Louis X

“ Louis XVIII, comme nous l’avons déjà dit, avait constamment refusé tous ceux qui sollicitaient de lui cette faveur pour M. le duc d’Orléans.
— Il sera toujours assez près du trône, répondait-il.
Au reste, Charles X se présentait sous les aspects les plus populaires. Pour faire pendant à son mot : « Il n’y a rien de changé en France, il n’y a qu’un Français de plus, » il avait dit celui-ci, beaucoup plus simple, mais non moins apprécié : « Mes amis, plus de censure ! » et, au milieu de l’allégresse générale, son sacre se préparait avec une pompe merveilleuse. ”

“ Il ne disait que trop vrai: le lendemain, à quatre heures du matin, le roi de France s'appelait Charles X.
Louis XVIII mourait le même jour que, quatre siècles avant, Charles V, le monarque populaire dont il avait fait refleurir la modération, la générosité, l'habileté, la sagesse, les vertus essentiellement royales.
Louis XVIII est, depuis Louis XV, le seul de nos princes que la mort ait trouvé sur le trône ; c'est que pas un n'y apporta plus de ces lumières, de ces vertus souveraines qui sont comme les assises et le ciment d'un trône ”

“ Mais M. de Villèle ne tarda pas à s'apercevoir qu'il avait changé de maître, et qu'il y a peu à compter sur l'esprit et le coeur d'un roi, même sincère, quand la surface et le fond n'y sont pas d'accord.
Les hommes appartiennent bien plus qu'on ne le croit, et qu'ils ne le croient eux-mêmes, à ce qu'ils pensent réellement. On a beaucoup comparé, pour les séparer, Louis XVIII et Charles X; la séparation était encore plus profonde qu'on ne l'a dit. Louis XVIII était un modéré de l'ancien régime et un libre penseur du XVIIIe siècle; Charles X était un émigré fidèle et un dévot soumis. ”

“ Louis XVIII ne pouvait ignorer que ses plus grands ennemis étaient dans sa propre famille; qu'un autre roi régnait près de lui, sous le même toit; que ce rival était plus puissant que lui ; que les Chambres secondaient de fait et d'intention les plans du pavillon Marsan. La Chambre introuvable ne savait que proscrire tout ce qui se rattachait aux institutions nouvelles. Encore quelques jours, et la contre-révolution était entièrement consommée, et le même jour verrait le triomphe de son frère et de sa faction, qui dirigeait toutes ses volontés. ”

“ Les insinuations des courtisans filtrèrent dans le corps du roi mieux que l'eau à travers le sable.
Il arriva donc que Louis X , circonvenu par l'intrigue et le faux zèle des factieux , consentit à l'arrestation de son ministre. Cet ordre réjouit tous les coeurs ; on se félicita toute la journée de cet heureux succès. On se permit même de rire aux dépens du monarque. La faiblesse dans les rois devient toujours l'instrument de la haine, de la jalousie et de la vengeance des calomniateurs. ”

“ Louis XVIII sut, en faisant fructifier quelques germes de libéralisme recueillis à l'ouverture de la révolution, se faire encore applaudir sur le trône, après le règne précédent, règne de prodiges, d'immenses secousses et d'effroyables holocaustes. ”

“ Pour que vous puissiez établir votre règne dans la justice, Dieu vous prépare, par nos déchirements révolutionnaires, un monde nouveau, et le Seigneur seul vous ramènera par un coup de sa droite, malgré les intrigues du mal et les défaillances de la sagesse humaine, sur le trône de saint Louis. Quand cette parole fut dite à Charles X échangeant sa couronne contre les douleurs de l'exil : « Gardez-bien cet enfant, il sera le salut de la France! » ”

“ Cette nouvelle signature Charles-Louis était d'autant plus extraordinaire que le Prince, à la mort de Louis XVl, était devenu sous le litre de Zom's XVII et non de Charles X, Roi reconnu par toutes les puissances, par le parti des émigrés, et par les royalistes de France. En se prévalant des prénoms Charles-Louis, il contrariait l'opinion de la plupart des vieux serviteurs de son père encore existans, qui s'étaient habitués aux prénoms de Louis-Charles, les seuls qu'on lui reconnut. ”

“ Fatigués des résistances continuelles des barons et des guerres que leur suscitoient les grands vassaux, Louis VIII et ses successeurs favorisèrent de tout leur pouvoir l'affranchissement des communes, en commençant eux-mêmes à rendre la liberté aux serfs de leurs domaines. Les paroles de l'Ordonnance de Louis X sont même remarquables : La nature, dit-il, ayant fait tous les hommes libres, et son royaume étant appelé le royaume des Francs, il vouloit qu'ils le fussent en réalité. Déjà, en 1302, Philippe le Bel son père avoit admis les députés des viiles aux Etats généraux. ”

“ Le nom de Louis XV avait été donné à une place de la capitale; une ordonnance dictée par les jésuites et signée par Charles X substitue à ce nom celui de Louis XVI ; la statue dé Louis XV est la seule qui n'a pu être relevée.
Le jubilé devint le signal et le prétexte de
48
nouvelles missions; partout les mandements des prélats, les sermons des prédicateurs prodiguent les injures et les outrages contre nos nouvelles institutions, et contre les maximes de notre droit public consacrées par la Charte. ”

“ Après ce, cependant, je ne dois et ne veux abuser personne pas plus que moi-même ; car on ne peut pas dire que ce soit d'une ressemblance parfaite; mais à cet égard, Louis XVIII ressemblait-il à Louis XVI, et Charles X à ses deux frères? ”

“ Ainsi, Charles X était convaincu que Louis XVI ayant péri sans tirer l'épée, tirer l'épée était pour lui un moyen de ne pas périr. Ainsi, la mise de Paris en état de siége a soulevé contre ce prince la colère publique, et Louis - Philippe s'est trouvé plus roi que jamais, après que son gouvernement, engagé de plus près cependant envers les libertés publiques, eut porté le même coup. C'est que Charles X n'a pas dû sa ruine à son levier. Ce qui a fait principalement sa chute, c'est son point d'appui.
Nous allons appliquer ces observations et ces maximes à l'état présent de la France. ”

“ Louis occupe un trône fondé sur huit siècles de bienfaits et de gloire; l'usurpateur n'a pour tout titre que l'audace de ses grenadiers et le tranchant de son sabre. Celui-ci établit sa grandeur sur sept millions de cadavres; celui-là s'illustre en favorisant la propagation de ses sujets. Le premier ne se soutient que par la vengeance et la terreur, le second ne règne que par l'amour et la clémence. Le descendant de
Paroles de Charles X,
saint Louis fait précéder la justice dans toutes ses entreprises ”

“ Sans doute ce roi avait de la force et de l'élasticité d'esprit, de la justesse dans les vues, et un génie appréciateur capable de comprendre son siècle : il était plus en état de régner que Louis XVI, et surtout que Charles X. Mais, quelque dépouillé qu'il fût de son éducation routinière, il était encore dominé par certains préjugés héréditaires. Croire que les peuples sont les ennemis des rois, alors même que les rois font le bonheur de leurs peuples ”

“ Louis X forma des assemblées provinciales : en convoquant la noblesse et le peuple par sénéchaussée, et les fit solliciter de lui fournir des subsides extraordinaires, qu’il promettait de rembourser du revenu du domaine. Il demanda et obtint une décime du clergé, et prit les deniers mis en réserve pour une expédition projetée à la Terre-Sainte. ”

“ Charles X vient s'asseoir sur le trône , l'espérance descend au milieu des plus noirs cachots ; les prisonniers attendent un sort plus heureux de sa clémence royale. Un doux transport vient ranimer leur vie si languissante, le moment d'une mort prochaine approchait pour eux, et ils marchaient sans cesse sur le bord d'un abîme ! le généreux monarque l'a refermé, il a fait plus , il leur pardonne. Pieligion ! voilà ton triomphe ! Religion ! tu es tout sur la terre; s'ils se sont rendus coupables sous le règne de son prédécesseur, c'est à Charles X à perfectionner le grand oeuvre de Louis. ”

“ Ils ne s’attachent qu’à de petits objets, et la manière encore plus petite dont ils envisagent leurs intérêts, est une preuve qu’ils ne sont plus à craindre et qu’ils ne sentent que leur foiblesse. Tantôt Louis X ne leur donne que des réponses obscures et équivoques, tantôt il leur dit vaguement qu’il veut se conformer aux coutumes 127 et qu’il fera examiner comment on se comportoit du temps de S. Louis, dont la réputation de sainteté faisoit regarder le règne comme le modèle du plus sage gouvernement. ”

“ Leur foi royaliste devait se heurter au même obstacle. On ne niait pas en haut lieu la survivance de Louis XVII, mais on le déclarait indigne, et on invoquait la raison d'état pour l'éloigner à jamais du trône. Cependant, comme ces deux fidèles de la monarchie insistaient sur sa descendance directe, celui qui allait être Charles X leur promit d'en conférer le soir même avec le cardinal Latil, et leur rendre compte des résultats de l 'entrevue.
Et, le soir même, les hommes courageux qui avaient osé revendiquer les droits du Dauphin étaient expulsés de France. ”

“ Or, je le demande, non pas à ces gens qui vont étourdiment , ou méchamment, sans cesse répétant sottises; et calomnies ; mais aux gens de bonne foi : y a-t-il quelque chose de commun pour les actions , pour le langage , entré Louis-Philippe et Charles X ? Peut-on citer un seul de ses actes, une seule, de ses paroles qui sente le passé détruit? ne faut-il pas être insensé, ou méchant pour douter de sa sincérité ! Comme homme , il a dû respecter le malheur de sa famille; il n'en devenait lui-même que plus respectable comme roi. ”

“ CHARLES X succombe en défendant son trône légitime , et Louis - PHILIPPE , en répandant le sang de ce même peuple, qui l'a élevé, combat des ennemis qu'une défaite éphémère peut rendre plus puissans: quand les communes d'Angleterre demandèrent à Georges IV le renvoi de ses ministres , ce roi les garda et maintint son pouvoir en prononçant la dissolution de la chambre, tandis que le malheureux Louis XVI se perdit en cédant à l'assemblée qui lui demanda le renvoi des dépositaires de son pouvoir. ”

“ « Pauvre enfant ! puisses-tu être heureux, et surtout plus sage que tes parens ! » Cette sagesse-là est devenu maintenant superflue pour l'héritier supposé des Bourbons.
( 100 )
CHAPITRE IX.
Mort de Louis XVIII. —Charles X est roi. — Nouveau serment à la Charte. —Sacre de Charles X. Escobar et les restrictions mentales. — Le jésuite Latil.—Charles X évêque.— La messe blanche et les pains à cacheter. — Les chasubles, le carcan et le cilice. — Résumé politique.
Louis XVIII meurt le 16 septembre 1824 ; voilà le comte d'Artois au comble de ses voeux : il est roi ; il est maître ”

“ Il se plaignit beaucoup à cette occasion, mais Louis XVIII ne prit point du; tout part à ses chagrins et lui Conseilla sans doute de courre quelques cerfs de plus, ou bien d'entendre deux messes par jour au lieu d'une. Plus que jamais, en effet, ce pauvre, prince s'était laissé dominer par les jésuites qui, comme tous ceux qui avaient des intentions anti-constitutionnelles, se ralliaient au panache du comte d'Artois. ”

“ Dans son ignorance, il croyait fortifier la monarchie alors qu'il 'ne faisait que raviver de son mieux la féodalité. Louis XI, pour être roi, avait cessé d'être gentilhomme. Charles X, par ses idées,. était beaucoup plus gentilhomme que roi. ”

“ Son bonnet qui vous fait rire, son bonnet crasseux, avec ses petites médailles, inspirait autant de respect que les joailleries étincelantes d'une couronne. Un jour, à la fin de son règne, autour de lui, dans le monde entier, toutes les puissances antiques seront abolies ou éteintes : il n'y aura plus, resplendissant d'une gloire universelle, que ce bonnet crasseux — sur le front du roi de France !
Ne vous fiez pas aux apparences. Louis XI est loin d'être ce qu'à première vue il vous semble. ”

“ Ambassadeur à Rome sous le Régime des Bourbons, il s'était fait une loi d'ignorer la belle-fille de Napoléon et de cette difficulté diplomatique il s'était fort bien tiré en laissant « au titre privé » courir ses attachés vers la Villa Paolina pour faire à sa place leur cour à Hortense. Mais depuis la chute de Charles X, libéré de ses entraves, il avait échangé avec la Reine plusieurs lettres d'un pathos merveilleux. Le Prince Louis lui-même, enflammé par sa mère, s'était mis à lui écrire une de ces épistoles qui sentaient la rhétorique du Gymnase d'Augsbourg. ”

“ Le 22 juillet de l’an 1401, Louis XI, fils de Charles VII et de Marie d’Anjou, né à Bourges le 3 juillet 1423, monta sur le trône. Autant son père s’était montré indolent, peu soucieux des affaires de l’État, abandonné à ses conseillers ou à ses favoris, autant Louis XI se montrait actif, jaloux de sa puissance ; il n’aimait personne, se méfiait de tout le monde. Froidement calculateur, ne ressentant ni pitié, ni colère, ni affection, ni entraînement, il se bornait à faire le mal nécessaire à la réussite de ses projets ”

“ Novateur en choses brillantes, il ne ralentit point le progrès des choses utiles. Louis XI s’était rendu odieux à la noblesse, et Louis XII lui avait déplu en continuant la même œuvre sous d’autres formes : de là le danger d’une réaction capable de jeter le pouvoir royal hors des voies qu’il s’était frayées de concert avec la bourgeoisie. ”

“ Pleurez , peuples et rois! que partout on s'écrie : Louis XVIII vivra dans nos cœurs à jamais !
A la douleur se mêle un cri cher à la France : Louis n'existe plus, Français, vive le Roi!
Nos pleurs vont se tarir par la douce espérance.
La légitimité , cette puissante loi,
Du lys chéri nous donne une nouvelle tige.
Un Bourbon, Charles X, va régner désormais; Offrons-lui notre amour, notre sang, s'il l'exige.
Vive Charles long-tems ! les Bourbons à jamais !
CHANT FRANÇAIS.
AiR : Dit premier pas.
Oui , Charles X va gouverner la France; Toujours l'aimer est une douce loi. ”

“ Il avait surtout un cœur sensible ; et quand il voyait conduire à la rivière quelqu'un de ces malheureux que Louis XI y envoyait souvent, enfermés dans un sac de cuir, ses yeux se noyaient de larmes. « Oh ! si j'étais roi, disait-il, je ne ferais pas mourir ainsi mes sujets. »
Le petit Charles (ainsi se nommait le jeune Prince) était aimé de tous ; lui-même aimait tendrement son père. Mais les méchants sont toujours pleins de défiance et de soupçons. Louis XI, effrayé des succès et de la popularité naissante de son fils, craignit qu'il n'entreprît un jour de lui ravir le trône. ”