Alexandre-Auguste Guilmeth

“ Cependant, en 1475, Louis XI permit aux propriétaires de la baronnie d'Ecouis d'élever, dans l'église fondée par Enguerrand, le mausolée tant désiré, et d'y placer même des statues, mais toujours avec cette condition que, si on faisait une épitaphe au sire de Marigny, on n'y ferait aucune mention de son supplice. Ce fut alors que, ne pouvant se servir de paroles, on employa la sculpture. Le mausolée, vraiment remarquable pour son siècle, mais extrêmement dégradé par le temps, existait encore à l'époque de la révolution. ”

“ Malgré tous ces faits, qui prouvent d'une manière si incontestable la fausseté de l'épitaphe d'Ecouis, nous avons vu cependant des hommes distingués, entre autres Millin, et, ce qui est plus surprenant encore, M. Du Bois lui-même, paraître ajouter foi à la ridicule et dégoûtante fable inventée par des prêtres fanatiques et ignorants, indignes ministres d'une religion de vérité et de pureté, qui n'avaient d'autre but, en trompant ainsi la crédulité publique, que de donner un certain renom à leur église. ”

“ Tout le monde connaît la vie galante et la fin tragique de l'infortuné Robert d'Evreux , comte d'Essex, auquel la reine Elisabeth, son amante, fit trancher la tête, pour le punir de sa témérité et de son insolence ”

“ Au mois d'avril 1356, le roi de France dirigea sa marche sur Evreux. Philippe d'Evreux, frère du roi de Navarre, et Geoffroi d'Harcourt, toujours persévérants dans leur rébellion, étaient alors en cette ville ; instruits du coup qui venait de frapper leurs compagnons (lors du dîner de Rouen)
et du sort qui les menaçait eux-mêmes, ils s'enfuirent précipitamment, sans prendre les précautions suffisantes pour assurer Evreux contre les troupes françaises, qui approchaient à grands pas. ”

“ Le cloître de cette chartreuse était extrêmement vaste; il contenait trente-deux cellules. Sur un des côtés de la muraille , on avait peint une immense carte d'Europe, où étaient retracées toutes les villes qui possédaient des chartreuses. Les arcades étaient décorées des portraits des comtes de Bourbon-Soissons.
L'église, bâtie par le cardinal de Bourbon, était un vaste et bel édifice, tout de briques depuis les murs jusqu'à là voûte. Le portail était regardé comme un morceau curieux d'architecture. Le maîtreautel, en beau marbre blanc, décore aujourd'hui
l'église paroissiale de Gaillon. ”

“ Comme si l'archevêque n'eût rien dit, il continua à faire grandir, pleine de force et de noblesse, l'inexpugnable citadelle, à laquelle il donna lui-même le nom de Château-Gaillard., pour marquer que désormais sa fille chérie, comme il l'appelait, pouvait impunément braver toutes les attaques.
L'archevêque de Rouen , n'ayant pu arrêter la violation de ses droits, excommunia les ministres de Richard, mit en interdit tout le pays d'Andely, envahi par les troupes de ce prince, et enfin, quitta la Normandie, pour aller demander justice à la cour de Rome. ”

“ L'entrée du roi Jean à Evreux fut éclairée par les flammes ; on eut beaucoup de mal à arrêter les progrès de l'incendie, et aussi à faire cesser le tumulte. Le roi nomma gouverneur d'Evreux le vertueux Oudart de Montigni, grand-bailli de cette ville. C'est la première fois qu'il est question de cette dignité municipale à Evreux. Peu de temps après , le même prince institua Oudart gouverneur (châtelain) de la forteresse, qui, dépourvue de tous moyens de résistance, n'avait pas tardé à être évacuée par les troupes navarroises. ”

“ A la naissance de la voûte, cette magnifique pièce est ornée d'une corniche d'un travail admirable ; le joury pénètre par les vitrages des vestibules et par les grandes fenêtres placées dans la calotte du dôme qui la recouvre. Le château de Navarre, aujourd'hui dans un état affligeant de dégradation , doit à la beauté des forêts et des eaux limpides qui l'entourent, des charmes que l'art chercherait en vain
En 1335, Geoffroi Faré, évêque d'Evreux, fit plusieurs donations importantes à la Cathédrale de cette ville. A ses frais, le chœur fut considérablement augmenté et richement décoré. ”

“ Sa perte causa, un deuil général dans le diocèse d'Evreux, mais les moines de Saint-Taurin, animés de l'esprit de vengeance, se précipitèrent sur son cercueil, qui avait été déposé dans leur église. Ayant dépouilléle cadavre, ils le couvrirent d'ordures et le frappèrent indignement à coups de verges. La justice séculière intervint, mais le crime demeura impuni.
Au mois d'août 1299, l'évêque d'Evreux Mathieu des Essarts dédia, en l'honneur du roi saint Louis, l'église des frères prêcheurs (Dominicains) ; établis en cette ville par Philippe-leHardi. ”

“ Avant la révolution, on voyait dans cette église une magnifique contre-table en cuivre doré, formée de quatre piliers fort élégants, supportant chacun un ange ( aussi en cuivre) . Cet autel, appartenant à l'année 1478, avait été vendu, en 1752, aux chanoines d'Ecouis, par les curés et fabriciens de Notre-Dame de Louviers, pour la somme de 895 livres.
La voûte actuelle de l'édifice, lequel présente cent quarante-trois pieds de long sur trente-deux pieds de large et cinquante de hauteur, mérite une attention toute particulière. ”

“ Les flammes, favorisées par une grande sécheresse , enveloppèrent rapidement toute l'étendue de la cité. La cathédrale , l'abbaye de Saint-Sauveur, tous les principaux édifices, et un nombre considérable de maisons, furent dévorés par l'incendie.
Malgré tant de ravages, le roi d'Angleterre ne put se rendre maître du château. Enfin, dans les premiers jours du mois de novembre suivant, Henri, après un siége aussi long que meurtrier, consentit à laisser le comté d'Evreux à Amauri,
qui, de son côté, remit aux mains du prince la forteresse de cette ville. ”

“ Revenons à l'épitaphe d'Ecouis, pour dire qu'elle se rapporte à Berthe, fille du comte de Châtillon-sur-Marne , qui épousa le châtelain d'Ecouis, et en eut un fils après un an de mariage. Il fut envoyé incognito en Artois pour son éducation militaire ; il suivit Charles VIII en Italie et lui sauva la vie à Fornoue. Il vit à Bourges sa mère, qui, devenue enceinte, se réfugia chez la duchesse de Bar et y accoucha de Cécile. Le jeune homme voit à Bar Cécile, et l'épouse. ”

“ En peu d'instants, la ville se trouva envahie; l'évêque Audoen, qui avait montré beaucoup d'acharnement contre Amauri, s'enfuit avec tout son clergé et les gens
de sa maison, de peur d'être tué. En effet, les meubles de l'évêché furent pillés; on emporta tout, même les livres et les ornements. La contrée environnante fut soumise par la force des armes.
L'année suivante (II 19) , Henri Ier, voulant châtier lui-même les révoltés, marche sur Breteuil, qui lui ouvre ses portes après quelques jours de siège. De là, le roi d'Angleterre vint faire le blocus de la ville d'Evreux. ”

“ En 660, la chapelle élevée sur le tombeau de saint Taurin fit place à un magnifique monastère, qui, à l'époque de l'invasion des Normands, n'avait encore rien perdu de sa splendeur. C'est dans ce couvent que saint Leufroi, qui a donné son nom à une autre abbaye du même diocèse, avait fait ses études.
Vers l'an 693, un autre saint évêque d'Evreux, appelé Aquilin, fit construire , également en cette ville, une chapelle où il fut enterré , et à laquelle il laissa son nom. ”

“ Le crime est consommé !. Madame d'Ecouis reconnaît son fils !. Son fils, pour expier un tel forfait, entreprend le voyage de Jérusalem, erre pendant quelques années dans les contrées lointaines, passe en Lorraine, y épouse une jeune fille nommée Cécile, qui était auprès de la duchesse de Bar.
Revenu à Ecouis avec sa femme, il apprend en arrivant que sa mère a eu de lui une fille nommée Cécile, que l'on a éloignée du pays, à cause de son origine. Le jeune d'Ecouis reconnaît que Cecile , sa femme, est aussi sa fille et sa sœur, puisqu'ils sont nés de la même femme. ”

“ Après la mort de Philippe d'Evreux et de Jeanne de France, Charles de Navarre, leur fils, devenu depuis si célèbre sous le nom de Charles-le-Mauvais, fut roi de Navarre, comte d'Evreux, seigneur de Mantes, de Meulan, de Montpellier, etc.
Il était né à Evreux en 1332. Ce fut l'un des plus horribles fléaux de l'humanité ”

“ Sous les pieds du prélat étaient couchés deux petits lions, dont l'un existe encore, gravement mutilé. Au-dessus de l'effigie, qui a les pieds au sud et la tête au nord , c'est-àdire la face tournée vers l'autel, on lit, gravée en lettres gothiques sur une plaque de marbre noir
incrustée dans la muraille, cette inscription en vers léonins, que le rapporte , dit l'auteur de l'Histoire des Archevêques de Rouen , plutost pour un monument d'antiquité, que pour marquer le génie de celuy qui les a composés. ”

“ C'est sur l'emplacement de ce manoir que le cardinal Georges Ier d'Amboise, archevêque de Rouen et ministre de Louis XII, fit construire, en 1515 x, le magnifique château dont on admire encore les vestiges, et au sujet duquel le poète Bois-Robert, l'un des beaux-esprits de la cour de Louis XIII, s'écriait dans son curieux langage :
Gaillon, qui tient mon cœur et mes yeux arrêtés, Passe même des Dieux la demeure immortelle ; Rien ne peut égaler sa, grâce naturelle; Tout cède à ses appas , tout cède à ses beautés. ”

“ Il est coiffé d'une mitre, et revêtu d'une chasuble de forme antique, à collet rabattu, sur laquelle on voitle Pallium; l'étole est cachée sous un vêtement inférieur ( probablement la dalmatique) , qui n'en laisse apercevoir que les deux bouts, étroits et décorés d'une frange; le manipule, qui porte le même ornement, est pareillement remarquable par ses dimensions longues et étroites. Ce costume a beaucoup d'analogie avec ceux des prélats qui figurent sur la précieuse châsse de Saint-Taurin , à Evreux, sauf une circonstance fort importante, savoir l'absence complète de galons. ”

“ En 602, saint Laudulphe, neuvième évêque d'Evreux, ayant découvert les restes mortels de son prédécesseur saint Taurin, fit construire, sur le tombeau de ce vénérable apôtre, une chapelle tout en bois , selon l'usage de ces temps. ”

“ La plupart des habitants, surtout les Anglais , furent égorgés. Le roi de France ne se retira qu'en laissant derrière lui un monceau de cendres (28 mai (194) .
L'année suivante ( 1195 ) , la ville fut rebâtie par Richard Cœur-de-Lion, qui, par traité conclu à Louviers avec Philippe-Auguste, le 14 janvier-i 196, stipula que le comte Amauri IV de Montfort rentrerait en possession de cette ville , domaine de ses pères, avec liberté au roi de France d'y placer garnison quand il le jugerait convenable.
Cette trêve fut bientôt voilée et suivie d'une
nouvelle guerre. ”

“ En 1078, Guillaume-le-Conquérant, duc de Normandie et roi d'Angleterre, soupçonnant que le comte Guillaume d'Evreux le trahissait et s'entendait avec le prince Robert ( Courte-Heuze ) , alors révolté contre lui, s'empressa d'établir dans cette ville et dans sa forteresse une garnison à sa solde, avec un commandant à ses ordres 1. ”

“ En 1266, l'évêque Raoul de Chévrier établit, dans le lieu où elle était encore à l'époque de la révolution , la paroisse Saint-Denis d'Evreux, qui avait d'abord été fondée dans la cathédrale.
En 1273, le roi Philippe III ( le Hardi) , voulant accomplir les intentions de saint Louis son père., établit à Evreux, dans les basses-cours de l'ancien château, un couvent de frères prêcheurs , de l'ordre de Saint-Dominique. L'église de ce couvent fut consacrée par l'évêque Philippe de Cliours. ”

“ Parmi les différents objets que nous recommanderons ici à la curiosité du voyageur qui visite Evreux, nous ne devons pas oublier la grosse horloge de cette ville, dont la tour produit dans le paysage un effet si pittoresque et si gracieux X., Quant aux objets antiques trouvés à Evreux, ils
'C'est à tort que, dans le pays, on attribue aux Anglais ta construction de cette tour ; les faits suivants démentent complètement la tradition.
En 1408, on commença, à Evreux, dans l'enceinte d'un donjon appelé la Tour Rende, les travaux nécessaires pour assurer à la ville une horloge publique. ”

“ Comme nous l'avons déjà vu , Enguerrand avait deux frères, tous deux ecclésiastiques, Philippe, d'abord évêque de Cambrai, puis archevêque de Sens, et Jean, d'abord chantre de la Cathédrale de Paris , puis évêque de Beauvais en 1312 , ensuite archevêque de Rouen, et enfin chancelier de France. 1 Ainsi que nous l'avons déjà vu également, tous deux avaient assisté à la dédicace de l'église d'Ecouis. Ils léguèrent à cette église de grandes richesses. Philippe mourut à Paris, en 1325, et fut enterré dans l'église des Chartreux de cette ville. ”

“ Louis de Marigny, fils aîné d'Enguerrand, épousa Roberte de Beaumez, dont il eut Ide, dame de Marigny, etc., qui épousa, en 1348, Jean de Melun, troisième du nom, comte de Tancarville , connétable et chambellan de Normandie, auquel, après la mort de son père, elle porta en dot la baronnie d'Ecouis. Ce noble baron , possesseur d'une fortune immense, mourut sans enfants. ”