Badajoz

“ Alburquerque et don Henri, sans s’amuser à de vaines formalités, avaient passé le Tage sur le pont d’Alcantara après avoir dévasté tous les environs de Badajoz. Obligés de laisser des garnisons dans une multitude de petites forteresses, ils n’avaient en campagne qu’un gros de quatre cents cavaliers, mais ils ne trouvaient d’ennemis nulle part. ”

“ Ainsi je ne crains pas de trop hasarder en vous proposant de ne laisser qu'une garnison suffisante à Ciudad-Rodrigo et de marcher avec toute votre armée sur la Guadiana, dans la direction de Merida ou de Badajoz. Dans les premiers jours de juin, je me porterai moi-même sur Merida, où je compte rallier les troupes que le général Drouet conduit à l'armée du Midi, avoir des nouvelles de votre marche, et opérer notre jonction. Lorsque nous serons réunis, nous conviendrons des mouvements ultérieurs qui devront être faits, dont l'objet sera de livrer bataille aux ennemis et de sauver Badajoz. ”

“ Au delà de la Albuera, la route traverse en ligne droite une belle plaine couverte de prairies, la plaine de la Florida; elle suit la rive droite du ruisseau de Revillas, qui descend avec elle jusqu'à
Badajoz, 24 kil., 23,000 hab., cher-lieu de la capitainerie générale d'Estraraadure ; ville forte, entourée d'une solide muraille, d'un fossé et de plusieurs forts.
Badajoz, est situé sur une hauteur au pied de laquelle passent la Guadiana et le ruisseau de Revillas, qui vient s'y jeter. La rivière au nord et le ruisseau à l'ouest, entourent la ville. ”

“ Badajoz est une grande ville assise sur la rive gauche de la Guadiana, et entourée et défendue en partie par elle; la largeur de la rivière varie de trois à cinq cents toises. Du côté de terre huit - hastions réguliers communiquent les uns aux autres par des glacis et un bon chemin couvert ; les demi-lunes ne sont point achevées, mais les revêtements des bastions sont complets, et les escarpes s'élèvent à trente pieds de hauteur, celles des courtines cependant sont beaucoup plus basses. ”

“ Badajoz (Espagne) , en latin Pax Augusta, Paz de Agosto, d'où Badajoz a été formé par corruption, ch.-l.
de la province ou intendance du même nom. et cap. de l'ancienne Estrémadure, sur la Guadiana, à 365 kil. S. O.
de Madrid, à 6 kil. de la frontière du Portugal. Evêché suffragant de Santiago ; belle cathédrale ornée de tableaux de Moralès (né à Badajoz) et de Mateo Cerezo.
Place forte; pont de 28 arches sur la Guadiana, de 1,874 pieds de longueur sur 25 de largeur, construit en 1596 sous Philippe II ; popul. 17,000 hab. ”

“ Déjà en effet la garnison de Cadix s'agitait, et montrait des têtes de colonnes au point de faire craindre de subites apparitions sur la terre ferme. Les populations à moitié sauvages des montagnes de Ronda, accrues des contrebandiers de Gibraltar, parcouraient et ravageaient la campagne. Les corps réfugiés dans Badajoz, réunis à un fort détachement anglais, prouvaient par leurs mouvements que nulle part les Espagnols ne voulaient rester oisifs. ”

“ Non content de ce succès, il fit ravager les environs d’Evora par son fils Ismâîl. Afin de repousser cette attaque, le roi de Badajoz fit prendre les armes à tous ceux qui étaient en état d’en porter, et, ayant reçu un renfort de son allié, Ishâc de Carmona, il alla à la rencontre de l’ennemi. En vain les Berbers de Carmona l’exhortaient à ne pas le faire. «Vous ignorez, lui disaient-ils, que l’armée sévillane est fort nombreuse; nous au contraire, nous le savons, car nous avons reçu des nouvelles de Séville, et qui plus est, nous avons vu les troupes de Motadhid.» ”

“ Le Doyen de Badajoz devenu femme se change en un drame amusant, plein de mouvement, de charme et de vie, et mêlé d'excellents traits comiques.
Sans doute c'est un conte de fée; ne nous moquons pas trop des contes de fées et des imaginations espagnoles qui nous les ont donnés. Nos nouvelles et nos contes sont partis de là ; c'est une source populaire, je ne l'ignore pas ; le peuple est le plus grand poète; c'est le seul poète. Recueillir cette poésie et la féconder, voilà le génie.
Quelquefois Alarcon se contente de vous amuser par un récit semé de vives étincelles. ”

“ Cette ville cle 7,000 habitants appartient à la province de Badajoz; elle est située sur le flanc d'une montagne élevée, dans un pays fertile arrosé par le Guadarranque, l'Abrilongo,l'Abbaragenaetle Gebora. C'est une place d'armes, et on y voit un château fort, deux paroisses, un couvent, sept chapelles et un hospice. Sur la route de Badajoz, on trouve, après avoir passé le Gebora, l'ermitage de Notre-Dame de Botoa. Le climat est humide clans ce pays.
INDUSTRIE. — Deux fabriques de cuirs travaillés, quatorze moulins à huile, quatre fabriques de savons et trois de bougies. ”

“ Je me demandais comment, quatre ans avant, le prince du Brésil avait pu se laisser ainsi volontairement briser les os, lorsqu'il fut à Badajoz pour avoir une entrevue avec son auguste beau-père le roi d'Espagne. La chose était tout autre pour ce
dernier. Tout ce qui est chausée, depuis Madrid jusqu'à Badajoz, est d'une beauté à être louée avec justice. J'en parlai au commandant de Badajoz , qui me dit que le prince de la Paix avait donné d'avance des ordres pour que la route fût réparée partout où elle devait l'être pour le voyage de LL. MM.
Tu vois bien! me disait Junot. ”

“ Deux ponts sont construits sur la Guadiana, pour donner passage aux routes qui vont de Badajoz à Elvas (Portugal) , et à Albuquerque (Espagne) . Une autre route, parallèle au cours de la Guadiana, va à Merida. C'est la grande ligne de Madrid à Lisbonne ; elle sera remplacée par un chemin de fer qui est en construction.
Badajoz est plutôt une place de guerre qu'une ville monumentale. A l'intérieur, elle se compose de rues bien tracées, bien aérées et bordées de belles habitations dont les façades peintes ont un aspect très-agréable. ”

“ Badajoz a été la cap. d'un petit Etat maure, formé lors du démembrement du califat de Cordoue; elle a été assiégée en vain par les Portugais en 1660 et en 1705; prise par les Français en 1811, par les Anglais en 1812.
BADAJOZ (prov. de) , prov. d'Espagne, dans l'Estramadure. Superf., 22499 kil. car.; pop., 432809 hab.
Pays assez montagneux, traversé par la Guadiana et la Gebora. Sol peu cultivé, nombreux bestiaux, moutons à fine laine, abeilles, vers à soie. Industrie et commerce
presque nuls; la contrebande avec le Portugal y set active. Nombreuses mines d'argent, de cuivre, de plomb. ”

“ Badajoz était attaqué depuis longtemps; une bataille dans le midi n'avait pu faire lever le siège de cette place. Que deviez-vous faire alors? Vous porter sur Alméida pour menacer Lisbonne? Non, parce que votre armée n'avait pas d'artillerie, pas de train d'équipages, et qu'elle était fatiguée. L'ennemi, dans cette position, n'aurait pas cru à cette menace; il aurait laissé approcher jusqu'à Coïmbre, aurait pris Badajoz, et ensuite serait venu sur vous. Vous avez donc fait à cette époque ce qu'il fallait faire : vous avez marché rapidement au secours de Badajoz ”

“ Laissant une partie de ses troupes devant Badajoz, le maréchal Soult marcha, le 19 février, avec 6,000 hommes, contre cette armée, qu'il battit complètement sur les bords de la Gévora; elle fut si bien détruite, que 5,000 hommes au plus parvinrent à se sauver en s'enfuyant dans toutes les directions. Soult reprit tranquillement le siège de Badajoz, complètement investie sur les deux rives de la Guadiana. ”

“ Le lendemain de son arrivée à Badajoz, le maréchal Soult, empressé de s'assurer si la rive droite de la Guadiana est libre, et de connaître la véritable position des coalisés sur la frontière de Portugal, baignée par ce fleuve, ordonne de pousser une reconnaissance générale, confiée à la cavalerie réunie des armées d'Estramadure et du Portugal, vers les places d'Elvas, de Villa-Viciosa et de Campo-Mayor. ”

“ La place de Badajoz nous était trop importante à conserver pour que le maréchal Soult ne fit pas tous ses plus grands efforts pour forcer l'ennemi à en lever le siège : il rassembla donc à Séville tout ce qu'il put retirer de troupes des corps d'armé'e qui étaient à Cordoue et à Grenade; toutes ces forces pouvaient monter à 15,000 hommes, avec lesquels il se mit en marche pour délivrer Badajoz. Ce corps était sans doute peu nombreux pour une entreprise si importante, mais il n'était composé que d'hommes d'élite avec lesquels on pouvait tout entreprendre. ”

“ La plus grande partie de ce ferfile pays est convertie en pâturages; le sol produit en outre du grain, des fruits, de l'huile et du vin. Malgré le voisinage de deux cours d'eau, les habitants de Badajoz sont obligés, à cause de la situation si élevée de la ville, de faire de nombreuses citernes et réservoirs. L'industrie locale consiste en cuirs battus et savons; dans l'hospice on trouve quelques métiers de toiles ordinaires. Il y a à Badajoz une foire le 20 avril de chaque année. ”

“ Ailleurs encore, comme dans la basse Estremadure, les pâturages s'étendent à perte de vue jusqu'à la base des montagnes éloignées, et dans ces plaines, semblables à certaines parties des pampas américaines, pas un arbre n'arrête le regard. Au commencement du siècle, des terres tout à fait incultes, quoique très-fertiles naturellement, occupaient dans le district de Badajoz une étendue de plus de 100 kilomètres en longueur sur une largeur de la moitié. Un demi-million d'hommes eût vécu à l'aise dans ce désert. ”

“ On franchit, le Guerrero, sur un pont de 30 mèt., et, à travers un pays accidenté, planté de vignes et d'oliviers, on atteint le rio Guevora, que l'on traverse en vue de Badajoz. La voie s'arrête sur un plateau, au-dessus de la rive dr. du Guadiana, à 600 mèt. env. de la ville, dont elle est séparée par le fleuve. 507 k. Badajoz* (alt., 193 mèt.) .— Omnibus de la gare à la ville.— On entre en ville par le beau pont du Guadiana, d'origine romaine, cl par
la porte de la Trinidad. Le pont est long de 525 mèt. et large de 5 mèt. 1/2. ”

“ Cette ville est placée non loin de la frontière du Portugal, en face des villes fortifiées de Yelves et Campo-Mayor qui défendent le territoire voisin. Elle est protégée par deux forts, celui de San Christobal à l'ouest, et celui de las Pardelaras à l'est; à 8 kilomètres de ses murs se trouve la ligne frontière qui sépare le Portugal de l'Espagne.
NOTICE,HISTORIQUE. — Badajoz fut connue des Romains sous le nom de Pax Augusta, et des Maures, sous celui de Belledex (terre saine) . Cette ville fut conquise par les Goths au ve siècle, par les Maures au vme. ”

“ Il faut ajouter que confiner l'armée de Portugal à Badajoz en l'y laissant seule, c'était la condamner à l'impuissance dans laquelle s'était trouvé le maréchal Soult à Llerena, et à la confusion de voir prendre Badajoz sous ses yeux. Réduite (p. 270) à trente mille hommes, comme elle l'était actuellement, elle ne pouvait rien, et elle n'avait chance de remonter de cet effectif à celui de quarante ou quarante-cinq mille combattants, qu'en revenant au nord, et en se mettant en mesure de rallier tous ses hommes malades, blessés ou fatigués, qu'elle avait laissés à Salamanque. ”

“ En réunissant ce qui arrivait des lignes anglaises à ce qui tenait ordinairement la campagne en dehors de Badajoz, l'ennemi pouvait présenter en troupes actives environ 10 mille hommes d'infanterie, et 2 mille de cavalerie. Les uns et les autres vinrent prendre position sur la droite de la Guadiana, au camp de Santa-Engracia, établi derrière la Gevora contre le fort de Saint-Christoval. Se trouvant en communication avec la place par le pont de pierre de Badajoz, ils pouvaient, joints à la garnison, former une force de 21 mille hommes prêts à se jeter en masse sur l'armée française. ”

“ Jusqu'à Badajoz nous suivîmes toujours la fameuse Guadiana, a près l'avoir passée, hors de Mérida , sur le beau pont dont j'ai parlé. Nous traversâmes des plaines fertiles, mais incultes.
La mesta ravage tout. L'amant de la fée aux miettes eût été plus heureux que moi, malgré toute ma joie de botaniste, de trouver sur les rives de la Guadiana sa fleur chérie, la maridiagore 1. Elle était en pleine fleur sur le bord du chemin.
Dans les environs de Badajoz, nous trouvâmes une ville qui nous offrit un spectacle curieux. ”

“ « Le gouverneur de Badajoz, « Signé, PHILIPPON. »
Les 22, 23 et 24 se passèrent dans une parfaite tranquillité, l'ennemi paraissant n'avoir d'autre dessein que d'observer la place; on profita de ce temps de repos pour accélérer les travaux de défense; outre ceux dont nous avons parlé plus haut, cent hommes d'infanterie étaient occupés à former une large et profonde cunette
au pied du revêtement du bastion 2, pour augmenter les difficultés de l'escalade. ”

“ Le point le plus important, le vrai foyer de la ville, est la place de San Juan, devenue plaza de la Constitucion. tout Badajoz est là! D'un côté la cathédrale, d'un autre le théâtre, entouré de cafés et de beaux magasins ; plus loin, l'hôtel de ville, et au centre de la place, qu'entourent les façades de tous ces édifices, une jolie promenade plantée d'arbres, el Salon, où les promeneurs élégants sont aussi assidus qu'au Prado de Madrid, à la Gloriella de Valence, à l'Alameda de Malaga, ou à la place del Duque de Sévilie. ”

“ Le duc de Dalmatie avait quitté Séville le 10, et s'avançait au secours de Badajoz avec environ 22,000 hommes. A son approche, l'armée anglo - hispano - portugaise alla prendre la position d'Albuéra, conformément à ce qui avait été convenu entre les généraux anglais et espagnols à la fin d'avril. Cette position se prend sur les hauteurs de la rive gauche de l'Albuéra, affluent de la Guadiana. Les routes qui de Séville conduisent à Badajoz passent dans le village d'Albuéra, qui est au pied des hauteurs de la gauche de la position. La division portugaise Hamilton était à l'extrême gauche ”

“ La ligne de Badajoz, ou de l'Est, reliant le Portugal à l'Espagne , peut être considérée comme faisant partie de la grande ligne qui traverse une portion considérable et traversera bientôt la totalité de la Péninsule, en reliant celle-ci avec la Méditerranée et la France, et par conséquent avec l'Europe entière. A son trafic propre, au transport des blés et des laines de l'Estramadure, à son commerce local, elle joindra le transport des voyageurs et des marchandises de transit qui viendront à Lisbonne, comme au point d'embarquement le plus favorable aux expéditions transatlantiques. ”