“ Pour finir l'histoire de cette décadence et ne plus avoir à parler de ces princes dont on ne parlera plus que quand on aura besoin d'invoquer la force de l'opinion, ou bien encore de démontrer quelle peine attend les rois parjures, nous exercerons nos lecteurs à comparer la révolution qui a chassé les Stuarts d'Angleterre avec celle qui a chassé les Bourbons de France; après les mêmes fautes, la même faiblesse, le même amour aveugle pour le clergé et le papisme, les mêmes minuties indignes d'un peuple fort, les mêmes crimes punis du même dédain. ”

“ Le duc de Chartres ne voulut même pas suivre le chemin que s'était tracé l'émigration. Il méprisait ces exilés volontaires, ces timides fuyards qui abandonnèrent tout au hasard, patrie, fortune, famille, et qui portaient leur terreur chez l'étranger sans en rougir. Aussi l'émigration reçut-elle fort mal un proscrit qui ne voulait ni combattre ni calomnier la Patrie. L'étranger ne lui fit pas un traitement plus favorable. Accusé et convaincu d'aimer encore la France, crime nouveau, et qui dura long-temps chez nous parmi les restes envenimés de Coblentz, il se dévoua à une existence errante. ”

“ Français, ceux de vos députés qui se trouvent déjà à Paris se sont réunis; et en attendant l'intervention régulière des Chambres, ils ont invité un Français qui n'a jamais combattu que pour la France, M. le duc d'Orléans, à exercer les fonctions de lieutenant-général du royaume. C'est à leurs yeux le plus sûr moyen d'accomplir promptement par la paix le succès de la plus légitime défense.
Le duc d'Orléans est dévoué à la cause nationale et constitutionnelle. Il en a toujours défendu les intérêts et professé les principes. Il respectera nos droits, car il tiendra de nous les siens. ”

“ La fortune prévue du duc d'Orléans, ce subit et royal éclat jeté sur sa famille par le voeu de la France, font un devoir à tous les citoyens de notre pays de ne plus ignorer aucun détail de cette belle et glorieuse vie qui a conduit notre Prince si près du trône. Nous avons écrit à la hâte cette vie de citoyen pour nos concitoyens; c'est un récit simple et sans apprêt, une histoire fidèle à laquelle on peut se fier. On verra dans ces pages écrites à la hâte, ce qu'on peut attendre d'un Roi nouveau qui naquit, grandit, s'instruisit avec nous ; qui partage nos voeux, nos espérances ”

“ De plus grands événemens se passaient en France. La maison de Bourbon, long-temps oubliée, allait rentrer dans son antique royaume. Les princes Français revenaient à la suite des armées étrangères; la France reçût Louis XVIII avec empressement et accueillit la Charte avec plus d'empressement encore. Qui lui aurait dit que cette Charte n'était qu'une fausse promesse, un vain mensonge? qui lui aurait dit que Charles X serait parjure et qu'il briserait de ses mains l'unique soutien de sa couronne? ”

“ Dans cette notice rapide écrite à la hâte avec les souvenirs que donnent le coeur, il nous est impossible de suivre les événemens qui marchent en même temps que grandit le duc de Chartres, qui le pressent de toute part, qui le forment pour le trône sans qu'il s'en doute ; nous ne pouvons nous occuper que de notre héros ; plus tard il sera temps de le montrer marchant avec la révolution de France. ”

“ Il lui proposa de cacher sous la poussière de l'école le premier prince du sang de France. Le supérieur accepte; à l'heure dite, le duc de Chartres se présente dans le simple costume avec l'allure décente et réservée d'un modeste professeur; ce n'est plus ce prince brillant, plein de feu et d'énergie; ce n'est plus cette tête où respire l'audace et cet oeil vif qui annonce l'homme fait pour commander, c'est un véritable savant comme l'eût représenté ”

“ Le duc de Chartres était à cette fatale affaire de Quiévran, le 28 avril 1792; où la trahison, l'inexpérience, une terreur panique, livrèrent la victoire à l'ennemi. Le sang-froid du prince rallia les fuyards; neuf jours après il devint maréchal de camp par rang d'ancienneté; il commanda, sous les ordres du vieux maréchal Lukner, et à côté du brave Valence, les 14e et 17e régimens de dragons ; on le vit au combat de Courtray; puis il passa successivement du corps du général d'Harville, à celui de Kellermann. Le 11 septembre il fut élevé au grade de lieutenant général. ”

“ L'année est féconde en événemens. Le roi de Naples à Paris a été le signal de bien des fêtes ; chacun donna sa fête aux voyageurs; la fête du duc d'Orléans fut celle d'un roi. Jamais Paris n'avait assisté à une fête plus royale et plus populaire; les portes du palais étaient ouvertes; le duc d'Orléans avait voulu que chacun pût prendre sa part à ce divertissement donné à des rois. ”

“ D'autre part, et opposée à ce peuple qui s'émeut, qui combat, qui triomphe; qui dans son émotion est si calme, qui est si beau dans le combat et si grand après la victoire, vous verrez une cour éperdue, sans aucune science ni des hommes ni des choses, souvent insolente, et toujours frivole et capricieuse; vous trouverez des ministres criminels qui méditent à la fois la perte de leur roi et le meurtre des citoyens; des soldats payés à l'avance, des récompenses d'argent promises au meurtre ”

“ M. le duc de Chartres, l'aîné de quatre frères et de quatre grandes princesses, est déjà un homme fait, beau cavalier , galant, bien fait, bien appris à tous les exercices, aussi savant que Frédéric-le-Grand l'était à son âge et d'un naturel non moins heureux : le duc de Chartres fera un digne héritier de la belle couronne de France. Si la cour qui vient de partir a eu quelque peu de vie et de mouvement, en partie elle le doit au duc de Chartres. C'est le duc de Chartres qui a fait cet hiver les honneurs du bal au bénéfice des indigens. ”

“ En effet, c'est un récit inouï et qui n'a pas d'égal dans aucune histoire du monde. Les résultats sont immenses pour le présent, immenses pour l'avenir. D'une part, le peuple se soulève tout seul à l'instant où il apprend que la loi de l'État vient d'être indignement violée. Une révolution opérée en trente-six heures par ce même peuple, les principes fondés en 89, remis en lumière, protégés de nouveau et fondés à jamais ”

“ Mais déjà la force armée avait sa consigne , elle avait déjà son chef; elle était persuadée que deux ou trois décharges de mousqueterie soumettraient la France au premier mouvement qu'elle ferait sur les citoyens. Cela se passait près du Palais-Royal. Aussitôt le Palais-Royal est fermé. Le peuple s'indigne; au lieu de fuir, il marche aux troupes; il se bat ; déjà ce peuple sans armes, ce peuple surpris dans sa tristesse, il se bat, il résiste, il affronte le feu, il incendie une caserne, il se fait tuer. ”

“ Les Suisses vaincus se sont repliés du Louvre dans les Tuileries; le peuple a pris le Louvre et a suivi les Suisses ; les Tuileries ont été prises à peu près comme le Louvre, encore par un jeune homme qui s'est avancé seul portant le drapeau tricolore; les deux partis étaient dans l'attente du combat : l'enseigne a marché au pas ordinaire jusqu'à l'arc de triomphe ; plus de mille coups de fusil ont été tirés sur lui, aucun ne l'a atteint; alors il s'est retranché sous l'arc de triomphe, où il s'est tenu jusqu'à l'occupation du château par les Parisiens. ”

“ Grâce au duc d'Orléans le Palais - Royal se relève; le duc achète à force d'économies l'ancienne demeure de ses ancêtres; il la pare moins pour lui que pour le peuple ; il se promène au milieu de nous comme un simple particulier, sans souci de la cour, sans ambition pour l'avenir et sans remords pour le passé, car jamais il n'a combattu contre la France, souvent, au contraire, il s'est exposé pour elle. Ainsi a commencé le duc d'Orléans.
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Vient le 20 mars; les Tuileries sont en émoi, les princes tremblent; il faut fuir. Le duc d'Orléans vient alors offrir ses services en loyal sujet. ”

“ Ne dirait-on pas que la France est placée sous le coup d'une heureuse et puissante fatalité qui l'arrache spontanément à tous les despotismes, et qui, lorsqu'il en est besoin, soit qu'elle élève les trônes, soit qu'elle les brise, invariable et juste, ne refuse jamais à notre histoire nationale une journée de plus ! ”

“ Le duc d'Orléans sera le plus fort : les petites intrigues ne sauraient l'inquiéter ; il a pour lui le peuple et son amour pour le bien public. Arrivent donc quelques intrigans sans valeur, quelques hommes flétris sous tous les régimes : le roi Charles a déjà abdiqué ; il n'est plus qu'un roi fantôme sans pouvoir. ”

“ Il est plus sûr encore que, si une nouvelle révolution renversait la couronne des Bourbons, rien de semblable au drame sanglant de la terreur ne viendrait souiller ce nouveau période. Les massacres politiques sont passés de mode. Tout le monde voit bien que l'échafaud
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“ Le vieillard se désolail, se tordait les mains. On veut le consoler, il se fâche plus haut; on lui offre des pistolets. C'est mon fusil que je veux, s'écrie-t-il, je veux me battre avec un fusil ! Et le vieillard est parti, en boitant, pour chercher un autre fusil. ”

“ Le canon des Invalides a annoncé la fin de la cérémonie, et le cortège royal s'est remis en marche dans le même ordre. En tète marchait un détachement de garde nationale à cheval en uniforme et de gardes nationaux à pied. Venaient ensuite le roi, le prince royal (duc de Chartres) et le duc de Nemours à cheval , puis un détachement de garde nationale. La Reine, les princesses et les trois plus jeunes princes étaient tous ensemble dans une calèche découverte. La mise de la Reine et des princesses n'était distinguée que par une extrême simplicité. ”

“ Le duc de Chartres, accouru au secours de la victime, remontra avec force au peuple furieux combien c'était un horrible crime de punir un homme sans le juger ; que c'était faire le métier de bourreau.... ”

“ Dimanche dernier 25 juillet, tout était calme; nous attendions tranquillement le 3 août; la séance royale nous paraissait certaine; les députés avaient reçu les lettres closes.
Les ordonnances furent publiées le lendemain 26. Ces ordonnances étaient infâmes; elles abolissaient les droits les plus sacrés : le peuple fut triste tout le jour; M. Mangin ne le trouva pas assez triste; il ajouta ses ordonnances aux ordonnances du Moniteur.
Ce fut le mardi 27 que la bataille commença. Le mardi soir le ministère envoya ses espions et des soldats indignes de ce nom provoquer le peuple de Paris. ”

“ Le duc de Chartres, sans balancer un moment, adopta une résolution digne de son courage; il prit le commandement du 14e de dragons en garnison à Vendôme : des jouissances de la capitale, des plaisirs de son âge, il passa sans effort aux habitudes sévères des camps. Un homme de lettres fort estimé et qui vient de mourir au PalaisRoyal pleuré par le duc d'Orléans et par toute sa famille ”

“ Vous aurez donc, en votre qualité de lieutenant-général du royaume, à faire proclamer l'avènement de Henri V à la couronne. Vous prendrez d'ailleurs toutes les mesures qui concernent pour régler les formes du gouvernement pendant la minorité du nouveau roi. Ici je me borne à faire connaître ces dispositions; c'est un moyen d'éviter encore bien des maux. ”

“ Les Français, d'ailleurs, toujours légers dans les affaires de la vie commune, se sont mûris pour la vie de citoyen. Leur grande commotion, qui a ébranlé l'Europe dans son centre, et fait trembler tous les états sur leur base, les a ramenés à de plus graves pensées politiques. Une révolution dont Fouquier-Thinville serait l'agent est impossible chez eux. ”

“ Ajoutez-y encore l'expérience qui les a instruits à leurs frais que le vaisseau de l'État vogue bien plus facilement, emporté par le cours de l'opinion publique ; que si l'on cherche à naviguer contre le courant, on a plus d'un danger à craindre ; et qu'un système bienfaisant, libéral, éclairé, offre mille fois plus de sécurité au gouvernement qui le prend pour base, que des légions de baïonnettes. ”

“ Ah! si l'étranger, encore une fois jaloux de notre indépendance, osait encore une fois venir attaquer notre liberté renaissante, encore une fois il nous retrouverait invincibles. Il retrouverait le duc d'Orléans comme à Valmy, mais placé cette fois avant les maréchaux, il retrouverait le duc de Chartres jeune et vif, plein de grâce et de jeune courage. Mais les guerresde l'étranger nous n'avons plus à les craindre;. ”

“ Les rangs se forment, les citoyens se cherchent des chefs. Déjà les postes intérieurs sont emportés ; le drapeau tricolore remplace l'autre drapeau ; les corps de garde se vident, les sentinelles ennemies se replient. Les deux armées se trouvent en présence à la place de Grève; les troupes défendent l'Hôtel-de-Ville , les citoyens l'attaquent; un instant les Français sont les maîtres de l'Hôtel, l'instant d'après les ennemis le remportent ”

“ Là vivaient M. le comte de Provence (Louis XVIII) , M. le comte d'Artois, celui qui fut le dernier roi de sa famille; le duc d'Angoulème, le duc de Berry ; tous ces princes , nés pour l'exil, (ils nous l'ont bien montré depuis) long-temps divisés et ennemis les uns des autres, avaient été calmés par le malheur, et ils vivaient en paix,sans plus songerau trône que s'ils se fussent doutés qu'une fois replacés sur ce beau trône de France, ils ne devaient pas le garder long-temps. Le duc d'Orléans avait loué à Twickenham une maison qui avait servi de retraite au célèbre Pope ”