

“ Je ne vois pas qu'on puisse dénommer particulièrement ceux du Pont-de-l'Arche d'Aulerci. César distingue trois sortes d'Aulerques : Aulerci Diablintes, Aulerci Cenomani et Aulerci Eburovices. Ces derniers sont certainement le peuple de la ville et du diocèse d'Evreux, personne n'en disconvient. Il n'en est pas de même des Unelli : presque tous les géographes , qui se sont copiés les uns et les autres,
pensent que ce sont les peuples de Coûtante et du Cotontin ”

“ Il n'épargna rien pour en faire une grande ville , et il mit tout en usage pour la fortifier. Il détourna un bras de la rivière d'Iton, qu'il fit couler plus de deux lieues par le milieu d'une campagne où jamais ruisseau n'avoit passé , et il le fit conduire jusqu'au lieu le plus élevé de la ville , pour de là le répandre dans les fossés qui étoient au-dehors et au dedans : et en autre, par des canaux faits exprès , et avec une dépense extraordinaire, le faire servir à la défense commune , aux nécessités publiques , et au besoin même des particuliers. ”

“ Le comte d'Evreux servit utilement le duc Robert contre le roy Guillaume, son frère, qui voulait lui enlever la ville de Rouen. S'étant réconcilié avec le monarque anglais , il fut un des chefs de l'armée que ce prince, devenu régent de Normandie pendant le voyage de son frère à la TerreSainte, envoya, l'an 1097, pour retirer le Vexin des mains du roy de France. L'année suivante, le roy Guillaume, après avoir fait la paix avec le comte d'Anjou, confia la garde de la ville du Mans à celui d'Evreux, et au seigneur de l'Aigle. ”

“ Quelques seigneuries particulières mouvantes du comté d'Evrcux , prétendent être dans une possession légitime de tenir leurs plaids, et d'exercer leur justice dans une chambre, cuisine, ou en quelqu'autre endroit particulier de certaines maisons de la ville d'Evreux. Voilà, Monsieur, ce qu'on appelle dans le pays, droit d'atrier. ”

“ Il y a vicomte , bailliage , élection, grenier à sel, maîtrise des eaux et forèts. Elle fut bâtie par l'empereur Charles le Chauve. Il y a une paroisse sous le titre de Saint-Vigor et un couvent de pénitents. Il y a un gouverneur , un lieutenant de police , un maire de ville, deux échevins, une maison de ville et un château bâti dans l'île (1) . L'abbaye de Bonport, de l'ordre de Cîteaux, qui vaut 25,000 livres, située au nord-ouest, n'en est éloignée que d'une portée de mousquet. ”

“ Dans l'autre sens, plusieurs seigneurs ont droit de prendre une rétribution sur l'âtre, foyer, cheminée , de certaines maisons. Nous en avons un exemple dans cette ville d'Orbec, ainsi qu'on l'a énoncé en débutant.
M. du Merle (') , seigneur d'une partie de la ville à cause de sa seigneurie du Prey, est fondé par ses titres à prendre sur chaque maison manable qu'on bâtit de neuf, avec cheminée, trois boisseaux de blé de rente foncière seigneuriale, non pas sous le nom de droit d'atrier, mais sous celui de droit de faîtage. ”

“ La tradition porte que dans les dernières guerres des anglois ils surprirent Pacy pendant la nuit, s'étant servis pour cela de grandes échelles de cordes ; qu'ils massacrèrent tout ce qu'ils purent rencontrer, et qu'ils firent un pillage universel, sans même épargner les églises. Il y a bailliage, vicomté, maîtrise des eaux et forêts, et marché le jeudi.
Le 12 septembre dernier, 1749, des ingénieurs firent abattre les deux tiers de la halle, sous prétexte que le roy, qui étoit à Evreux, devoit passer par Pacy et toute sa suite, mais il prirent un autre chemin, per aliam viam reversi sunt. ”

“ Pour peu qu'on soit versé dans l'histoire ecclésiastique , on ne doit pas ignorer que ce furent deux des plus célèbres prélats de leur temps, et qu'ils soutinrent dignement la réputation de ces élèves de mérite, qui formés dans l'école de Bayeux, sous les yeux d'Odon, évêque de cette ville , firent en partie l'ornement de l'église d'Angleterre. Audin , de chapelain de Henri 1er, roy d'Angleterre, devint évêque d'Evreux en 1112, et fut un des plus savants évêques de Normandie ”

“ Quand les habitants mouraient avant l'âge de 16 ans accomplis, sans avoir disposé de leurs meubles par testament, ils ne devoient point être réputés intestats ; au lieu que dans le reste du diocèse, on était sensé mourir intestat, dès qu'on avoit atteint ses années de puberté, et qu'on mouroit sans avoir disposé de ses meubles par testament, ce qui n'étoit pas un petit avantage pour ceux de Verneuil, parce qu'en ce cas les successions mobilières des défunts étoient dévolues à leurs parents, au lieu que partout ailleurs elles appartenoient à l'évèque et à l'église cathédrale d'Evreux. ”

“ Les frères de la Charité vont devant, avec le clergé séculier et régulier : suivent ensuite les religieux bénédictins de Saint-Taurin, précédés de la croix et des chandeliers. L'un de ces religieux porte la crosse de l'évêque , qui marche le dernier entre les deux plus anciens curés de la ville , qui tiennent les devants de sa chape , et son aumônier la tient par derrière.
Le Veni, Creator fini, l'on chante le W. Benedic, Domine, urbem, etc., Fœlix namque es sacra , etc., Sint lumbi veslri precincli, etc., jusqu'à ce que la procession soit parvenue à une petite maison appelée de la Crosse. ”

“ Il ne faut que des yeux pour se convaincre, par les vestiges de ces murailles, qu'elles ont au moins une fois plus d'étendue que celle qui renferme ce qu'on appelle la cité d'Evreux, à laquelle on a ajouté les faubourgs, dont quelques-uns sont clos de murailles, mais d'une fabrique différente de celle des murs de la cité. ”

“ S'il eût parlé sérieusement, il faudroit nécessairement conclure qu'il auroit regardé comme traître tous ceux qui avoient pris son parti : ce qu'aucun homme de bon sens ne peut penser.
M. Le Blanc du Roulet, marquis de la Croisette , fut le premier qui lui remit les clefs du Pont-de-l'Arche, dont le duc de Mayenne lui avoit confié le gouvernement. Pour le récompenser de sa fidélité, Henri IV lui donna celui de Louviers, ce qu'il n'auroit assurément pas fait, s'il l'eût regardé comme un traître. ”

“ Le bas chœur se lève lorsqu'il passe au milieu du chœur. Il a en outre beaucoup d'autres prééminences , comme d'aller seul à l'offrande, même avant les chapicrs, qui ne peuvent y aller que lorsqu'il est de retour à sa place ; d'être encensé par le diacre à la
Devaulx , grand-chantre, prébende sur le sceau de l'évêché.
Petit de Captot, archidiacre d'Evreux, préb. du Plessis.
Duval de Gravigny, archidiacre d'Ouche, préb. de l'ancienne fondation. ”

“ Amauri se voyant sans enfants , céda , l'an 1200, par acte passé dans le mois de mai, au Goulet, le comté d'Evreux au roy Philippe-Auguste, qui en avait conquis la meilleure partie l'année précédente , après la mort du roy Richard. Ce fut par ordre du roy Jean qu'il fit cette cession, dont il fut dédommagé par le don que ce prince lui fit du comté de Glocester; mais la mort ne lui permit pas d'en jouir longtemps (Monaslic. Ânglic., t. 1, p. 155) . Amauri avait épousé : 1° N., fille de Guillaume, comte de Glocester ”

“ Il y dîne et soupe avec toute sa suite : c'est pourquoi l'abbé de Saint-Taurin a soin de se faire informer du nombre de personnes et de chevaux qui accompagnent le prélat, afin qu'il puisse honnêtement faire préparer les repas, et les proportionner au temps et à la qualité des personnes. Les cavaliers sont au nombre de cent, qui doivent être nourris aux dépens de l'abbé et couvent de Saint-Taurin; et pour cela i'abbé et couvent sont exempts de payer à l'évéque le droit de debité, qu'il doit percevoir pour la visite pendant sa vie. ”

“ En 1591, au temps des troubles de la Ligue, le gouverneur d'Evreux fit démolir la Boulangerie et la chambre qui est au-dessus, et fit remplir de terre jusqu'au vingtième degré l'escalier de l'horloge, et il couchoit dans la petite chambre qui sert aujourd'hui de magasin.
La Boulangerie et la chambre qui est au-dessus furent rebâties en 1615, et achevées en 1625; l'une et l'autre qui ne font qu'un même corps de bâtiment, sont toutes deux de la censive du comte d'Evreux, et font 35 liv. de rente seigneuriale au domaine. Cette rente avec celle de 40 liv. ”