Jean-François-Sébastien Worbe

“ Louis a vécu; son âme s'est élancée dans le sein de la Divinité. Louis XVI partage le bonheur et la gloire de Louis IX, dont il eut la piété , dont il pratiqua les vertus. Mais tandis que son front resplendit d'une couronne éternelle, quel est le sort des sujets du meilleur des Rois? disons mieux , quel est le sort des enfans du meilleur des pères? Jusqu'au dernier moment, la France n'avait pu se persuader que ses mandataires la souilleraient du plus grand des crimes , de l'épouvantable parricide ; elle n'en acquiert de certitude que lorsqu'elle se sent foudroyée du coup qui a frappé son Roi. ”

“ Néanmoins on doit le regretter ; car PASCAL ne pouvais offrir rien que de neuf, rien que d'original; si la perfection fait l'essence du talent, l'invention est le cachet du génie.
Je n'ai jusqu'ici parlé de PASCAL que sur la foi des autres ; il est temps que je le montre lui-même : je veux dire que je vais essayer de faire connaître les oeuvres que ce grand homme a transmises et qui sont les impérissables monuments de sa gloire. ”

“ Etablir la nécessité, prouver la vérité du Christianisme avec des arguments assez forts pour que l'indifférent , l'incrédule , l'athée soient invinciblement forcés de courber leur tête superbe sous ce joug éternel et salutaire , tel est le divin projet qui depuis long-tems occupe PASCAL. Au milieu des souffrances les plus aiguës il prépare cet oeuvre sublime dans lequel il ne veut parler que le langage le plus simple, dans lequel l'autorité doit se taire, l'imagination s'éloigner , et la raison seule se fait entendre. ”

“ Elle sonne enfin l'heure fatale où le trône doit s'écrouler avec fracas et écraser dans sa chute la nation entière. Louis ne peut douter qu'il sera consommé le plus abominable des crimes dont des sujets puissent se rendre coupables. Il veut en épargner l'opprobre à un peuple qu'il n'a cessé d'aimer. ”

“ Elles ont cette simplicité naturelle qu'il n'appartient qu'aux talents supérieurs de rencontrer. La Physique , cette aimable soeur de la Géométrie , avait reçu de bonne heure les hommages de PASCAL. Son troisième lustre commençait à peine que son génie lui dictait l'explication d'un phénomène qui, quoique reproduit tous les jours , a pourtant moins d'observateurs que de témoins, A onze ans , Blaise PASCAL conçoit de lui-même qu'un corps sonore doit rester muet lorsque ses vibrations sont arrêtées. ”

“ Néanmoins rien ne peut altérer la bonté de Louis : il oppose la sincérité à la mauvaise foi, la bienfaisance à la haine; au lieu de punir rigoureusement ceux qui l'ont trahi, il leur permet une retraite honorable ; bien loin de s'irriter contre ceux qui l'ont mal servi, il les comble de biens. ”

“ Déjà j'ai fait voir la Machine arithmétique comme un prodige de l'application de la science dès nombres, je vais de nouveau présenter ce système de rouages comme un chefd'oeuvre de mécanique. Si le génie de l'invention soumet à sa puissance divers éléments pour enfanter des merveilles, pourquoi ne pas les reproduire ces merveilles, pourquoi ne pas répéter des louanges aussi méritées? ”

“ Louis ne vient d'entrer que dans son cinquième lustre, et cependant Louis a tout prévu; il sait qu'inutilement on couvre les mers de vaisseaux, si leur défense n'est pas confiée à des hommes versés dans l'art de la navigation. Il n'ignore pas que des flottes mal commandées et mal servies, ne quittent le rivage que pour être la proie d'un vainqueur aussi téméraire qu'habile à manoeuvrer quelques navires. ”

“ Telle est la situation de ceux qu'un noble zèle excite à louer PASCAL. Chacun sait que ce grand homme peut ceindre sa tête d'une couronne immortelle, sans que l'éloquence des autres vienne l'y placer : personne n'ignore que le temps qui détruit tout a de jour en jour rehaussé les monuments de sa célébrité. Cependant on ne peut se le dissimuler : il est difficile de connaître et d'apprécier PASCAL , et il est plus difficile encore de le montrer dans toute sa gloire. ”

“ Le génie de PASCAL est rappelé de ce monde : cette flamme céleste est réunie au foyer dont elle était émanée. Il n'y a plus du grand homme que des membres desséchés par la douleur et glacés par la mort. ”

“ Parvenu au premier degré de célébrité, PASCAL ne voudrait plus ajouter à sa gloire ; mais quand les yeux du monde savant sont ouverts sur la Cycloïde, lorsque des difficultés à vaincre sont présentées avec autant d'appareil , BLaise PASCAL sera-t-il indifférent , restera-t-il oisif? A la vérité le genre de vie qu'il a embrassé semble, s'opposer à ce qu'un nom déjà si fameux devienne plus fameux encore ; mais se cachant sous celui de Dettonville , PASCAL propose plusieurs problèmes, et attache des prix à leur solution ”

“ Le père de Louis XVI ne devait point régner; il meurt sur le premier degré du trône où son fils ne peut tarder de s'asseoir. Alors les vertus du prince qui vient de mourir brillent de tout leur éclat. La France est profondément affligée de la perte qu'elle a faite ; un deuil général exprime ses douloureux sentimens. Tels les Romains pleurèrent autrefois Germanicus.
Français, peuple genereux! c est en vain que des méchans font tous leurs efforts pour effacer de vos cœurs l'amour que vous avez pour les fils de vos Rois. Cet amour sera toujours vif et pur ; il éclatera toujours ”

“ Puisque le Philosophe de Leipsick consacra ses talents à perfectionner une machine, sans doute elle était d'une valeur peu commune. Cette application de Leibnitz à faire mieux que PASCAL , n'est-elle pas un véritable hommage au génie de l'inventeur ?
On connaissait l'art de placer des nombres de façon qu'au seul aspect leurs rapports soient faciles à saisir : la table de Pythagore est depuis long-temps en usage. En composant son triangle arithmétique , quel avantage PASCAL ne retire-t-il pas de ces sortes de cartes ! ”

“ Louis rend à l'agriculture des terrains depuis long-temps submergés ; il fait construire des routes, creuser des canaqx, et il ordonne la libre circulation des grains : désormais la subsistance du peuple ne rencontrera plus d'obstacles; on ne verra plus une province souffrir la plus affreuse disette, tandis que la voisine se plaindra de son trop d'abondance. (1) Quel prix le meilleur des Rois retire-t-il de tant de soins, de tant de bienfaits? Helas! il faut le dire , il n'éprouve que la plus noire ingratitude; une révolte naît précisément de ce qu'il a fait pour le bonheur de la nation. ”

“ J'imagine qu'un homme étranger à notre littérature vienne d'entendre parler d'un ouvrage que rien de comparable n'avait précédé , qui depuis a servi de modèle aux écrivains les plus recommandables, et qui, après des siècles, offre encore tout le charme de la nouveauté la plus séduisante. J'aime à croire que cet homme, pressé par le besoin de rendre hommage au génie créateur de cette merveille, se hâterait de demander qui il était, quel fut le sujet de ses veilles et quelle en a été la récompense ? ”

“ Peut-on, sans être pénétré d'un respect profond , se représenter le plus puissant génie , perpétuellement plongé dans un océan de douleurs, ne soulever sa tête chrétienne que pour s'élancer vers la divinité et ne la baisser que pour envisager les malheureux. Le savant, l'écrivain , le philosophe , le chrétien trouveront toujours dans PASCAL le plus parfait modèle. Ah! Pourquoi faut-il que sa carrière ait été terminée au moment où la gloire de son âge mûr allait effacer, s'il eût été possible , la gloire de sa jeunesse? ”

“ Sont-ils nécessaires au bonheur des citoyens , ces superbes édifices qui, le plus souvent, n'attestent que la vanité de ceux qui les ont fait construire ? Ah ! si les contemporains et les générations futures doivent honorer la mémoire d'un Roi, c'est lorsqu'assis sur le plus élevé des trônes , ce Souverain n'a usé du" pouvoir absolu que pour rendre son peuple de jour en jour plus heureux; qu'il n'a voulu gouverner que par la clémence ; que ses lois sont autant de monumens d'une bonté vraiment paternelle ”

“ Si PASCAL doute, c'est pour arriver plus sûrement à la vérité ; mais qu'il est loin du septicisme indéfini de Montaigne ! La fermeté que montre PASCAL n'est point la servile insensibilité d'Epictète ; l'abaissement qu'il enseigne est plus sublime que la soumission de Socrate. ”

“ Tout-àcoup le duc de Bourgogne est enlevé à l'amour des Français : les courtisans se rapprochent de Louis, parce qu'il est rapproché du trône ; le peuple aussi va enfin s'occuper du Prince que les lois de la monarchie et l'ordre de la nature ont désigné pour être un jour son Roi.
Si les Rois inappliqués font constamment le malheur de leurs sujets , quelles espérances dut donner à la Nation française le duc de Berri, par son zèle à s'instruire , son goût pour l'é-
tude et sa docilité envers ses instituteurs ! ”

“ Très-instruit lui-même , le Magistrat de Clermont comptait au nombre de ses amis les Mersenne, les Fermât, les Carcavi , les Roberval ; tous les hommes distingués par leur savoir ou recommandables par leur zèle pour les progrès des Sciences , étaient ses correspondants,
Les cris de la vieille Ecole se perdaient dans le désert. La philosophie d'Aristote n'inspirait plus cette aveugle vénération qui ne permet pas de distinguer une opinion d'un fait, le probable du certain , le faux du vrai. Déjà l'on marchait dans la route de la vérité ; car on osait douter. ”

“ Qu'un homme ait reculé les limites de quelques parties des Sciences exactes , c'est assez pour mériter un éloge solennel ; les Euler, les Bernouilli , les Lagrange n'ont pas d'autres titres à la célébrité : que Galilée , Francklin, Lavoisier , Galvani soient immortels , ils ont surpris à la nature quelques-uns de ses secrets : que dans un siècle poli , maniant avec esprit, avec grâce, une langue perfectionnée, un auteur donne des ouvrages aussi bien pensés que bien écrits, il a droit aux hommages publics ”

“ Le plus beau diamant ne peut briller de tout son éclat si le lapidaire ne le taille, habilement; de même ce qu'il à de plus étonnant, de plus admirable sur la terre, l'homme de génie, communément vit et meurt ignoré, si l'éducation
n'opère en lui ce que l'Artiste fait pour la pierre précieuse. ”

“ Le goût décidé que montré Blaise PASCAL pour les Mathématiques , fait craindre qu'il ne s'y livre avec trop d'ardeur. Et dès ce moment, son maître l'éloigne des savants entretiens qu'il est avide d'entendre. Cependant il lui promet ( un père ne refuse guère qu'en promettant) qu'aussitôt qu'il comprendra Sophocle et Virgile , il lui enseignera ce qu'il désire si vivement de connaître! Toutefois, pour le consoler d'une privation jugée nécessaire , il laisse échapper , comme par avance : La Géométrie est le moyen de faire des figures justes et de trouver les proportions qu'elles ont entr'elles. ”

“ Descartes et Pascal ont plus révéré ton génie, plus honoré ta mémoire , en réfutant des erreurs, tristes attributs de la faiblesse humaine , qu'en brûlant sur des autels dressés par la fanatique ignorance, le méprisable encens de l'idolâtrie. ”

“ Aujourd'hui peut-on penser à la Cycloïde sans que le nom de PASCAL ne vienne à ce sujet rappeler le souvenir des productions de ce grand
homme ?
Sur cet objet PASCAL ne veut rien laisser à faire après lui ! Il donne une méthode ingénieuse d'analyser tout triligne rectangle composé de deux droites se coupant à angles droits et fermé par une courbe quelconque; il trouve leurs centres de gravité ainsi que ceux des solides engendrés
engendrés la révolution de ces trilignes. ”

“ Si la gloire d'un écrivain consiste à avoir un grand nombre de Lecteurs, celle de PASCAL n'est point douteuse, La curiosité publique dévore ses lettres à mesure qu'elles paraissent. On attend avec la plus vive impatience la suite de sa correspondance mystérieuse. ”

“ Où rencontrer une définition qui convienne mieux à un Géomètre naissant ?
Elève docile , Blaise avance à grands pas dans la connaissance des langues anciennes. Mais quel est donc le penchant irrésistible qui l'entraîne? Comment ! On ignore qu'il s'occupe de Géométrie, et déjà il a découvert un des rapports les plus importants du triangle avec le cercle: ô prodige ! Seul en se jouant , Blaise PASCAL par un rond et trois barres tracés avec du charbon sur les carreaux d'une salle, vient d'apprendre que les trois angles d'un triangle sont égaux à deux angles droits. ”

“ Pourquoi faut-il que je trouve un homme immortel, parmi les détracteurs de PASCAL ! Que Descartes ait indiqué l'expérience du Puy-de-Dôme, que son génie se soit rencontré avec celui de PASCAL , l'honneur d'avoir exécuté restera toujours à ce dernier. ”