Charles-Philippe Ronsard

“ Il ne s’est pas expliqué très clairement sur ce point ; et, à bien y songer, ce n’en était pas le lieu, dans ses Discours sur les Misères de ce temps. S’il arrive aux lois mêmes de se taire parmi le tumulte des armes, à plus forte raison n’est-ce point alors le moment de déplorer « la retraite des Muses. » Mais il est permis de la regretter, dans son cœur ! Et que Ronsard l’ait regrettée, comme aussi les plaisirs de Cour dont s’accompagnait la présence de la « docte troupe, » c’est ce que nous montrent quelques vers de la pièce du Bocage Royal que nous avons jointe aux Discours. ”

“ Vers inédits de Ronsard, dans les Mélanges tirés d’une petite bibliothèque, par Charles Nodier, Paris, Crapelet, 1829, Modèle:In-8°, p. 103. — Nodier et Blanchemain ont pensé que ces vers furent adressés à Marie des Marquets, parce qu’on les a trouvés écrits sur un livre d’Heures lui ayant appartenu. Rien n’est moins certain. En tout cas, cette Marie des Marquets n’est pas du tout la Marie de Ronsard, et rien ne prouve que Ronsard soit l’auteur de ces vers, bien qu’il ait écrit en 1562 un sonnet à la louange de la religieuse Anne de Marquets (v. ci-dessus, p. 34) . ”

“ Les Ronsardistes ont pu remarquer facilement, au cours des lectures, combien est fraîche l'inspiration du poète lorsqu'il se laisse influencer par les paysages herbeux des rives du Loir, et comme tout pédantisme tombe de lui-même devant une source de poésie aussi prenante. Il y aurait tout un volume à édifier sur ce thème, et là s'apercevrait, dépouillé de toute afféterie, le vrai, le grand, l'humain et génial Ronsard. ”

“ Souhaitant obtenir des renseignements sur le déroulement de la bataille de Saint-Denis, Ronsard écrit à l'un de ses parents que l'on a pu identifier comme étant son oncle, Philippe de Ronsard, gentilhomme de la maison du roi. Cette lettre date certainement du mois de novembre 1567 puisqu'il y est question de l'armée de Condé en retraite. Comme de coutume, le poète ne prend pas lui-même la plume mais fait appel à son secrétaire Amadis Jamyn, se contentant d'apposer de sa main la souscription « Vostre plus humble et obéissant nepveu. RONSARD ». ”

“ Je sais tout ce qu'avaient d'incomplet, et jusqu'à un certain point de hâtif, cet extrait et ce jugement de 1828, et je le livre aux corrections de détail de ceux qui y reviennent armés de toutes pièces et avec une application d'érudit : mais en ce qui est d'avoir fait un acte de goût, je ne saurais m'en repentir, et l'idée que je me forme de Ronsard est encore la même, c'est-à-dire celle-ci.
Il est jeune quand il conçoit son dessein : pourtant il a déjà vécu, voyagé; il a fait légèrement ses premières études et les a manquées ; il est devenu page, et encore enfant il a couru le monde ”

“ Marot, que Ronsard appelle « la seule lumière en ses ans de la vulgaire poësie » (Epître au lecteur, préf. des Odes de 1550, Bl., II. 10) , et auquel il reconnaît le mérite d’avoir écrit les meilleurs vers qu’on pût écrire alors sur un sujet élevé (Ode sur la victoire de Cerizoles, strophe I, Bl., II, 53) , a montré la voie à Ronsard dans plus d’un genre (élégie, églogue, blason, épigramme, épitaphe, ode, sonnet) , et lui a suggéré plus d’un thème. Cf. H. Guy, art. cit., pp. 246 et suiv. ; P. Laumonier, thèse sur Ronsard p. ”

“ Pour le Ronsard du règne de Charles IX, il mentionna les Amours d’Eurymedon et de Callirée, et ceux d’Astrée ; il parla pour la première fois d’Hélène de Surgères et des œuvres que Ronsard lui a consacrées [7] ; il remarqua que Ronsard s’était plaint « en plusieurs endroits » de n’avoir pas été récompensé selon son mérite [8] . ”

“ Nous ne possédons qu’un seul vers vraiment organique, qui contient tous les autres, qui marche et qui vole, bon pour l’attaque, bon pour la défense, et qui n’a de commun avec la prose que le pouvoir de rendre, sur un mode qu’elle ne saurait ni chercher ni atteindre, tous les sentimens de l’âme et tous les phénomènes de la vie. C’est le vers alexandrin. Ronsard, descendu parmi les hommes, épousant leurs soucis et leurs alarmes, devait forcément s’en saisir et, pour un temps, s’y tenir. ”

“ Tout le long du jour, les deux inséparables s'enivrent avec délices de stances et de sonnets, d'élégies et d'églogues. Ronsard admire jusqu'aux hexamètres latins un peu flasques de son nouveau compagnon : tant il lui est doux de reconnaître chez ce garçon de son âge un haut sentiment de l'art, une ferveur inextinguible pour les beaux vers. ”

“ Il n’avoit rien si sain que l’esprit, comme il monstra le lendemain qui estoit ung Dimanche : environ les huict heures dudict Dimanche, apres qu’il eust pris un boillon, il dicta et fit escrire les vers qui s’ensuyvent. Le suget desquels, comme je croy, il avoit premedité, avant qu’il fut malade. »
Suit une ode de sept huitains, intitulée « Vers chrestiens, faits par Monsieur Ronsard sis heures auparavant sa mort » ; puis, en prose, les dernières paroles du poète à ses amis ; puis deux épitaphes en forme de sonnets ; quatre vers sur la Franciade ; enfin le privilège du Roy. ”

“ Comme la philosophie, mais par des moyens qui lui sont propres, elle demande raison. Qu'il regarde les choses les plus quotidiennes, qu'il s'arrête à des faits rares ou étranges, qu'il scrute l'énigme de la condition humaine, qu'il épie "celuy qui demeure là-haut", Ronsard est en quête d'un sens. La cité aussi le sollicite, qui se contente trop souvent des apparences, de l'"opinion", et qui doit être guidée. Au début des guerres civiles, le poète descend dans l'arène pour sauvegarder la monarchie française et le catholicisme auquel il est profondément attaché. ”

“ Sauf de rares passages dans le ton de ce que je viens de citer, sauf de courts moments où le vieux coursier de guerre se redresse comme au son du clairon, il s'oublie, il se traîne ; il ne donne pas à sa propre manière son perfectionnement graduel, et, après une si fière et tumultueuse entrée, il a une fin lente, inégale et incertaine. Il meurt à soixante et un ans (1585) , mais il a commencé d'être le bonhomme Ronsard de bonne heure, vers cinquante ans et plus tôt, — à l'âge où Malherbe, qui est au contraire un poëte de vieillesse, acquerra seulement sa pleine verdeur. ”

“ « Monsieur, l’amitié que j’ay receue de Monsieur de Ronsard et qu’il vous a departie lors qu’il vivoit... », datée de Paris 23 janvier 1586 [46] ; 3° l’épître-préface des Derniers vers, adressée par Binet « à la noble et vertueuse compagnie qui a honoré les obseques de Monsieur de Ronsard, Prince des Poëtes François », le jour même de ces obsèques [47] ; 4° l’épître-dédicace de la P. Ronsardi laudatio funebris, composée par J. Velliard, professeur à Boncourt, sur l’ordre de Galland ”

“ Homère devenu je fusse...
Ronsard est charmant dans ces aveux mélancoliques. Sa fierté d’avoir « haussé sa langue maternelle » et d’avoir « poussé son renom jusqu’aux cieux » ne lui fait oublier ni ce qu’il doit à ses modèles, ni la distance qui le sépare d’eux.
Mais l’humanisme a encore ceci d’excellent qu’il nous amène à sentir très vivement la solidarité morale des êtres humains à travers les âges. ”

“ L. Clément, Thèse latine de 1899.
P. 12 l. 17. — brave ouvrier. Mlle Evers doute que Ronsard ait écrit des sonnets à l’époque dont il s’agit, c’est-à-dire de 1545 à 1549 environ, pour trois raisons : 1° on n’en trouve pas dans le premier Bocage ; 2° depuis son entrevue avec Peletier du Mans en 1543, Ronsard semble ne s’être intéressé qu’à l’ode ; 3° il parle avec mépris du sonnet dans la préface des Odes de 1550. ”

“ Il y lançait une nouveauté vieille d’une soixantaine d’années, mais qui, en vieillissant, n’avait pas perdu tout son attrait, et l’idée qu’il y avançait, en traînant partout, avait fait ses preuves d’être d’un bon usage : c’est que les écrivains du XVIIe siècle ont été à l’endroit de Ronsard d’une sévérité excessive, et qu’ils auraient dû traiter avec moins de mépris un poète dont ils se sont plus d’une fois souvenus. Rien n’est plus exact. ”

“ Par toy je plais, et par toy je suis leu : C'est toy qui fais que RONSARD soit esleu Harpeur François, et quand on le rencontre, Qu'avec le doigt par la rue on le monstre. Si je plais donc, si je sçay contenter, Si mon renom la France veut chanter. Si de mon front les estoiles je passe, Certes, mon luth, cela vient de ta grâce. 1
Son aigle dort, imité de Pindare. — Tu n'auois fust, bois de la lyre. — Je pillay Thebe et saccageay la Pouille, je pillai Pindare et Horace. — Jamais celuy que les belles chansons, tout le reste de l'ode est imité de la 3e du liv. ”

“ Mais l'autre alexandrin, celui de Ronsard, de Baïf et de Régnier, celui des Victor Hugo, des Lebrun, des Barthélemy et Méry, celui-là nous semble un instrument puissant et souple, élastique etrésistant, un ressort en un mot qui, tout en cédant à la pensée, la condense et l'enserre. A moins d'en vouloir mortellement au vers, on doit être satisfait d'une forme si heureuse. Cette petite digression nous a un peu éloigné de Ronsard et de sa Franciade. ”

“ Les documents, souvent contradictoires, pleins de lacunes que comblent parfois des conjectures erronées, n'apportent pas la vie palpitante de l'œuvre. Ronsard se retrouve tout entier dans son vaste poème.
Lisons-le donc ! relisons-le !
Son souci est tel, parfois, de se dire exactement que maint sonnet se mire dans un autre comme un calque repris et corrigé. Dans cette œuvre considérable, il vit, souffre, exulte ou se désespère ; il aime et admire avec une passion vibrante, désordonnée, l'éternelle beauté ”

“ « J’ai de sérieuses raisons de me défier quelque peu des assertions de Binet, ayant entrepris ici même la critique de la biographie qu’il a consacrée à Ronsard. Il ne fut lié que dans les dernières années avec le poète, et celui-ci ne lui a dédié aucune des pièces parues de son vivant ; il s’est trop vanté des confidences que lui aurait faites Ronsard et s’est trop « honoré de se frotter à sa robe quand il vivoit » pour qu’on lui accorde une entière confiance ; c’est d’ailleurs un panégyriste posthume, qui substitue trop souvent le roman et la rhétorique à l’histoire [11] . » ”

“ Il fut si familier avec le Roy Charles, que [305] le plus souvent il le faisoit venir pour deviser et discourir avec luy, l’incitoit à faire des vers, et à le venir trouver [306] par vers qu’il composoit, lesquels se voyent encores imprimez parmy les œuvres de Ronsard [307] * : et trouvoit [308] tellement bon ce qui venoit de sa part, que mesmes il luy permit d’escrire en Satyres, indifferemment [309] contre telles personnes qu’il sçauroit que le vice devoit [310] accuser, s’offrant mesmes à n’en estre exempt, s’il voyoit qu’il y eust chose à reprendre en luy [311] *. ”

“ Evidemment il n’avait pas lu les Discours des Misères de ce temps ; et, au contraire, on vient de le voir, ni « les problèmes qui bouleversaient son siècle, » ni rien de « ce qui fait la vraie grandeur de l’homme » n’a été indifférent à Ronsard. S’il n’a pas cru, — et heureusement, — que la fonction du poète fût celle du moraliste, ou du controversiste, ou du pamphlétaire, il ne s’est point tenu du tout à l’écart des questions qui agitaient son temps ”

“ « Le poëte m’a quelquefois dit que ce sonnet n’est fait pour representer sa passion, mais pour quelque autre dont il fut prié, desirant infiniment n’estre point recherché de tels importuns ». (Bl., I, 49.) Il a pu se servir d’un quatrième texte, du sonnet à Henri III, Prince quand tout mon sang..., qui remonte sans doute à l’époque où ce roi pria Ronsard de chanter sa maîtresse Renée de Châteauneuf, ainsi que le faisaient Desportes et Amadis Jamin :
Maintenant que je suis sur l’autonne et grison,
Les amours pour Ronsard ne sont plus de saison :
Je ne veux toutesfois m’excuser dessus l’âge. ”

“ Renaiss. de mars 1901, p. 201. ↑ Plaquette publiée sans doute d’abord à Paris ; mais on ne connaît que l’édition de Lyon, Michel Jove et Jean Pillehote, pModèle:E Modèle:In-8° de 2 ff., 13 pages et 1 f. blanc (Bibl, de M. Louis Jarry d’Orléans ; et Bibl. de Munich. Cf. M.-L. VI, 399) . On chercherait vainement le sonnet dans Bl., Ronsard ne l’ayant pas recueilli dans ses Œuvres, ni les éditeurs posthumes dans les Pièces retranchées. Il a été réimprimé pour la première fois par A. de Rochambeau dans sa Famille de Ronsart, Paris, Franck, 1868, pModèle:E Modèle:In-8°, p. 186. ”

“ Ou bien fait-il allusion, comme l’ont pensé Colletet, Blanchemain et Marty-Laveaux, à une palinodie écrite, imprimée en tête de la 2e édition des Amours (1553) sous le titre : Sonet de M. de S. G. en faveur de P. de Ronsard ? (Cf. le Ronsard de Blanchemain, I, xxvi ; le Saint-Gelais du même, II, 262.)
J’adopte cette seconde interprétation, bien que l’expression « chanter la palinodie » soit une expression toute faite, synonyme de « se rétracter », comme dans le passage de la lettre à Morel où L’Hospital écrit en parlant des adversaires de Ronsard : « Mihi videntur palinodiam canere. » ”

“ Chrestien et J. Grevin « ce jeune drogueur, de qui la vie ne sera pas mauvaise descrite » (allusion au titre complet du Temple de Ronsard, publié dans les premiers jours de septembre 1563) .
P. 43, l. 40. — des Autels. Les premiers témoignages de l’estime de Ronsard pour Peletier, Sceve, Heroët et Saint-Gelais se trouvent dans la préface des Odes de 1550 (Bl., II, 10 et 11) ; pour Salel dans l’épitaphe qu’il lui consacra en 1553 (VII, 268) ; pour G. des Autels dans le sonnet de 1552 Pour celebrer des astres devestus (I, 50) . ”

“ M. Prosper Blanchemain, à qui nous devons une très-bonne édition des œuvres complètes de Ronsard, et qui avait préludé à ce grand travail d’éditeur passionné, par la publication des pièces que n’ont pas recueillies les [p. 93] anciens éditeurs de son poëte favori, s’est occupé naturellement de retrouver la maison que Ronsard possédait à Paris. Cette maison était déjà célèbre dans l’histoire littéraire, par les assemblées de la Pléiade, que Ronsard convoquait chez lui et qu’il présidait lui-même, concurremment avec son ami Baïf. ”