Califat de Cordoue

“ Réfugié en Espagne, il y fonda le califat de Cordoue. Son courage lui avait donné le trône ; sa justice et sa tolérance l'y maintinrent, et le rendirent le plus puissant de tous les princes musulmans. C'est ce même Abdérame qui, après cinquante années du règne le plus glorieux et le plus fortuné, confessait, au lit de la mort, qu'il n'avait compté dans sa vie que quatorze jours heureux.
ment pas un seul bain, car il semble que les ablutions mahométanes aient donné aux Espagnols l'horreur de l'eau. La ville est triste, laide, sans commerce, sans productions, et la campagne nue et misérable. ”

“ Peu de temps après, tant leurs progrès furent rapides, les soldats de Yousof avaient déjà commencé le siége de Cordoue, où commandait un fils de Motamid, à savoir Fath, surnommé Mamoun. L’ancienne capitale du califat n’opposa pas une longue résistance: ses propres habitants la livrèrent aux Almoravides. Fath essaya encore de se frayer une route avec son épée au travers des ennemis et des traîtres, mais il succomba sous le nombre. On lui trancha la tête, que l’on mit au bout d’une pique et que l’on promena en triomphe (26 mars 1091) [221] . ”

“ Dès lors deux califats coexistèrent, l'un à Bagdad en Orient, l'autre à Cordoue en Occident. '1 32. Gouvernement des califes à Cordoue. — Abdérame, pendant son règne de trente et un ans, puis ses successeurs s'appliquèrent à faire fleurir en Espagne les lettres et les arts, à y importer des productions utiles, à y encourager l'agriculture. La population chrétienne fut généralement traitée avec douceur.
Des monuments magnifiques furent élevés par les conquérants sur le sol conquis, et le califat d'Occident sembla prendre à tâche de lutter de splendeur avec celui d'Orient. ”

“ Abdelrahman , prince ommiade, fondateur du califat de Cordoue.
Dans les plaines de Xérès commença pour l'Espagne l'ère d'une nouvelle domination.
Rien ne démontre mieux la décrépitude où était tombée la nation gothique. et l'insuffisance de ses institutions, que sa docilité à accepter le joug. On a peine à concevoir comment le souffle d'une seule bataille à renverser une possession que deux
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cents ans et plus d'existence auraient dû attacher au sol par de profondes racines. Qu'étaient donc devenus ces guerriers du Nord, qui ne connaissaient pas d'obstacle? ”

“ Il détacha l'Espagne de l'empire des Arabes (756-788) , et fut le fondateur du califat de Cordoue. Ces nouveaux califes
n'eurent pas moins à lutter contre les dissensions intestines que contre les invasions successives des chrétiens de l'Asturie et de la Galice, et les attaques fréquentes des Normands pendant le neuvième siècleLa dynastie des Ommiades d'Espagne finit avec He- scham IV (1038) .
Les premiers califes A bbassides. Progrès de la civilisation parmi les Arabes. ”

“ Ils sont en général très-forts et de complexion sèche ; ils ont de beaux yeux et de belles dents ; ils ont la peau plus blanche que les Arabes, le visage plus plein, le nez moins aigu, le profil moins anguleux, tous les traits de la physionomie moins prononcés. Ils se livrent au commerce et à l’industrie et possèdent des biens de campagne. Ils professent le Mahométisme.
Dans l’histoire d’Espagne il ne faut pas confondre les Arabes et les Maures : la période de la conquête de l’Espagne et du califat de Cordoue est arabe ; celle des Almoravides et des Almohades est maure. ”

“ La domination des Goths était en pleine décadence; elle se mourait dans l'anarchie et la corruption, quand les Arabes passèrent le détroit. Ce qui le prouve bien, c'est qu'une seule bataille livra aux envahisseurs tout le pays depuis le mont Calpé jusqu'aux Pyrénées. Il n'y a qu'un empire vermoulu qu'un seul coup fasse ainsi crouler tout entier.
Moins de cinquante ans après (756) , Cordoue devient, sous les Ommiades, un califat indépendant de celui de Bagdad, et de ce moment la civilisation arabe se développe avec un merveilleux éclat. Abdérame le Grand y bâtit la mosquée; il ouvre des routes ”

“ Les Berbères, puis les Turcs, composèrent la principale force de leurs armées. Au XIe siècle, un chef turc, TOGRUL BEG, petit fils de Seldjouk, s'empara d'Ispahan et de Bagdad (1055) , et fonda la dynastie des sultans (chefs militaires) Seldjoukides. Vers le même temps, le califat de Cordoue se morcelait aussi ; après avoir donné à l'Espagne trois siècles de prospérité, il fut ruiné par les discordes civiles et disparut en 1033, laissant la place à sept petits royaumes musulmans.
28. — Conclusion. L'islamisme est un danger permanent
t. Le hachich est le chanvre indien (cannabis indica) . ”

“ CORDOUE A BELMEZ Y ES PI EL.
SOMMAIRE. — Cordoue. — Espiel. — Belmez. Cordoue.
Celte ville doit sa fondation aux Romains. Les Maures s'en emparèrent par trahison ; ils en firent plus tard la capitale
— 292 d'un califat. ”

“ Au commencement du XIe siècle, le pouvoir des califes de Cordoue va s'affaiblissant d'une manière rapide. Leur empire se démembre pour former presque autant de royaumes que de grandes villes, dont les gouverneurs ou wallis se rendent indépendants. Enfin, avec Hescham III, finit, en 4031, la dynastie des califes Ommiades d'Occident, et Cordoue devient, comme Séville, Grenade, Murcie, Valence, Tolède, Saragosse et d'autres villes, la capitale d'un petit État musulman. ”

“ L'Espagne. — Démembrement du califat des Ommiades.
42. L'histoire des peuples d'Espagne est riche en événemeps dans cette période; mais ces faits mul-
tipliés et souvent compliqués ne permettent qu'un coup d'œil superficiel dans une histoire générale.
Le califat des Ommiades, fondé à Cordoue (756) , contenait dans son sein des germes de dissolution sous les apparences d'une grande prospérité,. qui dura près de trois siècles, grâces à la munificence des califes, et surtout à celle d'Abdérame III (912-961) ”

“ «J’ai appris enfin, écrivit plus tard Ibn-Hazm [419] , ce qu’est devenu mon superbe palais dans le Bilât-Moghîth. Un homme qui venait de Cordoue me l’a raconté. Il m’a dit qu’il n’en reste que des ruines. Je sais aussi, hélas! ce que sont devenues mes femmes: les unes sont dans la tombe, les autres mènent une vie errante dans des contrées lointaines.»
Le deuxième jour après la prise de la ville, Solaimân alla prendre possession du palais califal. Tous les Cordouans qui, par un hasard quelconque, avaient échappé aux sabres des Berbers, vinrent se ranger sur son passage. ”

“ En un mot, son règne qui dura près de cinquante années, marque l'apogée du khalifat de Cordoue (913-961) . Son successeur, Alhakem II, associé au trône depuis de longues années, loin d'intervenir dans les querelles des princes chrétiens, répondait à ses conseillers qui l'engageaient à en profiter : « Soyez fidèles à vos conventions ; » Dieu vous en demandera compte. » Ce khalife qui changea « les lances et les épées en bêches et en socs de » charrue », encouragea le travail sous toutes ses formes. ”

“ Sous la domination arabe, elle fut la capitale des Ommiades, la rivale de Bagdad, et pendant trois siècles le centre d'une civilisation ingénieuse et brillante, le foyer des sciences, des arts et des lettres, dans l'Europe encore couverte de ténèbres.
De cette gloire, de ces splendeurs, de cette vie politique et savante d'autrefois, il reste à peine quelques vestiges. Cordoue est aujourd'hui une ville morte. Elle comptait jadis deux cent mille habitants : il ne lui en reste pas quarante mille. L'herbe pousse dans les rues silencieuses; la moitié des maisons semblent désertes. ”

“ Industrie célèbre jadis, mais bien déchue : passementerie, orfèvrerie, cordonnerie, cuirs maroquinés dits Cordouans (c'est Cordoue qui a donné son nom à cette branche d'industrie) . — Cordoue fut fondée ou agrandie par les Romains 152 ans av. J.-C. Les Goths s'en emparèrent en 572, et les Maures au VIIe siècle. En 756 Abdérame I, vice-roi des califes d'Orient en Espagne, s'étant déclaré indépendant, prit le titre de calife, et fit de Cordoue sa capitale. ”

“ Quand les khalifes Ommiades de Syrie furent remplacés par les Abbassides, les Arabes de Syrie, établis à Cordoue, accueillirent un Ommiade échappé au massacre , Abderrhaman, que tous les musulmans d'Espagne reconnurent pour khalife. Ainsi commença le Khalifat de Cordoue (753) .
358. Civilisation des Mores. Les Musulmans d'Espagne, qu'on appelait les Mores, et qui étaient formés d'un mélange de Berbères, d'Arabes et d'Espagnols, furent le peuple le plus civilisé de l'Europe au Moyen âge. Cordoue fut une des grandes capitales du monde ”

“ L'histoire des califes de Cordoue est si étonnante qu'elle pourrait passer pour fabuleuse, si des témoignages authentiques n'étaient là pour en attester toutes les circonstances. Heureusement pour moi, je connaissais à fond l'histoire des Maures de l'Espagne, et je ne m'étais pas trop avancé en me donnant pour un Cordouan, puisque j'avais résidé plusieurs années à Cordoue, où j'avais pu étudier les mœurs, les usages des Musulmans qui y sont encore nombreux, et examiner les restes de ces riches édifices qui en faisaient autrefois la plus belle ville du monde. ”

“ Ce fut aussi à Cordoue que Tota chercha l’allié dont elle avait besoin. Elle résolut de faire demander au calife un médecin pour guérir son petit-fils, et une armée pour le rétablir sur son trône. Il en coûtait sans doute à son orgueil de faire une telle démarche; il lui était pénible d’être obligée d’implorer l’assistance d’un mécréant avec lequel elle avait été en guerre pendant plus de trente ans, et qui, il y avait à peine un an, avait encore fait ravager ses vallées et brûler ses villages [131] ”

“ Au milieu de cette plaine tout orientale s'élève l'ancienne capitale des kalifes d'Occident :
Cordoue, 17 kil., 60,000 hab., chef-lieu de l'une des cinq provinces qui forment la capitainerie générale de l'Andalousie ; évêché ; sur la rive droite du Guadalquivir.
Nous voici dans la capitale de l'empire maure. Autour du voyageur, tout est un monument, une trace, un souvenir de la grande époque des kalifes. Ici le passé est vivant, il est debout, il saisit l'imagination ; on est transporté à dix siècles en arrière ! ”

“ Vous le voyez, un terrain accidenté, de vastes plaines, de hautes montagnes, des rivières et des fleuves nombreux, un beau ciel et un soleil éclatant, tels sont les avantages que nul pouvoir humain ne saurait enlever au royaume de Cordoue, avantages qui, sous les kalifes, avaient rendu ce royaume si puissant. ”

“ A Cordoue, sous Abdérame III, notre héros, la richesse, le commerce, les arts nés du commerce, les sciences, tout florissait à l'ombre de son sceptre bienfaisant. Les palais superbes et les jardins délicieux qu'il construisait, les fêtes magniliques qu'il donnait, attiraient les artistes à sa cour; pendant que la faveur qu'il accordait aux médecins, aux savants et aux poëtes enfantait des hommes qui devaient par leurs travaux immortels illustrer à jamais le règne du calife. ”

“ La moderne Cordoue porte néanmoins avec dignité, ces lambeaux de la toge Romaine, du fez musulman, de la cotte de mailles espagnole. Elle vit avec ses vieux blasons jusqu'à ce qu'ils tombent eux aussi en poussière, sans aspirer à substituer un art monumental à celui que les temps lui ont légué. Elle garde, pieuse, ses pierres latines, ses fenêtres à ogives, ses arcs mauresques, ses reliques arabes. Pauvre, mais fière, elle vit de sa lointaine histoire, dans l'orgueil en lambeaux de son passé glorieux. ”

“ On aurait de la peine à croire à tant de magnificence, si on ne faisait la considération que les califes d'Occident étaient les plus riches souverains de l'Europe. Au moment de la plus grande splendeur du trône de Cordoue, sous Abdérame III le Magnanime, les revenus étaient de 130,000,000. Les arts négligés dans presque tous les pays à cette époque, florissaient déjà chez les Maures. La cathédrale de Cordoue, autrefois la grande mosquée, et l'Alhambra, sont là comme des témoignages éternels de leur gloire dans les arts. ”

“ Sous ce monarque ami des arts, Cordoue atteignait l'apogée de son éclat, méritait le titre d'Athènes occidentale, et les poètes arabes l'appelaient la mère des cités, le trône des sultans, le minaret de la piété, la demeure de la magnificence.
L'Andalousie était comparée à un lion dont Cordoue serait le coeur ; les philosophes sortis des écoles de Brousse, de Stamboul, de Damas, dIspahan et d'Alexandrie, accouraient en foule, et si grande était l'activité des esprits que Tarafa
Tarafa la vie un trésor dont chaque nuit soustrait une parcelle. ”

“ Le calife de Cordoue était alors Abdérame III, dont la cour était célèbre par bon élégance. Ce prince fonda une école de médecine; sous son règne, les Arabes exploitèrent dans le Sud de-la Péninsule des mines d'or et de rubis. Son successeur, Al-Hakem II, fut aussi un zélé protecteur des lettres, et fonda à Cordoue une école savante et une riche bibliothèque. Les Arabes d'Espagne'offraient alors, au milieu des ténèbres et de la barbarie qui couvraient le reste de l'Europe, le spectacle singulier et attrayant de toutes les délicatesses et de tout l'éclat de la civilisation. ”

“ Nous nous bornons à indiquer ici ces idées que nous avons développées ailleurs. L'empire arabe de Cordoue fut entouré de tout l'éclat intellectuel qui pouvait sortir du Coran. En peu de temps, il arriva à un degré de splendeur qu'il ne dépassa plus ; quand même cet empire aurait subsisté deux mille ans, il n'aurait jamais été plus brillant dans l'ordre politique comme dans la poésie, les sciences et les arts, qu'il ne le fut à l'époque d'Abd-elRahman III, deux siècles seulement après la conquête de l'Espagne. ”