Armand-Pierre-Paul Philpin

“ Notre tranquillité, notre existence politique, notre bonheur futur dépendent de la Chambre qui va se former : tout est dans sa main ; tout tient à l'esprit qui l'animera. Au nom de la France, qu'elle n'oublie pas que la main protectrice de la royauté constitutionnelle peut seule nous faire oublier nos malheurs! Puisse-t-elle aussi se souvenir que de tous les fléaux politiques, le plus funeste seroit celui d'une assemblée dont les membres chercheroient à faire triompher leurs intérêts ou leurs passions! ”

“ Créez des corparations, des droits particuliers, des privilèges, et, dès l'instant même, vous détruisez l'unité : vous créez des aristocraties partielles dans le sein du pouvoir démocratique : vous créez des droits, des volontés, des intérêts qui n'ont plus rien de commun avec l'intérêt général, et qui tous demanderont à lui être préférés. Vous détruisez toute harmonie : vous interrompez cette chaîne qui lie tous les citoyens : vous substituez le chaos à l'ordre ”

“ D'après ces principes, a qui doit-on confier les registres publics destinés à constater l'état des citoyens? Est-ce au prêtre, qui n'a aucun caractère politique? Est-ce à l'officier public investi du caractère qui rend tous ses actes légaux et juridiques? Le prêtre est le ministre du culte ; le magistrat est celui de la loi : le premier fait un chrétien, le dernier seul peut faire un citoyen. ”

“ Dans la marche tortueuse de M. Fiévée, et son livre à la main, pour trouver la vérité, il faut la chercher où elle n'est pas. Voué par choix et par calcul à un parti dont aucun intérêt n'est peut-être en rapport avec ceux de la France, il veut qu'on ressuscite une aristocratie différente de celle que la Charte a établie. Son aristocratie est fondée sur l'intérêt, sur l'esprit de famille, c'est-à-dire sur l'isolement. La société, selon lui, ne sera pas complète , tant qu'on n'aura pas rétabli cette aristocratie ”

“ M. de Chateaubriand est incompréhensible; dans l'instant même où il présente le clergé comme l'appui du trône, il présente des doutes étranges sur le penchant du clergé pour le monarchie nouvelle, et bientôt il nous fera craindre qu'il n'en soit l'ennemi. L'expression de monarchie nouvelle est encore fort singulière dans sa bouche, lorsqu'il s'agit du trône antique de nos rois.
Pour ce qui est de la tenue des registres de l'état civil, rétablissons les vrais principes que l'on cherche à renverser. L'Homme, en naissant, appartient au corps politique. ”

“ La révolution a détruit toutes les anciennes institutions; elle s'est opérée, parce que les anciennes institutions avoient été détruites par de nouvelles moeurs (pag. 26) ; l'esprit d'égalité, seul esprit dominant en France depuis le dix-huitième, siècle, n'est pas né de la révolution, comme on a l'air de le croire, mais de l'état de la société qui a précédé la, révolution (pag. 19) . Voilà deux propositions qui se conçoivent : comment les concilier avec celle-ci? Et cependant cette société sera incertaine et troublée tant que le pouvoir aristocratique ne sera pas rétabli (pag. 48) . ”

“ La constitution, en créant la Pairie, n'a eu eu vue que l'intérêt général. La noblesse est sans doute une institution bonne en soi, tant qu'elle est destinée à récompenser les services rendus à l'état, tant qu'elle ne dispense pas d'en rendre de nouveaux. ”

“ L'autre méconnoît-il son double caractère, pour oser sommer, en quelque sorte, la France et son roi de changer notre Charte? Faut-il, sous peine de s'égarer, ne voir que par les yeux, n'entendre que par les oreilles, ne juger que par les opinions de ces novateurs ? Tout doit-il fléchir devant eux? Le repos même de la France n'est-il qu'une barrière impuissante pour arrêter l'énergie de l'ambition de l'un, et l'irascible aristocratie de l'autre? Car c'est à ces durs sentimens qu'ils ont tout immolé ”

“ Il prend évidemment l'effet pour la cause. Si l'on ne peut plus supporter la noblesse, ce n'est pas parce qu'elle n'est plus qu'une distinction personnelle, mais bien parce qu'elle blesse une société avancée, où les avantages de fortune et d'éducation appartiennent a tous. Si cette noblesse rentroit dans la plénitude de ses antiques droits, combien s'envenimeroit plus encore la jalousie qu'on n'est que trop disposé à lui porter?
Nous avons vu M. Fiévée partisan du despotisme, puis du pouvoir absolu, puis de la royauté, puis de l'aristocratie ”

“ M. Fiévée, qui n'a pas toujours suivi les mêmes maximes, traite aujourd'hui bien mal cette pauvre nation non titrée. Oui, le peuple est la cause et le but de tout, car le peuple et le Roi ne sont qu'un, et sont liés des mêmes destinées. ”

“ Nous n'avons pas un gouvernement composé des trois pouvoirs de la société mise en action, pour que le sort de la nation soit abandonné à un seul homme (pag. 430) . C'est pourtant le même écrivain qui a dit : Il seroit certainement bon et sage que le pouvoir législatif ne fût en rien séparé du pouvoir royal (pag. 22) . Oui, ces deux propositions sont bien de M. Fiévée, quoiqu'on fût tenté de croire que quelque ennemi a glissé l'une des deux dans son livre. Mais ces petites bigarrures ne sont que de foibles objets de détail, dont ne s'occupe pas l'homme supérieur qui ne voit rien qu'en grand. ”

“ L'histoire ne nous apprend-elle pas, dans ses sanglantes annales, que, chez le peuple, des passions effrénées mises en jeu par l'intérêt personnel; que, dans les hommes qui gouvernent, une politique illibérale, et ses excès, dirigés par le même mobile, ont souvent, conduit les empires à leur terme fatal? ”

“ DE CHATEAUBRIAND épie nos pensées, nos sentimens;
sentimens; compte jusqu'à nos soupirs, et, assis en idée sur les ruines de notre patrie, il jouit par anticipation du triste honneur de nous avoir tout annoncé. Rassurons-nous toutefois, M. de Chateaubriand est resté fidèle à son catéchisme ; il peint tout, hors la vérité ; il exprime tout, hors le secret motif qui le fait écrire. ”

“ Les Parlemens n'existent plus, et les Parlemens sont l'objet de ses regrets. Une nouvelle aristocratie a été créée par la Charte, pour coordonner tous les pouvoirs, en établissant entre eux un juste contre-poids , et il veut qu'on rétablisse cette aristocratie du moyen âge, qui, sans remplir le but de la loi nouvelle, ne soit propre qu'à défendre un petit nombre de familles que son système isole de l'Etat. Le clergé n'est plus et ne peut plus être un ordre : n'osant pas conseiller de le ressusciter comme tel, il s'apitoie sur son soit avec un art
5. ”

“ Fatigués des résistances continuelles des barons et des guerres que leur suscitoient les grands vassaux, Louis VIII et ses successeurs favorisèrent de tout leur pouvoir l'affranchissement des communes, en commençant eux-mêmes à rendre la liberté aux serfs de leurs domaines. Les paroles de l'Ordonnance de Louis X sont même remarquables : La nature, dit-il, ayant fait tous les hommes libres, et son royaume étant appelé le royaume des Francs, il vouloit qu'ils le fussent en réalité. Déjà, en 1302, Philippe le Bel son père avoit admis les députés des viiles aux Etats généraux. ”

“ Si nous opposons leurs voeux, leurs doctrines, leurs senti mens à ceux qui ne sont royalistes que dans votre sens, je vous dirai franchement : C'est vous, c'est votre parti qui n'est pas royaliste; c'est lui qui a été la première cause de la révolution; c'est lui encore qui ne veut pas de la Charte; c'est lui qui, seul, est capable de provoquer de nouveaux troubles.
Et je le prouve. Que demandoit la France? Elle vouloit obtenir précisément tout ce que la Charte vient de lui concéder. ”

“ Il professe une admiration, un respect exclusif pour la Chambre des Députés; respect fallacieux qui ne lui sert que comme point d'appui pour dénigrer, à son aise, tous les pouvoirs, tous les partis, tous les individus , sans faire grâce ni à la Charte, ni aux lois, ni aux opinions qui ne sont pas décidément lès siennes. Son intérêt est le centre duquel tout doit partir, auquel tout doit aboutir, et il juge tout par rapport à sa situation isolée au milieu de la société.
Il est aisé d'en juger. M. Fiévée n'a jamais été à Coblentz, et il se moque de tous les Français qui ont été à Coblentz. ”

“ L'auteur y distille à chaque page un fol orgueil et des prétentions magistrales ; on peut en rire et le lui passer : mais ce que nul vrai Français ne lui passera, c'est le désir de se faire craindre, ménager au rechercher par les deux pouvoirs dont il attaque l'un et cajole l'autre, en les desservant tous les deux; c'est de provoquer des inimitiés pour se rendre nécessaire; c'est de voir les passions afficher des principes, l'ambition déçue affecter l'indifférence, et l'écrivain de parti couvrir du pré texte du bien public les traits acérés de la haine. ”

“ Non, monsieur, non, ne vous fatiguez pas à nous prouver ce dont personne ne doute; la France entière est royaliste. Je dirai plus, elle n'a jamais cessé de l'être: elle l'étoit dans le temps où l'effroyable joug de la terreur pesoit sur elle, ce joug lui-même en est la preuve; mais elle est royaliste dans le sens de la Charte. Sa puissance sera plus forte que toutes les intrigues, que toutes les passions, que toutes les résistances. Si l'inflexible raison parle en vain à quelques hommes pour les réduire au silence, la France n'a qu'nne volonté à exprimer : Je veux la Charte ”

“ Le peuple assistoit par ses députés aux grands Parlemens; les nobles ne formoient point un ordre , les fiefs n'étoient que des bénéfices amovibles, concédés par les rois, quelquefois même par l'assemblée de la nation. Les rois et les peuples perdirent, les uns leur pouvoir, les autres leurs droits, par les mêmes moyens, à la même époque, par les mêmes actes, c'est-à-dire, par les usurpations des barons sur les peuples et sur les rois. ”

“ Jusqu'à ce que M. Fiévée nous ait donné son dictionnaire politico-administratif, il me pardonnera d'avoir recours à celui de l'Académie, auquel je le renvoie. Il y verra que ce sont les hommes qui sont à la tête de l'administration qui gouvernent, et qui sont le gouvernement; que gouverner, c'est régir, conduire avec autorité. Il y verra, et le dictionnaire lecite comme exemple : Un gouvernement est bon, ou il est tyrannique. Or, si le prince étoit le gouvernement, il conviendra qu'il ne seroit ni poli ni respectueux de lui appliquer la seconde de ces épithètes. ”

“ Il prétend qu'aucune société n'est complète que par la réunion des trois pouvoirs, royal, aristocratique et démocratique. Comme il résulteroit de ce principe que la France, depuis la cessation des assemblées du Champ de mars, n'auroit jamais formé une société complète, il croit échapper au danger de cette conséquence en nous disant que, dans un grand empire il peut y avoir plusieurs situations ou états politiques différens , que la réunion de tous ces états forme les Etats généraux, et que partout où les Etats généraux sont assemblés, tous les intérêts sont représentés ( pag. 26 ) . ”

“ Que penser des craintes que vous excitez chez les bons citoyens, des espérances que vous nourrissez chez les méchans, et vous venez d'en avoir la preuve, et de l'effet que vous devez produire sur tout ce qui porte le nom de Français , quand l'un de vous tire le canon de détresse et appelle au secours, quand l'autre nous dit de regarder aux frontières pour y chercher les garans de notre tranquillité intérieure? ”

“ C'est dans le même esprit qu'il nous assure encore (pag. 216) que l'ancienne magistrature participoit au pouvoir politique. Où, quand, comment a-t-elle participé à ce pouvoir? Seroit-ce quand le Parlement de Paris cassoit le testament des rois ou déféroit la régence, seule circonstance où il avoit l'air de participer à l'autorité dit prince? Mais, dans ce cas même, M. Fiévée prend l'instrument de la puissance pour la puissance même. Hors les temps de troubles, le Parlement ne se fût jamais permis de lui-même, impunément, de pareils actes. ”

“ D'autre part, vous voulez, et la France le veut comme vous, tout ramener au giron de la royauté : mais y parviendrez-vous en imprimant un sceau ineffaçable sur le front de tous les hommes qui n'auront pas marché invariablement dans le sens de vos opinions présentes, qui n'auront pas suivi sans dévier un sentier nouveau pour vous-même? ”

“ Chacun d'eux voudra faire restituer à son corps ce qu'il a perdu. Chaque commune, chaque ville vous demandera un dédommagement pour d'anciens sacrifices'. Les provinces elles-mêmes, et surtout celles qui n'ont pas été conquises, vous redemanderont le rétablissement des anciens droits, des anciens priviléges , peut-être même des lois privatives que la révolution leur a fait perdre, et dont la garantie fut jadis la condition première de leur union avec la France. ”

“ Les ministres doivent aux Chambres toutes les explications qu'elles désirent, sauf les réserves d'Etat ; mais ils sont dans une parfaite indépendance de leur pouvoir, et ils doivent l'être. Si le principe contraire étoit adopté, toute hiérarchie, toute indépendance des pouvoirs seroit renversée, et les ministres échapperaient même à toute responsabilité par une suite nécessaire de leur dépendance de la Chambre. ”

“ Si leurs principes équivoques et leur but, qui ne l'est pas, tendent à nous prouver que tout est mal, que tout doit être réformé, la conséquence nécessaire de leur découverte fatale sera le déplacement de tout et de tous. Dès lors, dans la confusion inévitable qui accompagne tout changement, ils réveillent tous les partis, ils ressuscitent toutes les espérances ennemies, ils remettent en problème ce que notre Charte a décidé ”

“ A cet égard, il est bon qu'on sache que la faction pour laquelle l'auteur combat, veut bien de la Constitution; mais elle en veut pour elle seule; elle la repousse comme palladium des droits du peuple. La marche de M. de Chateaubriand est très-conséquente, elle ne blesse en rien les intérêts de son parti. C'est pour cela qu'en demandant une addition de privilèges, d'honneurs et de fortune pour les familles aristocratiques, nous le voyons rejeter tout ce qui, dans notre Charte; est favorable aux droits du peuple ”

“ Tant qu'il y a véritablement des nobles dans un pays, il est impossible de leur ôter leurs privilèges (pag. 32) . Je répondrai aux lois particulières et aux privilèges que l'auteur invoque pour la noblesse, lorsque j'examinerai les principes de M. de Chateaubriand, qui demande même la résurrection des terres nobles. Enfin, dit M. Fiévée (pag. 384) : dans l'action des trois pouvoirs politiques que présente la constitution anglaise , peut-on dire ce que deviendrait le pouvoir royal, si la grande aristocratie territoriale perdoit son ascendant (I ) ? ”