Scipion Marin

“ Aussi lorsque Charles X s'est prévalu de sa qualité
pour la forcer à demeurer auprès de lui, ou du moins à partir sans Mademoiselle et le duc de Bordeaux, elle lui a nie net et clair son pouvoir discrétionnaire : c'était du libéralisme, de l'insurrection; elle n'a plus voulu reconnaître l'empire du bon plaisir ; peu s'en fallait qu'elle n'arborât un pavillon tricolore sur sa toilette.
MM. de Damas, de Choiseul intervinrent pour calmer ces troubles domestiques; mais la princesse n'en persista pas moins à vouloir partir pour Naples, et avec ses enfans. ”

“ Louis XVIII sut, en faisant fructifier quelques germes de libéralisme recueillis à l'ouverture de la révolution, se faire encore applaudir sur le trône, après le règne précédent, règne de prodiges, d'immenses secousses et d'effroyables holocaustes. ”

“ Jamais plus insatiable exécuteur que Charles X.
Les frais de chasse sous l'ex-roi, en y comprenant les honoraires du grand-veneur, qui étaient de 50,000 fr., ceux des commandans de la vénerie, des piqueurs, des lieutenans de chasse, des gendarmes, les dépenses en chiens , chevaux, etc., sont évalués à la somme de 695,597 fr. par an. Cet examen prouve que, pendant cinq années qu'a duré le règne de Charles X , la France a contribué, pour le seul plaisir de la chasse du roi, à près de quatre millions. ”

“ Oui, sans doute, elle a été plus modérée, mais aussi plus facile : autre chose c'est de combattre sept à huit mille Suisses et gardes royaux , et autre chose c'est de, vaincre un million d'ennemis.
Le comte d'Artois transporta son insignifiance en Angleterre. L'histoire garde le silence sur son compte, bien que les Vendéens appelassent de toutes leurs forces un Bourbon à leur tête. Il y vint; mais cependant lorsqu'on se battait à Quiberon, il se tint coi à l'Ile-Dieu, attendant la victoire pour se livrer à toute la fougue de sa valeur, et tomber comme un foudre sur le continent. ”

“ Ainsi fit le comte d'Artois; il fut stupéfait un jour de s'en trouver amouraché. A Bagatelle , donc, à la suite d'un dîner épicé, entre le Bordeaux et le Champagne , ils firent M. Jules de Polignac.
Charles X a toujours eu pour lui la tendresse de père; aussi trouvant décent que sa progéniture fût princière , à peine monté sur le trône , il le décora du titre de prince. Heureux s'il s'était borné à lui prodiguer titres, cordons et argent ; mais il se reconnaissait trop en lui pour résister à ce magnétisme sympathique qui fait donner les portefeuilles. Il a péri par où il avait péché! ”

“ La Canillac lui fit épouser sa querelle, et le voilà bien endoctriné, échauffé, cherchant l'occasion de faire ses preuves.
On était dans les jours gras ; il sortait avec sa maîtresse d'une orgie, la tête montée comme l'ont princes et roturiers au sortir d'un copieux dîner largement arrosé de Tokay et de ClosVougeot ; ils prirent leur chemin de prédilection, celui de l'Opéra, où un bal masqué rassemblait toutes les notabilités de coulisses , ce qui n'était pas à dédaigner pour un couple en goguette qui ne voulait que rire, se divertir et dire des gaillardises. ”

“ Toutes les personnes de la suite continuent de gratifier Charles X de Sire, et de Monseigneur le duc de Bordeaux. Tel est leur aveuglement et leur obstination à tous, que ni les causes, ni la marche des événemens ne sont appréciées par eux : ils ont, ou semblent avoir comme idée fixe que c'était un coup monté ; que les ordonnances ont servi de prétexte : Elles ont tout au plus, dit-on, hâté la révolution qui devait éclater huit mois plus tard. ”

“ Dans son existence des plus nulles durant l'émigration , dépourvu de tout génie, de toute idée grande, incapable de comprendre la révolution, insensible à ses beaux triomphes, sourd à ses sublimes cris de victoire , son coeur ne sut jamais battre qu'au souvenir de ses petits soupers et des danseuses de l'opéra. ”

“ Nombre d'amateurs donnaient alors des concerts dans les maisons sur le jardin; c'était
(8) ce qui y attirait une affluence considérable de robins, d'abbés, de courtisans, de filles d'opéra et de femmes galantes. Il s'y formait des danses. L'obscurité est mère des amours improvisées ; aussi s'y voyait-il beaucoup d'intrigues, et s'y faisait-il beaucoup de folies. La Duthé y étalait ses pompes mondaines. La présence assidue du comte d'Artois donna à jaser. ”

“ La réconciliation eut lieu, mais simplement pour l'apparence; car depuis, ces deux princes ont toujours vécu avec antipathie; c'était au point que jamais le duc de Bourbon n'est venu aux fêtes des Tuileries. Lors même de l'insurrection il se prit à dire : « C'est fort bien fait ; que l'on porte six mille francs pour venir aux secours des blessés et des veuves. » Le lendemain il envoya encore quatre mille francs.
Marie-Antoinette et le comte d'Artois allèrent se montrer en loge à la comédie ”

“ Nous avons, dans notre brochure intitulée Fuite de la Famille royale, donné d'assez amples détails sur la fin du triste drame du règne de Charles X. Trois mille exemplaires vendus l'ayant assez mise en circulation , nous craindrions de nous répéter si nous insistions sur les événemens de la fuite. Nous donnerons un peu plus d'étendue à ceux qui sont les moins connus, c'est-à-dire à ceux qui se rattachent à la traversée et au séjour de l'ex-roi en Angleterre. ”

“ Un cortége de plus de 200 voitures embarrassait la marche; enfin nous arrivâmes pendant la nuit à Rambouillet. Les troupes campèrent dans le parc , et nous sous les fenêtres du château, où régnait le plus grand désordre. Nous y restâmes trois jours ; les défections allèrent bon train parmi les dévoués; on guettait les nouvelles de Paris et du château. Enfin le deuxième jour, une seconde abdication, cette fois en faveur du duc de Bordeaux, fut affichée dans Rambouillet. ”

“ Charles X parcourt avec curiosité la partie déjà terminée de notre dernier voyage de découvertes ; il invite M. le commandant d'Urville de lui raconter les principaux événemens de l'Astrolabe : il rit en apprenant que cette corvette, ramenée par nous avec une cargaison pour les sciences naturelles, et qui, depuis, a transporté au Havre des monumens de l'architecture égyptienne et nos canons de la Peyrouse, a été transformée par M. d'Haussez en Bateau-Boeuf pour l'expédition d'Alger , d'où elle vient de rapporter onze millions. ”

“ Bien plus, avec cette légitimité on est à peu près sûr de n'avoir que des souverains cassés par les années. De là ces insupportables réseaux de la gérontocratie jetés sur la France, tant que le dogme de la légitimité y a prospéré.
On voit toujours l'esprit du prince démêler
(35) dans les divers élémens d'une nation , celui qui lui revient, le mettre à part, l'élever , s'y harmonier, et s'adorer dans ; cette portion sympathique. Grande faute! il n'y a de base solide que l'élément populaire. Napoléon périt avec ses entours à épaulettes; Charles X est tombé avec sa noblesse. ”

“ Vous sentez que M. le duc de Bourbon ne viendra point vous attaquer à Versailles : c'est lui qui est l'offensé , par conséquent il faut lui donner beau jeu pour vous parler, s'il en a envie. Puisqu'il ne vous a point écrit, il ne veut point prendre cette voie, et il a raison : je ne vous conseille pas non plus de l'adopter ; je n'aime point les écritures dans ces sortes d'affaires. Puisque M. le duc de Bourbon a paru vous indiquer le bois de Boulogne , c'est là, je crois, qu'il faut vous montrer. ”

“ De Louvois suivant les leçons, Je fais des chansons et des dettes; Les premières sont sans façons, Et les secondes sont bien faites. C'est pour échapper à l'ennui Qu'un homme prudent se dérange; Quel bien est solide aujourd'hui? Le plus sûr est celui qu'on mange. ”

“ « Hé bien! il n'y a qu'à le faire venir. Je ne puis rester plus long-temps. Arrangez tout avec le chevalier de Crussol. »
On conféra chez la comtesse de Polignac effrayée par ricochet des frayeurs de la reine ; on mit la chose en délibération, avec MM. de Polignac, de Vaudreuil, de Crussol, et tous furent d'avis qu'il y eût combat, mais cela pour la forme. On allait obtenir un ordre écrit du roi, puis on laisserait le duc de Bourbon et le comte d'Artois mettre l'épée à la main , et alors d'exhiber l'ordre formel de Sa Majesté. ”

“ Qu'un plébéien coure les montagnes, et, au lever d'une perdrix, fasse preuve d'adresse et l'ajuste, rien de mieux : il y a satisfaction ; mais chasser dans un parc, sans fatigues, sur des animaux élevés avec les gardes, et par conséquent familiers, autant vaudrait chasser dans une bassecour : c'est se faire l'exécuteur des hautes-oeuvres de son cuisinier. ”

“ « Vous ne prenez pas garde , monsieur, que le soleil vous donne dans les yeux.
«—Vous avez raison: il n'y a point encore de feuilles aux arbres. Cela est insupportable, nous n'aurons d'ombre qu'au mur, et il n'y a pas mal loin d'ici ; mais n'importe, allons. »
M. de la Vibraie suivit le duc de Bourbon, et Crussol le comte d'Artois. Le combat commença, mais il n'y eut de blessé que ce pauvre M. de la
Vibraie, qui s'étant baissé pour délier les éperons du duc, donna en se relevant contre la pointé dé l'épée que le duc tenait sous son bras. ”

“ Grâces soient rendues à la grande révolution française! on ne lui tient pas assez compte des innombrables difficultés qu'elle eut à vaincre, tant dans le moral des peuples que dans leurs forces militaires. ”

“ Que le cabinet de Saint-Pétersbourg songe à les préserver du contact des idées libérales, rien de mieux, ce sont des affaires de famille ; mais la Russie serait d'autant plus mal reçue à venir nous faire la guerre, que les autres puissances s'interposeraient vite pour l'en empêcher ; car se mettre en attitude hostile avec la France, c'est la forcer d'en appeler aux masses populaires ”

“ Vous prenez le plaisir pour but en général, et le bonheur public pour fin de vos sublimes spéculations. Oui, mesdemoiselles, vous êtes le véritable luxe essentiel à un grand état, l'appât puissant qui lui attire l'or de l'étranger; aussi êtes-vous hors de tous les rangs, à côté de tous lés états, et les femmes par excellence. ”

“ Chacun tint bon ; il y eut bien des allées et des venues, et l'on se sépara très-mécontent.
Marie-Antoinette en prit l'alarme; elle insista' auprès de Louis XVI, qui, appelant à Versailles le prince de Condé, le duc et la duchesse de Bourbon , en les mettant face à face avec le comte d'Artois , signifia, moins en arbitre qu'en roi, qu'il entendait que le passé fût mis en oubli. Le duc de Bourbon ajoutant un mais, sire, le roi l'interrompit : « Ne vous ai-je pas dit que c'était me déplaire que d'ajouter un seul mot? » ”

“ Fatigués de. sauver l'autel et le trône régulièrement six fois par semaines,, les ultra furent au comble de la joie de la proposition : le libéralisme , ou, pour parler le langage du château, l'anarchie, avait ses associations mystérieuses : radicaux ici, carbonari là-bas, illuminés en Allemagne; negros en Espagne, libéraux en France, c'était tout un, c'était un vaste réseau de perdition tendu autour de l'Europe, et qui devait l'entraîner dans le gouffre dévorant des révolutions. ”

“ Charles X s'est emparé des enfans , se colérant contre la duchesse, il a prétendu qu'elle avait sucé dans les journaux le poison du libéralisme. Il est de fait qu'elle faisait quelque cas de l'opinion publique à Paris ”

“ Avoir sur le trône le plus ultrà des ultrà ! l'émigré par excellence! Quelles joies! Le milliard d'indemnité que l'on venait de montrer à la faim féodale n'était déjà plus traité que de bagatelle ; pensions, subventions, secours ordinaires et extraordinaires, sans compter les pots de vin qu'ils retiraient pour les places qu'ils faisaient obtenir à leurs protégés, les émigrés ne dédaignaient rien , persuadés que les petits ruisseaux font les grandes rivières, et ces rivières ne devaient rien moins qu'emporter tout le budget. ”

“ Nous pensions que le roi allait organiser la guerre civile et faire appel aux chambres, ou,
(7) pour mieux dire , nous ne savions que penser : ce ne fut que le lendemain que nous fûmes insfruits que le roi se dirigeait sur Cherbourg, et qu'il allait s'y embarquer. Il ne nous restait plus qu'à garantir Charles X des attaques d'une population qui n'était point menacée : l'ordre du jour des commissaires du gouvernement vous dira comment nous avons rempli cette tâche. ”

“ M. le baron Baron couchait en joue l'administration du Mont-de-Piété, c'est-à-dire les 30,000 fr. d'émolumens : il se congréganisa ; M. Ravez ne vit pas d'autres moyens de haper les 100,000 francs de la présidence des députés. Enfin, c'était une cohue, une guerre pour se faire inscrire : les chapelets étaient hors de prix, les Paroissierîs, les Heures, en hausse; et Rusand, le libraire des sacristies, vit prospérer ses benoites affaires.
Le roi rendait le pain bénit à Saint-Cloud ; il fréquentait les sacremens, et se livrait au plai-
sir de la chasse. ”

“ Voilà dépenser noblement! Le comte d'Artois le plaisantant, lui chanta un vaudeville fort connu, en l'appliquant à la dame qu'il tenait sous son bras.
Bouillon est preux et vaillant,
Il aime la guerre : A tout autre assurément
Son coeur la préfère. Ma foi ! vive un chambellan Qui toujours s'en va disant :
Moi, j'aime la guerre, O Gué,
Moi, j'aime la guerre.
Au sortit de l'Opéra Voler à la guerre, De Bouillon, qui le croira,
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C'est le caractère. Elle a pour lui des appas Que d'autres n'y trouvent pas ”

“ « Il est sept heures du matin : un des bateaux à vapeur nous accoste. Avant de descendre à son bord, Charles X, le dauphin et les princesses adressent des remerciemens au commandant d'Urville , pour ses procédés et sa conduite loyale pendant leur séjour. A huit heures précises les Bourbons partent sous pavillon anglais, pour aller débarquer à Weymout. Charles X et son fils ont ainsi passé sur le Great-Britain 162 heures , ou six jours trois quarts. » ”