Philippe Desportes

“ De pleurs une grand’pluie, et l’humide nuage
Des dedains orageux, detendent le cordage ;
Retors des propres mains d’ignorance et d’erreur
De mes astres luisants la flame est retirée,
L’art est vaincu du tans, du bruit et de l’horreur. ”

“ Ô bien-heureux malheur plein de tant d’avantage,
Qu’il rende le vaincu des ans victorieux !
Un chemin si nouveau n’estonna sa jeunesse,
Le pouvoir luy faillit mais non la hardiesse,
Il eut pour le brûler des astres le plus beau. ”

“ Voleter invisible où la guident ses flames.
Chassons donc nostre angoisse, ô seul bien de mes yeux !
Et, vivans desormais comme l’on vit aux cieux,
Sans plus penser aux corps faisons l’amour des ames. ”

“ Que je trouve en souffrant le martyre bien doux,
Et de m’en delivrer je ne prens point d’envie.
C’est pourquoy je craindroy de mourir en aimant,
Non pour fuir la mort, mais de peur seulement
De perdre mes douleurs si je perdoy la vie. ”

“ Si tu es juste, Amour, tu me dois délier,
Ou par un doux effort ceste dure plier :
Mais las que mon attente est folle & miserable !
J’importune un tyran qui de nos maux se plaist,
Qui s’abreuve de pleurs, qui d’ennuis se repaist. ”

“ Tous les autres malheurs ne me font point de peur,
Renforçans mon ardeur plustot que de l’estaindre.
Car quand à vous servir je me suis preparé,
Je n’ay de mon amour aucun fruict esperé :
Si je n’espere rien, rien ne me fera craindre. ”

“ Qui fait que la douleur plus poignante est sentie,
Pource que l’ame alors n’estant point divertie,
Se donne toute en proie aux pensers enragez.
Autre-fois mes travaux tu rendois soulagez,
Et ma jeune fureur sous ton ombre amortie ”

“ Plaine, mont, ou rocher, qui n’ait sçeu par ma voix,
La trampe de ma vie à toute autre celée.
Mais j’ai beau me cacher, je ne puis me sauver
En desert si sauvage, ou si basse valée,
Qu’amour ne me découvre, et me vienne trouver. ”

“ II.
Quand je pouvois me plaindre en l’amoureux tourment,
Donnant air à la flamme en ma poitrine enclose,
Je vivois trop heureux : las ! maintenant je n’ose
Alleger ma douleur d’un soupir seulement. ”

“ O rét subtil d’Amour, couvert de belles fleurs,
O nouvelle Sereine, ô douce enchanteresse !
O paix instable et faulse, ô puissante Deesse,
Qui fais durer l’Amour et qui crois ses chaleurs,
Esperance, où es-tu ? ”

“ De ces pleurs que mes yeux font couler jour et nuit.
Et l’esperance aussi, ta seur foible et dolante,
Apres maints longs destours, se voit changée en plante,
Qui reverdit assez, mais n’a jamais de fruit. ”

“ Egalle obeissance à tous deux j’ay juré.
Le fils est dangereux, dangereuse est la mere.
Si je recele Amour, son feu brûle mon cueur :
Si je decele Amour, il est plein de rigueur,
Et trouvera pour moy quelque peine nouvelle. ”

“ Connoissant mon mal, de la voir ?
Ô ciel rigoureux et contraire !
C’est toy qui contrains mon vouloir.
Ainsi qu’au clair d’une chandelle
Le gay papillon voletant,
Va grillant le bout de son aile,
Et perd la vie en s’esbatant ”

“ Et des esprits blessez l’appareil salutaire ;
Dieu favorable à tous, pourquoy m’es-tu contraire ?
Pourquoy suis-je tout seul rechargé de travaux,
Or’ que l’humide nuict guide ses noirs chevaux,
Et que chacun jouyst de ta grace ordinaire ? ”

“ Ces yeux d’un seul regard te réduiront en cendre :
Ce sont tes ennemis, t’iront-ils secourant ?
— Envers ses ennemis, si doucement on n’use
Ces yeux ne sont point tels. — Ah ! c’est ce qui t’abuse :
Le fin berger surprend l’oiseau par des appas. ”

“ Si ie saute du lict s’en suis plus mal mené :
Si ie sors, le tyran, qui me tient enchaisné,
À toutes les fureurs pour conduite me baille.
Icy l’ardent desir m’anime à bien aimer,
Plus pres le desespoir me veut faire abysmer :
Ie suis en mesme temps tout de flamme & de glace.
Sans fin mesmes discours ie refais & desfais,
Ô miserable esprit ! quel Amour, quelle Paix
D’un chaos si confus debrouillera la masse ? ”

“ Je crois que tout mon lict de chardons est semé,
Qu’il est rude et mal fait. Hé Dieu ! suis-je si tendre,
Que je n’y puis durer ? je ne fay que m’estendre
Et ne sens point venir le somme accoustumé. ”

“ Et par son doux parler ie sens croistre ma flame.
Voila quelle est ma vie, & n’ay plus de repos
Depuis l’heure qu’Amour m’engraua dedans l’ame
Son œil, son poil, sa main, & ses diuins propos.
XII.
Vallon, ce Dieu tyran, qui me fait endurer
Tant de viuantes morts qu’immortel ie supporte,
Nous a tous deux rãgez presque en la mesme sorte,
Et presque vn mesme mal nous contraint soupirer.
Aimant comme tu fais, tu ne dois esperer
Qu’aucun allegement tes ennuis reconforte :
Aimant comme ie fays, mon esperance est morte
Car ce n’est aux mortels d’y penser aspirer. ”

“ Et que je sens par toy mon tourment augmenté ?
Je ne fay que tourner d’un & d’autre costé,
Je choisi tous les coings, je cherche & me remue :
Et mon cœur qui ressemble à la marine esmue,
D’ennuis & de pensers est tousjours agité. ”

“ Que j’eusse au moins la nuict quelque douce allegence !
Certes la passion ha trop de violence,
Qui tousjours continue en son extremité.
Pensers, désirs, soucis, pleins d’importunité,
Hé donnez-moy de grace, un peu de patience ! ”

“ Puis voir tout renverser par Fortune contraire.
Connoistre assez son mal, ne s’en pouvoir distraire,
Chercher obstinément ce qu’on doit eviter,
Se nourrir de douleurs, nuict & jour lamenter,
Et fuyant ses amis croire à son adversaire ”

“ Console toy, Vallon, comme ie me console :
Encor est-ce vn confort à l’homme malheureux,
D’auoir vn compagnon au malheur qui l’affole.
XIII.
Durant les grand’s chaleurs i’ay veu cent mille fois
Qu’en voyant vn eclair flamboyer en la nue,
Soudain comme transie & morte deuenue
Tu perdois tout à coup la parole, & la vois :
De pouls ny de couleur tant soit peu tu n’auois. ”

“ « Dieu, qui fais de mon cœur ta victime sanglante » 118 Sonnet IX : « Amour peut à son gré me tenir oppressé » 118 Sonnet X : « Amour, qui vois mon cœur à tes piés abbatu » 119 Sonnet XI : « Cesse, ô trop foible esprit ! de plus faire defance » 119 Sonnet XII : « Celuy qui n’a point veu le printans gracieux » 120 Sonnet XIII : « Pourquoy si plein d’orgueil marches-tu sur ma teste » 120 Sonnet XIV : « Je sens fleurir les plaisirs en mon ame » 120 Sonnet XV : « Ce n’est assez que soyez si bien née » 121 Sonnet XVI : « Mon Dieu, que de beautez sur le front de ma dame ! » ”

“ « J’estoy sans connoissance estendu dans ma couche » 101 Sonnet LI : « Cette humeur qui m’aveugle et me bande les yeux » 102 Sonnet LII : « Quel supplice infernal, quelle extrême souffrance » 102 Sonnet LIII : « Dieu des hommes perdus, sera-ce jamais fait ? » ”

“ Le temps leger s’enfuit sans m’en apperceuoir,
Quand celle à qui ie suis mes angoisses console :
Il n’est vieil, ny boiteux, c’est vn enfant qui vole,
Au moins quand quelque bien vient mon mal deceuoir. ”

“ « Le mal qui me rend miserable » 172 Chanson : « Pour faire qu’une affection » 173 Chanson : « Si tost que vostre œil m’eut blessé » 175 Stances : « Si l’angoisse derniere en rigueur est semblable » 175 Cleonice. ”

“ L’onction réelle qu’il y développe paraît mieux.
Dans ses poésies du bon temps, Desportes a plusieurs petits chefs-d’œuvre complets (ce qui est essentiel chez tout poète) , de ces petites pièces, chansons ou épigrammes, à l’italienne et à la grecque, comme Malherbe les méprisait, et comme nous les aimons [15] . Je ne sais pas une seule pièce, complète et composée, à citer chez Bertaut, seulement çà et là des couplets. La plus célèbre chanson de Desportes est, avec Rozette, sa jolie boutade contre une nuit trop claire ; tout le monde durant près d’un siècle la chantait. ”

“ « Quand premier Hippolyte eut sur moy la victoire » 146 Sonnet XLI : « Je ressemble en aimant au valeureux Persée » 146 Sonnet XLII : « Ô doux venin mortel ! Ô guide tromperesse ! » 146 Sonnet XLIII : « Tant d’outrageux propos, de courroux et d’orage » 147 Sonnet XLIV : « Avoir pout toute guide un desir temeraire » 147 Sonnet XLV : « A pas lens et tardifs tout seul je me promaine » 147 Sonnet XLVI : « Aspre et sauvage cœur, trop fiere volonté » 148 Sonnet XLVII : « Je crois que tout mon lict de chardons est semé » 148 Sonnet XLVIII : « Ô champs, cruels volleurs du bien qui me tourmente ! » ”

“ Les vers de Desportes, qui ne parurent en recueil pour la première fois qu’en 1573, n’étaient pas publiés encore. Dès que le jeune homme les vit, déçu, nous dit-il, par cette apparente facilité qui en fait le charme, il essaya de les imiter. Desportes n’avait que six ans plus que lui ; jeune homme lui-même, il servit de patron à son nouveau rival et disciple en poésie ; il fut son introducteur près de Ronsard. Mathurin Regnier, neveu de Desportes, dans cette admirable satire V, sur les humeurs diverses d’un chacun, qu’il adresse à Bertaut, a dit ”

“ Desportes allait chez le duc de Joyeuse travailler, comme on dit. En deux mots Choesne le met au fait ; c’était le matin : « Revenez dîner aujourd’hui, lui dit Desportes, et je vous rendrai bon compte [17] . » À l’heure du dîner, Choesne trouve l’affaire faite et De Thou président à mortier en survivance ; il court l’annoncer à celui-ci qui, tout surpris d’une telle facilité et d’une telle diligence, est confondu de se voir si en retard de civilité, et qui se rend lui-même au plus vite chez Desportes, entamant dès l’entrée toutes sortes d’excuses. ”

“ Henri III mort (ce qu’il faut noter pour sa décharge) , on retrouve Desportes ligueur, bien que sentant un peu le fagot, et attaché à l’amiral de Villars, cousin de Joyeuse : il l’avait probablement connu dans cette maison. Du Havre-de-Grace, où l’avait placé Joyeuse, Villars s’était jeté dans Rouen et y concentrait en lui tous les pouvoirs. C’était un caractère violent et fougueux, un capitaine plein d’ambition et d’ailleurs capable. Desportes s’est insinué près de lui ; il le conduit et le domine ; il se fait l’ame de son conseil et le bras droit de ses négociations ”

“ Aussi, à peine cette cruelle signature fut-elle arrachée à la sensibilité d'un époux et d'un père, que le ministre en donne avis au général Despinois ; que le général Despinois l'envoie chercher par deux agens de police militaire, qui le conduisent à l'état-major; que le préfet de police délivre un passe-port ; que ce passeport est apporté au général Despinois ; que ce général lui intime l'ordre de quitter Paris sous 24 heures, que pendant ces 24 heures, il est accompagné d'un sieur Danlin, agent de police militaire ”

“ Quand celui-ci mourut, il revint en France, et renonça presque entièrement à son premier genre, pour ne plus représenter que des chasses, des animaux, des fleurs et des fruits. En 1699, Desportes fut reçu à l'Académie de peinture ; il donna, pour tableau de réception, son portrait en costume de chasse que l'on voit au Louvre. Louis xiv le combla d'honneurs et de récompenses. Il eut pour élèves son fils ClaudeFrançois Desportes et son neveu Nicolas Desportes,
qui devint le disciple de Rigaud et fut peintre de portraits. ”

“ Mme Desportes, aimable, jolie, mais inconséquente, vit en mauvais termes avec un mari volage et papillonnant. Ils ont deux filles et un fils, Lucile, Flore-Pierrette de Montmartre et Victor Desportes. La paix de Badajoz est pour Félix Desportes, comme pour Lucien, une source de brillants cadeaux. Quand ambassadeur et secrétaire reviennent en France, que Lucien s'installe au Plessis-Charmant, où l'on joue la tragédie avec Dugazon comme maître, Lekain et Talma comme critiques, Félix Desportes est un des acteurs obligés. ”

“ Il arriverait ainsi, nécessairement, à être reçu par la princesse, ou tout au moins à connaître sa retraite.
Le lecteur comprend maintenant pourquoi Deutz avait demandé un ordre d'arrestation en blanc à M. Maurice Duval. La visite au préfet de la Loire-Inférieure n'avait pas un autre but.
En effet, dès qu'il eut quitté la préfecture, Deutz se fit conduire par sa voiture à la place, et demanda à parler au chef de poste. Le capitaine Régis se présenta. Deutz lui montra son ordre d'arrestation.
—J'ai besoin de quatre hommes, dit-il, pour arrêter un brigand.
—Quatre hommes! c'est peu. ”

“ Ici, il-n'était question que d'un officiel; en non activité, sur lequel le lieutenant général Despinois : n'avait aucune juridiction, si ce n'est celle d'une police momentanée qu'il refusa d'exercer, et qui aurait sauvé à cet officier la vie et les apparences de I'honneur. Le comte Despinois est donc responsable d'un pareil ordre, qui outrage à la fois la morale, la législation, les règlement militaires et la couronne, d'autant que chaque roi de France jurait., lors de son sacre, de. ne jamais étendre sa clémence jusque sur les duels. ”

“ Au moment de l'arrestation, Laity dit au portier d'aller en informer M. Félix Desportes, demeurant rue Laffitte, n° 6, qui, sur cet avis, dit, sans témoigner d'étonnement : «Je le lui avais bien dit. Eh bien! je m'occu" perai de lui ce matin.» (Déposition de Soubriez.)
Nous devons faire observer à la Cour, avant de passer à des détails qui ont peut-être plus d'importance) que la déclaration de M. le baron Félix Desportes, ancien préfet, n'est pas entièrement d'accord avec celle de Soubriez. ”

“ Ainsi, depuis Dervieux jusqu'au comte Duclair, il y avait entre
SOUS L'EMPIRE. 123
tous ces braves gens une action et une réaction d'accusations d'ingratitude.
En rentrant chez lui, Désodry trouva des nouvelles assez impertinentes de ses fils et de son gendre. Alfred s'étonnait que son père n'eût pas encore terminé avec ses créanciers. L'auditeur Gustave lui demandait de l'argent. Son gendre, le général, tout en lui rappelant qu'une des échéances de la dot approchait, se plaignait fort amèrement de la coquetterie de sa femme. Désodry se sentait révolté de la conduite de tous les hommes. ”

“ Désodry était au nombre de ceux qui furent abondamment mouillés. Je ne sais si ce fut lui ou un autre courtisan que quelqu'un plaignait, et qui répondit avec un sourire de satisfaction : « La pluie n'est pas froide. » On rentra dans les appartemens où un grand bal était préparé. On parla de la pièce qui venait d'être jouée; l'empereur la trouvait pitoyable, et tout le monde fut de son avis.
Après la fête, Désodry fut obligé de traverser une partie du parc, de descendre presque jusqu'au pont pour trouver sa voiture. ”

“ Le citoyen Desportes, résident de la République française près celle de Genève, est nommé commissaire du gouvernement à l'effet de conférer avec les magistrats, citoyens et habitants de cette dernière république, sur tout ce qui peut avoir trait à leur demande tendante à la réunion dont il s'agit, ainsi qu'aux opérations préliminaires et subséquentes y relatives. ”