Jean-François-Sébastien Worbe

“ Louis ne vient d'entrer que dans son cinquième lustre, et cependant Louis a tout prévu; il sait qu'inutilement on couvre les mers de vaisseaux, si leur défense n'est pas confiée à des hommes versés dans l'art de la navigation. Il n'ignore pas que des flottes mal commandées et mal servies, ne quittent le rivage que pour être la proie d'un vainqueur aussi téméraire qu'habile à manoeuvrer quelques navires. ”

“ Néanmoins rien ne peut altérer la bonté de Louis : il oppose la sincérité à la mauvaise foi, la bienfaisance à la haine; au lieu de punir rigoureusement ceux qui l'ont trahi, il leur permet une retraite honorable ; bien loin de s'irriter contre ceux qui l'ont mal servi, il les comble de biens. ”

“ Louis rend à l'agriculture des terrains depuis long-temps submergés ; il fait construire des routes, creuser des canaqx, et il ordonne la libre circulation des grains : désormais la subsistance du peuple ne rencontrera plus d'obstacles; on ne verra plus une province souffrir la plus affreuse disette, tandis que la voisine se plaindra de son trop d'abondance. (1) Quel prix le meilleur des Rois retire-t-il de tant de soins, de tant de bienfaits? Helas! il faut le dire , il n'éprouve que la plus noire ingratitude; une révolte naît précisément de ce qu'il a fait pour le bonheur de la nation. ”

“ Le père de Louis XVI ne devait point régner; il meurt sur le premier degré du trône où son fils ne peut tarder de s'asseoir. Alors les vertus du prince qui vient de mourir brillent de tout leur éclat. La France est profondément affligée de la perte qu'elle a faite ; un deuil général exprime ses douloureux sentimens. Tels les Romains pleurèrent autrefois Germanicus.
Français, peuple genereux! c est en vain que des méchans font tous leurs efforts pour effacer de vos cœurs l'amour que vous avez pour les fils de vos Rois. Cet amour sera toujours vif et pur ; il éclatera toujours ”

“ Sont-ils nécessaires au bonheur des citoyens , ces superbes édifices qui, le plus souvent, n'attestent que la vanité de ceux qui les ont fait construire ? Ah ! si les contemporains et les générations futures doivent honorer la mémoire d'un Roi, c'est lorsqu'assis sur le plus élevé des trônes , ce Souverain n'a usé du" pouvoir absolu que pour rendre son peuple de jour en jour plus heureux; qu'il n'a voulu gouverner que par la clémence ; que ses lois sont autant de monumens d'une bonté vraiment paternelle ”

“ Tout-àcoup le duc de Bourgogne est enlevé à l'amour des Français : les courtisans se rapprochent de Louis, parce qu'il est rapproché du trône ; le peuple aussi va enfin s'occuper du Prince que les lois de la monarchie et l'ordre de la nature ont désigné pour être un jour son Roi.
Si les Rois inappliqués font constamment le malheur de leurs sujets , quelles espérances dut donner à la Nation française le duc de Berri, par son zèle à s'instruire , son goût pour l'é-
tude et sa docilité envers ses instituteurs ! ”

“ Si vous avez péri au milieu de vos triom phes, c'est assez, vos destins sont remplis; mais s'il est vrai que, mus par l'honneur, conduits par le devoir et trompés dans vos espérances, vous ayez quitté une île hospitalière pour revoir vos foyers, et qu'à peine descendus sur le rivage vous ayez trouvé la mort la plus injuste et la plus affreuse; il faut Je vouer à l'exécration de la postérité la plus reculée, le jour où tant de braves, tant de fidèles Français ont été indignement massacrés. ”

“ Depuis long-temps sa grande âme était préparée, était résignée à la fin que lui destinaient des sujets révoltés, devenus ses accusateurs et ses juges. Pour lui l'ordre de mourir est une faveur du ciel ”

“ La famille duigeure humain ne versera jamais de pleurs, si elle n'en arrose point la tombe du meilleur des pères ; d'un père qui , avec une constance plus qu'hérqïque, a enduré des tourmens inouis, a souffert les maux les plus cruels y et qui , prêt à voir trancher par le fer des bourreaux ses jours pleins de grandeur et de bienfaisance, faisait des voeux pour le bonheur de ses enfans ingrats et dénaturés. ”

“ On peut en dire autant de la couronne qui tomba de la tête de Louis XVI, le jour de son sacre , de ce qu'il n'y avait plus de place dans le caveau de Saint-Denis où étaient placés les corps des Princes de la branche régnante, et de plusieurs autres bizarreries remarquées après coup, et qui ne peuvent servir qu'aux tireurs d'horoscope.
font la matière de l'étude des grands et fixent l'attention du peuple. Cependant Louis n'a pas encore reçu les hommages des courtisans ; il n'a pas encore entendu les acclamations de la multitude. ”

“ Qu'importe aujourd'hui les talens et les erreurs des hommes appelés alors à soutenir le trône, à fixer la prospérité du royaume? Il suffit, pour la gloire de Louis, que le bien public l'ait toujours animé, et c'est une vérité que l'histoire gravera surdestables d'airain. Ilfautpourtant l'avouer; une seule fois Louis reçut avec peine des mandataires du peuple qui sollicitaient impatiemment une audience; mais c'était à l'instant même que son fils expirait dans 3
ses bras. ”

“ L'humanité seule a parlé , et des Français gémissant dans le plus dur et le plus humiliant esclavage voient briser leurs, fers , reviennent dans leur belle patrie exprimer à leur libérateur les sentimens d'une gratitude éternelle, et apportent à ses pieds les respects mêmes des barbares Africains étonnés de ses vertus presque divines. ”

“ Pour mériter l'amour de& peuples et les louanges de la postérité, faut - il donc avoir vécu dans les camps , s'être fatigué sur des champs de bataille, et ne s'être reposé que sur des chars de triomphe? ”

“ Mais non, je ne puis me résoudre à dire que des Français ont égorgé des gardes qui ne résistaient pas; qu'ils ont fait des étendards de leurs têtes livides) et qu'après avoir indignement profané le palais des fois, ils
(1) Historique.
sont rentrés dans la capitale, ayant pour enseignes ces horribles trophées. Ah ! détournons nos regards d'aussi hideux tableaux ; ouvrons plutôt nos cœurs aux généreux sentimens qui doivent les pénétrer. Louis oppose le calme de sa grande âme à la fureur d'un peuple menaçant ; il ne permet même pas de légitime résistance. ”

“ La terreur étouffe les sanglots, tarit les larmes , comprime les soupirs ; m ilS le deuil est répandu sur tous les visages : tout est muet au dehors ; mais les cœurs sont déchirés, l'ordre social est troublé ”

“ Je n'y comprends rien; il faut croire qu'un Roi est plus qu'un autre homme. ( Historique. )
l'éducation de son fils (1) s'écoulaient moins péniblement. Pourquoi donc ôter à Louis ces consolations si naturelles , si légitimes ?
Emules d'Apelle, prenez vos pinceaux et peignez Louis à la barre de la Convention ; il est plus grand encore que le guerrier mourant pour sa patrie : qu'il s'y montre les cheveux en désordre et la barbe longue telle que la portaient nos anciens Rois (2) ses illustres aïeux ; exprimez d'un côté l'assurance , l'intrépidité du Monarque accusé ”

“ La famine est le prétexte qui rassemble les séditieux; ils osent assiéger le palais des Rois. Mais cette émeute populaire est promptement dissipée; un petit nombre de coupables expient le crime de leur rebellion ; les autres doivent la vie et la liberté à la clémence infinie du Monarque (2) . Faut-il croire que cette sédition n'était qu'un essai de ce que peut la multitude a busée par la perfidie, animée par la ven-
(1) Tout historique.
(2) La guerre au pain. ( Historique. )
geance, et excitee par la férocité? ”

“ Enfans ingrats , était-ce
vous d'adresser à Louis un pareil reproche ?
(1) Journées des 5 et 6 octobre.
Enfin, vous le possédez ce prince autrefois objet sacré de vos hommages et de votre amour. Renaîtront-ils ces jours" jadis si sereins, où les Français faisaient leur bonheur et leur gloire d'aimer les fiis de Henri IV? Hélas ! on ne voit que confusion où l'on admirait l'ordre ; la raison a fait place au délire. L'on ne reconnaît plus d'autre pouvoir que la force qui naît de la frénésie. C'en est fait, il est brisé le sceptre qu'ont porté soixante-cinq rois. ”

“ Louis pouvait-il espérer de convaincre de son innocence des juges qui, son arrêt de
(1) Louis XVI disait à son fils : Le Roi et le peuple ne faisant qu'un , le peuple ne peut souffrir que le Roi ne s'en ressente. Souvenez-vous, mon fils, que les Rois sont comme des arbres élevés , toujours agités par les vents ; ils sont souvent battus par la tempête.
( Historique. )
(2) On avait ôté à Louis XVI ses rasoirs, etc. La première fois qne ce Prince parut à la convention , il avait les cheveux épars , la barbe très-longue. ”

“ Faut-il qu'elle n'en ait usé que pour détruire ? Je me garderai tien de rappeler les événement qui ont signalé la plus tefrible des révolutions : - je. ne veux ni provoquer l'indignation, ni réveiller les liâmes5 Louis me le défénd. Cependant, pour îaire ressortir sa bonté , je devrais le montrer persécuté par les méchans ; pour faire remarquer aon sang froid r je devrais le placer au initie* des émeutes populaires, pour faire admirer son intrépidité j je devrais suspendre sur ta tête le fer des assassins ; pour faire' adorer sa. ”