Place des Invalides

“ Si l'institution des Invalides n'existait pas, il faudrait la créer à l'exemple des autres Etats ; mais elle existe , et vous voudrez la maintenir, non pas comme un hôpital, avec la livrée de l'assistance publique , mais en lui conservant ce caractère de prestige et de grandeur dont elle n'a pas cessé d'être entourée depuis son origine, vous conserverez aux Invalides leur hôtel, leur gouverneur, leur uniforme, et enfin tout ce qui leur rappelle leur existence militaire, et pour les rapprocher de l'armée dont ils ont été les glorieux exemples. ”

“ Tombés malades en route et dirigés sur un hôpital.
i3° (Sous-officiers et soldats de lagendarmerie) dans toutes les positions des sous-officiers et soldats de l'armée. | 14° (Portier-consigne des places de S guerre) passant d'une place ou d'une 1 division dans une autre, pourvu qu'il ait plus d'une journée de marche de 28 kil. (7 lieues deposte) à fairepour se rendre à sa nouvelle destination.
i5° ( Invalide ) se rendant de son corps ou de ses foyers à l'hôtel des Invalides. x I () O (Invalide) se retirant dans ses foyers pour y jouir de la pension. ”

“ On me fait une objection, on parle des hommes qui n'ont pas de foyer; mais rappelez-vous, messieurs, qu'il est fort petit, le nombre de ceux qui entrent aux Invalides. Le personnel actuel est de quatre mille au plus, et, je le répète, pour le cas où la guerre viendrait à créer de nouveaux invalides, des hommes ayant droit au traitement de l'Hôtel, comme la commission l'a dit, ce qu'il y a de mieux à faire, c'est de diminuer le nombre des entrées, parce que, - la guerre survenant, vous aurez alors des places à donner aux hommes qui seront blessés sur le champ de bataille. ”

“ Invalide, s. m. (Art. milit.) c’est dans le militaire un officier ou un soldat, qui ne peut plus servir par son âge ou par ses blessures, & qui a été recu à l’hôtel des invalides. Voyez Hostel des Invalides.
Invalides, Hôtel des (Géog.) vaste bâtiment à l’extrémité de Paris, où le roi loge & entretient quantité d’officiers & de soldats estropiés, qui ne sont plus en état de servir. Ce palais est une des institutions de Louis XIV. que plusieurs nations ont imité. ”

“ D'abord l'hôtel portera, pour titre d'égalité entre ces deux classes, Hôtel des Invalides du travail, d'un côté, et de l'autre, Hôtel des Invalides militaires ; pas d'injustice envers les uns, ni de privilège pour les autres; point de jalousie, que les militaires ne se croient pas plus que les travailleurs, et que les travailleurs, à leur tour, ne se croient pas victimes. ”

“ Les officiers, les Invalides activaient le feu, soulevaient les étendards pour que la flamme n'en laissât pas un lambeau.
a Ainsi disparaissent en fumée et en cendres gloire militaire, brillants faits d'armes, souvenirs des conquêtes! s'écria un Invalide amputé d'un bras et d'une jambe : il n'y a d'éternel que l'amour de la patrie et de la liberté ! ”

“ Les quelques corps spéciaux et particuliers à l'empire, comme la vielle et la jeune garde, et plusieurs autres , ont conquis une popularité qui dispense de toute explication.
Quant à prendre dans le nombre des invalides
q uelqeus modèles de courage et de grandeur, c'est la chose impossible. ”

“ Ainsi, dans ces asyles tout annoncerait, tout respirerait l'industrie. Chaque Invalide, suivant son âge, ses forces, ses infirmités, ses mutilations, serait employé à des travaux utiles à tous. Ainsi le travail vivifierait ces lieux , qui jusqu'à ce jour semblent avoir été consacrés à l'oisiveté. Les Invalides que de longues infirmités ou les années condamneraient à un honorable repos, seraient agréablement distraits par le tableau mouvant qui s'offrirait sans cesse à leurs yeux, et ce spectacle contribuerait à remplir le vide de leurs journées. ”

“ Comme on était tranquille aux Invalides ! Il semblait à nous voir que le siége de Paris fût levé et la guerre finie. Nos moblots passaient de grasses matinées dans leurs familles. On en était encore au beau temps des gigots de mouton et des poulets. Quels déjeuners on faisait dans les cafés du quartier en allant à l'appel du matin aux Invalides 1 J'ai tort de dire les Invalides, car en réalité notre quartier nouveau et temporaire était situé boulevard de Latour-Maubourg et n'était qu'une annexe des Invalides, reste des constructions éle-
vées à l'époque de la grande exposition. ”

“ Manière dont la révolution de février 1848 est accueillie aux Invalides. — Commission chargée d'examiner les travaux relatifs au tombeau de l'Empereur.
— Manifestation du Champ-de-Mars. — Actes d'insubordination aux Invalides. — Le général de division Petit se présente aux factieux. — Son arrivée à l'état-major de la garde nationale. — Le général Petit est reconduit aux Invalides et réintégré dans ses fonctions. — Son ordre du jour. - Manifestation sympathique en sa faveur. — Nomination d'une commission d'enquête. — Offrande des Invalides à la patrie. ”

“ Pour l'historique d'ensemble, voir; « l'Hôtel des Invalides P, par le général Niox in--o jésus Delagrave, Paris, 38 édition, 1919 ; « Visite aux Invalides », par Vacquier, in-8 jésus, Paris.
Westphalie, dont le corps repose dans la chapelle du dôme, gouverneur des Invalides, de 1849 à 1853. (Voir cabinet du général directeur, autrefois salle du Conseil des Invalides, les portraits de plusieurs gouverneurs.) Photographies de scènes familières de la vie des Invalides.
Mannequins d'uniformes d'officiers et soldats invalides. ”

“ Je pense que sous l'impression de ces considérations, que je ne serais pas capable de développer sans quelque préparation, vous devez vous abstenir de porter une main imprudente sur le traitement du gouverneur des Invalides. L'armée entière voit, je crois, dans la manière dont est honoré le doyen illustre des maréchaux de France, une récompense pour elle-même. ”

“ Le lendemain du jour où la République a été proclamée, l'immense palais de Louis-Philippe, à Paris, a été changé en un Hôtel pour les travailleurs invalides ; ils ont donc maintenant leur hôtel, comme les invalides militaires ont le leur.
Ceux de vous qui ont été à Paris depuis la révolution, ou ceux qui iront, vous diront comme moi qu'on lit à la porte de l'ancien palais de Louis-Philippe:
HOTEL DES INVALIDES CIVILS;
Voilà, mes amis, entre bien d'autres exemples, un des premiers actes de la République ; assurer le sort des invalides civils ce n'est point là une promesse, c'est un fait. ”

“ Les militaires invalides sont répartis en douze divisions de deux à trois cents hommes, dans de grandes salles ou des chambres séparées, sous le commandement D'un chef, D'un adjudant, D'un sous-adjudant, Et d'autant de chefs de chambrée que la disposition des localités l'exige. On nomme poèle le lieu
affecté, dans les divisions, à la réunion des invalides.
Chaque invalide couche seul.
Les officiers forment une division séparée ; Ils sont logés dans le corps de bâtiment que Louis XV leur a fait élever en 1749. ”

“ Votre comité militaire, dit-il, en vous présentant un plan de suppression de l'Hôtel des Invalides, s'est proposé trois objets principaux : 1° de rendre la liberté à cette classe d'hommes qui, ayant au dehors protégé la nôtre, a bien acquis le droit de mettre un intervalle entre la dépendance et la mort; 2° d'économiser les frais excessifs d'une administration trop dispendieuse ; 30 de faire servir cette économie au soulagement de cette multitude de militaires répandus dans le royaume sous la dénomination d'Invalides pensionnés. ”

“ Lorsque l'hôtel des Invalides fut établi, il y a cent vingt ans, on fit les mêmes objections que l'on fait aujourd'hui, mais on y répondit victorieusement. Cet établissement a servi d'exemple à toute l'Europe ; comment justifierez-vous sa suppression ; comment légitimerez-vous la barbarie de rejeter de leur asile des militaires invalides, pour leur donner une pension à tant par bras perdu au service de la patrie, comme si un homme qui a un bras de moins pourra vivre avec cent livres de plus quand il sera isolé. ”

“ Cependant les rois coalisés marchaient contre la France révolutionnaire qui faisait face à tous les dangers. On sait avec quel dévouement spontané les enrôlés volontaires accouraient à ces paroles magiques : La patrie est en danger.
On vit alors les vieux soldats mutilés parcourir les places publiques en répétant cet appel aux armes. En même temps, la foule, avide de connaître nos anciens exploits, se groupait
autour des Invalides qui électrisaient leurs jeunes auditeurs par le récit de leurs campagnes et de leurs actes de bravoure. ”

“ Il sera donc créé un Hôtel des Invalides civils, où seront recueillis les débris de notre armée industrielle, et, à ce sujet, je réclame comme ma propriété exclusive et personnelle l'idée des Invalides civils.
En outre, nous devrons mettre tous nos efforts à moraliser la classe des travailleurs et à détruire des abus déplorables. Par une instruction sage et populaire, nous lui ferons comprendre qu'il est de son devoir d'aider de tout son pouvoir une société qui la met à l'abri de la misère. ”

“ Le maréchal gouverneur, si vivement affecté de ces déplorables et odieux événements, se plaît à reconnaître que la très-grande majorité des invalides a réprouvé avec indignation la conduite des coupables, il a la confiance que désormais l'opinion publique n'aura plus à voir dans les militaires invalides que des hommes pénétrés des sentiments de l'honneur et des devoirs du citoyen. ”

“ Cette grande cour où l'on voit ordinairement des 7 à 800 hommes se promener en gens qui ne savent que devenir ni que faure, fait un montre aux yeux des passants qui a des ressemblances désagréables et des airs de fainéantise peu édifiante... Il est certain que la disposition des Invalides, en l'état qu'ils sont, ne fait pas assez l'effet qu'il serait à désirer sur l'esprit des troupes qui considèrent cet établissement comme une espèce d'honnête hôpital érigé pourles misérables, où on les reçoit que quand ils n'en peuvent plus... ”

“ Le major était chargé de surveiller la conduite des Invalides. Tout ce qui concernait la police et la discipline rentrait dans ses attributions. Il avait sous ses ordres des aides-majors qui s'assuraient du maintien du ton ordre, assistaient aux repas, - etc. ; l'emploi de major exigeait de la part de celui qui l'exerçait une grande fermeté et une activité incessante. ”

“ Tout membre de la Société nationale fraternelle qui par suite d'infirmités et de blessures ou pour cause de vieillesse, sera hors d'état de se suffire par son travail, sera admis aux Invalides civils. ”

“ Ils se font rares. On vient d'en convertir plus d'un en prairie, et le temps n'est pas loin où ces jardins de vieux soldats, avec leurs bancs de bois, leurs charmilles, leurs petites bicoques de guinguette, disparaîtront comme disparaissent, un à un, ceux-là mêmes qui les cultivaient autrefois. Tout passe. Et l'hôtel des Invalides, où par milliers vivaient jadis — je les ai vus dans leurs immenses réfectoires- les vieux troupiers, l'Hôtel n'a plus que quelques vétérans qui y demeurent, attendant la fin, épaves de gloire, combattants devenus caducs. ”

“ Mais enfin, quelle récompense pourra payer de si longs et si rudes services? quelle couronne civique gardons-nous à notre infatigable défenseur? quel est le prix, pour la société, de cette vie et de cette mort du gendarme? Les Invalides s’il vieillit, l’hôpital s’il est malade, un coin de terre s’il meurt. ”

“ Ce sont là sans doute de grands soulagemens ; cependant le régime des Invalides, fort doux d’ailleurs, est encore le régime militaire, le casernement à perpétuité ; il présente de graves inconvéniens pour les hommes qui conservent avec une certaine activité, la liberté de locomotion, et la plupart des blessés préfèrent leur pension, toute modique qu’elle soit, au séjour de l’hôtel. ”

“ La vue de ces soldats mutilés et invalides, distribués ainsi par groupes dans nos promenades publiques, et cherchant à s'utiliser encore après s'être déjà dévoués , ferait sur nos ames des impressions durables, dont la sensibilité et l'humanité auraient à s'honorer. 1 Le nombre des Invalides agriculteurs n'a jamais été aussi considérable qu'aujourd'hui: tant de journaliers ont été obligés de quitter leur charrue pour prendre les armes! Mutilés ou invalides, leurs bras seraient dédaignés par ceux qui, ne consultant que leur intérêt personnel, calculent tout d'après ce qu'il exige. ”

“ Application des Invalides à l'industrie.
JE vais m'occuper de la manière dont peuvent encore être utilisés les Invalides qui n'ont point appris de métier. Je ne perdrai jamais de vue que ces bras précieux doivent être employés avec tous les égards dus à l'âge et aux infirmités. La vieillesse la plus décrépite, les mutilations les plus graves, ont seules droit au repos, et méritent seules d'être dispensées du travail. ”

“ L'Assemblée nationale, prenant en considération particulière la situation de ceux qui ont été le plus maltraités à la guerre, accorde cent livres de gratification annuelle, en sus du traitement ci-dessus désigné, à tous les officiers et soldats invalides retirés à l'Hôtel, qui se trouvent privés d'un bras, d'une jambe, ou qui, par d'autres accidents quelconques, sont de la classe des moines-lais. ”

“ Enfin de nombreux établissements de bienfaisance et les couvents sont obligés d'accueillir les soldats libérés qui ne pourraient être placés dans les établissements des Invalides, dont le nombre s'est considérablement augmenté dans les derniers temps; et, comme on l'a vu, le service des palais, des hôtels, des cadets, etc., est presque toujours confié aux invalides de la garde ”

“ Peut-on douter que la justice et l'humanité de l'Assemblée nationale ne soient fortement intéressées à conserver en leur faveur la fondation des Invalides? Ne confondons pas les invalides proprement dits avec ceux auxquels cette dénomination ne peut appartenir, auxquels elle n'a été attribuée que sous le prétexte spécieux de quelques blessures guéries, et par une suite des abus qui ont dénaturé cette institution. L'hôtel des Invalides n'a été établi que pour les moines lais, pour les caducs ”