Salve Regina

“ En semaine, l'office était psalmodié. Le Salve Regina, seul, fut chanté. Au Seigneur pouvait suffire la parole pure, la louange sévère et dépouillée, mais pour la Vierge, pour la Mère, il fallait des accents plus suaves, une prière ailée, portée par la musique, Les moines se levèrent d'un même élan, avec le bruit d'une foule, car leur nombre était grand. Leurs voix, soutenues légèrement par l'accompagnement discret de l'orgue, montèrent sous les voûtes en un chœur égal qui semblait le cri d'une seule âme. Dans l'allégresse ils saluaient
leur reine. ”

“ La psalmodie publique de l'office de complies et le chant traditionnel du Salve Regina ont clos saintement cette journée d'installation. Une visible émotion montait du cœur de tous ces religieux jusqu'à leurs lèvres et gagnait peu-à-peu les fidèles eux-mêmes accourus en foule à cette touchante cérémonie. Jamais l'antienne de la reine des anges et des hommes ne s'était élevée jusqu'au trône de Dieu , reproduite par des voix plus expressives. ”

“ Le Regina cæli en la louant comme Reine du ciel. déclare qu’elle a mérité de porter son divin Fils. Le Salve regina nous la montre mère de miséricorde pour tous les fidèles : elle est leur vie et leur espérance ; elle est leur avocate.
Dans le petit office, les hymnes, les antiennes, les capitules et les répons, aux diverses heures, louent Marie. Mère de Dieu, Vierge perpétuelle, unie glorieuse du monde, temple du Seigneur, sanctuaire de l’Esprit-Saint, Mère de grâce, très douce Mère de clémence, Mère de la belle dilection et de la connaissance, de la crainte et de la sainte espérance. ”

“ On commença le Salve Regina, et comme on terminait cette hymne de l'exil, Louife-Marie fit trois soupirs; et l'on put croire alors que la Vierge clémente s'inclina vers cette âme pure pour la recevoir et la préfenter à son béni Jésus !
Il y eut un instant de profond silence : c'était le moment solennel où une âme paraiffait devant son Dieu. Son admirable mère puisa dans le sacrifice comme une force nouvelle ; elle-même voulut la revêtir de sa dernière parure ; elle treffa ses longs cheveux, lui mit une couronne de fleurs et déposa dans ses mains le crucifix de sa première communion. ”

“ Soyez la Reine de nos coeurs et qu'ils n'ambitionnent plus désormais d'autre félicité et d'autre gloire que le bonheur d'aimer Jésus et la gloire du royaume qu'il nous prépare. Soyez la Reine de nos familles et que les pères et les enfants aillent puiser dans votre coeur les vertus qui doivent les sanctifier et le dévouement qui doit les unir. Soyez la Reine de la nation et que sous vos auspices elle soit plus que jamais ce qu'elle a été à toutes les grandes époques de son histoire, le bras de Dieu et l'épée de l'Eglise : Salve Regina. ”

“ Il avait encore une grande confiance dans l'efficacité du Salve Regina, qu'il nous faisait réciter souvent, pour toutes sortes de nécessités, et qu'il faisait entrer dans presque toutes les neuvaines qu'il nous demandait : et l'année même de sa mort, le Souverain Pontife ordonna dans toute l'Eglise la récitation du rosaire et du Salve Regina. ”

“ M. le Curé lui appliqua l'indulgence de la bonne mort, celle du SI Rosaire et récita les prières des agonisants ; la Communauté, selon l'usage de l'Ordre, entonna le Salve Regina et, au milieu de cette suppliante invocation à la Mère de miséricorde, la crise cessa. A peine revenue d'un autre spasme non moins violent, et sachant que l'on donnait de ses nouvelles au couvent de Nancy: « Vous écrivez à notre bonne Mère générale, dit-elle, chargez-vous pour elle des meilleures choses de mon cœur. Ma mort va lui faire de la peine ; je regrette bien de lui en causer. » ”

“ Ne pas prendre la mort avec résignation; c'est une mesure difficile à garder. La prendre avec enthousiasme, avec joie, avec ivresse ; c'est beaucoup plus dans les instincts de notre cœur. Telle jeune fille, en 1793, qui n'aurait pu se résigner froidement à mourir, a volé sur les marches de l'échafaud au chant du Salve Regina.
Ceci est dans le génie chrétien et dans le caractère français. Enfin, contre sa faiblesse et sa misère, en de pareils jours, compter démesurément sur le secours de Dieu qui répond pour nous, agit pour nous, souffre et meurt avec nous (1) . ”

“ Le P. aumônier entonna lentement le Salve, Regina, cette douce mélodie defamille qui berce le dernier sommeil de tous nos frères, et les conduit par la main de leur Reine au grand réveil de l'éternité. Les sœurs continuèrent le chant à mi-voix. Quel spectacle! Etait-ce la terre? Etait-ce le ciel? Nous chantions l'hymne du départ et les anges celui de l'arrivée; Marie nous rendait le salut que nous lui adressions et venait recevoir l'âme de l'un de ses fils. Le mourant tourna encore une fois ses yeux vers nous ”

“ M. l'abbé Renard, penché vers sa sœur, fondait en larmes : « Pourquoi pleurez-vous ? lui dit la pieuse mourante sur le ton d'un affectueux reproche, ne devriez-vous pas vous réjouir avec moi ? Je suis si heureuse! » Et son visage était radieux. A onze heures et demie, comme la Communauté terminait le chant du Salve Regina, un léger soupir s'échappa de ses lèvres, la Congrégation avait une protectrice de plus auprès de Dieu. ”

“ Celui qui ne l'eût pas connu pour un thaumaturge et un saint, l'eût certainement regardé comme un homme supérieur par l'intelligence et le génie.
Au moment où le sire de Faucogney entrait dans la tribune avec Girard de Ronchamp et Philippe d'Anglure, le saint entonnait d'une voix émue le Salve, Regina, chant sublime des guerriers chrétiens partant pour l'Orient, cantique admirable, dont saint Bernard, son meilleur ami, avait popularisé l'emploi, en y ajoutant le sceau de son génie, les élans de son cœur. ”

“ Il faut enfin les avoir entendus, à la chute du jour, chanter le Salve regina, avec un accent d'onction, dans leur antique-chapelle, seul endroit de leur demeure où un peu d'art humain se laisse apercevoir ! ”

“ Dans un autre colloque, le Naufrage, Érasme se moque du Salve Regina, non pour ses affirmations mais pour la manière dont des marins ignorants pris dans la tempête « tentent d'amadouer la Vierge avec des mots flatteurs, comme s'ils parlaient à une fille » et assimilent la Vierge à Vénus, déesse de la mer. ”

“ Le soleil, qui vient de se coucher, dore de ses derniers feux quelques nuages épars flottants à l'horizon. Bientôt se lève l'astre de la nuit, dont la douce lumière renvoie sa sérénité à l'âme. Volontiers, au lendemain de l'Assomption, les missionnaires eussent entonné le Salve Regina, pour saluer Celle que l'Eglise appelle l'Etoile de la mer ; mais le bâtiment qui les porte est protestant ; ils se contentent de réciter à voix basse leur rosaire, en se promenant sur le pont.
Jusqu'au sortir de la Tamise, la traversée fut
calme. ”

“ Il vit cela en un éclair et subitement tout s’effaça. Il sembla que le Démon s’était éloigné ; le mur de ténèbres qui cernait Durtal s’ouvrit et des lueurs fusèrent de toutes parts ; en un immense élan, le Salve Regina, jailli du chœur, balayait les fantômes, chassait les larves. ”

“ La Mère Sous-Prieure, accompagnée de la Maîtresse générale, se rendit en toute hâte à l'infirmerie. Notre bonne Sœur avait, en effet, une crise terrible. Malgré ses douleurs, elle conservait toute sa présence d'esprit et offrait à Dieu le sacrifice de sa vie avec beaucoup de ferveur. On lui fit renouveler ses vœux; on lui suggéra des actes de foi, d'espérance, de contrition, etc. : « Mon Dieu, je crois! mon Dieu j'espère! mon Dieu, je vous aime ! — Oh ! oui, disait-elle avec force et ardeur, à travers ses souffrances. Oh ! oui !... de tout mon coeur ! »
On chanta le Salve Regina. ”

“ Mme la baronne Reille l'ayant été trouver peu de temps après sa visite, lui demanda si l'on pouvait espérer la guérison de la vénérée fondatrice; le bon saint se garda bien d'enlever tout espoir : « Oui, dit-il, mais priez... Du Ier mai au 3o juin, récitez tous les jours trois Salve Regina, trois Pater et trois Ave. » On ne manqua pas
d'être fidèle à la recommandation, et combien ferventes furent ces prières ! ”

“ Jamais je n’avais prononcé une prière liturgique. Il m’était arrivé parfois de me réciter le Salve Regina, mais seulement comme un beau poème. ”

“ Que le Seigneur daigne les consoler selon l'étendue de leur douleur.
Tous les efforts faits par le malade dans ces pénibles scènes l'avaient réduit à un grand accablement : cependant le dernier moment n'était pas encore venu. Avant de quitter le lit de douleur, on récita le Salve Regina, la profession de foi, pour gagner les indulgences attachées à ces prières ; le P. Prieur suggéra au malade quelques actes pieux, le bénit et l'embrassa tendrement. ”

“ Ces chants du Salve Regina, et ces prières à Notre Père qui est dans les cieux, ces salutations à Marie pleine de grace, qui se succèdent presque sans interruption ; ces cantiques qui se redisent comme à l'envi pendant trois heures, ne se feront plus entendre ; nous ne verrons plus aux abords de l'église stationner les pieux cortèges :
deux paroisses seulement, St-André-lez-Lille et Beau-* cam ps, sont encore attendues. ”

“ Mode.
Se retrouvent dans tous les chants De nos antiphoniers charmants Et vont mieux pour la multitude Que la Jongue et pénible étude Des neumes de nos graduels Qui ne sont pas si naturels.
Voici l'antienne affectueuse Pour la mère du rédempteur : L'Ave Regina louangeur Sert l'antienne glorieuse Le Regina cœli rempli d'Alleluias Sera l'air du triomphe au milieu des lilas!
Et le Salve c'est l'Elégie De l'âme loin de la patrie. ”

“ « Fils et pour Vous. » Tous les jours, matin et soir,
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elle lui recommandait sa Communauté par la prière Salve Regina, qu'elle récitait souvent dans l'ardeur de sa piété jusqu'à sept ou huit fois de suite. Outre le Rosaire qui se disait chaque jour , elle faisait réciter tous les jours un rosaire particulier, soit pour les malades jusqu'à ce qu'elles fussent en voie de guérison, soit pour les Soeurs qui étaient en voyage jusqu'à ce qu'elles fussent arrivées à leur destination ”

“ O Marie, en union avec tous les fidèles et tous les prêtres de l'Univers, nous réciterons, chaque jour, de tout notre coeur, conformément à la prescription du glorieux Pape Léon XIII, la belle prière anicienne du Salve Regina. La pensée qu'a eue le Souverain Pontife d'en faire désormais la prière quotidienne, obligatoire et universelle de toutes les églises du monde catholique, les trois cents jours d'indulgence
qu'il a daigné attacher à la récitation de cette antienne, prouvent bien l'efficacité et l'importance do cette sublime invocation. ”

“ Elle composa même l'acte de consécration que l'on devait prononcer, et, afin qu'on n'oubliât pas ce devoir de piété filiale, elle fit écrire cet acte en tête de ses Constitutions, où nous le lisons encore aujourd'hui. Outre cela, tous les jours, après l'exercice du soir, on doit réciter en commun le Salve,Regina, en l'honneur de la Vierge Immaculée. Enfin elle recommande à
253 toutes ses Filles de la regarder comme leur Patronne et leur Modèle, d'implorer souvent sa protection pour les enfants qu'elles instruisent, et de leur inspirer son amour. ”

“ Celle-ci ver.ait de communier ; elle accourut auprès de sa chère fille, lui fit renouveler ses vœux ainsi que le sacrifice de sa vie; puis la communauté étant montée à l'infirmerie, on chanta le Salve Regina. La bien-aimée mourante demanda ensuite qu'on la remît dans son lit et la crise parut se calmer un peu. Au bout d'une demi-heure, le confesseur vint donner encore une fois l'absolution à notre bonne Sœur et lui adresser quelques mots de consolation. ”

“ Les trois jours avant Pascoa de resurrection, les matines se
diront, comme on le fait déjà; et de même, la veille de la Nativité de Notre-Seigneur, de l'Assomption de Notre-Dame, de la SaintMichel et de la Toussaint; et cela, à l'heure due et accoutumée.
VI. — Del Salve Regina. — Nous ordonnons que, chaque soir, à l'heure qu'on sonne la cloche de l'oraison (campana de oracion) , on chante le Salve Regina dans l'église de Exabierr, comme on le fait maintenant, sans y manquer. ”

“ La prédiction du bon religieux ne tarda pas à s'accomplir. La sainte image était toujours placée sur la porte extérieure de l'enclos des capucins, lorsque, le 22 juillet 1651, on entendit tout à coup, sans qu'on pût dire à quelle occasion, des enfants d'abord, puis un grand nombre de personnes, chanter avec grande ferveur le Salve Regina. On accourut en foule des environs. Le bruit de cet événement s'étant répandu dans les faubourgs, une procession s'organisa où les fidèles vinrent, pieds nus, chantant les litanies de la Sainte Vierge. ”

“ Soyez sa lumière et sa force. Les temps sont mauvais. les signes abondent. les secours humains vont faire défaut, il faut plus que jamais le secours d'en haut : soyez ce secours espéré et béni, Salve, Regina 1 « Enfin, Reine puissante, couvrez-nous tous de vos maternelles bénédictions. Régnez sur nous maintenant î régnez sur nous toujours. et surtout quand viendra pour chacun de nous l'heure dernière, cette heure qui termine le temps et commence l'éternité, plus que jamais soyez notre Reine. Salve, Regina 1 plus que jamais soyez la Mère des miséricordes, Mater miaericordise ! » ”

“ Une autre fois, comme l'on récitait le Salve Regina à sa chapelle, à ces paroles : Advocata nostra (notre Avo-
Triomphe de la fureur du Démon.
Ses plaintes.
cate) , elle répondit : « Oui, mes filles, « je la suis en effet; mais ce serait avec « bien plus de plaisir si vous vouliez être « fidèles à mon Fils. »
Ayant eu le bonheur de passer tout le jour de la Visitation devant le très SaintSacrement, mon Souverain daigna gratifier sa chétive esclave de plusieurs grâces particulières de son Cœur aimant, lequel me retirant toute au dedans de lui-même, me fit goûter ce que je ne puis exprimer. ”

“ Providence ; et comme elle estimait que toutes les grâces passen t du ciel en terre par l es mains de la sainte Vierge, elle niellait malin et soir toutes ses Soeurs, celles surtout qui étaient en voyage, sous la protection de celte auguste Reine, par la récitation du Salve, Regina, assurant qu'elle aurait redouté les plus grands malheurs, et n'aurait pu dormir tranquille si elle eût manqué à celle pratique. Sa confiance en Dieu et en Marie ne fut point vaine ”