Nativité du Christ

“ Comment n’en inféraient-ils pas que le Saint-Esprit est Dieu comme le Père et le Fils, le même Dieu que le Père et le Fils ?
Ils étaient inconséquents, les nestoriens qui, au 5e siècle, s’élevèrent contre la foi de l’Église sur l’ineffable mystère de l’union hypostatique du Verbe éternel avec la nature humaine, divisant Jésus-Christ en deux personnes : l’une divine, l’autre humaine ; supposant deux Jésus-Christ bien distincts et bien différents : l’un Dieu, l’autre homme ; ne voyant que l’homme qui soit né de la vierge Marie, et par là dépouillant la sainte Vierge de son titre de mère de Dieu ”

“ Oui, je sais que cette doctrine doit paraître étrange à ceux d’entre vous qui ne veulent ni comprendre, ni suivre la parole de Dieu, et qui n’écoutent d’autre voix que leurs docteurs. C’est le reproche que Dieu vous fait lui-même. Quand je ne pourrais vous démontrer que Jésus-Christ est le fils de Dieu créateur de toutes choses, qu’il existe avant les siècles, qu’il est Dieu lui-même en même temps qu’il est homme né d’une vierge, il n’en resterait pas moins démontré qu’il est le Christ de Dieu. ”

“ Qu'est-il besoin d'un Dieu pour faire tout juste ce qu'un homme eut dire et faire?
Et cependant les protestants croient à la divinité de Jésus-Christ. Ils croient à l'Évangile, à la sainte Trinité et à la conception par l'opération du Saint-Esprit. Pourquoi cela ? ces mystères sont au-dessus de la raison. ”

“ On l'aurait cru mort ce Christ bien-aimé, et soudain on le voit, sous le visage des saints, revivre en quelque sorte sa vie temporelle, passer en faisant le bien, guérir les malades, toucher les pécheurs, évangéliser les pauvres, susciter des apôtres, rallumer le foyer attiédi de la charité et reproduire aux yeux du monde déshabitué de
ces spectacles les sombres visions du Calvaire, les sublimes folies de la Croix. ”

“ Mais, quand vous abandonnez Dieu pour croire à la parole d’un homme, quel espoir de salut peut vous rester ? Si vous voulez m’en croire, car je vous regarde déjà comme un ami, faites-vous d’abord circoncire, puis observez le sabbat, les fêtes, les nouvelles lunes comme la loi le prescrit ; en un mot, faites tout ce qu’elle commande, peut-être alors trouverez-vous grâce devant le Seigneur. Si le Christ est né et demeure quelque part, il est inconnu, il ne se connaît pas lui-même et n’a aucun moyen de se faire connaître. ”

“ Ne vous y trompez pas ; il n’y a qu’un seul Jésus-Christ, fils unique de Dieu, qui, par sa passion, nous a réconciliés avec Dieu, qui est ressuscité d’entre les morts, qui est assis à la droite de son père, enfin qui est la perfection même ; qui, lorsqu’il était frappé, ne rendait pas coup pour coup ; qui, lorsqu’on le maltraitait ne menaçait pas, et qui priait de pardonner à ses bourreaux qui le crucifiaient ? C’est donc bien lui qui est notre Sauveur, notre Seigneur Jésus-Christ, le Verbe de Dieu, le fils unique du Père. ”

“ N’est-ce pas pour nous faire entendre d’une manière ingénieuse que Jésus-Christ tire son sang, non de l’homme, mais de la vertu de Dieu, car ce n’est pas l’homme qui produit le sang de la vigne, et le prophète annonce qu’il en sera de même du sang du Christ, qu’il viendra, non de l’homme, mais de Dieu.
Cette prophétie vous prouve donc, mes amis, que le Christ n’est point né de l’homme comme nous naissons tous. ”

“ Par une invisible opération aussi douce que puissante, il incline librement notre volonté au bien, il la purifie, il l'élève vers Dieu: il est notre force, comme le Verbe est notre lumière. Or, quand nous possédons en nous Jésus-Christ, nous possédons le Verbe même, et nous participons à tous les dons que le Verbe et l'Esprit qui procède de lui, répandent incessamment sur l'humanité sainte du Sauveur, devenu un avec nous par la communion de son corps et de son sang, de son âme et de sa Divinité, qui en est inséparable. ”

“ Dans cet état offrez-lui tous les mépris, les douleurs et les confusions qu'il a endurés dans sa sainte Passion, en réparation de tous les péchés du monde. Donnez-vous tout à lui sans réserve, et priez-le instamment de vous rendre dignes d'être du nombre de ceux qu'il a rachetés par sa croix.
A midi, adorez Jésus-Christ Notre-Seigneur, dépouillé de ses habits et attaché à la croix pour notre amour ; étant réduit à une si extrême pauvreté qu'il n'avait pas un morceau de linge pour se couvrir, lui qui a fait le ciel et la terre, et qui donne le vêtement à toutes créatures. ”

“ Si l’Église opère des miracles, ce n’est point par l’invocation des anges, par la vertu des enchantements, ou par quelque charme propre à tromper la curiosité des hommes ; mais ce qu’elle fait elle le fait de bonne foi, en esprit de pureté, à la vue de tous, par la vertu des prières qu’elle adresse à Dieu, et du nom du Christ qu’elle invoque ”

“ Nous répondons à toutes vos persécutions par les plus tendres prières ; nous supplions le Christ d’avoir pitié de vous, c’est lui-même qui nous enseigne à prier pour nos ennemis : « Aimez ceux qui vous persécutent, nous dit-il, soyez bons et miséricordieux comme votre Père céleste. » Et ne voyons-nous pas, en effet, combien ce Dieu tout-puissant est plein de miséricorde et de bonté ? Ne fait-il pas lever son soleil sur les ingrats aussi bien que sur les justes ? Ne fait-il pas pleuvoir sur les méchants comme sur les bons ? ”

“ Et maintenant, est-ce la faveur des hommes que je désire, ou celle de Dieu ? Est-ce que je cherche à plaire aux hommes ? Si je plaisais encore aux hommes, je ne serais pas serviteur de Christ. Je vous déclare, frères, que l’Évangile qui a été annoncé par moi n’est pas de l’homme ; car je ne l’ai ni reçu ni appris d’un homme, mais par une révélation de Jésus Christ. ”

“ Avec quelle sagesse Jésus-Christ, notre Seigneur et notre Sauveur, a renfermé tous les devoirs de la justice et de la piété dans ces deux préceptes : « Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cœur et de toutes vos forces, et votre prochain comme vous-même. »
Si on aime Dieu de tout son cœur, de toutes ses forces, si l’âme est entièrement remplie de ce pieux sentiment, on ne portera pas ses adorations à un autre Dieu ; avec Dieu le père on adorera le Seigneur son ange qu’il nous ordonne lui-même d’adorer, et que ce Dieu et Seigneur aime et chérit. ”

“ « Il est monté au plus haut des cieux, traînant après lui de nombreux captifs ; et ses dons, il les a répandus sur les hommes. » C’est à la faveur de ces dons répandus sur nous par le Christ, après son retour vers les cieux, que nous pouvons vous prouver, les prophéties à la main, que vous qui êtes sages à vos yeux et qui ne croyez qu’à votre prudence, vous êtes seuls dans le délire ; que c’est des lèvres seulement que vous honorez Dieu et son Christ ; pour nous qui sommes en possession de toute la vérité, c’est par nos œuvres que nous l’honorons ”

“ Voilà pourquoi nous prions pour vous et pour tous ceux qui nous haïssent : nous demandons que touchés de repentir, à notre exemple, vous rentriez en vous-mêmes, vous cessiez vos blasphèmes contre Jésus-Christ, que sa doctrine, les oracles qui l’ont annoncé, les œuvres, et les prodiges qui s’opèrent en son nom vous montrent si pur et si saint ; et que devenus ses disciples, vous obteniez le salut au jour de son second avénement, lorsqu’il apparaîtra dans toute sa gloire, au lieu d’entendre de sa bouche la sentence qui vous condamnerait à un feu éternel. ”

“ Nous croyons et confessons que, par le sacrifice unique que Notre-Seigneur Jésus-Christ a offert en croix, nous sommes réconciliés avec Dieu pour être tenus et réputés justes devant lui ; ainsi nous croyons que nous devons à Jésus-Christ notre délivrance complète et parfaite ; nous croyons et confessons que, sans méconnaître les vertus et les mérites, nous nous en tenons, pour la rémission de nos péchés, à la simple obéissance et à la foi et à la loi de Jésus-Christ ? ”

“ Les doctrines répandues dans une foule d'écrits réputés pieux ont étouffé l'amour sous la crainte servile, et dégoûté de la religion dont la pratique était montrée comme trop difficile. Cette hérésie a tué les âmes en les éloignant de Jésus-Christ qui est leur vie et de l'Eucharistie qui est leur aliment ; elle a dépouillé la vertu de ses charmes, la prière de son efficacité; enlevé au pécheur malheureux l'espérance du pardon ; au pénitent les douces consolations de la miséricorde. ”

“ L’hérétique mêle le nom de Jésus-Christ au venin de son erreur, et l’accrédite en la couvrant de ce grand nom, comme ceux qui donnent dans une agréable liqueur un poison mortel ; faute de le savoir, on boit la mort avec un funeste plaisir.
Mettez-vous en garde contre ces hommes ; vous éviterez leurs piéges, si vous viviez exempts d’orgueil et toujours étroitement unis à Jésus-Christ, à la doctrine des apôtres.
On est pur dans l’enceinte de l’autel, impur hors de là ; c’est-à-dire que la pureté de conscience ne se trouve point hors de la communion de l’évêque, des prêtres et des diacres. ”

“ Christ nous est fait de la part de Dieu, sagesse, justice, sanctification et rédemption, et il veut être à nous avec tout ce qu'il possède. Mais il s'agit d'apprécier ce grand don du Pére à sa valeur infinie ; si nous le négligeons, il nous sera enlevé. Il faut qu'il nous rende sages à salut, qu'il nous justifie, nous sanctifie et nous sauve. Nous devons lui offrir en sacrifice notre état de péché, notre injustice, en un mot tout ce qui nous lie et nous rend captifs. Alors il nous affranchira et nous fera marcher dans la glorieuse liberté des enfants de Dieu. ”

“ Demandons à Jésus qu'il se manifeste à nous en tant qu'il est la victime du sacrifice salutaire, et qu'il entoure d'une lumière nouvelle les dispositions sublimes avec lesquelles son Cœur se laissa immoler à la gloire de Dieu. Aussi bien, en ces jours où l'Église est tant persécutée et où le blasphème monte sans cesse vers le ciel, l'Esprit du Seigneur suscite et forme des âmes qui pleurent, qui prient et qui réparent en union avec le Cinur du Christ. ”

“ Dans la mesure où chaque chrétien reçoit ou refuse les dons multiples exprimés par cette bénédiction générale, il entre dans l’héritage des Saints ou en est rejeté. Dans la mesure exacte où il renie le Christ, courrouce le Père et chagrine le Saint-Esprit, il perd l’inspiration et la sainteté ; et dans la mesure où il croit au Christ, obéit au Père, et se soumet à l’Esprit, il devient inspiré dans le sentiment, dans l’action, dans la parole, dans la réception de la parole, selon les capacités de sa nature. ”

“ Après s'être purifié par le sacrement de pénitence, et s'être uni, selon tout ce qu'il est, à Jésus-Christ, hostie de propitiation pour le salut des hommes, le prêtre s'offre encore pour eux et pour lui-même, afin que la vertu du sacrifice qui va s'accomplir lui soit appliquée, et à ses frères, et à tous ceux pour qui JésusChrist, sacrificateur et victime 1, l'a consommé sur la Croix. Comme le Sauveur s'est immolé pour lui, il veut s'immoler pour le Sauveur, ne vivre que pour sa gloire, et mourir pour elle. ”

“ Ah! c'est ici que l'Évangile est précieux au cœur du fidèle et que nous pouvons comprendre l'utilité absolue et toute la valeur divine de l'œuvre du Christ. « Il n'y a point de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ et qui marchent, non selon la chair, mais selon l'esprit.» Celui qui se met au nombre des vrais disciples du Sauveur, par une sérieuse repentance et par une foi sincère, et qui s'y maintient par une filiale obéissance à sa parole, n'a rien à craindre du Juge trois fois saint. ”

“ Cette nourriture est appelée parmi nous Eucharistie, et il n’est permis d’y participer qu’à ceux qui croient que notre doctrine est véritable, qui ont reçu le baptême, et qui vivent conformément aux préceptes de Jésus-Christ. Car nous ne les prenons pas comme un pain commun et comme un breuvage ordinaire, mais comme la chair et le sang de ce même Jésus-Christ qui s’est fait homme pour l’amour de nous. ”

“ Mais chaque âme peut et doit être ce berceau : car chaque âme doit porter Jésus-Christ en ellemême, Jésus-Christ, c'est-à-dire la vertu et la justice de Dieu, Chrisium Dei virtutem et Dei sapientiam ; Jésus-Christ, c'est-à-dire les humbles splendeurs de la foi, les généreux enthousiasmes de l'espérance, les brûlantes inspirations de la charité ! ”

“ Fidèles à un même esprit, qui est l'esprit de Jésus-Christ, les âmes vraiment chrétiennes verront toujours dans la gloire un des plus redoutables écueils de la sainteté, et sauront s'en garder comme d'un ennemi. ”

“ La grâce lui révèle l'acte supérieur qui opère cette unité sur les hauteurs où la vie humaine rencontre la vie divine : cet acte, c'est la communion.
« Ah! s'écrie-t-il alors, quelle merveilleuse réalité » que cette union du fini et de l'infini substituée au » rêve de l'identité panthéiste. »
Ici plus d'abstraction, en effet, mais une personnalité vivante, Jésus-Christ, qui achève de rétablir l'homme dans la dignité de sa nature en le relevant jusqu'à Dieu, et qui comble les aspirations de son cœur en se donnant à lui. Voilà donc ce qu'est la vie catholique. ”

“ Si toutes les nations sont bénies en lui, et si nous autres, qui croyons en son nom, nous faisons partie de ces nations, dès lors la bénédiction tombe sur nous, puisqu’il est le Christ. Dieu avait souffert qu’on adorât le soleil ; mais s’est-il trouvé un seul homme qui voulût mourir en témoignage de sa foi au soleil ? Vous trouvez, au contraire, dans toutes les conditions, des hommes qui ont souffert et qui souffrent encore tous les supplices imaginables pour le nom de Jésus, plutôt que de le nier ”

“ De même que personne ne se soucie de recueillir en héritage la pauvreté, la souffrance ou déshonneur, ainsi pas un homme sensé ne voudra suivre les voies interdites par le Verbe.
[9] Tout cela a été prédit par notre maître, le fils et l’apôtre de Dieu, père et seigneur de toutes choses, Jésus-Christ [20] , de qui nous tenons notre nom de chrétiens. [10] C’est pourquoi notre foi dans sa parole devient inébranlable, quand nous voyons s’accomplir tout ce qu’il a prédit d’avance. C’est le propre de Dieu d’annoncer l’avenir et de montrer réalisé ou fait [21] ce qu’il a annoncé. ”