Philippe V

“ Le trône de Philippe V était resté aux Bourbons. Il était naturel que dans l'élan de son ambition, Napoléon songeât à se l'approprier. C'était le plus beau des trônes après celui de France à faire entrer dans les mains des Bonaparte, et le complément le plus indiqué de l'empire d'Occident. Ce grand empire, suzerain de Naples, de l'Italie, de la Suisse, de l'Allemagne, de la Hollande, devenant encore suzerain de l'Espagne, n'avait plus rien à désirer que la soumission des peuples à ce gigantesque édifice. ”

“ Philippe V, vainqueur de tous ses ennemis, et tranquille possesseur depuis deux ans du trône de l'Espagne, cherchait vainement au sein de sa cour, et dans les délicieux jardins de Saint-Ildefonse, ce doux repos, cette paix désirable, récompense des longs travaux, et dont les guerriers savent rarement goûter les charmes. Il faut une âme sensible, un esprit cultivé, pour trouver le bonheur dans le calme d'une vie simple et monotone, après avoir longtemps vécu dans le tumulte des camps et dans l'agitation des grandes affaires. ”

“ On prétend que la renonciation de Philippe V est limitée par des clauses secrètes, tout au moins par des réserves mentales ; que, s’il a renoncé définitivement au trône de ses ancêtres, en faveur du duc de Berry, il est résolu à ne point permettre que son cousin, le duc d’Orléans, qui a conspiré jadis contre lui en Espagne, gouverne jamais la France ; que si, un jour, son frère et son neveu viennent à disparaître, il franchira les Pyrénées et viendra certainement réclamer ses droits. ”

“ Philippe V avait à peine cinq ans de plus que son épouse Doué d'un bon caractère, généreux, véridique, car pour rien au monde il n'aurait dit un mensonge, il portait sur le trône toutes les vertus d'un homme privé, et il les y garda pendant toute sa vie. ”

“ Philippe V, au contraire, obtint la couronne en vertu de l'ancienne loi de la monarchie, par le droit d'hérédité de sa famille ; il continua la série des rois de la maison de Habsbourg comme descendant de l'empereur Charles-Quint, des rois Philippe II, Philippe III et Philippe IV, par la ligne féminine. Dans sa personne monta sur le trône une ligne collatérale , ligne de la sœur aînée du dernier possesseur de la couronne, Charles H. Philippe V fut le premier roi d'Espagne du sang des Habsbourg et des Bourbons réunis ; mais il n'était pas pour cela fondateur d'une nouvelle dynastie. ”

“ Le décret royal adressé au conseil de la guerre, le 10 février 1715, met en évidence les sentiments religieux de Philippe V, sa défiance chrétienne en son propre jugement, et le désir de subordonner sa volonté souveraine à la raison et à la justice, qui pourraient n'avoir pas assisté à ses résolutions, d'après ce qu'il avoue lui-même avec une modestie et une naïveté qu'il faut louer d'autant plus que-ses paroles
sortent des lèvres d'un monarque aussi absolu. ”

“ Par malheur une nouvelle dynastie et des circonstances adverses allaient ébranler promptement l’édifice. Avec Philippe IV, la fortune des Capétiens s’évanouit. La chance qui si longtemps leur avait été favorable tourna. En quatorze ans (1314-1328) Louis X, Philippe V et Charles IV, les trois fils du défunt roi se succédèrent sur le trône, disparaissant prématurément sans laisser d’héritiers mâles. L’un d’eux, Philippe V (1316-1321) actif et sage réussit néanmoins à perfectionner dans le pur esprit capétien le détail de l’organisation gouvernementale. ”

“ Cela seul peut servir à confondre tant d’historiens qui, sur la foi des Mémoires infidèles écrits en Hollande, ont rapporté un prétendu traité (signé par Philippe V avant son départ) , par lequel traité ce prince cédait à son grand-père la Flandre et le Milanais.
[160] Philippe V était trop jeune et trop peu instruit pour se passer de premier ministre; et en général l’unité de vues, de principes, si nécessaire dans un bon gouvernement, doit obliger tout prince qui ne gouverne point réellement par lui-même à mettre un seul homme à la tête de toutes les affaires. ”

“ Il se rendait en Catalogne pour achever la soumission de l'Espagne, lorsqu'il mourut à Tinaros, petite ville du royaume de Valence (1712) . Philippe V fit porter son deuil à toute l'Espagne et le fit inhumer à l'Escurial dans le tombeau des infants. Vendôme avait le coup d'œil et le génie d'un grand général, mais il lui manquait l'activité, la réflexion, la prudence. C'est un homme de beaucoup d'esprit; on ne peut non plus lui refuser le désintéressement et la bonté ; mais ses mœurs étaient fort relâchées et il avait le tort d'en faire parade. ”

“ En supposant que Philippe V fut mort sans postérité mâle, mais en laissant des filles, est-ce que la France n'aurait pas déploré de voir frapper de stérilité ses efforts d'un demi-siècle de luttes, et ses victoires subséquentes qui l'avaient consolée de lahonte de ses défaites au temps de Charles Y et de Philippe II ? ”

“ C’est la rupture complète entre deux pays qui avaient cru supprimer les Pyrénées, et bientôt l’alliance incroyable de Philippe V avec la maison d’Autriche porte dans la politique générale de l’Europe le résultat de son opiniâtre rancune.
Qu’a fait cependant le premier ministre pour préparer le mariage de son roi ? Une excuse à sa conduite précipitée, et aux dangers auxquels elle expose la France, pourrait être dans l’heureux choix qui remplacera la petite infante. Mais il cherche et négocie de tous côtés sans aucun succès. ”

“ Philippe V est reconnu successivement par le duc de Savoie qui va devenir son beau-père, par le duc de Mantoue, l’électeur de Cologne, l’électeur de Bavière et plusieurs autres princes de l’empire, par le roi de Portugal, le roi d’Angleterre et les états-généraux. Louis XIV s’étonne lui-même de ce magnifique et facile triomphe. Tout se courbe sous le souffle puissant de la fortune. ”

“ Philippe V mourut de chagrin et d'un appesantissement de corps qu'il avait contracté en donnant trop à ses appétits plus réguliers que modérés. Il était laborieux sans rien faire d'utile; jamais homme n'a montré plus que lui l'abus du mariage, se laissant gouverner par sa femme qui le gouvernait mal. Il gémissait quelquefois de son esclavage, mais la religion et la na-
ture l'y retenaient violemment. La reine l'avait contraint à ruiner l'Espagne d'hommes et d'argent pour lui conquérir des domaines en Italie, et Dieu avait décrété qu'elle n'en jouirait jamais. ”

“ Villars l'entendoit bien mieux que le duc d'Orléans. «Eh bien, lui disoit-il, si l'Espagne veut s'agrandir, aidez-la au lieu de la contrarier. Plus vous contribuerez à son agrandissement, moins elle sera tentée de vous troubler dans vos prétentions à la couronne; et si Philippe V avoit cette tentation, il verroit toute l'Europe s'élever contre un prince que vous auriez rendu trop formidable en étendant sa puissance.» ”

“ L'archiduc ayant depuis pénétré en personne jusqu'à Madrid, le duc de Vendôme entreprit de le repousser. Ce général, réuni à Philippe V, défit, le 10 décembre 1710, auprès de Villa-Viciosa, les alliés commandés par le général Stahremberg 1. Ces deux victoires contribuèrent à affermir Philippe sur son trône. La mort de l'empereur Joseph I, survenue immédiatement après, et l'élévation de l'archiduc Charles, son frère, aux trônes d'Empire, de Hongrie et de Bohême, hâtèrent la conclusion de la paix d'Utrecht, par laquelle la monarchie espagnole fut conservée à Philippe V et à sa postérité. ”

“ Philippe songeait toujours à la paix avec le roi; ses chevaliers l'en pressaient, ils étaient en querelles journalières avec les Anglais; sur leurs instances, Philippe retira ses troupes du siège d'Orléans; mais fidèles aux conseils de Henri V, les étrangers firent tout pour le retenir ; ils le nommèrent régent de France , satisfirent à ses grands besoins d'argent, lui promirent la Champagne et la Brie, etc. Philippe reprit les armes, assiégea villes et forteresses; il était devant Compiègne quand la Pucelle y fut faite prisonnière ”

“ Une partie des peuples attendait alors l’événement ; une autre haïssait plus l’archiduc qu’elle n’aimait Philippe. Le duc d’Orléans, du même nom que Philippe, mécontent d’ailleurs des ministres espagnols, et plus mécontent de la princesse des Ursins qui gouvernait, crut entrevoir qu’il pouvait gagner pour lui le pays qu’il était venu défendre ; et lorsque Louis XIV avait proposé lui-même d’abandonner son petit-fils, et qu’on parlait déjà en Espagne d’une abdication, le duc d’Orléans se crut digne de remplir la place que Philippe V semblait devoir quitter. ”

“ A l'heureuse issue de la guerre de succession dans laquelle Philippe V, par son courage et surtout celui de la reine, reconquit un trône presque perdu, le roi, conseillé par son grand-père Louis XIV, se préoccupa de perpétuer dans sa race une souveraineté qui pouvait en sortir par des mariages, si les infantes étaient maintenues dans leur habileté à succéder. ”

“ Cependant des contemporains perspicaces se demandaient déjà si Philippe, au point de vue intellectuel, arrivait au niveau de son père, ou, du moins, s'il s'en approchait. Pour nous, il n'y a pas de doute, que l'ensemble des talents de Philippe n'ait été bien au-dessous de ceux de Charles V. En revanche il cherchait à remplacer par un travail soutenu, par une activité infatigable, par une fidélité rigoureuse à ses devoirs, ce qui lui manquait pour la promptitude de la conception, pour l'agilité de l'esprit, pour la rapidité des résolutions. ”

“ A sa mort le parlement voulut faire un acte d'autorité : il cassa le testament et accorda malheureusement au duc d'Orléans seul la régence du royaume. Le régent était un homme sans principes; il disposa tout pour ses intérêts et pour son ambition, s'entoura de créatures. Bercé des rêves d'une royauté possible, il s'abandonna à tous les plaisirs en attendant l'avenir.
Craignant que Philippe V, affermi sur le trône d'Espagne, ne voulût,
en cas de mort de Louis XV, revenir sur sa renonciation à la couronne de France, il chercha dans l'alliance anglaise un appui contre les événements. ”

“ D'ordinaire, ils sont le jouet de flatteurs ou de favorites, ils voient se succéder auprès de leur « auguste personne » tout ce que le monde a toujours en réserve de conseillers dangereux.
Don Philippe, Infant d'Espagne, duc de Parme, ne pouvait rien par lui-même, il n'avait aucune initiative; il vécut paresseux et apathique, se contentant d'être le fils de Philippe V et d'attendre l'apanage que l'on convoitait pour lui. Plus qu'aucun autre il était exposé à subir la tutelle des intrigants de cour. ”

“ On y chasse tous les jours en deux endroits différents, et, depuis quatorze jours que j'y suis, je n'ai été que deux dimanches sans
1. Effectivement Philippe écrivit à Louis XlVpour le féliciter, le 7 octobre 1701 : « Votre Majesté m'a fait un sensible plaisir en reconnoissant le nouveau roi d'Angleterre. Rien n'étoit plus juste, et il doit être sûr que je ne manquerai pas de vous imiter. » (Affaires Étrangères, vol. Espagne 93, f° 327) . La nouvelle de la reconnaissance par Philippe V ne parvint à Versailles que le 20 novembre (Dangeau, tome VIII, p. 241242 et 244) . ”

“ Les douze premières années du règne de Philippe V suffisent seules pour assurer à ce prince une gloire impérissable. Les fastes de l'antiquité, non plus qne les annales des peu-
ples modernes, ne nous offrent un chapitre historique qui saisisse au même degré l'esprit, l'imagination et le cœur : un jeune roi de dix-sept ans vient chez un peuple étranger, fonder une dynastie nouvelle; autour de lui surgissent tout d'un coup une foule d'ennemis acharnés ”

“ Portrait de Philippe de France, duc d'Anjou, fils du grand Dauphin, devenu, en 1700, roi d'Espagne, sous le nom de Philippe V (1683-1746) .
Représenté à mi-corps, de trois-quarts à droite. Sa cuirasse fleurdelisée laisse apercevoir une cravate et des manchettes de dentelle. Longue perruque brune, sur la poiltrine le cordon bleu du SaintEsprit, une draperie violette couvre l'épaule gauche et revient à droite. La main droite, appuyée sur la hanche tient le bâton à fleurs de lys. La main gauche est ouverte. ”

“ Lo Louis XIV s'étant donc décidé pour l'acceptation du testament, Philippe d'Anjou fut proclamé par les Espagnols le 14 novembre 1700, et ce prince fit son entrée solennelle à Madrid le 14 avril suivant. La plupart des puissances de l'Europe, tels que les états d'Italie, la Suède, l' Angleterre, la Hollande et les puissances du Nord reconnurent Philippe V ; le roi de Portugal et le duc de Savoie conclurent même des traités d'alliance avec lui. ”

“ Lettre de Louis XV à son gendre.
Nous avons dit que le 22 février 1739, le roi « déclara » le mariage de. sa fille aînée avec l'Infant don Philippe. Ce prince était le troisième fils de Philippe V, roi d'Espagne, et d'Elisabeth Farnèse. Né le 15 mars 1720, on né pouvait pas encore porter un jugement sur lui à ce moment, mais il est permis de croire que dès cette époque il laissait pressentir la déplorable médiocrité dont plus tard il fit preuve, quand il fut appelé à succéder à son frère, l'Infant don Carlos, sur le trône de Parme. ”

“ Philippe V à Fleury, 13 septembre 1738.
chait, non sans raison, d'avoir trop peu de sympathie pour la France et de chercher à satisfaire son ambition démesurée aux dépens des intérêts des deux couronnes; au fond La Mina n'était ni « au goût du Roi, ni à celui de tous les courtisans », et ses collègues immédiats, les ministres étrangers, l'évitaient autant qu'ils pouvaient1.
Il allait bientôt être rappelé sur les plaintes de Louis XV et du cardinal de Fleury; en attendant on lui confie, sans arrière-pensée, un beau rôle qui flatte sa vanité, comme pour le consoler d'avance de sa disgrâce. ”

“ Du Bois remit en outre à Philippe un mémoire latin censément adressé par le roi à Clément V, et où les raisons de la suppression de l'ordre étaient de nouveau exposées avec force. On ignore si Philippe envoya ce mémoire au pape ; mais certainement il en reçut communication, et il le fit déposer dans les archives de la couronne, où il est encore conservé (Trésor des Chartes, J. 413, n° 34) . L'hérésie des Templiers, y est-il dit, a soulevé une immense clameur. Il est temps encore de séparer l'ivraie du bon grain, et de la livrer aux flammes. ”