Harcourt

“ Harcourt, avec les manières les plus polies, les plus affables, les plus engageantes, les plus ouvertes, étoit l’homme du monde le plus haut, le plus indifférent, excepté à sa fortune, le plus méprisant, avec toutefois le bon esprit de consulter, soit pour gagner des gens, soit pour faire sien ce qu’il en tiroit de bon. ”

“ Il voyait bien tout cela, et c'est ce qui le piquait au vif. L'oeuvre d'Harcourt était à cette heure à moitié achevée; il n'avait plus aucune difficulté à persuader à Francis de courir le monde, car le jeune homme de Cornouailles ne se souciait plus de rester chez lui.
Tredethlyn, épuisé par de longues heures d'insomnie, venait de tomber dans un sommeil fiévreux quand son ami entra dans son cabinet. Harcourt s'assit sur le bord de l'étroit lit de fer, et fixa sur le dormeur un regard contemplatif, pendant qu'il parlait au valet qui l'avait introduit dans la chambre. ”

“ Non, il y a autre chose, quelque obscur calcul que Harcourt a fait un jour, et qu’il s’est hâté d’oublier le lendemain pour n’en être pas gêné, mais auquel il conforme sa conduite. L’héritage, il y pense toujours. George est le plus dangereux des compétiteurs qu’il pût craindre ; c’est lui bien évidemment qui a les préférences secrètes du vieil oncle. George l’ignore peut-être, et tant mieux s’il l’ignore ! Harcourt, qui a deviné cette situation, n’en pourra que mieux tirer parti. ”

“ Quand donc j’eus consenti, le chancelier me permit d’en parler à Harcourt qui, pour une saignée au pied qui avoit peine à se fermer, gardoit la chambre dans l’appartement des capitaines des gardes en quartier, qu’il servoit pour le maréchal de Boufflers navré de douleur de la mort de son fils, et que le duc de Villeroy servit bientôt après, pour laisser Harcourt se préparer à son départ pour Bourbonne et pour le Rhin. ”

“ Le vieux forgeron de Gretna-Green avait déjà rivé l'anneau conjugal avant que cette annonce fût parvenue à quelque distance de la capitale, et le capitaine Harcourt, dans l'ivresse de son bonheur, l'avait gratifié d'un billet de banque de 50 livres.
Le capitaine Harcourt, cet homme d'impulsion, semblait rouler sur l'or ; cet or, il le semait avec une profusion qui surprenait Emilie elle-même, tout accoutumée qu'elle était aux manières larges et même un peu prodigues de son père. Plusieurs fois, elle gronda, en riant, son « Réginald ; » ”

“ Les uns en espérèrent du secours, les autres amuser un peuple mourant de faim.
Harcourt, habile en tout, et dont les sorties sur Chamillart avoient intimidé Desmarets avec lui, ne voulut point partir que très bien assuré de pain, de viande et d’argent pour son armée du Rhin. Il entretint fort Monseigneur à Meudon tête à tête, y prit congé de lui, fut le lendemain fort longtemps seul avec le roi, et partit les derniers jours de mai. Ce même jour de la dernière audience du maréchal d’Harcourt, le roi en donna une fort longue aussi dans son cabinet au maréchal de Tessé. ”

“ Nous avons dit que Geoffroy d'Harcourt étoit embarqué sur la nef royale; il n'avoit jamais été d'avis d'attaquer la France du côté de la Guienne, trop éloignée du centre de notre empire, et défendue, comme province frontière , par une multitude de châteaux ; quelque chose sembloit avoir fait à ce traître la révélation de la colère du Ciel : rien de plus intelli-
gent que la vengeance et la haine. Quand Harcourt vit la flotte repoussée aux côtes d'Angleterre, il profita de cet accident pour ébranler la résolution d'Edouard. ”

“ Harcourt supporta cette amère partie de la conversation avec autant de mauvaise humeur que tout le reste. Ce n'est pas chose agréable, quand on joue une partie difficile et que l'avantage est de l'autre côté, de voir un frère incommode fondre sur soi comme la grêle. ”

“ XII DE VASSY
(GABRIEL) .
Écuyer, seigneur de la Forest-Auvray et du MesnilPatry.
Né à , le
Contrat de mariage devant , à
le 27 octobre 1538, avec Marguerite de Harcourt 1.
Dot :
Aveu lui est rendu, le 10 mars 1539, pour le fief du Mesnil-Hubert, par Antoine de Rupières; autre aveu, 1550.
Mort à , le
Armes : « D'argent à trois tourteaux de sable. »
1 La généalogie de la maison d'Harcourt, appuyée sur deux énormes in-folio de Preuves authentiques, a été établie au siècle dernier par M. DE LA ROQUE, l'homme le plus exact et le mieux au courant des familles de Normandie. ”

“ Le prince d'Harcourt était vêtu d'un habit fait exprès et très étroit, avec « un bonnet en tête juste et ses cheveux dedans » ; il avait trois livres de plomb dans sa poche pour peser autant que Le Plessis Du Vernet, maître d'une académie d'équitation, qui courait à la place et sur le cheval du duc de Joyeuse. « Ils ont mené leur course de la barrière de la Muette ou Meute et poussant par le grand chemin droit vers Saint-Cloud. Tournant sur la droite, au dedans de l'enclos, par la grande route qui revient au château de Madrid », ils demeurèrent sans avantage l'un sur l'autre. ”

“ Le comte d'Harcourt réparait par sa fidélité et sa bravoure le crime de son frère rebelle à la France. Le S111g du comte d'Harcourt effaça la honte d'un nom si digne, d'ailleurs, de passer avec gloire à la postérité. Le comte d'Harcour' avait été envoyé à Londres pour exiger d'Édouard l'hommage de la Guyenne, tel que le roi de France le désirait. Il s'était trouvé au camp de Vironfosse et au siége deTournay. ”

“ Harcourt le vit bien.
Maude le regarda tout à coup, comme si elle venait de se rappeler à l'instant sa présence.
— Avez-vous quelque chose de plus à me dire? — demanda-t-elle froidement.
— Si j'ai quelque chose de plus à vous dire! Ètesvous folle, madame Tredethlyn, de me faire une telle question? J'ai manqué aux bienséances peut-être en venant vous voir sitôt, me direz-vous; mais un homme qui a souffert autant que moi, par la femme qu'il aime, ne s'arrête point à de petites barrières sociales, quand l'heure est venue où il peut réclamer la réparation du tort qu'on lui a fait. ”

“ L'homme d'Etat populaire joua la mauvaise carte et perdit mille livres. Harcourt ne recevait pas souvent ses amis; mais quand il vit Francis lui échapper, le maître se décida à remettre son élève sur le chemin de la ruine, dût-il lui en coûter cher à lui. La partie de whist tranquille dans le logement de Lowther, entraînait d'ordinaire d'autres parties subséquentes, ou des rendez-vous pris à la hâte pour Liverpool, Newmarket, Chester, ou Northampton, ou bien encore un dîner à Richmond, après lequel on faisait gaiement un lansquenet. ”

“ Jean V d'Harcourt, ainsi que nous l'avons dit plus haut, p. 51. Le puîné issu de cette union, nommé Jacques d'Harcourt, eut en partage la terre de Montgommery ; il fut la souche des d'Hurcourt-Montgommery. Il mourut en 1A05. Son petit-fils, Guillaume d'Harcourt, ne laissa qu'une fille, nommée Jeanne, connue sous la qualification de comtesse d'Harcourt, de Tancarville, etc. ( Voir, à l'Appendice, l'aveu rendu à
étranger au pays, lorsqu'il acquit Écouché ; ilavait épousé Suzanne de Bouquetot, qui lui avait apporté en mariage La Motte (en Joué-du-Plain) , Sevrai, Ferrière (en Sevrai) , etc. (1) ”

“ Le 30 novembre 1651, François d'Harcourt, marquis de Beuvron, en considération des marques d'affection et d'attachement échangées avec les sieurs de Saint-Jean, de la Chaussée et de Béneauville, frères, oncles de défunt Robert de Touchet, fit abandon des droits qu'il pouvait exercer, pendant la minorité des enfants de ce dernier, suivant la coutume de Normandie, sur la terre et la seigneurie de Béneauville, mouvantes de son marquisat de BeUvron. ”

“ Les premiers fondements du collège d'HARCOURT, le plus ancien de l'Université, furent jetés, en 1280, par Raoul d'Harcourt, chanoine de Paris, qui avait occupé les premières dignités ecclésiastiques dans plusieurs diocèses de la Normandie; il acheta quelques maisons et les fit disposer pour la commodité des écoliers; mais surpris par la mort avant d'avoir achevé cette louable entreprise, il chargea, par son testament, son frère Robert, évêque de CouTANCES, de continuer son ouvrage et d'y mettre la dernière main. ”

“ Nous sommes bientôt dans ces fertiles plaines qui couvrent tout le plateau du Neubourg. Le premier gros village que nous rencontrons, c'est Harcourt, à 5 kilomètres de Brionne ; à gauche parmi les grands arbres nous apercevons les grands toits et les antiques
murailles du château dont la situation a quelque lieu de surprendre au milieu de belles campagnes qui l'avoisinent. ”

“ Arrentement fait par noble et puissant seigneur Guillaume de Harcourt, chevalier, seigneur de la Ferté-Imbault, à Jehan Fournier, écuyer, de toutes les haies, qu'il pouvait avoir entre le bois de Villesmes et le bois Fauxbert, joignant les terres de la Noühe, appartenant au dit Jehan Fournier, écuyer.
Aveu et dénombrement rendu, au roi par Guillaume de Harcourt, seigneur de la Ferté-Imbault, dans lequel il mentionne les terres de Villary et de la Lande possédées par Jehan Fournier, écuyer, en arrière-fief. ”

“ L'honnête marchand de tableaux courut porter lui-même à SaintMaur celui qu'il venait d'acheter. Le comte d'Harcourt était en ce moment à pêcher avec son fidèle Antoine; M. Bernard profita de son absence pour lui ménager la plus délicieuse surprise. Mettant la vieille femme d'Antoine dans le secret, il pose le tableau auprès du lit du comte, l'attache à un pan de bois de la masure qu'il habitait; et comme il n'avait pas eu le temps d'y adapter un cadre, il l'entoure de roses, de lis et d'immortelles, fait promettre à la mère Antoine de ne prévenir aucunement M. d'Harcourt, et retourne à Paris. ”

“ François d’Harcourt, marquis de Beuvron, chevalier de l’Ordre, gouverneur du vieux palais de Rouen, lieutenant général au gouvernement de la haute Normandie, mort à soixante-dix-huit ans en avril 1705. « C’étoit, dit Saint-Simon (tome IV, p. 437) , un très-honnête homme et un très-bon homme, considéré et encore plus aimé. » Son fils aîné, Henri, devint le duc (1700) et maréchal (1703) d’Harcourt. ↑ 36. Il y a une ou deux pages d’un chapitre de Montaigne (le 36e du livre I) dont ces mots : « Vengeons-nous à en médire, » sont comme le résumé. ”

“ Après la Révolution, le Champ de Bataille passa à la comtesse de Vieux, puis, en 1841, à la famille Guesné-Prieur. M. William Warcop Peter Consett l'acheta et le restaura en 1900. Peu après, le comte d'Harcourt, sénateur du Calvados, en devint acquéreur. Récemment il l'a vendu à la commune du Neubourg, non sans que des marchands de biens l'aient dévasté. Plus d'avenues, plus de statues. La vie a disparu, le vide et la désolation sont partout. Où sont les délices de celui qui avait pour devise, sous un blason de gueules sur champ d'or : « A Créquy le grand barron nul ne s'y frotte ». ”

“ Le comte d'Harcourt, qui ne désiroit rien si fortement que de combattre les ennemis, s'étoit avancé jusqu'à la Sègre. Mais, comme ils tenoient Lérida, Balaguer et généralement tous les passages, il étoit comme impossible d'en venir aux mains avec eux, qui étoient séparés par une rivière si grande et si rapide. ”

“ C'étaient : Maximilien-Henry de Béthune, duc de Sully, pair de France, chevalier des Ordres du roi, prince d'Henrichmont, etc. ; LouisAbraham d'Harcourt, marquis de Beuvron, abbé commendataire de la riche abbaye de Signy, au diocèse de Reims ; Louise-Marie de la Grange d'Arquien, marquise de Béthune, soeur de la reine de Pologne, dame d'atours de la reine de France ; très-puissante dame Angélique Fabert , fille du maréchal Fabert, veuve de François d'Harcourt, marquis de Beuvron; Claude de Brulart de Genlis, veuve de Henri d'Harcourt, duc, pair et maréchal de France ”

“ Ainsi, tapis et non tapis est évité, et c’est la solution de l’enlèvement que fit Mme la Duchesse la mère, avec la violence qu’on a vue en son lieu, de la petite loge qu’avoit la maréchale d’Estrées.
Le maréchal d’Harcourt mourut enfin le 19 octobre, n’ayant que cinquante-cinq ans. Plusieurs apoplexies redoublées l’avoient réduit à ne pouvoir articuler une syllabe, à marquer avec une baguette les lettres d’un grand alphabet placé devant lui, qu’un secrétaire, toujours au guet, écrivoit à mesure et réduisoit en mots, et à toutes les impatiences et les désespoirs imaginables. ”

“ Raoul d'Harcourt en fit l'acquisition, en 1280, et les appropria aussitôt pour donner asile à un certain « nombre de pauvres « estudians, tant en la faculté des arts que de théologie. Les« quels il voulut choisir de ces quatre diocèses de COUTANCES, « BAYEUX, fVREUX et ROUEN : pour ce qu'il avait au précédent « tenu des premiers rangs esdites églises2 » C'est ce que nous avons désigné sur le plan de Berty sous le nom de Petit Harcourt pour le distinguer du Grand Harcourt, établi en face, sur la rue de la Harpe. ”

“ Arrêt de la Cour du Parlement portant que tous les pauvres divaguant par la ville seraient renfermés, les hommes et les garçons dans les halles, les femmes et les filles dans la tuerie où l'aumône leur serait distribuée pendant quelque temps et qu'il serait commis deux hommes à chaque porte pour faire la garde.
C'est à ce propos que le duc d'Harcourt disait (27 août 1650) qu'il estoit très nécessaire que chacun contribuât de ce qu'il pourroit pour esloigner le mal ; que quant à lui, encores qu'il fust le plus pauvre prince du royaume, il donneroit très volontiers. ”

“ En attendant l'élaboration définitive du nouveau plan d'études qu'il voulait lui appliquer, on procéda à l'épuration des universitaires trop compromis dans les troubles de la Ligue. De ce nombre fut le proviseur d'HARCOURT, Raoul Nepveu. En 1598, Jean du Vivier, chancelier de NotreDame, Charles Lerouge, recteur de l'Université, et Jean Tourneroche, syndic de la Faculté de théologie, furent députés par le Parlement en qualité de supérieurs et réformateurs du collège d'HARCOURT, pour procéder selon les formes à la déposition de Nepveu et à l'élection de son successeur. ”