Charles Laumier

“ Charles X, abandonné des ministres qui l'avaient enfraîné dans l'abîme de malheurs où il se trouvait, acquitta persuasion que toute agression hostile serait infructueuse et aurait pour sa personne et sa famille des résultats peut-être affreux. Il se décida à quitter ce château de Saint-Cloud, où son conseil avait rédigé les fatales ordonnances du 25 juillet, et placé sous le trône une mine qui venait d'éclater d'une manière si prompte et si terrible. ”

“ Un roi nommé par les Chambres ou élu par le peuple sera toujours, quoiqu'on fasse , une nouveauté. Or, je suppose qu'on veut la liberté, surtout la liberté de, la presse, par laquelle et pour laquelle le peuple vient de remporter une si étonnante victoire. Eh bien ! toute monarchie nouvelle sera forcée , ou plus tôt ou plus tard, de bâillonner cette liberté. Napoléon lui-même a-t-il pu l'admettre ? Fille de nos malheurs et esclave de notre gloire, la liberté de la presse ne vit en sûreté qu'avec un gouvernement dont les racines sont déjà profondes. ”

“ On rapporte que dans la matinée du 12 Charles X pleura beaucoup; en partant, la duchesse d'Angoulême paraissait verser des larmes et se couvrait les yeux de son mouchoir; la duchesse de Berry était profondément affectée; les enfants, avec l'heureuse ignorance de leur âge, jouaient et saluaient. Le duc d'Angoulême, qui était venu à cheval, repartit en voiture parce qu'il pleuvait ; sa physionomie était celle d'un homme chez lequel la pensée et la sensibilité sont éteintes. ”

“ Le régiment était en bataille à la barrière du Trône. Le jeune duc de Nemours, en uniforme de colonel du 1er de chasseurs, était déjà venu rejoindre son frère, et tous deux attendaient l'arrivée de monsieur le lieutenant général du royaume, venant passer en revue le régiment qui le premier entrait dans Paris, paré des couleurs nationales.
Le peuple entier du faubourg formait un cercle autour des jeunes princes ; une foule de cavaliers venus de Paris s'apprêtaient à grossir le cortège. ”

“ Ces hommes de l'ancien temps , qui ne se figurent pas de révolutions possibles sans massacres , sans têtes coupées et promenées au bout des piques, et qui, à coup sûr, eussent déshonoré celle de 1850, si elle eût été faite par eux et à leur profit, s'étaient, dès le commencement de la bataille, cachés dans leurs caves. Dans les premiers jours d'août, ils se hasardèrent à regarder par les soupiraux, et n'entendant point de cris de mort, ne voyant point de scènes meurtrières , ils reprirent courage et se montrèrent, armés d'une large cocarde tricolore, dans les rues et les places publiques. ”

“ Les pairs et les députés agitent leurs chapeaux, les tribunes répondent à ces acclamations par les cris de vive la reine! vive la famille royale. L'émotion est à son comble; quelques larmes s'échappent des yeux de madame la duchesse d'Orléans dont les regards se portent avec attendrissement sur son époux. Le roi répond à ces félicitations de la manière la plus gracieuse ”

“ Je m'étonne seulement qu'on ait pu entretenir cette Chambre de la mesure réactionnaire louchant
les pairs de la création de Charles X. Je ne suis pas suspect de faiblesse pour les fournées, et vous savez que j'en ai combattu même la menace ; mais nous rendre les juges de nos collègues , mais rayer du tableau des pairs qui l'on voudra , toutes les fois que l'on sera le plus fort, cela ressemble trop à la proscription. Veut-on détruire la pairie ? soit : mieux vaut perdre la vie que de la demander. ”

“ Plusieurs hommes furent tués de part et d'autre, et les deux partis comptèrent beaucoup de blessés. Un même patriotisme enflamma subitement les citoyens. On planta des palissades, on éleva des barricades, on coupa un pont, et on se prépara à une défense vigoureuse. Heureusement que l'on n'eut pour d'autres occasions de faire preuve de courage, et que le calme reparut bientôt avec le drapeau tricolore. ”

“ La population victorieuse, se défiant peut-être d'elle-même y redoutant que l'ivresse du succès ne lui fît, sur quelques points de la capitale, gâter le plus beau des triomphes, poursuivie par le besoin d'ordre et de régularité que l'on prit maladroitement pour de la peur, lui fit offrir par ses députés la lieutenance générale du royaume; il accepta , Paris retentit d'acclamations unanimes , et la révolution, fut consommée. ”

“ Chambre , l'orateur cherche à démontrer combien serait mal assise une monarchie improvisée après trois jours d'orage, et qui, de plus, serait en Europe une nouveauté. Quoi ! faut-il que l'origine d'une monarchie se perde dans la nuit des siècles pour avoir de la stabilité et faire le bonheur d'une nation. En ce cas, par respect pour l'antiquité, il faudrait repousser toutes les institutions nouvelles , et la fondation d'un trône en est une ; il faudrait, de génération en génération , de siècle en siècle, rouler dans le cercle des idées anciennes ”

“ Le 13 août, la Chambre des députés fit pour la première fois usage du droit que la Charte lui accorde d'accuser le ministère et de le traduire à la Chambre des pairs constituée en haute cour criminelle. Jamais ministère ne mérita plus d'être mis en accusation. ”

“ Voici les noms des principaux passagers qui accompagnèrent la famille royale sur le Great-Britain : Madame de Gontaut, le duc de Luxembourg, le marquis de Choiseul, le duc de Raguse, le comte O'Hégerty, le baron de Damas, MM. de la Villate et de Barbançon, mademoiselle Vachon, le docteur Bougon, l'abbé Bourdeville ; puis des femmes de chambre, des serviteurs, etc.; en tout quarante-sept personnes, y compris Charles X et sa famille. ”

“ Mais lorsque après avoir menti jusqu'à la dernière heure on a tout à coup sonné la servitude ; quand la conspiration de la bêtise et de l'hypocrisie a soudainement éclate ; quand une terreur de château organisée par des eunuques a cru pouvoir remplacer la terreur de la république et le joug de fer de l'empire, alors ce peuple s'est armé de son intelligence et de son courage ”

“ La multitude qui environnait le carré des troupes, assaillait toujours le préfet et le général, par des débris qui passaient sur la tête des soldats.
A cinq, heures, un mouvement s'opéra dans la foule, et des applaudissements retentirent. Le courrier venait d'arriver, et avec lui la proclamation du duc d'Orléans, comme lieutenant général du royaume. Cette proclamation fut lue
29 aux autorités, qui se retirèrent. Les troupes reprirent le chemin de leurs casernes, et une heure après, le peuple arborait sur le Capitole le drapeau tricolore. ”

“ Les étudiants des écoles de droit et de médecine imitèrent les élèves de l'École polytechnique, et remercièrent de vive voix ou par écrit le prince lieutenant général. Ces nobles jeunes gens ne voulurent point d'autre récompense, pour avoir servi vaillamment leur pays, que le bonheur de lui avoir rendu la liberté. ”

“ Au moment que Charles X traversa la ville, précédé de deux compagnies de gardes-du-corps, et suivi de deux autres compagnies des gendarmes des chasses, qui seules formaient son escorte, toutes, les fenêtres des maisons étaient encore pavoisées des drapeaux tricolores qui avaient été arborés pour célébrer l'avènement de Louis-Philippe. Comme plusieurs personnes de la suite du roi portaient encore la cocarde blanche, ce signe de ralliement produisit sur les habitants le même effet que lés cocardes des gardes-du-corps avaient produit, une heure auparavant, sur les ouvriers du port. ”

“ Il n'est pas possible de supposer une réconciliation sur tant de milliers de cadavres. Le prince déchu qui se retrouverait au milieu de tant de veuves et d'orphelins n'y rapporterait et n'y trouverait que les sentiments d'une haine implacable. ”

“ Que tous ces preux dont les exploits projetés ont fait chasser les descendants d'Henri IV à coups de fourche, tremblent maintenant accroupis sous la cocarde tricolore : c'est tout naturel. Les nobles couleurs dont ils se parent protégeront leur personne et ne couvriront pas leur lâcheté. ”

“ Un siècle n'aurait pas autant mûri les destinées d'un peuple que les trois derniers soleils qui viennent de briller sur la France. Un grand crime a eu lieu ; il a produit l'énergique explosion d'un principe : devait-on , à cause de ce crime et du triomphe moral et politique qui en a été la suite , renverser l'ordre de choses établi ? ”

“ On ne déploya, pour ramener la tranquillité un moment compromise, que les moyens que nous venons d'annoncer. Quant aux véritables ouvriers, la persuasion suffit pour leur montrer qu'on cherchait à les égarer, et que. loin d'atteindre leur but, ils le détruisaient. M. Charles Dupin, leur professeur et leur ami, dans une proclamation, leur rappela la bravoure et la générosité qu'ils avaient déployée pendant la bataille et après la victoire. ”

“ J'ajoute un seul mot : l'Europe n'est nullement menacée. Tout le monde sait que nous voulons être libres chez nous; mais l'intention de troubler l'Europe est loin de nos coeurs, et l'Europe s'est déjà
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prononcée sur les abominables ordonnances du 25 juillet. Partout on admire notre générosité , mais on ne redoute aucun excès de notre part. Je conclus donc différemment du préopinant : j'abjure, j'abhorre les doctrines de légitimité au nom desquelles on a teint de sang tous les pavés de Paris ! ”

“ Arrivé à Ancenis, Despinois apprit la chute de Charles X et son abdication. Changeant alors de résolution, il voulut retourner à Nantes ; mais tous les énergumènes qui l'entouraient parvinrent à lui faire entendre que la Vendée allait se lever,
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qu'il ne s'agissait que de s'y montrer pour faire prendre les armes à toute la population; qu'il serait facile d'y former un noyau auquel se réuniraient bientôt tous ceux qui, en France, tenaient au gouvernement du roi. ”

“ Pendant tout son séjour, il put s'assurer de l'esprit de la contrée , dont tous les habitants étaient accourus en foule pour contempler ces débris d'une grande puissance; un instinct de générosité et de compassion naturelle comprimait seul l'expression des ressentiments que les événements de Paris devaient exciter.
Dans le silence d'une population nombreuse , il y avait une leçon plus instructive et plus terrible que dans des cris de reproche ou des menaces. ”

“ Soixante mille hommes, sortis presque tous des classes les moins aisées, circulaient dans la foule chargés encore des armes qu'ils avaient conquises, et avec lesquelles ils avaient vaincu, et il ne vint pas à un seul d'entre eux la pensée de souiller, par une action coupable, la gloire dont tous s'étaient couverts. ”

“ Celui du lieutenant général fut envisagé d'une autre manière. On savait qu'on avait affaire à un prince rempli d'honneur, de loyauté, qui veut le bien du pays, et qui dès son début s'était environné d'hommes dignes de sa confiance et de celle des citoyens. ”

“ Le roi descendit lentement les degrés du trône en saluant affectueusement les personnes qui se trouvaient placées près de lui. L'un de messieurs les commissaires provisoires invita le président de la Chambre des pairs et le président de la Chambre des députés à signer le procès-verbal de la séance, et à prier les assemblées qu'ils président de se réunir le lendemain pour coutinuer leurs travaux. Telle fut cette séance solennelle, dans
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laquelle la France proclama un roi qui nous parlera moins souvent de son aïeul Henri IV, et qui nous le rendra. Tout se passa dans un calme parfait ”

“ Je nie contenterai de remarquer que, lorsque le peuple a disposé des trônes, il a souvent aussi disposé de sa liberté; je ferai observer que le principe de l'hérédité monarchique, absurde au premier abord, a été reconnu, par l'usage , préférable au principe de la monarchie élective. ”

“ Quant à la demande qu'ils formaient, ayant pour but d'obtenir le renvoi des ouvriers étrangers , le préfet de police, à qui ils l'adressèrent, leur dit que si on renvoyait de Paris les ouvriers des royaumes voisins, les ouvriers français qui, dans toute l'Europe , obtenaient la préférence, seraient chassés eux-mêmes des autres États, et reflueraient en France pour y exercer une concurrence de laquelle on n'aurait pas le droit de se plaindre ”

“ Avec elle, un roi soumis aux lois ne peut pas impunément abuser de son pouvoir; avec elle, la liberté, contenue dans de justes limites, ne peut jamais dégénérer en licence. Rallions-nous donc autour de ce prince que le voeu de la France entière vient d'élever sur le pavois : honnête homme, il ne violera pas ses serments ; vieux soldat de Jemmapes, il aimera les braves; roi-citoyen, il réparera tous les maux de la patrie.
« Au quartier général de Bourbon-Vendée , le 11 août 1830.
« Le lieutenant général, MAX. LAMARQUE, » ”

“ Tout le monde joignait au plaisir et à l'orgueil que procure la victoire , l'espérance d'en tirer d'heureux fruits.
La prestation de serment et la proclamation du nouveau roi avaient été fixées pour le lundi 9 août. Dès le matin, les avenues du palais de la Chambre des députés furent encombrées par une foule immense. A midi, les portes s'ouvrirent, et bientôt les tribunes furent envahies par
95 un grand nombre de clames. On remarquait aussi quelques élèves de l'Ecole polytechnique. ”

“ La force armée parvint, en n'employant que des moyens d'exhortation , à faire rentrer les niasses dans la ville à une heure du matin. Le 30, la garde nationale se mit sur pied, aidée de la troupe de ligne, et par de nombreuses patrouilles, assura la tranquillité des citoyens. Le 51, à deux heures après midi, le drapeau tricolore fut arboré sur l'Hôtelde-Ville, au milieu d'acclamations unanimes.
A Lille , le 29, le courrier de Paris, à son arrivée, vit venir au devant de lui deux gendarmes, huit cuirassiers et un officier
qui l'escortèrent jusqu'au bureau. ”