Antoine-Marie Augoyat

“ Il fit à cette armée les campagnes de 1795 et 1796, où les ingénieurs - géographes furent extrêmement occupés; les reconnaissances qu'ils firent des rives du Rhin, des défilés de la Forêt-Noire, et des différens champs de bataille ne furent pas inutiles aux succès de l'armée, et servirent dans la suite à la confection de la belle carte de la Souabe que le dépôt de la guerre a publiée en 1818. ”

“ L'inclinaison des pentes est indiquée par le rapprochement des hachures , et mesurée par leur longueur dans chaque zone, comparée à l'équidistance verticale qui est de 2 , de 5 ou de 10 mètres, selon l'échelle du dessin. Quoique le relief ne soit pas exprimé par cette méthode avec la même perfection que les pentes , il est facile de connaître les commandemens du terrain, et de distinguer les fonds des élévations, soit par le cours des eaux, soit en suivant la trace des courbes horizontales qui subsiste toujours plus ou moins. ”

“ M. Benoît avait enseigné dans son cours l'usage qu'on pourrait faire du goniomètre, pour mesurer les pentes dans les levés à vue. Un jeune officier d'état-major, M. Hanus, a réalisé cette idée, en adaptant à cet instrument un genou à charnière. Le goniomètre imaginé par M. Fauquier, officier du génie , est une sorte d'équerre d'arpenteur, composée de deux pièces cylindriques qui emboîtent, de manière que l'une peut tourner sur l'autre.
(2) Il fut nommé, à la même époque, professeur de topographie des pages du Roi, et remplit cette place pendant tout le temps! ”

“ Mais lorsqu'ils arrivèrent dans les bandes montagneuses de la carte, où les pentes sont rapides , et les hauteurs relatives des sommets très-grandes , on craignit qu'ils ne fussent forcés de trop serrer les hachures, conséquemment, de sacrifier la transparence du dessin qu'il est si important de toujours conserver, pour pouvoir ajouter les écritures , tracer des projets , intercaler des détails. ”

“ Telles sont les bases fondamentales du plan topographique des départemens réunis, qui se rattache, d'une part, à un réseau de triangles appuyé sur une base mesurée en Alsace par M. le colonel Henri, et de l'autre, au canevas de la Hollande par M. le général Krayenhoff, qui, également a pour module la distance de Dunkerque-Cassel. ”

“ Les opérations graphiques sont plus courtes, et le dessin n'est pas surchargé de lignes inutiles au crayon.
A la même époque, M. Maissiat imagina un nouveau rapporteur, au moyen duquel les directions prises avec la boussole peuvent être rapportées ou sur les méridiennes ou sur les perpendiculaires. Les rapporteurs ordinaires n'étant gradués que sur une circonférence, ne servent à. rapporter que sur les méridiennes ; lorsque l'angle observé est aigu ou obtus , une seule opération ne suffit pas toujours pour le rapporter. ”

“ Cette feuille est la quatrième dont je fais le levé à l'échelle d'un mètre pour 20,000 mètres ; elle contient 10 lieues de superficie, qui ont exigé huit mois d'opérations sur le terrain, et quatre mois de travail à dessiner. Je me suis servi des.bases trigonométriques données par M. Tranchot, pour déterminer, tant par le calcul que graphiquement, les points dont la multiplicité était nécessaire pour assurer les nombreux détails qui y sont exprimés. J'ai levé ces détails tantôt à la planchette, tantôt à la boussole. ”

“ En supposant qu'on pût reprocher ce défaut à quelques minutes, il tiendrait plutôt à l'exécution du'dessin qu'au principe de la méthode (1) ; plusieurs figurés de hautes montagnes que nous avons vus , nous paraissent remplir toutes les conditions exigées. Mais on ne peut contester que l'expression exacte des pentes augmente beaucoup le travail de l'ingénieur, et n'est praticable que dans les levés de topographie permanente. ”

“ Voyez la carte topographique et minéralogique d'une pastie de l'Auvergne, levée en 1764-1769, par Pasuinot et Daillé.
(19) sont lavés , suivant ces principes, dans les plans du génie militaire ; et quant au sens dans lequel la pente a lieu , il est indiqué , pour chaque talus, par une teinte plus forte, le long de l'arête la plus élevée. L'objet essentiel qu'on se propose, dans le levé de détail d'un pays montueux , est d'accuser les pentes avec exactitude par le figuré du terrain. Pour y parvenir , les ingénieurs des quatre départemens ne se laissèrent rebuter par aucunes difficultés ”

“ Plusieurs passèrent dans le corps du génie. Ils furent ensuite rétablis sous le nom d'ingénieurs-géographes du dépôt de la guerre , et de nouveau organisés en corps militaire, par décret du 30 janvier 1809. ”

“ J'ai adopté pour les caractères des écritures ceux
( 39) de la typographie, et pour la hauteur des lettres celle prescrite dans le Mémorial de la guerre, pour l'échelle sur laquelle la carte est levée. J'ai construit pour tracer les écritures , un instrument (1) qui donne les hauteurs et les inclinaisons des lettres sans se servir de compas. J'ai écrit les noms avec toute l'exactitude possible, selon l'orthographe du pays. ”

“ Les ombres servant à détacher les objets opposés les uns aux autres, j'ai taché qu'elles ne soient pas trop fortes , afin de ne pas oblitérer les traits qui indiquent les rivières , ruisseaux, chaussées et chemins, et qui doivent toujours être très-distincts. ”

“ « C'EST en août 1801 que je fus chargé de la direction de la carte générale des départemens réunis , sous les ordres de l'officier général directeur du dépôt général de la guerre.
» Cette carte devant, aux termes de l'arrêté du premier consul (2) , faire suite à celle de France, j'adoptai pour point de départ, la position géographique de la tour de Dunkerque, et la distance de cette tour au clocher de Cassel, pour module d'un réseau de triangles, à "combiner de Dunkerque à Cologne , et de Nimègue à Manheim. ”

“ En effet, lorsque le centre du rapporteur et le degré qui a été indiqué par l'aiguille sont placés sur une des méridiennes, souvent le centre de la règle parallèle au diamètre du rapporteur ne peut pas atteindre le point de station, ou le couvre s'il est près de la méridienne. ”

“ M. Maissiat fut du nombre des ingénieurs-géographes qui composèrent les brigades topographiques chargées des levés de détail; on doit le mettre au premier rang, parmi les collaborateurs de M. Tranchot, en raison de l'étendue de terrain qu'il à le-- vée, et de la part qu'il eut aux progrès de la topographie dans ces travaux. Pour faire la distribution des levés , on partagea le terrain de Nimègue à Landau , en bandes dirigées de l'est à l'ouest, chacune de 10,000 mètres de largeur, et d'une longueur déterminée par l'étendue de la carte en longitude ”

“ J'ai rendu les montagnes , ainsi que les parties de celles interceptées par des rochers ou autres accidens, par les projections des lignes de plus grande pente, figurées avec des hachures à la plume mises à côté les unes des autres, et qui représentent la projection de la ligne que tracerait un corps grave (1) mu par son propre poids le long du flanc d'une montagne. ”

“ Aujourd'hui, le travail géométrique - n'est plus que le cadre destiné à renfermer un dessin exact, qui doit être la fidèle copie du terrain.
Après avoir rapporté tous les éloges qui furent donnés à la carte des quatre départemens, il convient de ne pas passer sous silence les défauts que la critique y a trouvés. La commission mixte, convoquée en 1802 , était composée de topographes très (1)
très (1) de topographie, d'arpentage et de nivellement, par M. Puissant. ”

“ « Une carte topographique qui peut réunir, à «l'exactitude de position des objets et au dessin du » terrain, la connaissance des différences de hauteur «d'un point à un autre, devient d'autant plus inté» ressante et utile, qu'elle donne en cela un ensem» ble du nivellement du pays , et peut, en cas de be» soin, servir à en faire le relief, à projeter des chaus» sées, à connaître la direction qu'on peut donner à » des canaux, et généralement à tout ce qui peut » avoir rapport à des travaux hydrauliques. ”

“ Là carte entière comprenait 110 feuilles ou 1,100 lieues carrées.
Les levés de détail se firent, tantôt à la planchette, tantôt à la boussole. Selon les règlemeris du service du dépôt de la guerre, la boussole né doit être employée que pour lever les intérieurs de bois ou les terrains très-fourrés. La petitesse de l'échelle des minutes, la nature du pays dans les départemens réunis, qui est coupé de vallées profondes bu extrêmement couvert dans les terrains plats, obligèrent les ingénieurs-géographes à faire un usage assez fréquent de la boussole ”

“ Les parties où ces communications ne sont pas praticables à l'artillerie ont les deux côtés pointillés. Les chemins qui ne servent que pour aller d'un village à un hameau, ou d'un hameau à
( 38 ) une ferme sont dessinés par un trait plein et un autre pointillé ; ceux qui servent seulement à la culture des terres, et ceux qui traversent des bruyères et terrains vagues où l'on peut passer de droite et de gauche, sont pointillés des deux côtés. Les sentiers de communication sont dessinés par un seul trait plein. ”

“ Suivant M. Maissiat, le Louisborg ou Lausberg est élevé de 8om,52 au-dessus du seuil de la porte de Maastricht a Aix-la-Chapelle.
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J'ai figuré les haies qui séparent les différentes natures de culture, et celles qui couvrent la surface du terrain : j'ai eu le plus grand soin de distinguer les digues, lorsqu'elles servaient de communication ou que l'on pouvait passer par-dessus avec une voiture. Il y a aussi, dans quelques parties des quatre départemens , les iandwehrs (i) qui ne sont que des parapets simples, et quelquefois bordés de deux fossés ”

“ Plus la.pente est rapide, plus le plan apparent diffère du plan réel ; par exemple, dit Bouguer, lorsqu'on regarde les pentes de 55 à 57 degrés, elles paraissent sous l'angle de 60 à 70 degrés.
M. Maissiat travaillait depuis quelque temps à la nouvelle carte de France, lorsqu'il fut nommé professeur de topographie à l'Ecole d'application du corps royal d'état-major, qui fut créé en 181) 8 (2) , sous le ministère de M. le maréchal comte Gouvion-St.- Cyr. ”

“ Lorsque ce sont des plantations régulières assez distantes pour qu'un homme à pied ou à cheval puisse passer à travers, les pieds des arbres sont indiqués par des points distincts.
(1) On doit regretter , après avoir lu ces deux notices, que toutes lès hauteurs qui ont dû être déterminées ne soient pas connues. SuiTant M. le baron de Zach (Correspondance astronomique et géographique, année 1818, page 150) ; celle du Mont-Tonnerre audessus du niveau de la mer serait de 67g mètres; celle du Meliboens de 545 mètres; celle du Gabinet de 67,5 mètres, etc. ”

“ Dans les cas très-particuliers où l'aiguille aimantée éprouve des variations qui en interdisent l'usage, on peut mesurer les angles dans le plan ho (1)
ho (1) ouvrage est imprimé avec luxe sur un grand papier satiné; et le prix en est très-modique. ”