Almoravides

“ Ils préféraient de beaucoup, comme nous l'avons déjà dit, la domination des Almoravides, leurs coreligionnaires, à celle du héros chrétien ; ils refusèrent donc positivement de tenir la parole donnée, craignant peu désormais la vengeance du Cid, qu'ils croyaient dans l'impossibilité de résister à des troupes aussi nombreuses.
Rodrigue, furieux, resserra tellement le blocus de la ville que la famine ne tarda pas à se faire sentir de la manière la plus cruelle. ”

“ De l’autre côté du Détroit une nuée de barbares, qu’une espèce de prophète avait arrachés à leurs déserts, marchaient à la conquête de l’Afrique avec la rapidité et l’enthousiasme des premiers musulmans. Dans ces sectaires, qui se donnaient le nom d’Almoravides, Motadhid voyait les conquérants futurs de l’Espagne, et aucun raisonnement ne pouvait dissiper les craintes qu’ils lui inspiraient. ”

“ Cette nouvelle dynastie ne régna pas longtemps en Espagne. Les Almoravides, conduits par un inspiré, avaient détruit l'émirat du Maroc et de Fez; à leur tour les populations du sud du Mâgreb, excitées par
un de ces nombreux illuminés, Mahdi (1) (conducteurs) , qui surgissent constamment dans les pays de l'Islâm, ravagèrent l'ancienne Mauritanie Tingitane, et sous le nom de El-Mohhad (unitaires) , ils s'emparèrent du pouvoir et renversèrent les Almoravides, d'abord en Afrique, ensuite en Espagne. ”

“ Privés de leur chef, les Almoravides n'eurent d'autre ressource que de se placer entièrement sous la domination d'Alphonse. Ce prince, effrayé des progrès des Almohades, envahit le bassin du Guadalquivir, qu'il dévasta jusqu'à Cordoue.
Par. suite de cette algarade, Alméria fut occupée de nouveau par les chrétiens, ce qui nous explique comment trois ans après (1151) nous retrouvons les Almohades campés sous les murs de cette place. Il importait aux Castillans de la défendre; aussi l'empereur (1) chargea-t-il l'émir de Murcie, son vassal, de marcher au secours de la ville. ”

“ Alphonse, de son côté, assembla une armée qu'il envoya du côté de Séville pour l'opposer à ces nouveaux ennemis. La rencontre eut lieu à Uclez (1108—501 ) ; les chrétiens furent mis en déroute.
L'élite de la noblesse du Léon et de la Castille y périt. L'infant Sanche, âgé seulement de dix ans, fut tué, ainsi que son gouverneur. Fiers du succès qu'ils venaient d'obtenir, les Almoravides se portèrent sur Saragosse, qu'ils essayèrent de surprendre ; mais le roi avait demandé du secours au comte de Barcelone, qui accourut et força les Almoravides à une retraite précipitée. ”

“ Cet événement ayant eu lieu, Izz-ad-daula obéit aux dernières volontés de son père, et alors les Almoravides entrèrent dans Almérie, tambour battant et enseignes déployées [225] . Peu de temps après, ils prirent Murcie, Dénia, Xativa [226] . Puis ils tournèrent leurs armes contre le royaume de Badajoz. Lors du siége de Séville, Motawakkil avait cru échapper à sa ruine en concluant une alliance avec les Almoravides, et il les avait même aidés, dit-on, à s’emparer de la capitale de Motamid [227] ”

“ Pendant ce temps, les musulmans se combattent entre eux. Ceux du sud de l'Espagne se soulèvent contre la tyrannie des derniers conquérants, les Almoravides, qu'attaque en même temps en Afrique, une nouvelle secte, celle des Almohades 2. ”

“ L'almoravide Yusuf, venu au secours des musulmans débiles, écrasa l'armée d'Alphonse à Zalaca (à l'est de Badajoz) en 1086. Cependant, à Saragosse et à Valence, qu'il reprenait, le Cid faisait grandir le prestige des chrétiens. De son côté, le roi détruisait la forteresse almoravide d'Aledo, prenait Santarem, Lisbonne et Cintra. En 1108 encore, à Uclés, son armée fut écrasée, et son fils Sancho tué; les Almoravides reprirent plusieurs places du royaume de Tolède : Cuenca, Ocana, etc. Alphonse se vengea par une expédition dévastatrice, dans le sud, au retour de laquelle il mourut (1109) . ”

“ Trop faibles et trop désunis pour une telle croisade, les plus habiles tournèrent les regards vers l'émir d'Afrique et la famille des Almoravides (1) : le célèbre FoMsow/'-ibn-Taschfyn débarqua dans la péninsule, à l'appel de Motemed-ben-Ataf, roi de Séville, et remporta, près de Badajoz, la mémorable victoire de Zaleka. L'almoravide, vainqueur des chrétiens, voulut mettre à profit la désunion des rois maures et s'empara, dans l'espace de douze ans, de tout ce qui restait aux Muzulmans dans la presqu'île, à l'exception du royaume de Sarragosse. ”

“ Quant aux Almoravides, tous répondirent unanimement que si leur roi Juzef venait au secours de Murviedro, ils l'accompagneraient de grnd cœur, mais que sans lui ou sans ses ordres exprès ils n'oseraient s'aventurer, ni à venir combattre un adversaire comme Rodrigo Diaz, ni même à prendre sur eux la responsabilité d'une telle détermination.
Il n'y avait donc plus d'espérance que du côté du comte de Barcelone; aussi le gouverneur de Murviedro, qui connaissait l'amour immodéré de Dérenger pour l'argent, fit-il joindre à sa première
demande l'offre d'une somme considérable. ”

“ Les Almoravides ne savent pas profiter de la victoire qu'ils remportent à Zélaka 2, sur les chrétiens, Ils cherchent, sans y réussir, à prendre la nouvelle capitale de la Castille, se tournent contre leurs alliés et s'emparent de Séville, de Codoue, de Grenade, de Valence que défend en vain Chimène, la veuve du Cid. Us se rendent enfin maîtres de toute l'Espagne méridionale. La bataille d'Uclès 3 qu'ils gagnent (1108) sur Alphonse VI, leur assure la possession de leur conquête.
56. Comté de Portugal. ”

“ Yssef et Almutamed se décidèrent à abandonner l'entreprise. Le premier retourna bientôt en Afrique, et cette immense armée se dispersa sans avoir livré bataille. Alphonse eut la gloire d'avoir déjoué tous les plans de ses ennemis, qui bientôt travaillèrent eux-mêmes à leur perte.
Les émirs de l'Andalousie s'aperçurent bientôt que les Almoravides étaient plus à redouter que les chrétiens. Plusieurs d'entre eux eurent des intelligences secrètes avec le roi Alphonse, espé-
rant pouvoir, avec son secours, expulser ces mêmes Africains qu'ils avaient appelés. ”

“ Ce mot ne s'employa en Espagne qu'à partir du règne d'Alfonse VI. A en croire M. Yanguas (Diccionario de antigiiedades del Reino de Ifavarn, t. II, p. 333) , il serait question de maravedis mercadantes dans un titre de 1042; mais de deux choses l'une: ou M. Yanguas a ajouté de son chef le mot maravedi, ou bien il y a une erreur dans la date ; car il est incontestable que le mot maravedi dérive de morâbiti. La dynastie qui succéda aux Almoravides, donna aussi son nom à une monnaie qui fut connue parmi les chrétiens d'Europe. ”

“ Ce fut alors que des essaims de Maures vinrent s'étendre sur l'Andalousie. De nouvelles peuplades l'inondèrént un siècle plus tard ; ce furent les Almohades , qui avaient renversé la puissance des Almoravides. Depuis cette époque , c'està-dire depuis le commencement du XIIIe siècle, le nom de Maure a prévalu sur celui d'Arabe, quoique les. rois de Grenade, qui se sont maintenus en Espagne deux siècles après l'expulsion des Almohades , fussent tous d'origine arabe-andalmlse. ”

“ Mme ALMAVIVA anéantie.
Je vais mourir ! je vais mourir !
ALMAVIVA, avec force.
Non non, vous entendrez les traits que j'en ai soulignés ! (Il lit.) « Malheureux insensé ! notre sort est « rempli. Votre crime, le mien reçoit sa punition. Au« jourd'hui, jour de Saint-Léon patron de ce lieu et le « vôtres, je viens de mettre au monde un fils, mon « opprobre et mon désespoir. » (Il parle.) Et cet enfant est né le jour de Saint-Léon, plus de dix mois après mon départ pour la Vera Crux. (Pendant qu'il lit très-fort, on entend madame Almaviva égarée dire des mots coupés qui partent du délire.) ”

“ Andromède, suffoquée de palpitations de jeune fille, accourt se blottir sous le menton du Monstre.
Et de grosses larmes viennent aux cils du Monstre comme des girandoles à des balustrades. Il parle d’une voix que nous ne lui connaissions pas du tout :
— Andromède, ô noble Andromède, rassure-toi, c’est Persée. C’est Persée, fils de Danaé d’Argos et de Jupiter changé en pluie d’or. Il va me tuer et t’emmener. ”

“ Tout-à-coup il me sembla qu'un homme bizarrement vêtu enjambait la margelle de ma fenêtre. Je m'agitais violemment sous l'impression de ce cauchemar,.lorsque ce singulier personnage s'approcha de moi, me prit la main, et aussitôt je me sentis emporté dans les airs avec la légèreté d'un oiseau.
— Ne craignez rien, me dit mon compagnon, chaque chose créée a un ange qui la protège et un démon qui travaille à sa ruine. Je suis le démon de l'Alhambra. Je ne vous veux point de mal; j'ai eu la fantaisie de faire avec vous une promenade nocturne : voilà tout. ”

“ BÉGEARSS.
Déposez vos douleurs dans le sein d'un homme sensible.
Mme ALMAVIVA.
Enfin, est-ce lui, est-ce vous qui avez déchiré le coeur de Florentine ? Je la destinois à mon fils. Née sans bien, il est vrai, mais belle et vertueuse, élevée au milieu de nous, mon fils, devenu héritier, n'en a-t-il pas assez pour deux ?
BÉGEARSS.
Que trop, peut-être ; et c'est d'où vient le mal !
Mme ALMAVIVA.
Mais, comme si le ciel n'eût attendu aussi longtemps que pour me mieux punir d'une imprudence tant pleurée, tout semble s'unir à la fois pour renverser mes espérances. Mon époux déteste mon fils ”

“ O comte Almaviva ! mon coeur flétri, fermé par vingt années de peines, va se rouvrir enfin pour toi ! Florestine est ta fille ; elle me devient chère comme si mon sein l'eût portée. Faisons, sans nous parler, l'échange de notre indulgence ! O M. Bégearss ! achevez.
BÉGEARSS.
Mon amie, je n'arrête point ces premiers élans d'un bon coeur : les émotions de la joie ne sont point dangereuses comme celles de la tristesse ; mais, au nom de votre repos, écoutez-moi jusqu'à la fin. ”

“ Et le trône de Perse et la main d'Almeyde! Y Un deuxième coup de tonnerre se fait entendre.
ALMORAN, se levant.
Depuis longtemps séduit par un charme vainqueur, J'adore en secret Almeyde!
Le ciel, en qui l'autorité réside,
Pénétrant le fond de mon cœur, A sanctifié mon ardeur. ”

“ Un demi-siècle plus tard, Henri IV « commanda que l’on réimprimât les Métamorphoses d’Ovide en belles et grandes lettres [7] ». Les poètes ne pouvaient faire moins que les philosophes et les rois, et les Métamorphoses trouveront en eux des imitateurs et des admirateurs ; et si à la fin Benserade s’en est égayé dans ses rondeaux, Virgile n’a-t-il pas été plus mal travesti ? Villon doit déjà à Ovide ce qu’il sait de mythologie [8] : Malherbe lui doit beaucoup aussi. ”

“ Bartholo.Cette lettre que vous avez écrite au comte Almaviva.
Rosine , étonnée.Au comte Almaviva ?
Bartholo. Voyez quel homme affreux est ce comte : aussitôt qu'il l'a reçue, il en a fait trophée ; je la tiens d'une femme à qui il l'a sacrifiée.
Rosine. le comte Almaviva ?
Bartholo. J'en frémis ! le plus abominable complot entre Almaviva, Figaro et cet Alonzo, cet élève supposé de Basile, qui porte un autre nom , et n'est que le vil agent du Comte, allait vous entraîner dans un abîme dont rien n'eût pu vous tirer.
Rosine. Quelle horreur ! Quoi ! Lindor !.... Quoi ! Ce jeune homme! ”

“ Heureuse est Andromaque, que des nœuds légitimes unissent à un époux fidèle ! Tu devais, à l’exemple de ton frère, devenir le mien. Ah ! ton cœur est plus léger que la feuille qui, privée du pouls de la sève, voltige, desséchée, au gré des vents mobiles, il est plus léger que l’extrémité du frêle épi, brûlé chaque jour par un soleil ardent.
Un jour, il m’en souvient, ta sœur prophétisa ma destinée. Voici l’oracle qu’elle prononça, la chevelure en désordre : "Que fais-tu, Œnone ? Pourquoi semer sur le sable ? Tes bœufs labourent le rivage, et ne te donneront rien à moissonner. ”

“ Andromède reste là, tête basse, hébétée devant l’horizon, l’horizon magique dont elle n’a pas voulu, dont elle n’a pas pu vouloir, ô dieux qui lui avez donné ce grand cœur !
Elle va au Monstre, qui gît toujours dans son coin, inanimé, violet et flasque, pauvre, pauvre. C’était bien la peine, en vérité !..
Comme autrefois, elle vient s’étaler sous son menton, maintenant mort et qu’elle doit soulever et lui entoure le cou de ses petits bras. Il est encore tout tiède. Curieuse, de l’index elle lui soulève une paupière, la paupière découvre un globe crevé et retombe. ”

“ Ovide lui-même confesse la vénération qu’il lui porte.
Nam veneror seu stipes habet desertus in agris
Seu vetus in trivio florere serta lapis.
Je respecte, dit-il, le dieu Terme couronné de fleurs ; soit qu’il soit de pierre ou de bois. Ce respect alloit jusqu’à l’adoration parmi les gens de la campagne. Ils couronnoient le dieu des fleurs, ils l’enmaillotoient avec des linges, & lui faisoient des sacrifices, d’abord de fruits, ensuite d’un agneau ou d’un cochon de lait, vel agna festis cœsa Terminalibus, dit Horace. ”

“ On le presse, on lui promet Andromède, pour épouse, et pour dot un royaume. Semblable au navire dont la proue sillonne les ondes quand il cède à l’effort de jeunes matelots dont les bras sont baignés de sueur, le monstre s’avance, repoussant et divisant les flots avec sa poitrine ; la distance qui le sépare du rocher pourrait être franchie par le plomb que lance dans les airs la fronde baléare ; soudain, le héros, frappant la terre de ses pieds, élève son vol jusqu’aux nues ; son ombre se réfléchissait à la surface des eaux ; le monstre voit cette ombre et l’attaque avec fureur. ”