Louis VIII

“ PETIT-DUTAILLIS , Étude sur la vie et le règne de Louis VIII , p. 1 5 .
nos historiens . Ils disent que Louis VIII étant au lit de la mort , les médecins jugèrent qu' il n' y avait d' autre remède pour lui que l' usage des femmes ; qu' ils mirent dans son lit une jeune fille , mais le roi la chassa , aimant mieux mourir , disait -il , que de commettre un péché mortel . Le P. Daniel , dans son Histoire de France , a fait graver cette aventure à la tête de la vie de Louis VIII , comme le plus bel exploit de ce prince . ”

“ E très-glorieux roi Louis eut un père embrasé de l'amour de notre sainte foi, comme le
prouve sa croisade contre les hérétiques albigeois.C'est après avoir foulé aux pieds l'orgueil de ce peuple maudit que le roi Louis VIII tomba malade et mourut- à Montpensier en Auvergne.
La reine Blanche, sa veuve, s'occupa dès lors de l'éducation de son fils aîné, devenu roi de France à l'âge de douze ans. Elle prit courage
d'homme en cœur de femme et administra valeureusement le royaume, malgré l'opposition d'adversaires puissants qui se soulevaient de toutes parts. ”

“ La reine s'était attachée, pendant les continuelles guerres qui occupaient Louis VIII, à l'étude importante des lois du royaume, de sorte qu'elle s'était ainsi préparée à son insu au rôle de régente qu'elle allait être appelée à remplir, rôle plein de difficultés, car lorsque le roi meurt, et que la lourde couronne de France repose sur une petite tête, toutes les ambitions se relèvent. Or, au moyen âge, les ambitions féodales des hauts barons, qui marchaient presque de pair avec la royauté, étaient immenses. ”

“ Ce qui fait la complexité de l’histoire, c’est que les événements sortent sans fin les uns des autres. La dernière croisade de Louis IX, en coûtant la vie à plusieurs princes et princesses, ouvrait des héritages à son successeur Philippe III. La Monarchie, depuis Louis VIII, appliquait un système qui avait ses avantages et ses inconvénients. ”

“ Mais la mort de Louis VIII interrompit tout-à-coup cet important ouvrage auquel il avoit puissamment concouru pendant les trois années de son règne. Rien n’étoit affermi, et de profonds ressentimens fermentoient dans les cœurs d’un grand nombre de seigneurs dont les familles avoient été humiliées ou dépouillées. Leur puissance n’ayant été qu’entamée et non détruite, et la force étant encore entre leurs mains, ils brûloient d’en faire usage, poussés par les deux passions qui influent le plus sur les révolutions politiques, l’ambition et la vengeance. ”

“ Depuis son avènement à la couronne, deux siècles s'étaient écoulés paisiblement, et PhilippeAuguste avait prouvé qu'il ne le cédait en rien à ses aïeux pour le courage et la valeur.
Louis VIII, également huitième de cette race, venait à peine de mourir que les grands du royaume se disputaient l'autorité sous le titre spécieux de gouverneneur et régent du dauphin. ”

“ C'est donc au règne de Henri VIII que nous sommes arrivés ; à ce nom, mille fantômes sanglants semblent sortir de leurs tombes, mille et mille forfaits vous reviennent confusément à la mémoire ; le Louis XI de l'Angleterre fut un exécrable monarque, mais il fut un grand roi, car il osa briser à tout jamais le joug de l'évêque de Rome ; il délivra son pays du despotisme d'un clergé qui depuis tant de siècles y avait semé la discorde, ourdi la révolte, fomenté le régicide, étouffé la liberté, abruti le peuple, enchaîné le trône et donné l'exemple de la plus crapuleuse immoralités. ”

“ Ici finit ses jours, en 1226, Louis VIII. roi de France, qui fut couronné roi à Londres, & bientôt obligé, du vivant même de son pere Philippe Auguste, de sortir du pays qui l’avoit demandé pour son maître. ”

“ La jeune et belle Espagnole avait apporté en dot, outre 150,000 francs de pension, l'acte d'abandon, signé par le roi d'Angleterre, son oncle, d'un grand nombre de baronies de ses possessions françaises.
Comme nous l'avons vu, Blanche avait secondé de ses rares talents Louis VIII pendant son règne trop court, de manière qu'en mourant (1226) le roi put sans crainte lui confier les rênes du royaume et l'éducation du fils que l'Église devait appeler saint Louis.
Les testaments des rois sont généralement les moins respectés de tous. ”

“ Dans celle-ci, le roi fut obligé d'envoyer des soldats au secours du légat; et ce ne fut qu'avec beaucoup de peine qu'ils parvinrent à l'arracher des mains de ces furieux, qui ne cédèrent qu'après s'être long-temps (p. 693) défendus. De tels désordres se renouvelèrent souvent par la suite; et il n'est presque pas un règne qui n'en offre le spectacle scandaleux.
On sait que Louis VIII mourut au siége d'Avignon, n'ayant régné que trois ans, et après avoir nommé roi Louis son fils aîné, et régente la reine Blanche son épouse. ”

“ Bataille de la Massoure 1250
(Il y fut tué.)
ARMES : Semé de France, au lambel de gueules à quatre pendants, chaque pendant chargé de trois châteaux d'or.
Robert, troisième fils de Louis VIII et de Blanche de Castille, naquit en 1216. Louis IX, son frère, lui donna en apanage le comté d'Artois, et le maria à Mahaut, fille du duc de Brabant. Louis voulut célébrer avec splendeur les noces de son frère ; il tint cour plénière à Compiègne, y donna des fêtes et des tournois, et l'y arma chevalier.
La vie du comte d'Artois n'offre guère de particularités connues jusqu'à la croisade. ”

“ Quelques-autres veulent que Louis VIII soit le premier qui la fit faire, & ce sentiment me paroît détruit par un endroit des ordonnances de Philippe le Bel, où il dit : qu’il fera forger monnoie d’or, qui est & qui sera appelée à l’agnel, lequel est du temps de S. Louis notre aïeul. ”

“ S'il est juste de reconnaître que l'assistance due aux lépreux ne fut point négligée dans ce royaume (1) , il n'en faut pas moins avouer qu'elle n'y rencontra dans les Chevaliers de l'Ordre que des serviteurs faiblement dévoués
(i) Louis VIII, par son testament, avait enrichi deux mille léproseries (V. Daniel, Hifi. de France, règne de Louis VIII) . Se, Ion l'écrivain anglais Charles Mills, l'Ordre de St-Lazare « reçut « de St-Louis &. de ses successeurs plus de bienfaits que d'aucun « autre potentat de l'Europe. » (Charles Mills, Hiss. des Croisades, t. Ill, p. 280, trad. dijl P. Tiby) . ”

“ Quelques années après, Louis, empereur et roi d'Italie, fils aîné de l'empereur Lothaire, mourut aussi sans postérité. Aussitôt Charlesle-Chauve se rendit à Rome en dévastant tout sur son passage, et se fit couronner solennellement empereur par le pape Jean VIII (876) . Il ressentait une joie puérile d'être revêtu enfin de la dignité impériale. Il pensa sans doute que ce nom auguste et la bénédiction pontificale l'avaient rendu invincible. Louis-le-Germanique venait
de mourir en partageant son royaume entre ses trois fils ”

“ Depuis que les rois n'avaient plus besoin de la violence pour se faire obéir, et qu'aucun personnage, aucun corps, aucune classe n'élaient plus assez puissants pour faire prévaloir leurs intérêts ou leurs prétentions, l'autorité royale n'avait de contre-poids que dans une modération volontaire. C'est à cette modération que les règnes de Charles VIII et de Louis XII ont dû d'être l'époque de la plus grande perfection de notre ancienne constitution monarchique. ”

“ Charles VIII n'avait contre lui que les trois puissances de l'Italie méridionale, Naples, Rome et Floreace.
Tous les plus sages conseillers de la royauté, et surtout l'ancienne régente, s'efforçaient d'opposer les meilleures raisons politiques à l'impétuosité aveugle du jeune roi ; mais il était incapable de comprendre la sage politique de son père, a qu'un village sur la frontière vaut mieux « qu'un royaume au-delà des monts. » Il convoqua à Lyon la noblesse de France ”

“ Quod ja isto Conventu habuit ortum quod cantaretur Salve Regina post Completorium. o
demeurât indifférent à la marche de l'expédition dirigée contre le comte de Toulouse. La victoire ne ménagea point ses lauriers au roi de France; mais la mort y aj outa brusquement ses couronnes de cyprès. Louis VIII ne put pas atteindre la fin qu'il s'était proposée : il fut enlevé au milieu de ses succès, et son fils Louis IX lui succéda sous la régence de Blanche de Castille. ”

“ Alors on lit courir le bruit qu' il avait été , du vivant de Louis VIII , l' amant de la reine , et que cette passion , à laquelle ses poésies permettaient de croire , l' avait poussé au crime . Les Anglais curent soin de répandre cette misérable légende , pensant nuire à la réputation d' une ennemie qui leur faisait peur ”

“ Le roi de France et son armée n'en traitèrent pas moins ce royaume en pays conquis. Les provinces furent livrées au pillage ; Charles VIII poussa même l'imprévoyance jusqu'à permettre à ses principaux officiers de vendre à leur profit l'approvisionnement des forteresses. Il ne fit rien pour contenter les amis de la maison d'Anjou, encore moins pour se concilier ses ennemis. Tout était à l'abandon; la seule occupation de Charles VIII, au lieu d'organiser sa nouvelle conquête, fut de se faire couronner roi et de faire des entrées solennelles à Naples avec les insignes de l'empire d'Orient. ”

“ Charles VII est représenté sous des traits trop flatteurs, et le futur Louis XI joint trop d’emportement à trop d’astuce. Mais la pièce se relève au point de vue littéraire. Le style poétique est pur, élégant, soutenu, et en général d’une bonne école.
Louis XII, surnommé le Père du peuple, roi de France, né à Blois en 1462, mort en 1515. Il était fils de Charles, duc d’Orléans, et de Anne de Clèves, et il se trouva le premier prince du sang à l’avènement de Charles VIII (1483) , son cousin, dont il avait, en outre, épousé la sœur Jeanne, un peu malgré lui. ”

“ Les deux années s’écoulent, et bien d’autres avec elles, et l’on se passe des états pour remplir les coffres. Le roi meurt, et ce duc d’Orléans, qui en 1483 se donnait pour le promoteur et le patron des états, qui en 1483 allait solennellement réclamer devant le parlement une nouvelle réunion des trois ordres, ce prince, devenu Louis XII, ne semble avoir nul souci de dégager la parole de Charles VIII. Une seule fois durant son règne, nous voyons s’assembler au Plessis-lès-Tours, spontanément, disent quelques historiens, à l’instigation du roi, disent quelques autres, les délégués de la nation. ”

“ LOUIS XI. BATAILLE DE MOXTL11ÉRY ET SIÈGE DE PARIS (1465)
À la mort du roi Charles VIII, survenue en 1461, son fils Louis XI monta sur le trône. Il avait alors trente-huit ans et vivait depuis six ans déjà à la cour de Philippe, duc de Bourgogne. Il s'était retiré auprès de ce prince à la suite des démêlés qu'il avait eus avec le feu roi et de l'opposition souvent violente qu'il avait faite à tous les conseillers de la Couronne.
A son avènement, la féodalité se crut plus puissante que jamais ; c'est le contraire qui était vrai. ”

“ «Charles VIII, dit Commines, ne fut jamais que petit homme de corps, et peu entendu; mais il étoit si bon, qu'il n'est point possible de voir meilleure créature.»
L'histoire de Paris offre encore moins d'événements importants sous le règne paternel de Louis XII que sous celui de son prédécesseur. Par son divorce politique avec Jeanne, fille de Louis XI, ce prince succéda à toute la puissance de Charles VIII, dont il épousa ensuite la veuve Anne de Bretagne; et le grand fief qu'elle avoit apporté pour dot à la couronne de France n'en fut point séparé. ”

“ Des engagements pris à propos par Louis avec Ferdinand-le-Catliolique, de ne le point troubler dans ses possessions usurpées en Navarre, suspendirent ses hostilités et le détachèrent de la ligue dans laquelle il avait entraîné Henri VIII, son gendre. Ce dernier se voyant dénué d'appui du côté du pape, mal secondé par l'empereur, abandonné par les Suisses et délaissé par son beau-père, traita aussi pour se venger. Le sceau de la paix fut le mariage du roi de France avec Marie, sœur du roi d'Angleterre. ”

“ Cependant, comme historien, il a laissé d'intéressants Mémoires sur Louis XI et sur Charles VIII. Confident et ami de Louis XI, il n'eut pas le courage de blâmer les cruautés de ce roi jaloux et méchant. Charles VIII dédommagea Commines de la dure servitude de Louis XI ; au moins il servait un héros après avoir servi un tyran; mais Commines tenait surtout à la fortune qu'il n'avait pas eue sous
Charles le Téméraire, son premier maître, et que Louis XI eut l'habileté de lui donner avec profusion pour se l'attacher. ”

“ In monte ventris morietur leo pacificus. C’est à dire : Ou mont du ventre mourra le lyon paisible. Le roy Loys fu en sa vie fiers comme i lyon envers les mauvais, et paisible merveilleusement envers les bons. Ne on ne treuve mie que onques roy de France ne autres, fors cesti mourut à Montpancier. Après ce que le bon roy fust trespassé de ce siecle, si fu aporté à Saint Denis en France ; ilec fu enterré delez son pere le bon roy Phelippe.
↑ L’histoire de Louis VIII est prise dans l’ancien manuscrit des Grandes Chroniques de Charles V, auj. ms. ”

“ Maximilien défendit la dot de sa femme, et les Français furent battus à la Guinegat (1479) ; néanmoins, par le traité d'Arras (1482) , Louis XI garda la Bourgogne, l'Artois, la Picardie et la Franche-Comté.
Lorsque Charles VIII succéda à son père Louis XI en 1492, il entreprit les guerres d'Italie, qui furent désastreuses pour la France. Charles VIII sacrifia quelques-unes des plus utiles conquêtes de son père en donnant, par exemple, l'Artois et la FrancheComté à Maximilien Ier (1495) .
A la mort de ce dernier, son fils Charles- Quint devint empereur d'Allemagne (1519) . ”