Immutabilité

“ Ce qui en elles était d’accord avec l’ordre universel a seul survécu. Celles dont nous vivons aujourd’hui ne peuvent pas davantage prétendre à l’immutabilité, et le temps leur fera subir la même « épuration ». ”

“ Dans un ordre de choses où tout se déplace périodiquement, se transforme, et où les besoins d'une époque deviennent insuffisants pour une autre, on ne peut supposer une perpétuelle immutabilité; de là vient la nécessité pour la société de changer ses lois et de les modifier dans un but d'utilité publique. ”

“ En effet, il est d'une bonne administration de ne pas accroître la masse de biens possédés par les établissements de main-morte et dont l'immutabilité devient un obstacle à l'amélioration de la valeur foncière, comme à celle du produit. ”

“ Mais si aucune cause apparente ou cachée n’explique cette impossibilité, à quel autre vice que l’immobilité pourrait-on la rapporter ? Dans le doute, ce qu’on peut contester, il n’y a aucune injustice, il y a même équité à se prononcer pour l’immobilité. Ce vice ne pouvant être matériellement démontré, il faut bien le juger par des inductions, et l’impossibilité de reculer en fournit une que la logique la plus exigeante ne saurait repousser, puisque l’expérience l’a depuis longtemps considérée comme une preuve certaine du vice qui nous occupe. ”

“ L'immuabilité est une, le changement est successif, le devenir est continu. C'est un écoulement, une fluxion ; son caractère est de n'avoir rien de brusque, rien de subit, rien de heurté, mais de procéder par voie de transition insensible. L'immuabilité est conservation, le changement innovation, le devenir évolution.
Par cela même qu'il est continu, le devenir est indéfini, incommensurable. Vous pouvez bien arbitrairement lui assigner pour limite intérieure tel moment que vous voudrez, mais en deçà ou au-delà, il ne peut avoir de limites. ”

“ Si vous l'obtenez pour la France entière, vous condamnez notre industrie nationale à l'immobilité, et vous la tuez du coup: car la vie, c'est le mouvement, et l'immobilité, c'est la mort !
En effet, si nos produits nationaux baissent de valeur, par des causes que vous ne pouvez empêcher, telles que la guerre, la disette ou le choléra, les fabricants viendront vous prouver, livres en mains, dans six -mois, un an, ou deux ans, qu'ils ont perdu l'un un million, l'autre cent mille francs, l'autre sa fortune tout entière. ”

“ En s'incarnant dans la matière, l'immobilité l'a dépossédée de tous ses droits et l'a faite son esclave, sa chose; si bien que, frappée de stupeur, la matière obéit à la tyrannie de l'immobilité, sans avoir conscience de son avilissement, cependant que, prisonnière au profond du corps qui la séquestre, l'âme, comme une fauve dans sa cage, tourne dans sa prison sans trouver d'issue. ”

“ Tirer de cet exemple la conclusion que l’imitation n’est pas impossible, rien de mieux ; mais s’appuyer sur cette réussite étonnante pour croire à l’infaillibilité de toutes les entreprises semblables, c’est vivre dans l’utopie. ”

“ Si l'immuabilité convient aux noumènes, il est certainement bien impossible de concevoir un phénomène qui ne soit pas un changement ou du moins qui ne soit pas susceptible de changement.
64 ÉBAUCHE D'UN GLOSSAIRE
3° Le devenir; lien de l'immuabilité et de la variabilité, notion de l'ordre indéterminé.
Le devenir est l'état de ce qui se transforme. Le devenir n'est pas le changement, car ce qui se transforme ne laisse pas de subsister ; il n'est pas non plus l'immuabilité, car, dans la transformation, il y a un mouvement que l'immuabilité ne comporte pas. ”

“ Mais, dit-on, la pondération de pouvoirs qui s'arrêtent réciproquement conduit ou à l'immobilité dans l'équilibre ou à la prédominance d'un élément sur les autres. L'immobilité est la pire des situations; la plus grande faute qu'un gouvernement puisse commettre, c'est de ne rien faire. ”

“ Tel est proprement le dogme de l'immuabilité qui revient à dire que le monde est gouverné par des lois fixes, invariables, par des faits généraux embrassant les faits particuliers dont ils sont les rapports constants de succession et de similitude. Un exemple éclaircira ceci. Un corps qui mettra un certain temps à tomber de telle hauteur, mettra un temps différent à tomber de toute autre. En regardant comme le phénomène ou l'événement le temps de la chute, on en imagine aisément autant de différents que l'on veut en supposant des corps tombant de hauteurs différentes. ”

“ L’immanent est hors de notre portée ; et nous n’avons ni poids, ni mesure, ni mètre, ni échelle, ni étiage, ni dosage, ni éprouvette, ni tarif, ni réactif, ni pierre de touche, qui puisse nous faire connaître le bien et le mal de l’infini, et ce qui est normal dans l’énorme. ”

“ Ainsi la valeur varie, et la loi des valeurs est immuable : bien plus, si la valeur est susceptible de variation, c’est parce qu’elle est soumise à une loi dont le principe est essentiellement mobile, savoir le travail mesuré par le temps. ”

“ Cette espèce d'immuabilité se conçoit d'abord par les difficultés nombreuses de l'existence, qui requièrent la plus grande partie de notre temps et de nos forces, et
qui ne nous permettent pas de nous livrer beaucoup à des occupations d'une nature plus relevée. ”

“ Or, comme tout ce qui est d'une activité hors de ligne s'épuise après un temps donné ; comme tout ce qui est d'une inconsistance prodigieuse est sans assise, sans appui, il suit matériellement et inévitablement que tout ce qui est matériel doit, à point donné, languir, mourir et périr.
Or, aujourd'hui, par l'effet de votre science d'une mobilité ou d'une activité et d'une inconsistance prodigieuse, qu'est-il arrivé? Travail, crédit, confiance, commerce, tout languit, tout tend à mourir et à périr. ”

“ Mais enfin, que voulez-vous? il faut en prendre son parti, dans la vie, rien n'est immuable : vouloir ou seulement désirer l'immobilité dans son métier, lorsque le mouvement doit le grandir de cent coudées, c'est commettre une faute grave, presque un crime. ”

“ Quoi qu’il en soit, l’immuable ne doit être cherché que dans les divisions mêmes de la nature humaine, dans ses compartiments, si j’ose le dire, et non dans les formes qui s’y ajustent et peuvent se remplacer par des succédanés. ”

“ Elle se complaît dans l’immobile et s’efforce d’y ramener le mouvant. L’existence lui paraît à base d’immobilité. Tout changement, tout phénomène, elle le décompose et le pulvérise, jusqu’à ce qu’elle y trouve l’élément invariable. ”

“ Cette façon d’envisager les choses, selon moi pleine d’illusions, a pourtant une excuse. En réalité, le mal, né il y a cinquante ans, suit une marche lentement progressive, et ne portera qu’avec le temps toutes ses conséquences. ”

“ Pour vous, comme pour moi, le Possible, en matière économique ou politique, c'est ce qui est simple, rationnel, utile ; l'Impossible est, au contraire, ce qui est compliqué, irrationnel, préjudiciable. ”

“ Elle qui ose se dire éternelle, elle que nous nous étions habitués à regarder comme la borne de l’immobilité, elle a, non moins que nous, la notion du mouvement des sociétés humaines, et elle ne s’en épouvante point. ”

“ Quoique tout procède dans la société selon une marche régulière, qui résulte de la constance des effets amenés par les mêmes causes, on ne saurait admettre cependant une permanence absolue, une immuabilité désespérante qui nous enfermerait éternellement dans le même cercle. Les forces qui sollicitent la société sont irrésistibles et nécessaires ”

“ Ne passons pas sous silence une autre convention non moins difficile à remplir, & sur laquelle on ne réclame pas plus cependant que sur celle dont j’ai déjà parlé ; c’est celle de se prêter à l’immobilité effective dans les objets que l’imitation suppose en mouvement. ”

“ Quand il s'agit de la chose, être immuable, incommutable, il n'y a pas à s'occuper de l'homme, existence fragile, éphémère.
Certes, en de tels temps, ceux-là même qui se mettent tant en frais et en peines pour l'organisation de la société, ou ne sont point induits par leur intérêt, ou seront trahis dans leur attente. ”

“ Raisonner juste en partant d’un principe faux, et marcher ainsi jusqu’au bout sans voir aucune des difficultés ou des impossibilités que la nature même des choses nous met sur notre route, c’est bien là un défaut distinctif des esprits utopiques. ”

“ L'impureté qualitative et la pauvreté quantitative, en nous, des éléments dont nous sommes faits exige, dans le Tout, l'existence de ces mêmes éléments à l'état absolument pur et en quantité prodigieusement grande. ”

“ Que leur situation change par l'effet du travail, par le cours naturel des choses, par suite d'inventions ou de perfectionnements, ou sous l'influence de circonstances imprévues; qu'elles perdent ou gagnent de leur importance dans les éléments qui composent la fortune publique, leur régime ne peut se modifier : il reste immuable alors qu'elles sont livrées à d'incessantes variations. ”

“ Elle est dépositaire de l’immuable et de l’éternel, mais elle le réalise dans le temps et dans le contingent, et par là elle doit nécessairement participer à l’imperfection et à la corruption de tout ce qui est créé. ”

“ Quant à être un imposteur, vous, mon cher Wilding, cela est tout bonnement absurde. Comment peut-on être coupable d’une faute commise sans le savoir, et qu’est-ce qu’un imposteur qui n’a point consenti à l’imposture ? Et quant à ce qui regarde votre fortune... ”

“ Prendre des actions sans les payer, les vendre, toucher des primes faire fortune avec la hausse, telle était la folie universelle, tel était le rêve de plusieurs milliers d’hommes éveillés. Aussi, dans l’arène industrielle, une émulation sordide entassait-elle chaque jour débris et victimes. ”

“ Peut-être l’immobilité des choses autour de nous leur est-elle imposée par notre certitude que ce sont elles et non pas d’autres, par l’immobilité de notre pensée en face d’elles. ”

“ Le réalisable est un bloc qu'il faut dégrossir, et dont les rêveurs commencent le modelé. Ce travail initial semble toujours insensé.
La première phase du possible, c'est d'être l'impossible. Quelle quantité de folie y a-t-il dans le
fait? Épaississez tous les songes, vous avez la réalité. Concentration auguste de l'utopie, semblable à la concentration cosmique, qui de fluide devient liquide, et de liquide solide. A un certain moment l'utopie est maniable; c'est là que le philosophe la quitte et–que l'homme d'État la prend; l'homme d'État n'étant que le deuxième ouvrier. ”

“ Aussi par égard pour ta faiblesse, je ne te commande pas d’étouffer la nature, mais de la réprimer. Ton avoir suffisait à tes besoins si tu avais su te suffire à toi-même ; maintenant c’est toi qui es l’auteur de l’indigence que tu subis. Accumuler des richesses, c’est accumuler les nécessités et les soucis. Cette vérité a été soutenue tant de fois qu’il n’est pas besoin de nouvelles preuves. ”

“ On ne discute que ce qui est soumis à notre portée, à notre contrôle, à notre volonté, à nos caprices, à nos passions, à nos intérêts. L'immuabilité et l'indiscutabilité ne sont pas du domaine humain. ”

“ Nous sommes entourés de tous côtés par des valeurs invisibles et impalpables, mais échangeables; tout comme nous sommes environnés par une infinie variété de forces insaisissables, mais mesurables, différant dans leur nature et dans leurs effets, soit mécaniques, soit intellectuels, soit moraux. ”

“ Voilà pourtant ce que nos réformateurs modernes appellent un bien illégitimement acquis, au partage duquel il convient ceux que leur mauvaise destinée, les vicissitudes de la fortune, et quelquefois l'inconduite ou la paresse ont mis dans une position difficile. ”

“ Eh bien ! la logique courante est absolument insuffisante pour analyser des rapports de mutuelle dépendance ; les seuls problèmes qu’elle permet d’étudier sont ceux où l’on ne se trouve en présence que de rapports de cause à effet. Là preuve en est dans toutes les conceptions erronées, du fait de la méconnaissance des liens de mutuelle dépendance, qui sont dues à de nombreux économistes qui avaient pourtant conscience de l’enchevêtrement des phénomènes qu’ils étudiaient. ”

“ En recherchant d’une façon exagérée les commodités matérielles, on peut multiplier les incommodités morales, comme les formalités, les dérangemens, les nécessités d’autorisation, la dépendance, les sollicitations, les pertes de temps. ”

“ Mais, de même que les principes vrais conduisent au bien, de même aussi les principes faux, par une logique inexorable, entraînent fatalement au mal. Nos infatigables niveleurs, agissant en tous sens, ont abattu successivement toutes les supériorités, depuis les plus anciennes jusqu'aux plus récentes ”

“ Demandons-nous si, à mesure que les actes ou les idées à imiter se multiplient et se compliquent au cours de la civilisation, l'imitation devient plus rigoureuse ou plus confuse. On pourrait penser que chaque degré nouveau de complication entraîne un accroissement d'inexactitude. ”

“ Le culte superstitieux de l'inconscient et l'ignorance du rôle capital joué par l'imitation, sous ses formes multiples, visibles ou déguisées, dans les affaires humaines, provoquent chez les meilleurs esprits ces contradictions fréquentes. ”

“ Notre impuissance à dire ce qu'elle est, impuissance qui provient précisément de la complexité originale du fait, ne nous autorise pas à remplacer une définition empirique et une analyse concrète par une définition constructive, ni à en emprunter le nom consacré d'un fait social naturel pour désigner le produit d'une spéculation individuelle plus ou moins libre et arbitraire. ”

“ À cette condition, l’inamovibilité pourrait et devrait être étendue le plus possible, car on aurait fait tout le possible afin d’écarter ou de diminuer les causes d’erreur dans le choix des personnes. ”