Casimir Stryienski

“ « Je ne puis vous dire, écrit Madame Adélaïde à la marquise d'Osmond, ce que j'ai éprouvé au Pont-de-Beauvoisin ; du côté de la France, huées, des mines affreuses ; la séparation passée, des cris de « vivent Mesdames » et des battements de main. Cette différence est bien sensible à qui a voyagé il n'y a seulement que cinq ans, dans les provinces. Se croire en pays ennemi chez soi, et chez soi chez l'étranger, fait une impression impossible à rendre, ni à exprimer. »
Les princesses avaient encore dans les oreilles les paroles injurieuses, les exclamations : qu'elles sont vieilles ! ”

“ Souffrez, Monseigneur, que je prenne la liberté de vous représenter encore que vous ne devez jamais perdre de vue un moment d'apporter dans votre conduite tous les plus scrupuleux ménagements pour la France, pour l'Espagne et pour le roi des Deux-Siciles. C'est un vieux et antique serviteur, fidèle sujet du Roi, votre auguste beau-père, qui sert depuis soixante ans votre bisaïeul, de glorieuse mémoire, et tous les princes dont Votre Altesse Royale
tire son origine, qui ose parler avec cette franchise et cette liberté, et qui mérite par là son indulgence 1. ”

“ « Nous avons ici l'abbé de Bernis, écrit-elle au maréchal de Noailles, j'avais bien ouï dire qu'il avait de l'esprit, j'ai vu avec plaisir que c'était des bons, et de ceux qui peuvent être utiles au service du Roi1. » Et Noailles, dans sa réponse, renchérit : « Votre Altesse Royale a parfaitement bien défini M. l'abbé de Bernis : il a des connaissances et des talents, et un zèle sincère, ferme et éclairé, pour la gloire du Roi; il serait fort à désirer que tous ceux qui exercent les mêmes fonctions que lui eussent autant de lumières et de capacités. » ”

“ Le marquis d'Argenson, que l'on sait enclin à l'exagération, dit cependant à peu près la même chose que le duc de Luynes : « Le Dauphin et Mesdames deviennent atrabilaires et se livrent à leur goût particulier, sans aucune contrainte ; ils aiment à ne voir personne ; ils aiment à parler de mort et de catafalques : dans leur antichambre noire, ils se plaisent à jouer à quadrille à la lueur d'une bougie jaune, et ils se disent avec délices : « Nous sommes morts !2 ». ”

“ Un homme plus curieux à voir que beaucoup de princes, dit Duclos dans son Voyage en Italie, et sûrement plus rare, est le ministre de Parme, M. Du Tillot. C'est un homme de la plus exacte probité, de la physionomie la plus ouverte, et qui, chargé de toute l'administration, a le travail le plus facile. Né d'une famille honnête, il fut d'abord premier valet de chambre du feu Infant, gendre du Roi. Ce prince en ayant senti tout le prix, en fit son ministre, et se reposa absolument de tout sur lui. Il le fit marquis de Felino. ”

“ Bonne, confiante, elle resta attachée, malgré tout, à sa soeur Adélaïde. Elle cultiva l'amitié : ses lettres à la comtesse de Ghastellux nous la montrent affectueuse autant qu'on peut l'être. On la savait gourmande et nonchalante, on verra maintenant qu'elle était aussi très tendre et très dévouée, que son beau visage reflétait un coeur aimant et pur.
Que pouvait-on dire sur Madame Sophie ? C'est la seule de ces princesses qui échappe à toutes les recherches ; elle naît insignifiante, et insignifiante elle demeure jusqu'à son dernier jour. ”

“ Les diplomates vont se mettre à l'œuvre, toute la carte d'Italie sera bouleversée à Madrid, et la reine d'Espagne, triomphante, va faire de nouveaux projets d'établissement pour son fils bien-aimé.
La France, sans hésiter, avec une hardiesse un peu naïve, se prêtera à ses rêves ambitieux, et se battra pour le gendre du roi; car on ne se fait aucune illusion, ce grand conflit, qui va durer encore quatre ans, ne donnera qu'un maigre résultat, en dépit des menées sourdes et astucieuses d'Élisabeth Farnèse; Louis XV n'y trouvera aucun profit. ”

“ Je vous supplie toutes, dit-elle, de me faire la grâce de me recevoir parmi vous, de me regarder comme votre soeur, d'oublier ce que j'ai été dans le monde, et de prier Dieu pour le Roi et pour moi. Je désire de tout mon coeur être carmélite, et je tâcherai, avec la grâce de Dieu et le secours de vos prières, de devenir bonne carmélite. ”

“ Le maréchal n'était pas moins étonné qu'on ne l'était en France de voir l'Espagne, « ayant autant d'intérêt qu'elle en a à avoir des garçons2 », tenir Don Philippe et sa femme éloignés l'un de l'autre. La surprise était d'autant plus grande que personne n'ignorait le rôle purement décoratif que jouait l'Infant à la guerre; entre le joug de Leurs Majestés Catholiques et le joug du marquis de La Mina, le prince était paralysé, d'où, disait Belle-Isle, les « propos indiscrets » qui couraient sur la valeur du jeune généralissime 3. ”

“ CHARLES II, roi d'Espagne, dernier descendant de Charles-Quint, avait légué sa couronne à Philippe, duc d'Anjou, petit-fils de Louis XIV. Sous le nom de Philippe V, ce jeune homme de dix-sept ans montait, en 1700, sur le trône de Castille. C'était un adolescent fluet, au teint pâle, de qui Rigaud nous a laissé un beau portrait (Louvre) : il est debout ; une vaste perruque encadre son visage, un long manteau magnifiquement drapé tombe de son épaule gauche et se déploie en jolies cassures ; la main droite repose sur un coussin où se voient les attributs de la royauté. ”

“ Mesdames furent les premières à se rendre au Carmel ; elles vinrent à Saint-Denis, le mercredi 18 avril. La scène fut très touchante. Les trois princesses, en embrassant leur soeur, fondaient en larmes ; l'émotion gagna toute la communauté. Louise, stoïque et ferme, consola chacun et dit à Mesdames « qu'elles n'avaient nul sujet de pleurer sur elle, à moins qu'elles ne lui enviassent le parfait bonheur dont elle jouissait. » Adélaïde, Victoire et Sophie furent curieuses d'assister au souper des carmélites : le menu se composait de pommes de terre fricassées et de lait froid. ”

“ Ce serait nous tromper, dit Vauréal à Argenson dans une lettre particulière, que d'espérer de faire sentir ici le prix de ce que la France fait pour l'Espagne; tout ce que nous faisons, ou nous y sommes obligés, ou nous ne le faisons pas pour notre intérêt particulier. En un mot, Monsieur, aversion, jalousie, ingratitude, injustice, c'est tout ce que nous devons attendre de l'Espagne tant qu'elle sera gouvernée comme elle l'est présentement. ”

“ « Je suis la santé de la reine, écrit à Noailles le duc de Duras, notre ambassadeur à Madrid, avec autant d'attention que le médecin le plus zélé; il ne me paraît pas douteux que cette princesse peut finir d'un instant à l'autre, mais aussi cela peut traîner. Croyez que, si elle venait à mourir d'ici deux ans, le roi d'Espagne épouserait une de Mesdames ; si cet événement n'arrive que dans dix ans, la petite princesse Isabelle [fille de la duchesse de Parme] aura la préférence. » ”

“ Rien de plus confus, dit le duc de Broglie, de plus contradictoire que les premières instructions qu'il envoie après l'événement imprévu de Munich. Là où on cherchait le coup d'œil et la décision de l'homme d'État, on ne trouve que l'émotion d'un esprit systématique arrivé aux affaires plein de confiance dans ses théories, et qui se trouve jeté à l'improviste dans la mêlée confuse de complications pratiques qu'il n'avait pas même soupçonnées; c'est l'éblouissement d'un solitaire qui sort de l'obscurité, et que les jeux inattendus de la lumière aveuglent au lieu de l'éclairer. ”

“ M. le comte de Flavigny, dit-elle, me présenta à l'Infante, soeur de Marie-Antoinette, qui était beaucoup plus âgée que notre reine et dont elle n'avait ni la beauté, ni la grâce. Elle portait le grand deuil de son frère, l'empereur Joseph II [1790] . Ses appartements étant tout tendus de noir, elle m'apparut comme une ombre, d'autant plus qu'elle était fort maigre et d'une extrême pâleur. Cette princesse montait tous les jours à cheval. Sa façon de vivre comme ses manières étaient celles d'un homme. ”

“ Le roi de Sardaigne sera toujours notre ennemi, ses procédés passés et réitérés ne nous permettant pas, malgré ses serments, de compter sur lui. J'espère donc, mon cher papa, que vous vous en tiendrez au traité de Fontainebleau, c'est le seul qui puisse assurer notre bonheur. Outre que votre gloire est intéressée à l'établissement de l'Infant, l'Espagne a fait tous ses efforts pour cela, ce que toute l'Europe sait bien. Je crains que cela ne donne de la méfiance à la nation qui serait outrée au point de mettre de la mésintelligence entre les deux nations. ”

“ La Dauphine, qui, plus que Mesdames, avait su inspirer à Louis XV un très vif attachement, grâce à sa bonté intelligente, écrit à Nicolay, le 19 avril 1764, quatre jours après la mort de la marquise : " Le roi est fort affligé ; il se contraint avec tout le monde et avec nous. Notre plus grand désir est qu'il veuille bien regarder ses enfants comme ce qu'il aime le plus au monde, qu'il puisse se plaire avec nous, et que le bon Dieu touché son coeur, l'attire à lui et le sanctifie. ”

“ Le vif sentiment qui vous fait désirer les avantages de l'Infant a occupé vos cœurs dans les premiers moments et ne vous a pas laissé toute l'attention que mérite une vue si noble et si digne de vous.
» Le Roi (Philippe V) m'a dit : « — Mais mon fils n'est-il pas de cette Maison, et puis-je » consentir à le voir dans un état aussi médiocre que » celui qu'on propose? » » — Oui, Sire, il est de cette Maison, et il en est une partie bien précieuse puisqu'il est votre fils et qu'il est gendre du Roi. ”