Sègre

“ Grâce aux confidences que nous livre si sincèrement le général de Ségur, on devine sans peine ce qu’il serait devenu au milieu de ces jolis diseurs de riens. Voyez-le refaire son éducation sous une discipline d’un autre ordre ; de cette refonte brûlante va sortir un héros. Est-ce trop dire ? Non certes, je suis plutôt en-deçà du vrai. Il ne s’agit pas seulement ici des prouesses du sabre, il s’agit de l’élévation et de la constance du caractère. J’ajoute donc un mot pour être complet : ce qui sortira de cette vie nouvelle où l’appellent les événemens, c’est un héros et un sage. ”

“ Qu'est-ce que vous trouvez à mon mobilier qui parle contre les anciens maîtres? répondit vivement Mme Anfry. Est-ce qu'il y manque quelque chose? Tout n'est-il pas en bon état? C'étaient
de bons maîtres, ceux qui n'y sont plus, et je n'en demande pas de meilleurs au bon Dieu.
LE DOMESTIQUE.
Ha! lia! le bon Dieu! Comme s'il se mêlait d'un concierge et de son mobilier.
MADAME ANFRY.
Le bon Dieu se mêle de tout, et d'un pauvre concierge tout comme d'un prince et d'un roi; et Je n'entends pas qu'on se raille du bon Dieu chez Illoi, entendez-vous bien! ”

“ Je suis d’un sang qui ne connaît pas la peur. Si tu es homme, je ne te crains pas ; car j’ai mes armes, et mon Dieu qui combattra pour moi. Si tu es un esprit, tu dois savoir qui je suis et que je n’ai eu aucune méchante intention en venant habiter cette chambre. — Ton courage me plaît, maréchal de Ségur ; tes armes ne te serviraient pas contre moi, mais ta foi combat pour toi. ”

“ GRAND'MÈRE. C'est ce que lui dirent les devins.
« 0 Roi, aucun homme sur la terre ne peut faire ce que vous demandez; nous pouvons expliquer les songes, mais nous ne pouvons pas les deviner.
— Ce qui prouve, répondait le roi, que vous êtes des imposteurs
et des fourbes. Car si vous aviez, comme vous dites, l'intelligence des choses cachées, vous auriez aussi le pouvoir de deviner ce qu'on ne vous dit pas. Allez, et si vous ne devinez pas mon songe, je vous ferai tous mourir. » MARIE-THÉRÈSE. Est-il méchant ce roi! Et bête aussi, il demande des choses impossibles. ”

“ Les troupeaux de Ségor gardés sur les collines, De la vierge et de lui les rencontres divines, D'amour et de pitié ces fruits charmants éclos, Le courroux des pasteurs, sa chute dans les flots ; De la tour de la Faim Daïdha délivrée S'enfuyant avec lui vers une autre contrée ; Ce vieillard du rocher, père mystérieux, De leur âme au grand jour ouvrant les faibles yeux ; De son livre divin les voix au regard peintes, Réveillant dans l'esprit des mémoires éteintes,
Et rappelant au dieu que l'impie a quitté Le monde enseveli dans son iniquité ”

“ Ségur a l’habitude de négocier, l’esprit juste, le cœur inflammable, le caractère très chevaleresque, et porte, je crois, à un haut degré, le dévouement au Roi et à la Reine. Il leur tient compte, non seulement de leurs bontés, mais, chose rare, de leurs malheurs, sentiment qui n’appartient qu’à une âme noble et à un caractère élevé [15] . ”

“ Quoi ! tu n’as pas prié ce matin ! mais c’est l’heure :
Dieu te donne ton pain, ton soleil, ta demeure,
Sans rien te demander que de l’aimer un peu ;
Tu pourrais bien au moins lui dire : Merci, père.
La Vierge va là-haut s’écrier en colère :
Oh ! le vilain enfant, qui n’a pas prié Dieu !
Oublier ce bon Dieu, dont tout bonheur émane !
Nos prières, vois-tu, c’est son pain, c’est sa manne :
Si l’une manque un jour, lorsqu’il les compte au ciel,
Il est sombre et chagrin, comme toi, quand ta mère,
Un matin n’emplit pas autant qu’à l’ordinaire
Ta tasse de lait et de miel. ”

“ M. LE COMTE DE SÉGUR
Un Ségur qui a porté son nom charmant avec plus que la grâce, héréditaire dans sa race. La grâce, il l’avait de naissance. Il avait l’élégance de talent qu’exprime bien le nom de Ségur, et il le prouva en écrivant, d’une plume svelte et nette, d’abord une Histoire de Pierre Ier, et surtout l’Histoire de Charles VIII, qui est un petit bijou historique ; mais la force, et même la grandeur, lui poussèrent ! Il les eut tout à fait dans son Histoire de la campagne de Russie. Le sujet était épique. M. de Ségur fut souvent aussi épique que le sujet. ”

“ ALCIDE, en ricanant.—Tu m'ennuies avec tes dindons, tu répètes toujours la même chose! Si tu crains que nous ne trompions ton Anglais, viens avec lui; tu nous empêcheras de l'attraper, tu le protégeras contre nous.
JULIEN.—Ma foi, je ne dis pas non; et ce serait une raison pour aller à cette foire dont je ne me soucie guère pour mon compte.
ALCIDE.—Vas-y ou n'y vas pas, ça m'est égal. Frédéric et moi, nous irons avec l'Anglais, tu peux bien y compter. ”

“ Qu’il rentre le premier, il parlera pour lui-même ; alors on ne me demandera rien.
frédéric, inquiet. Qu’est-ce que je dirai ?
alcide. Tu diras que tu as été au champ par la traverse ; que, voyant la charrue dételée et restée dans le sillon, tu as pensé que ton père était rentré par l’autre chemin. Que tu as rencontré un ouvrier qui t’a dit que ton père était chez le maréchal pour faire ferrer un cheval, et que tu en revenais quand tu as rencontré Julien.
frédéric. Bon, je te remercie ; tu as toujours des idées pour te tirer d’affaire. ”

“ Ségur, et, m'ayant rencontré le lendemain, il me chargea d'enchérir encore sur les expressions dont il s'était servi. Je ne dirai pas qu'on n'entend raconter de pareils traits qu'à Paris, mais je dirai qu'on reconnaît la noblesse et l'honorable loyauté de M. de Ségur Des Chevaliers français tel est le caractère.
à ta sûreté; tes soins s'étendent sur quelques enfans qui t'aiment, sur une épouse qui t'adore, et peut-être sur un père qui ne pense qu'à ton bonheur; ton roi n'a plus de père, et il veille sur un peuple d'enfans, dont plusieurs aussi ingrats que toi le maudissent. ”

“ JULIETTE. — Ah! mon Dieu! Donald est-il blessé?
CHARLES. — Non, il n'a rien, heureusement : il avait sauté sur la route au moment où la carriole versait ; mais ce qui le désespère, c'est que la truie que nous ramenions a été tuée.
JULIETTE.— Tuée! pauvre bête! Tu vois, Charles, ce qui arrive quand on fait à sa tête sans écouter les gens plus sages et plus âgés que soi. Et c'est bien heureux que tu t'en sois tiré sans plus de mal. Cette fois-ci le bon Dieu t'a protégé; mais une autre fois ne cours pas la chance d'une protection qui peut te manquer. ”

“ CAROLINE.—Quel Anglais? M. Georgey? c'est mon maître.
JULIEN.—Tant pis pour vous; votre maître emploie des fripons comme Alcide à son service; je me moque bien de votre Anglais; je ne connais que Mme Bonard, et je donne rien que par son ordre.
CAROLINE.—Tu n'es guère poli, Julien; je vais aller me plaindre à Mme Bonard.
JULIEN.—Allez où vous voulez et laissez-nous tranquilles, moi et mes quarante-six bêtes.
CAROLINE.—Quarante-six bêtes et toi, cela en fait bien quarante-sept; et la plus grosse n'est pas la moins bête. ”

“ Va, mon garçon, dit-elle en l’embrassant, que Dieu te conduise et te ramène les poches bien remplies de pièces blanches ; tiens, en voilà deux de vingt sous chacune ; c’est M. le curé qui me les a données pour toi ; c’est pour faire le voyage. ”

“ JULIETTE. — Ce n'est pas moi, Charles, c'est Marianne. Tu connais bien la fille du juge de paix? C'est à elle que Marianne voudrait te marier. Te plaît-elle?
CHARLES. — Ma foi, je n'y ai jamais pensé, et je ne sais pas ce que j'en penserais si j'y pensais.
JULIETTE. — Mais, enfin, comment la trouves-tu?
CHARLES. — Jolie, mais coquette; elle s'occupe trop de sa toilette; elle porte des cages, des jupes empesées. Je n'épouserai jamais une femme qui porte des cages et des jupes de cinq mètres de tour.
JULIETTE. — Tout le monde en porte, elle fait comme les autres. ”

“ Il fallait les entendre jurer contre le cérémonial ! Ils ont tous envoyé cent fois au diable ce spirituel Ségur qui s'amusait à leur faire faire des répétitions de théâtre pour les plier à l'étiquette impériale.
1825. Oh ! ils ne jurent pas maintenant ; leur langage est poli, ils disent : Monseigneur ! monsieur le duc ! mon cher marquis ! comme s'ils n'avaient jamais dit : citoyen! tout court ; et, quant au successeur de M. de Ségur, ils vivent fort bien avec lui. Les répétitions du Sacre ont été longues , fatigantes ; mais ils ont pris leur ennui en patience. ”

“ A cette nouvelle, le roi parut consterné. Il éclata en sanglots, se prosterna devant mon père, le supplia de rester.
Les petits sauvages poussèrent des cris lamentables. Quand les autres sauvages surent la cause de ces cris, ils se mirent aussi à hurler, à crier; de tous côtés on ne voyait que des gens prosternés, se traînant à plat ventre jusqu'aux pieds de mon Père, qu'ils baisaient et arrosaient de larmes. ”

“ Quand il fut à cent pas de nous, il dit quelques mots à deux sauvages qui vinrent à nous et nous firent signe d'approcher du roi. «Allons, dit mon père en souriant. Aussi bien, nous avons besoin d'eux pour avoir de quoi manger et de quoi nous loger.» Je n'avais pas peur, car je voyais près du roi deux petits garçons à peu près de mon âge. Nous nous avançâmes; les deux petits garçons accoururent et tournèrent autour de moi en touchant ma veste, mon pantalon, mes pieds, mes mains; ils faisaient de si drôles de mines et des gambades si étonnantes que je me mis à rire ”

“ Comme un loup suit les boucs, et le bouc les cytises,
Comme avril fait des fleurs, Ségur fait des sottises.
Il le faut.
Il le faut. Muse, il sied que le sage indulgent
Rêve, écoute, et devienne un bon homme en songeant,
Qu’il regarde passer les vivants, qu’il les pèse,
Et qu’au lieu de l’aigrir, ce spectacle l’apaise. ”

“ La reine, pleurant plus fort. C’est égal, j’en veux un. Oh ! bonne fée, donnez-moi un enfant.
La fée. Je vous en donnerai deux, ma bonne petite reine. Ce n’est pas pour rien que je m’appelle Prodigue. Vous aurez deux filles dans peu de temps.
La reine. Merci, bonne et aimable fée ; votre sœur, à qui j’avais fait la même demande, vient de me refuser ; j’étais bien sûre que vous ne feriez pas comme elle.
La fée. Ma sœur est un peu trop sage, dit la fée en souriant, et les gens sages sont souvent ennuyeux. Adieu et au revoir, ma bonne reine ”

“ MOUTIER. Je vous assure, mon général...
LE GÉNÉRAL. Je vous dis que ce n’est pas vrai, que c’est comme ça.
MOUTIER. Mais, mon général...
LE GÉNÉRAL. Il n’y a pas de mais ; vous croyez que je n’ai pas vu votre malice de vous mettre à courir comme un dératé pour me narguer. Vous vous disiez : Tu t’assoiras, mon bonhomme, tu te reposeras, mon vieux ! Je cours, toi tu t’arrêtes ; je gambade, toi tu tombes. Vivent les jeunes ! À bas les vieux ! Voilà ce que vous pensiez, Monsieur ; et votre bouche souriante en dit plus que votre langue.
MOUTIER. Je suis bien fâché, mon général, que ma bouche... ”

“ Un sceptre sur la bière, et ton roi s’en allant
Dans son palais de terre, et tout le sol tremblant :
Un roi fait tant de bruit en tombant dans sa fosse !
Sire, Dieu vous sauva : pour qu’il vous garde encor,
Répandez les secours sur des parens qui pleurent.
Quand d’un archange au ciel conduit les rois qui meurent,
Leurs vertus sont leur pourpre, et les dons leur trésor. ”

“ Quant au flacon d’huile de senteur, c’est le présent de noces de votre cousin ; vous aimez les parfums, celui-ci a des vertus particulières ; servez-vous-en aujourd’hui même. Demain je reviendrai vous chercher et vous ramener tous dans votre royaume.
— J’ai renoncé à mon royaume, Madame ; je veux vivre ici avec ma chère Violette...
— Et qui donc gouvernera votre royaume, mon fils ? interrompit la reine Aimée. ”

“ Il ne faut pas risquer de « les fâcher ; nous avons besoin d'eux. D'ailleurs « ils n'ont vraiment pas l'air méchant. » Le roi fit alors signe à mon père d'approcher. Un sauvage apporta un autre lien; le chef en attacha un bout au bras de mon père et lui donna l'autre bout en touchant son oreille de la sienne. Mon père prit le lien et l'attacha au bras du roi, dont il toucha aussi l'oreille. Le roi parut transporté de joie ainsi que
tous les sauvages, qui se mirent à pousser des hurlements d'allégresse et à faire autour de nous une ronde immense. ”

“ On sait que la glorieuse impératrice n’avait pas seulement des pensées hautes, et qu’elle conserva jusqu’au bout le don des caprices légers. Aimable, jeune, empressé de plaire, il était naturel que M. de Ségur traversât à un moment l’idée auguste et mille fois conquérante. ”

“ Cher enfant, tu es fort et généreux comme un lion, doux comme un agneau et sage comme un ange. En lisant l’histoire de Giselle, tu te garderas bien de l’imiter ; au lieu d’être agneau, elle est loup ; au lieu d’être ange, elle est diable. Je ne crains donc pas que tu souffres de la comparaison avec cette méchante petite fille. Il faut en remercier ton Papa et la Maman, qui t’élèvent si bien qu’on ne te voit pas de défauts, et que tes bonnes qualités ressortent dans toute leur beauté.
C’est ainsi que te juge ma vive tendresse.
Ta grand’mère qui t’aime,
Comtesse de Ségur,
née Rostopchine. ”

“ Mon pied! mon pied! Elles m'ont fait mal au pied.
(Pascal regarde le pied que Gizelle tient en l'air; il retire une grosse aiguille entrée dans la semelle du soulier. ) PASCAL.
Voilà, mademoiselle! Ce ne sera rien! C'était une aiguille qui vous piquait. Pourquoi, aussi, avez-vous tout jeté et écrasé? C'est le bon Dieu qui vous punit.
GIZELLE, pleurant.
Je ne veux pas que le bon Dieu me punisse.
PASCAL.
Ah ! mademoiselle, il faut pourtant bien que vous preniez sa punition. Il n'y a pas à dire. Ce que le bon Dieu veut, vous ne pouvez pas l'empêcher : il faut que ça arrive. ”