Château Gaillard

“ Que devint-elle un soir, quand Le Sourd lui ayant annoncé quelques convives, elle vit apparaître, parmi ceux-ci, Château-Gaillard?
Château-Gaillard, avant le départ de Paris, avait eu soin de se renseigner sur les intérêts qu'y avait laissés l'entrepreneur, et de découvrir, parmi les travaux publics projetés, ceux qui pouvaient tenter son ambition. C'était à lui qu'il voulait aller; et non comme un indifférent ou un solliciteur, mais comme un homme utile, un associé possible, une puissance sociale, en un mot, qu'il fallait ménager. C'était par lui qu'il voulait être amené à Sarah Bertin. ”

“ Château-Gaillard, en lisant la copie de sa lettre à Valdeuil, et le billet comminatoire qui l'accompagnait, passa bien le plus vilain quart d'heure qu'il eût jusqu'alors connu. D'abord, il se serait volontiers écrasé lui-même, pour avoir jamais récrit cela; ensuite il étouffait de rage en se voyant aux mains de Baudrillet.
Lui! être à la merci d'un homme dont il se jouait! Lui! forcé d'obéir à l'injonction d'un subalterne, sous peiné d'être plus rudement précipité, du pinacle dans l'abîme, qu'il ne l'avait été la première fois par l'ahuri de Pézenas! ”

“ Mon ami, me ramenez-vous ce soir ?... dit-elle.
Au bal suivant, en effet, on ne revit plus Château-Gaillard.
Il disparut soudain du tourbillon parisien. Pendant la première quinzaine, le vide qu’il laissait, ici et là, fut remarqué. Les uns parlèrent d’un accès de goutte ; les autres d’une attaque. Chez lui, on répondait à ceux qui allaient prendre de ses nouvelles que « monsieur était un peu indisposé. » Au bout de quelques semaines, madame de Château-Gaillard reparut dans le monde, plus brillante que jamais. ”

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s'élever en lui un formidable besoin de maîtriser cet homme de rien, ce bourgeois bête, qui l'avait soumis, l'escopette au poing.
Jamais peut-être, en dehors de son amour pour Sarah, rien d'aussi violent ne l'avait secoué. En redescendant les Champs-Elysées il se calma pourtant, comme si un plan et une résolution venaient de couper court à sa colère, et de rassurer ses angoisses. ”

“ C'est une amie pour les femmes qui n'ont ni mère ni soeur. Quand Julie apprit, par son mari, le mariage de Château Gaillard, elle éprouva comme une satisfaction amère. Souvent, bien souvent, en se ressouvenant des années de la première jeunesse, elle avait laissé échapper des soupirs de vague regret. — Non pas que son premier rêve d'amour eut laissé dans son coeur autre chose qu'une trace fugitive, non pas qu'il en subsistât plus qu'une ombre à demi effacée ”

“ Château-Gaillard passait ainsi bien des choses au creuset de son rationalisme, et volontiers, à la suite, mettait sous ses pieds bon nombre de ces croyances, de ces instincts, de ces aspirations, de ces élans qui sont, pour ainsi dire, tellement traditionnels dans l'humanité qu'ils semblent inhérents à l'âme elle-même.
En philosophie il s'attaquait volontiers aux idées innées, et, plus conséquent que Déscartes, il faisait table rase dans son coeur pour donner l'essor à la liberté de son esprit. ”

“ Ce fut avec amour que Baudrillet l'introduisit dans l'enveloppe, après avoir inséré, entre les deux feuillets, la copie de la fameuse causerie intime que, par une heure de désoeuvrement, et par un temps de trouble et d'incertitude, Château-Gaillard avait eu l'imprudence de fixer, en pattes de mouches noires,
sur du papier blanc.
Puis, après avoir dîné en famille, il se coucha, parce que « la nuit porte, conseil. » Et le lendemain, frais et dispos, il se dirigea vers l'hôtel ministériel. ”

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ombre brune dénoncer la moustache naissante ; un ovale à la Byron qu'encadraient d'abondants cheveux d'un blond fauve ; un teint mat que mettaient en valeur là ligne correcte des sourcils et le pourpre des lèvres. Mais c'étaient les yeux surtout : tantôt fascinateurs à corrompre une vierge, tantôt froids à glacer un homme, tantôt caressants à enjoler un diplomate,
Et avec cela si aimable ! et si bon enfant ! Pas de morgue du tout : une facilité de coeur et de caractère vraiment séduisante ”

“ Jean de Château-.Gaillard, le dandy, le viveur, le roué, le mauvais sujet, le terrible... chiffonnait la collerette de la camériste quadragénaire.
— Comment ?
-Eh bien, quoi? répliqua Château-Gaillard sans se déconcerter : tourlourou et chambrière, c'est dans l'ordre ; de quoi vous plaignez-vous?
- Une femme qui pourrait être votre mère! — Si vous n'aviez trouvé mieux.
— Et vous, Annette, à votre âge! vieille folle! vieille....
— Monsieur n'aime que les jeunes? répliqua-telle, rouge de colère et prête à l'insolence. Mériot sentit la fausseté de sa situation. ”

“ Trois ou quatre femmes, dont la maîtresse du logis ; sept à huit hommes. Quatre sont assis, à une table de jeu : Malinvault, Château - Gaillard, un bonhomme gros, court et lippu, que l'on nomme d'un nom étranger; puis un ami de Château-Gaillard et de Malinvault, Horace de Valdeuil, celui-là même qui n'a pas de martingale, mais-dont mademoiselle Fanny, danseuse en vogue, paye parfois le jeu. ”

“ Autrefois il existait, hors du village, à l'Ouest, un château, aujourd'hui détruit, appelé Château-Gaillard ; le canton ou il était placé a conservé le nom de Château-Gaillard.
En 1224, Iverny possédait une léproserie qui existait encore en 1244 ; la place qu'elle occupait avec le jardin avait été dévoluée à la fabrique qui l'abandonna au maître d'école pour lui servir de jardin. Ce terrain fut vendu comme bien national, et le lieu où il se trouvait, conserve encore le nom de maladrerie. ”

“ La situation faisait d'Horace de Valdeuil le témoin de Château-Gaillard. Il revint donc sur ses pas, et trouva Jean comme il l'avait laissé, les pieds dans ses pantoufles, l'air impassible, étendu dans un fauteuil et fumant.
- Eh bien? lui dit-il.
— Eh bien?
— Te voilà avec un duel sur les bras.
— Oui, cela me dérange en ce moment; je ne voulais pas de scandale... Mais peuh! qui sait? les choses n'en tourneront peut-être pas plus mal... Alors, il faut casser les vitres. Aie-moi le marquis du H... pour second témoin, et, en avant les journaux! ”

“ A quelques pas du Clos-Lucé, et non loin du château d'Amboise, une élégante demeure, toute blanche parmi la verdure, ne saurait manquer d'attirer notre attention. C'est Château-Gaillard, que Charles VIII offrit au maître-jardinier Pacello, ramené par lui d'Italie avec mission d'ensemencer les parterres du jardin royal. ”

“ Mériot était devenu pâle comme la mort. Le nom de madame Hérouard jeté là, comme au hasard, par ChâteauGaillard, le foudroyait. Savait-il donc, Cet indigne?... mais comment le saurait-il ? un soupçon tout au plus ! Et... grand Dieu! si jamais elle allait savoir, elle, la mère, quelle voie prenait, dans la vie, ce fils adoré !..
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Cette pensée lui tordit le coeur ; mais n'importe ! il ne fallait pas faiblir... certaines heures sont suprêmes, et celle de dompter Jean, de le frapper, de l'arracher violemment au mal... ”

“ Et puis, il ne faut pas soi-même entamer trop son patrimoine, reprit Malinvault, qui sous la soif des jouissances parisiennes gardait le fond de la prudence provinciale.
Château-Gaillard regarda Malinvault et l’évalua d ’un coup d’œil.
— Ah ! dit-il, certes ce serait gentil ! trouver moyen de s’amuser un brin, sans qu’il en coûtât rien ni à papa ni à maman, ni aux sœurettes ni à soi-même...
— Hai !
— Mais ce serait... embêtant... de laisser une ferme sur le tapis vert de Lolla ou d’Ismérie... ”

“ Il s'agissait ; d'une femme aimée, cachée par son amant dans un délicieux oasis de fleurs et de verdure. Un soir, l'amant arrivait sans être attendu et trouvait la belle en joyeuse compagnie... Une vibration émue passa dans la voix de Château-Gaillard, qui interrompit l'anecdote et tendit son verre en s'écriants: « Bah! messieurs ! buvons frais ! »
De ce jour tout fut dit. On ne douta point que l'histoire ne fut celle de Jean et de Charlotte... et le silence se fit sur le souvenir de cette dernière, comme sur la tombe, d'un voyageur qu'un même jour aurait vu passer et. mourir. ”

“ Mon domestique vous servira. Avez-vous quelque part une malle? des effets? on ira les chercher. Habillez-vous, faites-vous belle : vers huit heures je viendrai vous prendre en voiture.
Pendant le reste de la journée, Château-Gaillard se montra sur les boulevards, s'assura que par les soins de Valdeuil l'histoire de son duel était déjà connue, vit ses témoins, sut que l'arme choisie était le pistolet, et qu'il se battait le lendemain au bois de Boulogne à huit heures. Puis il alla faire visite aux dames Héroùard et se montra singulièrement affectueux pour toutes deux. ”

“ A l'extrémité méridionale, sur le quai Conti, à l'endroit même où est la voûte sous laquelle on passe pour descendre à la Seine, était une maison appelée le Château-Gaillard.
A quoi sers-tu dans ce bourbier?
Est-ce d'abri, de colombier?
De quoi? de port ou de soutien?
— Je crois que tu ne sers de rien ; dit un poète du temps, en parlant du Château Gaillard.
De rien ! le profane ! c'est là que Brioché avait établi son spectacle de marionnettes ; bons et chers petits acteurs sans prétentions, à qui Nodier a donné tant d'esprit, quoiqu'ils en eussent beaucoup déjà ”

“ Nous avons vu au château Gaillard comment Richard Cœurde-Lion avait appliqué déjà, en devançant son siècle, une disposition de mâchicoulis fort bonne et incombustible. Mais pour offrir un large chemin de ronde aux défenseurs, et « escarmouche forte, et grand assaut et félonneux, car ceux qui étoient « montés sur la porte jetoient bois et mairein contre val, et pots pleins de « chaux, et grand foison de pierres et de cailloux, dont ils navroient et « mes-haignoient gens, s'ils n'etoient fort armés. » ”

“ Le lendemain, ou plutôt ce jour même, vers onze heures, après avoir dormi, pris un bain et rassemblé ses idées et ses projets, Jean de Château-Gaillard se fit annoncer chez M. Hérouard.
C'était l'heure où, après son déjeûner, le banquier recevait à son cabinet les personnes qui venaient lui parler pour affaires.
Mais il faut se représenter M. Hérouard : calme, placide, heureux, bien assis dans, sa prospérité, à l'abri de tous les coups de la destinée, homme de soixante-dix ans, à la vie remplie; père de famille ayant accompli son oeuvre ”

“ Ces soins minutieux apportés par Richard dans le tracé de la dernière défense du château Gaillard, défense qui n’était prévue qu’en cas d’une attaque à pied-d’œuvre par la sape et la mine, nous indiquent assez le génie particulier de cet homme de guerre, sachant calculer, prévoir, attachant une importance considérable aux détails les moins importants en apparence, et possédant ainsi ce qui fait les grands hommes, savoir : la justesse du coup d’œil dans les conceptions d’ensemble et le soin, la recherche même, dans l’exécution des détails. ”

“ Que la baronne de Château-Gaillard avait été vue à Londres pendant la guerre, dans le monde de l’émigration impériale, et s’était, depuis, réinstallée à Vienne...
Que Baudrillet avait été mis en liberté le 4 septembre au soir, sa folie s’étant subitement guérie à la nouvelle de la révolution.
On ajoutait qu’il avait crié « Vive la République ! » et « à bas l’homme de Sedan ! » plus fort que tout le monde ”

“ On a dit que tout l'esprit d'une lettre était dans le post-scriptum. Ce n'est pas assurément le cas de répéter l'aphorisme ; toutefois la vérité, est que Château Gaillard aurait bien voulu se débarrasser, à nouveau, de Charlotte qui ne lui servait plus de rien dans la maisonnette de là rue Rousselet, et qu'il n'eût pas été fâché de l'envoyer à l'étranger. Peut-être même, au cours de la lettre, ne fut-il si causeur avec Valdeuil, que dans le but de glisser à Horace l'invite du postscriptum. ”

“ Or, entre Deneuvre et Baccarat 1, au pied des roches sur lesquelles se campe fièrement l'antique citadelle lorraine, dominant le reste de la ville, s'élevait le ChâteauGaillard, 2 splendide hôtel bâti dans la seconde moitié du XVIIIO siècle par Claude Gaillard, intendant de l'évêque de Metz. Ruiné par cette luxueuse construction, le trop ambitieux intendant avait dû céder son immeuble à Pierre-François Collin Comble, bourgeois de Metz, et après une autre transaction, le Château-Gaillard était devenu la propriété de Joseph-Nicolas Moitrier, ancien juge de paix du canton. ”

“ La visite du quidam de la veille, cette étrange affectation de Château-Gaillard à envoyer chercher de ses nouvelles, lui jetèrent, à l'esprit, une réelle inquiétude. Il connaissait trop le personnage pour ne pas comprendre qu'il y avait, là-dessous, quelque plan de revanche, ou quelque projet de vengeance. A la joie du triomphe, succéda une sorte de terreur.
Il avait trop réussi. On ne fait pas impunément venir.
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à résipiscence un puissant, aussi redoutable que Château-Gaillard. ”

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clairer telle partie de la figure avec des blancs, de
réveiller telle autre; avec des roses, de veiner de bleu
les tempes, et d'assombrir de bistre le tour des yeux,
elle forçait, de jour en jour, la proportion des teintes,,
et finissait par se faire une face étrange, et dont l'étrangeté
l'étrangeté fascinait. Chez elle, cet ensemble n'apparaissait que dans le demi-jour, dans le monde,
elle portait à l'entour, un tulle blanc, au fin réseau, qui jetait, sur le tout, un glacis diaphane. A la ville, elle ne quittait plus ces voilettes à pois ”

“ Un
terne aussi à la loterie sociale. Eh bien ! placer sur l'avenir de Château-Gaillard, c'était peut être placer sur un bon numéro ! Grâce aux quelques milliers de francs de Baudrillet et aux crédits ouverts chez les fournisseurs de Valdeuil, grâce à une pension qu'il reçut à nouveau de madame Hérouard, Château-Gaillard put faire une figure suffisante pour entrer dans le monde des actrices en vogue. ”