Netty Du Boys

“ Or, pour restituer la personnalité humaine dans sa vérité et dans sa beauté, il faut rétablir l'unité et la hiérarchie de ses forces.
C'est dire que nous devons remonter par l'humilité au principe de nos connaissances en nous dirigeant par la charité vers le but de notre activité, et en rattachant par l'abandon notre volonté à la volonté de Dieu.
Pour se trouver soi-même, il - faut s'élancer dans le monde de la foi et de l'amour, où les âmes s'unissent avec Dieu.
Car l'abandon, non plus que l'humilité, n'est point un état passif; c'est une vertu, donc une force. ”

“ Aussi, dès les premiers jours de son grand bonheur., il retourne au combat et se remet au travail avec une volonté plus énergique encore que par le passé, parce que c'est avec une vue plus claire de son idéal, qui, au lieu de s'exprimer dans le mot d'unité, se résume dans le nom de Jésus-Christ.
Oui, pour cet esprit si logique, pour cette âme si ardente, la vie est une; la loi de sa pensée et l'objet de son amour, c'est le Verbe. Il faut qu'il replace toute sa science sous cette loi et qu'il transforme toute sa vie dans cet amour. ”

“ Mais c'est le cœur qui fait le choix décisif entre la vérité et l'erreur. C'est dans le cœur d'Albert que l'erreur se défend encore contre la force victorieuse de la vérité.
Dieu permet de ces retours de faiblesse chez ceux qu'aurait pu séduire l'orgueil d'une forte action, et il leur fait ainsi retrouver le sentiment de leur misère dans l'épreuve de leur fragilité. Après le généreux sacrifice de son départ d'Allemagne, Albert Hetsch se laissa reprendre à l'espoir de pouvoir concilier encore ses affections et sa foi, et de devenir catholique sans avoir à briser sa carrière ni son cœur. ”

“ Dieu lui donne d'entendre, mais réunis comme dans une symphonie, les accords qui ont vibré en lui aux heures mémorables de sa vie. Le concert mystérieux de la forêt de Biberach et celui des cloches du dimanche dans la Forêt-Noire retentissent à ses oreilles.
Ils évoquent la vision radieuse de l'unité catholique au Schœnemberg, et celui de la synthèse du Verbe à Fribourg. Le saint prêtre est comme enveloppé par tant de lumières et ravi par tant de joies. Heureux ceux à qui il fut permis d'en voir le reflet sur son front, et d'entendre le Magnificat qui s'exhalait de son çœur ! ”

“ Et tandis que tout dans le catholicisme converge ainsi vers l'unité, dans le protestantisme tout entraîne vers la division.
Le protestantisme nie la coopération de l'homme à l'oeuvre de la réunion avec Dieu dans la sphère de la volonté et de l'amour par le dogme de la prédestination.
Dans la sphère de l'intelligence, au contraire, il réduit tout à l'action des forces de l'homme par le principe du libre examen, c'est-à-dire qu'il supprime d'une part le côté naturel, de l'autre le côté surnaturel de l'œuvre de religion. ”

“ Car l'Absolu étant identifié à la pensée humaine, il en résulte que, hors de cette pensée, il n'y a point d'Être, donc point de substance distincte, non plus que de vérité immuable. La vérité, aussi bien que l'Être, n'est pas une réalité spéciale, mais une simple production de la pensée, mobile et progressive comme cette pensée elle-même.
Ainsi, après avoir nié la révélation et la création, l'esprit humain devient à son tour le révélateur et le créateur unique. Bien plus, il constitue lui-même la vérité comme la substance absolue. ”

“ Les synthèses partielles que forment chaque science et celles qui groupent les sciences de même nature ne lui paraissaient plus que les échelons inférieurs de la grande synthèse, à laquelle il aspirait avec toute l'ardeur de ses espérances juvéniles : la synthèse universelle, où viendraient converger les sciences, les arts, la philosophie. Car ces grandes choses, se disait-il, doivent avoir un ordre, un lien, une vie, donc une bealité, et réaliser, par leur harmonieuse unité, le concert universel qui a été le rêve de Pythagore et de Leibnitz. ”

“ La science religieuse catholique a, au contraire, une base assez large pour y élever un système harmonieux qui renferme toutes les vérités éparses dans les sciences humaines, et elle résout tous les problèmes relatifs aux destinées de l'humanité.
Enfin, la religion doit non seulement éclairer l'intelligence, mais saisir l'homme tout entier, cœur et volonté. Or, la religion catholique, qui enseigne la vérité, montre aussi la voie et communique la vie. ”

“ Le supérieur de La Chapelle ne le pensait pas. Mais il reconnaissait que, dans les collèges, l'art est d'autant moins compris que les arts d'agrément y sont plus pratiqués.
Aussi aspirait-il, non point à donner à ses élèves le mécanisme d'un art, mais l'art lui-même, c'est-à-dire ses principes, son histoire, la connaissance de ses chefs-d'teuvre, et par-dessus tout le sentiment et l'intelligence du beau. « Il voulait leur mettre le beau » dans l'âme. » C'est pour cela qu'il avait fondé son enseignement esthétique, et qu'il ne manquait aucune occasion d'en élargir les horizons. ”

“ Car cette vie sera consacrée tout entière à rechercher l'unité des lois du monde divin et du monde créé, suprême harmonie qu'Albert appellera la synthèse.
Rien n'est indifférent de ce qui ouvre, dans les premières années, les sources vives de l'àme. L'enfance est comme le matin, que Dante a appelé « l'heure des visions célestes ». Ces visions célestes de l'enfance forment l'idéal de la jeunesse, c'est-à-dire la vue et l'amour d'une beauté supérieure aux intérêts et aux plaisirs, qui trop souvent absorbent toute la vie. ”

“ La personnalité humaine et l'amour divin conquis sur le chemin de la douleur concourent à former la hiérarchie harmonieuse du monde créé, qui devait être dans la pensée de Dieu un monde de liberté. Et peut-être la lutte du Christ contre la douleur, cette lutte divine continuée par l'humanité, a-t-elle son retentissement jusqu'aux mondes inconnus qui peuplent l'espace? Peut-être cette lutte contribue-t-elle à accomplir et à achever le plan de la création; de sorte que la croix du Golgotha serait en réalité le point central de l'Univers, comme elle est le symbole de la rédemption. ”

“ Mais la médecine est entrée, depuis Bichat, dans une période nouvelle. Elle a conquis son autonomie parce qu'elle a reconnu son principe et qu'elle en a déduit sa méthode. La force vitale, qui est la force spéciale de l'organisme, la cellule, qui est l'unité primitive de cet organisme, et la loi du développement cellulaire, qui est le type de son évolution, voilà les bases fondamentales sur lesquelles s'appuie le médecin moderne pour rechercher les causes complexes et successives des maladies, au lieu de les déduire d'un phénomène accidentel et partiel. ”

“ Et ici Albert Hetsch, franchissant les limites de la philosophie, s'élance d'un bond hardi jusqu'à ce sommet où la lumière des vérités surnaturelles se projette sur celle des vérités rationnelles. Après avoir si longuement et douloureusement cherché, depuis sa première jeunesse, le point idéal d'où il pourrait embrasser l'ensemble de la vérité, il découvre maintenant que ce point est celui où Jésus-Christ réunit le monde de l'homme au monde de Dieu. ”

“ De ce dilemme posé par l'histoire, la raison du philosophe va droit à cette question : D'où vient que l'Église .a toujours été l'arche sainte de la vérité religieuse, et que nulle autre société, nulle école n'ait pu copier ses procédés, reproduire sa tactique pour réaliser le même dessein? Tout effet veut une cause. Si ce grand effet de la vérité religieuse conservée par l'Église n'a pas de cause explicable dans la série des causes naturelles et humaines, que dire, sinon que cet effet est surnaturel, que sa cause est transcendante et divine ? ”

“ C'est bien la véritable épigraphe de ce journal de Saint-Vrain, journal d'un intérêt à part, parce qu'on y peut suivre jour par jour un travail à la fois très logique et très personnel, un travail qui est le développement d'une grande idée dans une âme d'une rare puissance et d'une sincérité entière. On y saisit en quelque sorte sur le fait la transformation graduelle de cette âme, dont Dieu est le seul maître, et qui, fait remarquable, s'analyse elle-même avec la dernière pénétration sans rien perdre de sa spontanéité ni de sa candeur. ”

“ Or, tout le problème de l'art, de la science, de la philosophie, de la vie sociale et individuelle, c'est de trouver l'harmonie de ces deux termes, de rattacher dans le monde de la nature le phénomène à la loi, dans le monde de l'âme l'autorité à la liberté, c'est-àdire d'opérer l'union des deux élémçnts qui représentent dans les êtres contingents le fini et l'infini, union qui doit avoir sa réalisation parfaite et son modèle exemplaire dans l'union des êtres finis eux-mêmes avec l'être infini, dans l'union de l'homme avec Dieu. ”

“ On retrouve dans la première esquisse son idée fondamentale d'unité et sa méthode expérimentale, sa formule scientifique et sa doctrine esthétique, qui est comme le couronnement de son exposition du dogme chrétien.
Fidèle au principe que l'unité est le criterium de la vérité et de la beauté, il en induit la méthode de l'apologétique.
L'apologiste doit, -selon lui, aller à la conquête de la vérité avec son âme entière, rendre la vérité éloquente et harmonieuse pour toutes les puissances intellectuelles. ”

“ Il devint l'auditeur de Strauss, et, sous le charme de cette parole, il crut alors trouver dans l'hégélianisme la réalisation de son idéal d'unité.
Il y a, en effet, une apparence de grandeur dans cette doctrine, qui, au lieu d'affirmer le panthéisme comme une hypothèse, le déduit rationnellement. Pour cela, il a fallu renverser la logique et supprimer le principe de contradiction qui en est la base, pour ramener toutes les existences à une seule substance, et toutes les sciences à une seule formule : Videntité universelle.
Mais l'identité n'est pas la réalisation de l'unité. ”

“ On comprend, dès lors, l'intérêt de premier ordre qui s'attache à une vie dans laquelle, au prix des luttes les plus douloureuses et des plus généreux sacrifices, une âme à la fois tendre et vaillante s'est délivrée de toutes les illusions de l'erreur, déguisées sous les apparences de la science, pour conquérir dans cette nécessaire Unité « l'unique nécessaire » (2) .
Voilà pourquoi j'ai dit que la biographie d'Albert Hetsch était tout ensemble la démonstration expérimentale de ce que doit être la philosophie pratique de la vie, et une saisissante apologie de la religion. ”

“ Comment Albert Hetsch, après cette vision de la beauté du catholicisme, ne devient-il pas aussitôt catholique? C'est que la beauté qui a ravi son cœur n'a pas porté à son esprit la certitude de la foi. Étrange phénomène que le dédoublement de cette âme déjà subjuguée, mais pas encore convaincue, et que Dieu a voulu orienter vers la vérité sans lui ôter le mérite de gravir laborieusement jusqu'à elle. ”

“ I. La morale catholique examinée du même point de vue. — Elle substitue à l'amour-proprt, qui divise l'âme et les facultés de l'âme en la séparant de Dieu, les vertus de pureté, d'humilité et de charité qui rétablissent l'harmonie et la hiérarchie de ses forces. — Elle
reconstitue ainsi l'unité de la personnalité humaine et la rapproche de son idéal, la sainteté. ”

“ Cette question était capitale pour Albert Hetsch. A la manière dont il la traite et la résout, on sent que la conviction qui se produit dans son esprit ébranle fortement son cœur. Pour la première fois, l'idéal de la beauté morale lui est apparu dans les régions de la sainteté. Pour la première fois, il a saisi la loi de cet idéal et contemple sa réalisation suprême dans l'HommeDieu. Pour la première fois, il comprend que la forme d'âme la plus parfaite a été celle des saints, qui, à l'imitation de Jésus-Christ, ont été les plus humbles des hommes. ”

“ Dans ce Paris fiévreux et insouciant, où le temps se donne moins encore que le cœur, il éprouvait que l'amabilité remplace trop souvent, la bonté, et il constatait qu'avec de l'esprit on peut se passer de profondeur, voire même de solidité.
L'esprit parisien, dans le monde frivole surtout, c'est l'esprit français, moins son lest de raison et de bon sens. Et sa vivacité naturelle devient une mobilité qui le rend presque insaisissable pour un étranger. ”

“ C'est que ce ravail, commencé ou plutôt recommencé à partir des mêmes données, correspond à un idéal de sanctification qui s'élève toujours aux yeux d'Albert Hetsch. Car la vertu, comme la vérité, comme l'amour, sont éternellement semblables et éternellement différents. Ils ont une forme spéciale à chaque âme et à chaque période de la vie de l'âme. Ainsi, dans les montagnes, les perspectives se transforment à mesure que l'on gravit un sommet nouveau. ”

“ Albert Hetsch est en marche. Atteindra-t-il le but, et par quelle voie ? Il faut que ses idées se réforment, pour que son âme se transforme; car chez lui le labeur intellectuel prépare le progrès moral : c'est ce qui donne à ce labeur un saisissant intérêt.
On voit jaillir un premier rayon de vérité de ses études littéraires et historiques; le rayon grandira par ses études philosophiques, en attendant que la pleine lumière se dégage de ses études théologiques. ”

“ En établissant une double scission entre la grâce et le libre arbitre, entre l'autorité du criterium infaillible et l'autonomie de la raison, il sépare les deux éléments qui doivent concourir à cette œuvre : l'élément divin et l'élément humain. Bien plus, il divise
l'élément humain lui-même en isolant les vérités perçues par la raison individuelle des vérités que possède l'humanité, et que le catholicisme embrasse et conserve dans leur ensemble total. ”

“ D'ailleurs, la méthode de l'abbé Gratry n'était pas simplement une méthode rationnelle. Selon lui, l'opération de l'esprit qui remonte du contingent à l'absolu est corrélative d'un élan d'âme et d'un effort de cœur, de telle sorte que toutes les facultés, soulevées par une même impulsion, traversent les limites du fini pour arriver au seuil de l'infini. ”

“ Ainsi, au lieu de sacrifier la science au service de Jésus-Christ, il en retrouve le foyer et la méthode, dans l'amour de Jésus-Christ, comme il retrouve ses affections de famille agrandies par l'amour des âmes.
Le sint unum du Verbe devient alors pour lui la formule par excellence. Unir les hommes à Dieu et les hommes entre eux, c'est le dernier mot de toute vertu comme de toute science. C'est le véritable idéal. ”

“ Comment prévenir, ajoute-t-il, la complète destruction de l'ordre social, si ce n'est en opposant aux associations formées par la libre pensée une société armée d'une autorité puissante et qui s'appuie sur la vérité immuable pour défendre l'humanité contre les entreprises de l'esprit individuel ? Or, ce caractère d'autorité et d'immutabilité ne se trouvant que dans l'Église catholique, notre siècle, agité par tous les vents des doctrines contraires, a le besoin impérieux d'un retour vers le catholicisme. ”

“ Déjà, à Tubingue, Albert Hetsch avait pressenti la loi qui, en mortifiant la vie des sens, affranchit et fortifie la vie de l'esprit. Mais s'il faut un premier degré - de pureté pour voir la vérité divine, il faut un degré supérieur de pureté pour s'unir à la vie de Dieu.
D'ailleurs, en vertu de la coopération nécessaire de l'homme à l'œuvre de la re-ligatïon, le sacrifice de Jésus-Christ doit trouver dans chaque fidèle une correspondance et une imitation. ”

“ Populariser cette langue, c'est populariser le culte de la pure beauté; c'est ouvrir une source où peuvent s'inspirer et se rajeunir nos arts et notre littérature. La religion ne dût-elle pas y gagner autre chose, ce serait déjà pour elle un grand profit. Mais la connaissance plus répandue de la langue grecque entraînerait celle des chefs-d'œuvre de la littérature et de l'apologétique chrétienne. ”

“ Aussi est-il « à la fois l'auteur des formes du beau » et la synthèse de ces formes ». Et comme en lui s'identifient le sujet et l'objet, la pensée et l'acte, il faut reconnaître en lui le principe nécessaire du beau qui apparaît dans l'homme et dans la nature.
Il y a donc une beauté invisible et une beauté
visible. La nature et l'art sont le langage qui exprime les rapports de l'une à l'autre. Mais peut-on saisir la loi de cette beauté, et existe-t-il un type parfait et complet de ces rapports?
Le principe du beau c'est Dieu, répondait l'abbé Hetsch ”

“ Devenez l'homme de la parole, après lui avoir dit : Devenez l'homme de la règle. Déjà, au grand Séminaire, le fils de l'Allemagne avait triomphé des difficultés matérielles de la parole française et publique, et il avait d'ailleurs cette éloquence naturelle que donne le souffle véhément de l'amour. C'est ce que révéla à l'Évêque un sermon sur le Sacré-Cœur, sorti tout ardent du cœur et de l'oraison de l'abbé Hetsch. Après l'avoir entendu, Mgr Dupanloup le fit appeler et lui dit avec émotion : Vous avez ce qu'il faut pour parler aux âmes. ”