L. D.

“ Je vous accorde que le souverain pouvoir est immuable par sa nature, et que rien au monde ne saurait, dans aucun cas, l'enlever légitimement à celui qui le possède. Quittons ce souci, l'immuabilité n'appartenant qu'à Dieu seul.
Mais il ne saurait en être ainsi pour l'exercice du pouvoir souverain, délégué à un chef de nation. Il n'y a pas à faire de longues recherches dans les annales historiques des peuples, pour acquérir la certitude que l'autorité souveraine y a été administrée légitimement, en dehors des droits de l'hérédité, suivant les temps, les moeurs, les coutumes. ”

“ Si je vous ai compris comme il faut, vous croyez qu'un gouvernement ne peut être fort, indiscutable, qu'autant que son chef jouit de la prérogative de l'inamovibilité, et que le pouvoir, irrévocablement fixé dans sa famille, se trouve transmissible à ses descendants, envers et contre tout. Je ne serais pas surpris que l'intrépidité de vos convictions légitimistes vous amenât, quelque jour, à soutenir que tous les excès, toutes les tyrannies d'un Néron, d'un Caligula, etc., accumulés sur la tête du roi, ne justifieraient pas, pour vous, sa déchéance. ”

“ Quel homme sensé oserait entreprendre le fardeau du pouvoir et monter sur un trône, sachant qu'une faute de sa part, due à la difficulté des circonstances, motivera suffisamment sa déchéance ? En abdiquant la couronne, de son propre mouvement, et en obtenant l'abdication du duc d'Angoulême au profit du duc de Bordeaux, dont il confia la minorité au duc d'Orléans, bien connu du parti constitutionnel pour ses opinions libérales, n'était-ce pas reconnaître les fautes de son gouvernement et s'en punir ainsi luimême, en se dépouillant du souverain pouvoir? ”

“ Tous les partisans du droit divin se lèveront comme un seul homme pour vous répondre d'une commune voix : Vous n'aviez point le droit d'agir ainsi! Le pouvoir suprême vaincu dans votre personne, par votre faute, il n'y avait pour vous de réhabilitation possible, devant votre conscience, devant le présent et devant l'avenir, qu'en remettant intact, à votre héritier, le souverain pouvoir qui vous avait été transmis intact, ou bien en mourant en héros écrasé sous les débris du trône. ”

“ Et si passer à l'ennemi et prendre les armes contre sa patrie fut un crime de trahison, qui, suivant votre aveu, justifia la déchéance de la race Carlovingienne, pourquoi Louis XVIII, restauré sur le trône de France par les baïonnetes étrangères, n'aurait-il pas encouru la même peine, ainsi que Charles X qui, avant d'être roi, s'était enrôlé sous le drapeau de l'étranger, pour porter les armes contre sa patrie? ”

“ Ce qui est vrai en soi et que les partisans de la théorie du droit divin ne peuvent se résoudre à regarder comme vrai maintenant, deviendra par la force du temps, l'apaisement des préjugés et des passions politiques, une vérité de principe aussi évidente, aussi incontestable, pour la transmission du pouvoir souverain, que le principe en vertu duquel les trois premières races royales se sont succédé sur le trône de France. ”

“ Mais s'il est vrai que le bien mal acquis n'a jamais profité longtemps entre les mains de celui qui s'en est emparé, et s'il est non moins vrai que Dieu exige jusqu'à la dernière génération, la restitution d'un bien mal acquis, il n'est pas surprenant que, depuis la chute de Charles X, la couronne de France soit restée si peu de temps sur la tête de ceux qui ont eu l'audace de la porter. ”

“ Pour la justification de mon opinion, je vous renvoie au pacte de Senlis. Lisez-le bien attentivement une et deux fois, s'il le faut ; et même au besoin mettez vos lunettes. Cherchez bien et vous y trouverez une clause restrictive; elle y est, j'en suis sûr ; car elle ne peut pas ne pas y être, et cela pour une raison que vous allez trouver péremptoire du premier coup, à savoir: Une nation ne peut pas plus qu'un simple individu se livrer, se donner corps et biens, sans condition, et aliéner sa liberté morale et physique. ”

“ Or, si d'une part Charles X n'a point mérité l'application de la pénalité de la loi et si, de l'autre, la majorité des députés de la nation lui a ravi le trône par une loi entachée de nullité, nous devons en conclure que la couronne de France appartient au petit-fils de Charles X, en vertu du pacte de Senlis, portant transmission du trône par voie héréditaire. Donc, le comte de Chambord est notre seul roi légitime ; donc les électeurs, qui, librement consultés, voteraient pour appeler sur le trône de France, un autre individu, se rendraient coupables de spoliation. ”

“ Ce qui est impossible, s'il est contestable légalement; car entre deux; ou un plus grand nombre de personnes qui prétendent à la possession d'une chose, il ne peut y avoir qu'un seul possesseur légitime, quand cette chose est indivisible par sa nature, comme le souverain pouvoir.
Or, le pouvoir ne sera qu'un simulacre de souveraineté, si vous admettez, comme vous me le faites supposer dans votre réponse, qu'une nation qui en a délégué l'exercice à un roi, avec transmission héréditaire, peut le lui ôter légitimement, quand bon lui semble. ”

“ Le simple bon sens ne veut-il pas que la première condition du choix des conseillers à qui l'on confie la direction des affaires publiques, c'est qu'ils inspirent de la confiance à ceux que ces affaires concernent? Or, ou bien le roi prenait au sérieux le droit d'intervention du pays, ou non. Si oui, Charles X, en dissolvant la Chambre, parce que le ministère Polignac n'y trouvait pas l'appui de la majorité, manquait aux principes les plus élémentaires de la logique, dans son gouvernement. ”

“ Est-ce qu'aujourd'hui un pouvoir fort, incontestable et par conséquent absolu, n'est pas nécessaire plus que jamais pour réprimer les abus de tous genres, les violences, les complots subversifs de cette autre féodalité qu'on appelle la démagogie, bien plus redoutable encore que la féodalité du moyenâge, et qui est l'ennemi juré de tout ordre social basé sur le droit divin, le vrai droit naturel ? ”

“ Posé d'une part que la souveraine puissance ne peut venir directement des hommes, il faut donc qu'elle vienne de Dieu. D'autre part, l'absolu excluant l'idée de pluralité, il suit que la souveraine puissance, qui est la même chose que l'absolu, ne peut être qu'une.
D'où je conclus que tout chef de nation, librement élu, règne en vertu du droit divin, ou de la puissance souveraine que Dieu lui a déléguée, au moyen du vote de la nation librement exprimé par ses représentants politiques. ”

“ Pour atteindre ce but, il n'y avait pas d'autre moyen que d'installer un gouvernement définitif, qui pût à la fois calmer la révolution et inspirer assez de confiance aux partisans modérés et sincères d'une politique libérale : c'était une monarchie vraiment constitutionnelle, c'est-à-dire dont le roi au lieu d'octroyer une Charte, recevrait celle qui lui serait imposée par les mandataires de la nation. ”

“ Est-ce qu'un tel gouvernement pourra, après avoir subi la honte de cette défaite, inspirer à un grand peuple cette crainte qui, à défaut de l'amour des sujets, condition indispensable de la stabilité du pouvoir, le fait au moins respecter? Transportons-nous par la pensée aux premiers jours du règne de Louis-Philippe, et nous verrons tous les partis politiques accuser tourà-tour Charles X, à commencer par les partisans du droit divin. ”

“ N'est-ce pas dans cette situation que la France s'est trouvée à l'égard des Bourbons, jusqu'à la publication de la Charte de 1814, portant création d'une liste civile? Cette vaste société, qui avait pour devise : La nation française, les Bourbons ou leurs aïeux ne l'ont-ils pas gouvernée et administrée en maîtres absolus, sans contrôle, au gré de leurs caprices, pendant huit siècles ? ”

“ Je laisse ces appréciations à vos méditations profondes, et je persiste à croire, Monsieur, qu'en renversant Charles X et sa dynastie, les libéraux de 1830 ont fait la plus injuste application qui se puisse voir de la sanction pénale relative à la possession du trône de France.
Sur ce, Monsieur, je ne saurais mieux terminer ma lettre qu'en vous disant : Le roi est mort, vive le roi ! ! ”

“ Mais si le pouvoir avait été l'agresseur, ce qui est hors de doute, il était seul responsable de la situation si critique où il se trouvait lors de la publication des ordonnances. Vous semblez traiter de peccadille insignifiante le grand tort qu'eut Charles X de dissoudre la Chambre avant même qu'elle n'eût été convoquée et réunie. Ce fut pourtant ce qui porta le comble à l'irritation des libéraux modérés et les fit descendre dans la rue, aux journées de juillet. Une goutte d'eau n'est pas grand'chose; versez-la dans un vase trop plein, vous le faites déborder. ”

“ Ceci mérite un examen sérieux, vous répondra le logicien ; ouvrons l'histoire de ce règne, examinons ensemble les faits, et jugeons-les avec toute l'impartialité possible.
Notons d'abord que tous ceux qui s'occupaient de politique, en France, à l'avènement de Charles X, savaient que ce prince avait été, jusqu'alors, l'adversaire le plus intraitable des institutions basées sur le principe des conquêtes de 1789, malgré que depuis cette époque elles fussent entrées profondément dans les moeurs, les habitudes, les coutumes et les lois de la nation. ”

“ Tel était le système de gouvernement qu'indiquaient les circonstances et qu'eût certainement adopté un prince moins aveuglé par les préjugés des prérogatives de la monarchie absolue. Charles X fait tout l'opposé. Il prend pour aide de son gouvernement, ces royalistes outrés et incorrigibles, que Louis XVIII n'a pas voulu admettre dans son conseil. Ce choix fut regardé par le parti constitutionnel comme une sorte de défi porté au plus grand nombre des citoyens d'une nation de 33 millions d'hommes. ”

“ Le plus grand pouvoir que chaque homme possède ici-bas, est, sans contredit, celui de tuer son semblable, en cas de légitime défense. La plus forte somme de pouvoir que les hommes, réunis en socié, en corps de nation, pourront donner à celui qu'ils auront choisi pour les gouverner, consistera donc à lui conférer le droit de punir de mort tout individu du corps social, dont les actes tendraient à la dissolution de ce corps, ou qui seraient un attentat à la vie d'un ou de plusieurs de ses membres. ”

“ Or, il importe que, pour le salut de la France, tous les honnêtes gens s'unissent dans une sainte alliance, afin de faire autour d'eux une ardente propagande électorale, et diriger l'opinion publique, si faussée de nos jours par la presse démagogique. ”

“ Le lendemain de l'ouverture de la session législative par le duc d'Orléans, plusieurs groupes d'insurgés s'étaient portés aux abords de la Chambre des députés, et protestant déjà contre les délibérations d'une assemblée des députés élus sous une royauté renversée, ils songeaient à faire proclamer la république. Pour apaiser leurs mécontentements, il fallut l'intervention des députés de l'extrême gauche, qui purent enfin leur faire comprendre que la modération dans la victoire était le signe de la grandeur. ”

“ Roi, nous avons jugé Charles X à ses oeuvres et acquis la certitude, dès le début même de son règne, que la moindre concession aux partisans du régime constitutionnel lui paraissait une atteinte à sa suprématie royale. Le ministère Martignac tombé devant l'opposition, qui grandissait toujours à cause des aspirations permanentes du roi au retour du passé, Charles X se jette alors, corps et âme, dans la réaction absolutiste et vient encore se heurter et choir contre les difficultés du coup d'Etat du 25 juillet. ”

“ Il est de la loyauté d'un honnête homme de respecter les convictions politiques de son voisin, quand elles sont aussi respectables que celles se rattachant à un système de gouvernement qui, pendant plus de huit siècles consécutifs, a fait de la France la plus belle, la plus riche, la plus prépondérante, la plus enviée des nations de l'Europe. ”

“ Le prestige de la royauté est complètement détruit; elle ne pourrait compter dans cette lutte que sur la force, et quelle force a-t-elle? Rien qu'un noyau, plus faible chaque jour, de vieux royalistes, dans la Vendée et dans la Bretagne. Je ne vois que l'armée, et qu'est-ce que l'armée contre une nation? ”

“ A Dieu ne plaise que j'entreprenne ici votre conversion politique. Mais permettez-moi d'entrer dans quelques détails pour justifier mes convictions royalistes.
Il est incontestable que l'homme est né pour vivre en société. Les efforts des imaginations les plus extravagantes qui ont tenté de prouver le contraire, sont tous venus échouer devant le fait de la permanence de l'homme en société, depuis sa création jusqu'à nos jours, tout aussi bien chez les peuples sauvages et barbares que chez les peuples policés. ”

“ En ce qui concerne l'article 14 de la Charte, personne ne met en doute l'intention qu'avait le roi Louis XVIII de fermer la porte à toutes les révolutions politiques en France, en insérant cet article dans la Constitution. Mais il s'agit de savoir si, pour atteindre ce but, les bons moyens ont été pris. Or, il suffit de lire attentivement et sans préjugés l'histoire de Charles X, pour acquérir la. certitude du contraire. Je sais que l'on est excusable quand on se trompe, croyant bien faire, parce que l'on est alors dans la bonne foi. ”

“ Changez les rôles, à la placede Charles X, mettez Charles duc de Lorraine, ou quelqu'un des derniers descendants des rois Mérovingiens, et prononcez, partisan du droit divin, prononcez si un nouveau pape Zacharie n'aurait point pu faire aux libéraux de 1850, la réponse qui fut donnée au maire du Palais, Pépin, à savoir : que celui-là pouvait légitimement exercer le pouvoir suprême, qui avait la force de le faire respecter.
Venons maintenant, continuera le logicien, au cas d'incompétence dans l'application de la pénalité. ”

“ Que si le bon sens des braves, des laborieux habitants des champs où vous habitez, leur suggérait de donner leurs suffrages aux partisans du retour d'Henri V, permettez-moi de vous dire que votre conscience politique ne saurait être exempte de remords, si vous veniez à employer votre influence pour leur faire changer d'opinion et mettre dans l'urne électorale un vote anti-légitimiste. ”