Léon Galibert

“ Ainsi, de tous les efforts d'Al-Manzoûr, de ses vingt-cinq années de combats, de cette glorieuse suite de victoires, il ne reste plus après sa mort qu'une dynastie usée, qu'une civilisation éphémère malgré sa magnificence, qui va être émiettée par de misérables ambitieux et foulée aux pieds par les Berbères d'Afrique, en attendant que les chrétiens, qui assistent de loin aux funérailles de l'empire arabe, dispersent cette multitude sans force et sans cohésion, et transforment en cathédrales catholiques ces superbes mosquées que le dieu de Mahomet a désertées. ”

“ Depuis qu'ils étaient passés sous le sceptre des rois d'Espagne, les Portugais avaient toujours aspiré à reconquérir leur nationalité. En voyant leurs colonies, si riches autrefois, dévastées maintenant par les Anglais et les Hollandais, leur royaume laissé comme une proie aux agents espagnols, dont le brigandage accroissait chaque jour la misère publique, quelques seigneurs résolurent de délivrer leur pays d'un joug si odieux, et offrirent la couronne au duc de Bragance, issu des anciens rois de Portugal. ”

“ Nous laisserons de côté ces collisions intestines, pour ne nous occuper que du grand fait politique qui domine ce règne, l'expulsion des Maures de la Péninsule.
Lors de l'avénement au trône de Ferdinand et Isabelle, les Maures ne possédaient plus que le royaume de Grenade; mais ce royaume était formé des plus riches contrées de la Péninsule, et l'industrie mauresque en retirait encore d'immenses revenus. D'ailleurs le voisinage d'Afrique servait d'appui à ces héritiers des anciens vainqueurs, et les tribus expulsées du Mâhgreb servaient à rajeunir la population du royaume. ”

“ Les Romains, au commencement du Ve siècle, n'occupaient que la plus petite portion de la Péninsule. Les Suèves s'étaient établis en Galice et dans la Castille ; les Alains avaient fixé leur résidence dans la Lusitanie (Portugal) ; les Vandales s'étaient répandus dans la Bétique et imposèrent même leur nom à cette partie de l'Espagne qui, depuis, s'est appelée : Vandalie, Vandalousie et aujourd'hui Andalousie, Ataulfe se rua sur ces divers groupes de conquérants, et commençait déjà à les réduire lorsqu'un lâche assassinat l'empêcha de poursuivre ses conquêtes. ”

“ Si l'Espagne ne se ressentit que faiblement des grandes secousses que subit l'empire auquel ses destinées étaient liées, elle s'enrichit rapidement de toutes les magnificences de la civilisation romaine. Elle eut bientôt, comme la métropole, des temples, des cirques, des forums, des ponts, des colonnades, des aqueducs, des arcs de triomphe, etc., monuments splendides qui attestent la grande prospérité dont l'Espagne jouissait alors. On admire encore le pont d'Alcantara sur le Tage, de 670 pieds de long et surmonté d'un arc de triomphe ”

“ Quelque incomplète que soit l'esquisse que nous venons de tracer de la domination des Arabes en Espagne, il est facile de reconnaître que, durant les cinq siècles que nous venons de parcourir, les dissensions intestines, les guerres extérieures, les changements de dynastie, les démembrements, ne cessèrent d'agiter l'empire, et par conséquent laissèrent peu de temps aux dépositaires du pouvoir pour s'occuper des travaux de la paix. ”

“ Les premières années du règne de Dona Maria furent constamment agitées : le Portugal se ressentit de l'état de fermentation qui régnait en Espagne ; et, lorsque la révolte de Saint Ildefonse fut victorieuse et que la constitution de 1820 fut imposée à Christine, Dona Maria dut la subir. Depuis, grâce aux conseils pleins de sagesse que le prince-époux est parvenu à faire prévaloir, le Portugal a joui d'un grand calme, et lorsque la mort vint surprendre inopinément Dona Maria, en 1853, la couronne est passée sans commotion sur la tête de son fils aîné, Dom Pedro V, à peine âgé de 16 ans. ”

“ L'avènement de la dynastie des Habsbourg à la couronne d'Espagne fut essentiellement nuisible aux véritables intérêts de la Péninsule; le caractère national se trouva amoindri, rabaissé par l'influence étrangère, et les guerres sans nombre que le chef de cette dynastie eut à soutenir, pendant la durée de son règne, contre les principales puissances de l'Europe, guerres complétement étrangères à la nationalité espagnole, épuisèrent en pure perte les ressources de la Péninsule. ”

“ A la mort de Ferdinand, le roi de Castille prétendit que le royaume de Portugal lui appartenait, et somma la veuve du roi défunt et les Cortès de le faire reconnaître. A cette exigence, les Portugais sentirent bouillonner au fond du coeur leur haine instinctive contre une domination étrangère, et organisèrent, sur tous les points du royaume, une vive résistance contre le Castillan. ”

“ Après cette victoire, les inquisiteurs organisèrent une telle persécution contre les judaïsants, que la cour et les Cortès, indignés de ce barbare acharnement, résolurent d'expulser tous les juifs du Portugal, plutôt que de les laisser dévorer par le feu des bûchers. Mais, ô revirement imprévu de l'esprit humain! les inquisiteurs s'opposèrent à cette mesure, afin, sans doute, d'avoir toujours sous la main des sujets propres à tourmenter ; car les juifs et les christiam novos une fois expulsés, l'inquisition n'avait plus raison d'être dans un pays de dévotion fervente. ”

“ L'Inquisition en Espagne et en Portugal.
(1481—1822 —1833)
L'INQUISITION a donné à l'Espagne une teinte particulière, qui la distingue entre toutes les autres nations modernes; partout ailleurs, les guerres religieuses, les persécutions, n'ont été que des accidents passagers, qui n'ont exercé aucune influence sur le caractère national. En Espagne, au contraire, l'inquisition a pris naissance avec la formation de la monarchie ; elle y est devenue l'auxiliaire du pouvoir ”

“ En 1733, le trône de Pologne étant devenu vacant, deux prétendants se présentèrent : Stanislas Leczinski, soutenu par la France et l'Espagne; — l'Electeur de Saxe, soutenu par l'Autriche et la Russie. Au milieu de ces conflagrations, la reine Elisabeth, ne s'oceupant que de la fortune de ses fils, fit envahir par des troupes espagnoles le royaume de Naples, que l'Autriche gouvernait par des vice-rois; une bataille heureuse lui livra les principales villes de la terre ferme, et la Sicile ne lui opposa aucune résistance. ”

“ Aussi, dès que les événements de Bayonne furent connus dans la Péninsule, une insurrection formidable se forma dans les principales villes; déjà elle avait éclaté, le 2 mai, à Madrid, au moment du départ de l'infant Don Francisco pour la frontière ; mais les mitraillades de Murat continrent les mécontents.
L'Espagne, il faut le dire, se trouvait on ne peut plus mal préparée pour organiser une résistance efficace contre l'oppression qui venait ainsi l'assaillir à l'improviste : point d'autorité centrale reconnue, aucun homme politique en évidence dont le nom pût inspirer confiance à tous. ”

“ Et, comme si ce n'était pas assez de cette inepte disposition des esprits à se ravaler aux pieds du saint office, voici qu'un événement immense accompli en Allemagne, la RÉFORME, vint encore servir de prétexte à la recrudescence des fureurs inquisitoriales : malheur aux laïques! malheur aux membres du clergé! malheur à tout homme, en général, qui avait franchi les Pyrénées, et qui surtout avait séjourné dans les Pays-Bas ou sur les bords du Rhin ! Or, ces voyages furent très fréquents et très nombreux pendant toute la durée du règne de Charles-Quint. ”

“ Ce zèle que les Espagnols avaient pour le catholicisme, et qui se confondait chez eux avec l'amour du pays, fut peut-être un mobile plus puissant que l'ambition toute personnelle de Charles-Quint pour la monarchie absolue. C'est d'abord contre les Maures que s'exerça leur haine fanatique: ces malheureux descendants des anciens souverains de l'Espagne vivaient, depuis la conquête de Grenade, dans la plus complète abjection; l'inquisition trouva que ce n'était pas encore assez, et, de concert avec Philippe, elle voulut en faire des chrétiens fervents ”

“ Sanche Ier, unique fils d'Alphonse, hérita des talents et des vertus de son père, mais la fortune se montra presque toujours contraire à ce prince; il eut à combattre à la fois tous les fléaux : l'invasion des Maures, la peste, la famine et les inondations. Sanche fut néanmoins assez heureux pour conquérir sur les Maures une partie de la province des Algarves, et, dès 1197, il prenait le titre de roi de Portugal et des Algarves. ”

“ La suite du règne d'Alphonse répondit à de si beaux commencements. Constamment vainqueur des Maures, il leur enleva les villes d'Evora, de Santarem et de Lisbonne. Moins heureux au nord de ses Etats, contre les chrétiens, il dut se résigner à voir sa longue suite de succès se terminer par quelques revers. Alphonse mourut en 1185, à l'âge de 91 ans, dans le plein exercice du pouvoir ; il en avait passé 70 à combattre les Maures et les Espagnols. Aussi, les Portugais le révèrent non-seulement comme fondateur de leur monarchie ; mais ils lui attribuent en outre les vertus d'un saint. ”

“ Le code des Visigoths réserva toutes ses rigueurs pour les juifs, qui, depuis le sac de Jérusalem et leur dispersion, s'étaient portés en grand nombre dans la Péninsule. Il leur fut interdit d'accomplir aucun des rites de leur culte, de circoncire leurs enfants, d'épouser une parente jusqu'au sixième degré, sous peine d'être lapidés et brûlés vifs ; un Israélite ne pouvait ni accuser un chrétien, ni témoigner contre lui, ni posséder des esclaves chrétiens sans encourir la peine capitale. Tout chrétien qui embrassait le judaïsme était passible du même châtiment, et ses biens étaient confisqués ”

“ Quelques villes restées fidèles à la cause de Sertorius et de la liberté furent saccagées par Pompée ; de ce nombre : Uxama (aujourd'hui Osma) et surtout Calaguris (Calahorra) , qui renouvela le sublime dévouement de Sagonte et de Numance. Alors seulement finit la guerre sertorienne, qui avait duré dix ans; alors aussi l'Espagne parut se soumettre au joug de Rome, et Pompée put se vanter d'avoir réduit 876 villes sous l'obéissance de la république.
A l'époque du premier triumvirat (54 ans av. J.-C) , qui partagea l'empire romain entre Crassus, César et Pompée, l'Espagne échut à ce dernier. ”

“ L'ordre du roi s'exécuta avec la dernière rigueur, et 800,000 Maures quittèrent la Péninsule, accablés de douleur et de misère; les deux tiers périrent sans avoir pu trouver d'asile; 30,000 essayèrent de résister les armes à la main, ils furent massacrés par l'artillerie espagnole. Aussitôt après ces exécutions, les manufactures languirent, le sol fut à peine cultivé et le dénûment remplaça la richesse : ainsi l'Espagne subit la peine de son, inhumanité. Le ministre, instigateur de cette odieuse persécution, ne tarda pas à éprouver lui-même le châtiment de sa mauvaise action. ”

“ Alors vivait en Portugal, entouré de l'estime publique, un jeune prince que l'on voyait toujours, dans les moments difficiles, affronter le péril pour le salut de son pays. C'était Dom Joam, grand-maître d'Avis, fils de Dom Pèdre et de Teresa Lorenzo, sa concubine. Dans ce moment extrême, tous les yeux se portent sur lui, et les Etats assemblés à Coïmbre le nommèrent régent et protecteur du royaume. En cette qualité, il organise la défense, et attend l'ennemi d'un pied ferme. Les Castillans, en effet, ne tardèrent pas à se présenter devant Lisbonne avec des forces considérables ”

“ Heureusement, le cardinal de Fleury, en prenant les rênes du gouvernement, arrêta toutes ces agressions et assura à Don Carlos la succession des duchés de Toscane et de Parme (1729) ; dans cette même année, l'Espagne resserra son alliance avec le Portugal par un double mariage entre les infantes et les héritiers des deux maisons.
Nous allons maintenant assister à une volte-face générale : en 1731, la mort d'Antoine Famèse, dernier duc de Parme, livra ce duché à Don Carlos, soutenu contre le mauvais vouloir actuel de l'Autriche par la France et l'Angleterre. ”

“ A la perte du Portugal se joignirent presque simultanément l'insurrection de la Catalogne, qui paralysa une grande partie des forces de l'Espagne, et l'insuccès de la conspiration de Cinq-Mars, dont la découverte accrut l'influence de Richelieu, ainsi que celle de la France. Le comte-duc Olivarès en fut accablé; il abandonna le ministère et mourut bientôt après de chagrin. De son côté, Philippe IV, découragé de tant de revers, signa le traité des Pyrénées par lequel il cédait à la France le Roussillon, l'Artois et tous ses droits sur l'Alsace (1659) ”

“ Le premier magistrat à qui incomba cette charge terrible (1483) fut Thomas de TORQUEMADA, confesseur de la reine Isabelle et prieur du couvent des Dominicains de Séville, homme de moeurs austères, mais fanatique et cruel, qui déploya dans ses fonctions une excessive rigueur : Torquemada multiplia les confiscations, établit un vaste système d'espionnage et de délation, prit une part essentielle à l'organisation des tribunaux inquisitoriaux, ainsi qu'à la rédaction du Code des inquisiteurs, et poursuivit à outrance tout ce qui pouvait porter obstacle à l'unité absolue de la foi. ”

“ Ainsi fut institué le saint office, tribunal au-dessus de l'humanité, de la justice et de la religion ellemême, qui, foulant aux pieds toute loi divine et humaine, ne devait procéder que par la torture et corriger qu'avec la mort. Plus puissante que la plus excessive tyrannie, l'inquisition se proposa de poursuivre l'homme jusque dans l'asile inviolable de la pensée. ”

“ Lors de l'avénement de la maison de Bourbon au trône d'Espagne, le Portugal, étant entré malheureusement dans la coalition formée par les principaux États de l'Europe contre Philippe V , se plaça à son insu sous la dépendance de l'Angleterre, qui généreusement garantit son territoire contre toutes les éventualités de la guerre, mais qui exigea aussi pour le commerce britannique de nombreuses concessions. Dès ce moment, et durant un demi-siècle, l'industrie, l'agriculture, le commerce et la navigation du Portugal furent paralysés ”

“ Dès ce moment, la pression des Romains sur la Péninsule devint chaque jour plus accablante : sous prétexte d'intimider ces peuples, les préteurs et les proconsuls redoublèrent leurs exactions et semèrent partout l'horreur du nom romain. Aussi, depuis la Catalogne jusque dans la Lusitanie régnait une sourde rumeur d'insurrection, que les vols, les meurtres, les infamies des Galba, des Lucullus, des Vetilius, des Philon, ravivaient sans cesse. ”

“ Ce fut aux dépens de l'Espagne que les principales stipulations de ces traités furent agréées. On obligea Philippe V à abandonner ses prétentions à la couronne de France, à céder à l'Angleterre Gibraltar et Minorque ; au duc de Savoie, la Sicile; à l'Autriche, le royaume de Naples, le Milanais, la Sardaigne et les Pays-Bas. Ainsi, le changement de dynastie fut pour l'Espagne une nouvelle cause d'amoindrissement. ”