Antoine-Marie Augoyat

“ Aucun ne rentre en France. Les fusils des hommes frappés de mort subite dans la tête de pont avaient en effet été jetés dans l'Elbe à l'insu du gouverneur. Tel est le fait isolé, porté par les Saxons à la connaissance de l'ennemi, qui suffit pour déterminer sa conviction. Les protestations du général Brun, chargé de veiller à l'exécution de la capitulation, furent vaines. ”

“ L'usage de la nouvelle boussole dans les levés fait acquérir à l'ingénieur l'habitude d'évaluer approximativement les pentes du terrain avec assez de justesse (1) . Les jugemens que nous portons sans le secours d'instrumens sur l'inclinaison de la pente d'une montagne sont en général fort erronés, parce qu'ils sont fondés sur l'estimation à vue de deux dislances à la fois, l'une horizontale et l'autre verticale. ”

“ Nous ferons remarquer qu'il n'y a point de communications sur la rive gauche de l'Adour, et que la grande route de Bayonne devait être la ligne d'opération obligée de l'armée anglaise, qui recevait tous ses besoins de la côte. Le projet de l'ennemi était de jeter un pont sur le bas Adour; la marine en faisait les préparatifs au Passage et à Saint-Jeande-Luz; mais pour y parvenir, il fallait obliger le duc de Dalmatie à abandonner Bayonne. Tel fut le motif qui détermina l'ennemi à opérer d'abord par sa droite. ”

“ Une compagnie de sapeurs est affectée à chaque division d'infanterie. Plusieurs compagnies, soit de sapeurs soit de mineurs, marchent avec l'état-major général de l'armée.
Le personnel attaché au parc du génie marche avec ce parc, lequel suit assez ordinairement le mouvement des parcs de l'artillerie. Il consiste en un officier supérieur commandant le parc, un ou deux officiers, suivant les travaux du parc, un ou deux gardes du génie, un détachement du train, un détachement de la compagnie d'ouvriers et quelquefois un détachement de sapeurs ou mineurs. ”

“ Cette garnison était commandée par le général Contreras, homma énergique, aussi propre, dit l'auteur des Journaux, à soutenir le courage et le dévouement des troupes de ligne qu'à diriger, en la partageant, l'ardeur d'une population enthousiaste. Cette population montait à 10,000 âmes, Campoverde, commandant en chef de l'armée de Catalogne, ayant fait sortir de la ville une partie des bouches inutiles. Une flotte anglaise, composée de trois vaisseaux, trois frégates, un brick et plusieurs chaloupes canonnières, était mouillée dans la rade.
L'investissement se fit le ier mai. ”

“ Les soldats négligeaient de conduire leurs camarades aux hôpitaux, ou ne les y conduisaient qu'à la dernière extrémité, et souvent les laissaient en chemin quand il les voyaient expirants ou expirés. Il y avait à la tête des divers services des hommes d'un courage éprouvé, dont le zèle ne se démentit point pendant toute la durée de l'épidémie, et sur lesquels il serait injuste de faire peser une responsabilité qu'ils n'ont point encourue. A leur place, ceux qui les blâment n'eussent pas fait davantage. ”

“ Un camp retranché sous une place forte est une position fortifiée, destinée à recevoir un corps de troupes de 10 à 12 mille hommes. Le principal but que l'on se propose, surtout lorsque la place est d'une grande importance, est d'en empêcher le siège ou le bombardement, en un mot l'attaque. ”

“ La plus grande partie des troupes n'alla pas plus loin, arrêtée par un feu extrêmement vif que l'ennemi fit de toutes les parties du chemin couvert. Cependant la tête de la première colonne, conduite par le chef de bataillon du génie Fleury , qui dans tout le cours du siège donna des preuves de cette bravoure intrépide qui le distingue, gravit la brèche du bastion A, et parvint à son sommet.
Cette brèche était retranchée par des chevaux de frise, obstacle, à la vérité, bien peu consistant ; mais il suffit dans cette circonstance pour faire échouer l'attaque. ”

“ Le typhus prit d'abord naissance dans les hôpitaux, et jusqu'au 20 octobre il n'en avait pas franchi l'enceinte; mais la misère et l'encombrement ayant augmenté dans la ville à cette époque, ces causes réunies, et surtout un temps humide et trop chaud pour la saison, rendirent la maladie populaire , et Torgau ne fut plus qu'un vaste hôpital. On ne pouvait traverser une rue sans rencontrer des convois funèbres ou des cadavres de soldats qu'on y avait jetés des maisons ou qu'on charriait vers les salles des morts; l'air infectait; la garnison entière
était malade ”

“ L'unique voie de salut qui restait au roi était même incertaine, parce qu'il n'était pas impossible que l'ennemi arrivât sur la Zadorra avant que l'armée eût passé
le défilé de Puebla de Arganzon, que s'ouvre la Zadorra pour entrer dans le bassin de l'Ebre et que traverse la grande route de Miranda à Vitoria. La résolution du roi arrêtée, le comte Reille se porta rapidement, dans la nuit du 18 au 19 juin, à Subijana de Morillos sur le Rio Bayas pour défendre ce point important, pendant que les deux autres armées passeraient le défilé. ”

“ Le front de bandière dans les bivouacs comme dans les camps, doit toujours être égal au front de la troupe en bataille ; il suffit que la profondeur soit égale à la moitié de celle des camps. Un bivouac consiste dans une ligne de faisceaux d'armes, une ligne de feux, deux ou trois rangs de baraques de soldats , si on a le temps et les moyens d'en faire, dans une ligne de feux et un rang de baraques pour les officiers. On place les gardes de police, les gardes et sentinelles du camp, comme à l'ordinaire. ”

“ Consulté sur la composition de la ration qu'on doit adopter pour prolonger les vivres le plus possible sans s'exposer à une perte trop forte dans le nombre d'hommes actuellement sous les armes, l'inspecteur général du service de santé envoie par écrit son avis, disant qu'on ne peut rien retrancher de la ration actuelle de pain, et qu'il serait même avantageux de la porter à 20 onces. ”

“ Le roi, qui aurait dû ne pas aller au-delà, donna l'ordre au duc de Bellune de passer l'Alberche avec ses trois divisions et une brigade de cavalerie légère, et de se diriger à droite sur Casa Solinas. Les dragons de Latour-Maubourg et la cavalerie légère du général Merlin passèrent également l'Alberche, et se formèrent dans la plaine entre la grande route de Talavera et celle de Casa Solinas, couvrant la réserve et le 4e corps qui était plus en arrière, et à gauche duquel marchait la division de dragons du général Milliaud. ”

“ Le bombardement cesse en effet vers le milieu de la 17* nuit et n'est plus repris.
Depuis que la garnison de la place a été renforcée par celle du fort Zinna, les remparts sont gardés, on est sans inquiétude. Néanmoins on prend toutes les précautions nécessaires contre une attaque de vive force. On rompt les ponts des demi-lunes de Dresde et de Leipsig; on casse la glace des fossés; on place des rouleaux d'escalade sur les remparts comme on l'avait fait à Zinna, et l'on prépare les moyens pour arroser les talus des remparts et les revêtir d'un rempart de glace. ”

“ Une division d'infanterie ou de cavalerie est composée de deux ou trois brigades, chacune de deux régimens ; et suivant qu'elle est plus ou moins forte , elle a deux batteries ou une batterie seulement. La division d'infanterie a de plus une compagnie de troupes du génie, mais qui peut en être détachée.
§. VIII.
Etendue des lignes de bataille pour les différentes armes.
L'unité de force est, pour l'infanterie, le bataillon ; pour la cavalerie, l'escadron ; pour l'artillerie , la batterie. ”

“ Un orage affreux survint tel qu'on en vit rarement de semblable. Le mouvement des troupes fut arrêté sur le Rio Zurguen, qui était devenu un torrent par la quantité d'eau qui tombait. La terre en était détrempée au point d'être un bourbier. L'armée de Portugal occupa les collines de Mozarbes, et le soir son avant-garde entra à Salamanque.
Le 16, le duc de Dalmatie continua la poursuite de l'ennemi avec l'infanterie. Le 6e division l'atteignit à San-Munoz, au passage de la Huebra, et lui fit éprouver quelques pertes. ”