Émile Faguet

“ Et donc il faudra, du côté de soi-même, n'obéir
aucunement à ses passions, qui sont forces illogiques
et capricieuses du côté de l'extérieur mépriser
complètement tout ce qui ne dépend pas de nous,
tous les fortuits, qui, si nous en tenions compte, nous
feraient également vivre d'une vie capricieuse et
irrégulière. Pour mépriser tant de choses et se
dérober à l'influence de tant de choses, il faut se
donner une volonté énergique, indomptable et en
quelque sorte implacable. La raison, c'est tout
l'homme intellectuel la volonté, c'est tout l'homme
actif. ”

“ Tous les « signes de noblesse » de Nietzsche sont
des signes du désir chez l'homme de se distinguer de
ceux qui sont contents d'eux-mêmes, et aussi de soi-
même trop facilement content de soi. Et comme son
stoïcisme est un stoïcisme d'action, que ce stoïcisme
d'action soit dominé et dirigé par ce sentiment que
l'homme doit se dominer et dominer les autres
pour l'honneur de l'humanité, toute sa philosophie
devient celle du courage au service du bien. ”

“ Il ne faut donc pas faire rentrer la morale dans
l'esthétique. Elle pourrait, non pas s'y perdre, mais
s'y altérer, s'y compromettre avec beaucoup de
choses admirables, mais qui, pour admirables
qu'elles sont, ne sont pas elle. Les grands crimes
sont admirables. Ce qui fait que Guyau a tort, c'est
que, donnant pour l'instinct moral toute la vie, il
donne malgré lui pour morales des choses qui n'ont
aucun caractère de moralité. Je vais trop loin? ”

“ Quand Nietzsche, plus tard,
donnera sa fameuse définition de l'homme: « l'homme
est un être qui est né pour se surmonter », il donnera,
lui si contempteur de Kant, une formule essentiel-
lement kantienne. La morale apporte, reconnaissons-
le vaillamment, la guerre et non la paix dans l'être
humain. Sans elle il serait en paix sans elle il ne
se livrerait pas de combats sans elle il ne tendrait
pas violemment sa volonté vers des fins presque
inaccessibles ou véritablement inaccessibles. La
morale est en vérité une étrangère en nous. ”

“ Il n'y a
rien de commun entre la morale de l'honneur et la
morale sentimentale. « Morale sentimentale, disait
Nietzsche, morale de brebis. » La morale, et Dieu
merci, n'est pas une idylle.
La morale de l'honneur ne parait' pas non plus bien
d'accord avec la morale stoïcienne, et peu s'en faut
qu'elle ne la méprise un peu. Certes, le stoïcisme a
soa honneur. Son honneur consiste à lutter contre les
passions et à les étrangler; et à se sentir, dans
cette lutte, supérieur, d'abord à elles, et ensuite
à ceux qu'elles dominent. ”

“ La morale de l'honneur, quoique plus rapprochée
des idées ou plutôt de l'état d'âme de Nietzsche que
de toute autre chose, n'est point d'accord non plus
avec Nietzsche. D'une part, si elle accepte et prend
pour elle ses formules les plus éclatantes et les plus
habituelles (se surmonter, vivre dangereusement,
devenir celui qu'on est) , elle repousse ou elle écarte
son principe même agir par volonté de puissance.
Ce n'est pas par volonté de puissance qu'agit l'homme
d'honneur, c'est par volonté de respect de soi ”

“ Le livre par l'importance, je ne dis pas exagérée, mais
prédominante, qu'il donne à la science des mœurs et
surtout par son impuissance à montrer l'art moral
comme capable de remplacer, même dans un avenir
éloigné, les morales théoriques, menait le lecteur à
cette conclusion à accepter ou à rejeter il n'y a que
la science des mœurs; et par conséquent la morale
réelle c'est la morale tirée de la réalité, connaître
les moeurs, en noter la moyenne et se conformer à
cette moyenne. ”

“ La vérité est ensuite que Kant, timide devant la
morale, comme presque tous les philosophes, a,
inconsciemment sans doute, eu peur d'analyser l'im-
pératif et a voulu le laisser à l'état de mystère, pour
que le culte qu'on aurait pour lui fût mystique,
pour que le respect qu'on aurait à son égard fut
une foi.
Il croyait savoir que tout instinct qu'on analyse
tend à se détruire, ce qui veut dire que tout instinct
qui devient conscient tend à se ruiner. On n'aime
bien qu'aveuglément même on n'aime bien qu'en
aimant sans savoir que l'on aime. ”

“ Pour ceux-ci la religion a été inventée par des puis-
sants qui voulaient asservir les faibles, les rendre
plus faibles encore pour Nietzsche, la morale a été
inventée par les faibles contre les puissants pour leur
enlever leur force en leur ôtant la confiance dans
la légitimité de leur force. « Quand Zeus, dit Homère,
fait d'un homme un esclave, il lui enlève la moitié de
son âme. » En faisant les forts esclaves de la morale,
les faibles leur ont enlevé leur âme tout entière. ”

“ C'est la morale des forts, c'est la morale de
ceux qui, à cause de leur force, ont plus de droits,
mais beaucoup plus de devoirs que les faibles et des
devoirs proportionnés à leurs forces.
Cette morale, il est curieux de voir Nietzsche
d'abord l'élaborant pour lui-même exactement
comme un Marc-Aurèle. ”

“ Superposer l'art moral à une théorie, qui se sera
superposée à un sentiment, lequel travaillera sur
les données de la science des mœurs, voilà la pyra-
mide.
L'art, qui est habileté, adresse, inventions de
détail, a besoin d'une théorie très nette qui le guide;
c'est sa ligne; c'est son axe; la théorie, en choses
morales, n'est que la réduction d'un sentiment à son
essentiel précis (abstine, sustirte) ; la science n'est
que le donaé des faits à élaborer, la présentation
des matériaux.
Telle est mon opinion sur cette morale science-
des-moeurs. ”

“ M. Lévy-Bruhl, cette morale tirée de la science
des mœurs serait terriblement conservatrice. Elle
empêcherait, elle interdirait tout progrès. Si la
moralité consiste à connaître les mœurs de ses
contemporains et à s'y conformer, on n'inventera
jamais une manière meilleure d'être moral on
piétinera toujours on tournera toujours dans le
même cercle. ”

“ La voilà impuissante. La morale-science
estimpuissante; elle n'est que la réalité sue; elle
ne peut rien, qu'être satisfaite de savoir. La morale-
art est impuissante elle n'est qu'un désir que la
'réalité soit autre. La morale-science et la morale-
art peuvent rester éternellement l'une en face de
l'autre à se regarder. Pour qu'elles aient prise l'une
sur l'autre, il faut qu'un sentiment intervienne qui
mette dans la pensée de la morale-art ce qu'elle veut
faire du bloc, l'idée de l'amélioration qu'elle veut
poursuivre, la forme de la statue. ”

“ C'est parce que Nietzsche
est un artiste dilettante, dans le sens le plus élevé
du mot, qu'il a admiré avec frénésie la beauté dans
tous les arts et dans tous les aspects de la nature et
qu'il a admiré avec fanatisme cette beauté humaine,
la force c'est parce qu'il est un artiste dilettante
qu'il a détesté tout ce qui fait l'homme laid, tout ce
qui le déprime et le refoule, tout ce qui le rapetisse,
la timidité, la crainte, le scrupule, la modération,
l'abstinence, la tempérance et la morale des petits
et desmoyens, qui recommande toutes ces vertus des
moyens et des petits. ”

“ Est-ce que la médecine, à laquelle vous
comparez très souvent, et avec raison, votre art de
la moralité, n'a pas ses théories et ses idées géné-
rales et ses principes ? L'art moral sera une morale
persuasive comme toutes les morales de l'antiquité,
mais ce sera très bien et forcément une morale, toute
une morale, avec son principe qu'elle aura tiré
d'elle-même, tout comme le stoïcisme, sa voisine,
la science des mœurs, étant absolument incapable
de lui en fournir aucun. ”

“ Il ne doute point que le
vrai ne soit sa matière première que, s'il est dessi-
nateur, peintre, sculpteur, le réel ne soit le fond
même sur lequel il travaille et d'où il y a péril pour
lui à s'écarter; que, s'il est poète, novelliste, roman-
cier, la vérité des caractères et des mœurs ne soit
de même son « modèle » mais aussi il sait que
tout cela n'est rien sans goût qui choisit et sans
imagination qui repense, refait et complète. ”

“ Nietzsche ici voit juste; mais incomplètement; il
aurait fallu qu'il ajoutât et, à cause de cela, le
Christianisme a senti la nécessité de la grâce il a
senti que l'homme, étant tout mauvais, ne pouvait
avoir de bon que le désir d'être bon, qu'à ce désir
répond le secours de Dieu, qu'avec ce secours
l'homme échappe au mal et que ceci, bien plus que
l'impératif catégorique postulant Dieu, établit entre
Dieu et l'homme le lien étroit, toujours cherché. ”

“ Les satisfactions qui viennent de l'obéissance à
la vocation artistique prouvent donc un peu qu'il y
a un impératif du beau.
Les remords qui viennent de la désobéissance à
l'impératif du beau ne sont pas affreux mais ils ne
laissent pas d'être à considérer encore. L'artiste qui
a perdu son temps, qui s'est trop attardé à la bras-
serie, qui a trop aimé une femme, qui a sacrifié à
l'art industriel, a des remords assez vifs, quelque-
fois violents. ”

“ Mais il y a sagesse, intelligence, bon goût aussi,
comme aime à dire Nietzsche, qui, sans faire rentrer
la morale dans l'esthétique, se plaît à faire entrer de
l'esthétique dans la morale; il y a bon goût, intelli-
gence et sagesse à ne pas dompter complètement les
passions et à n'être pas tout à fait maître de soi. La
maîtrise de soi, prenez garde, c'est l'emprisonnement
de soi par soi-même, et un prisonnier est un être bien
morose, surtout quand il est à la fois prisonnier et
geôlier. ”

“ Que je serais fâché d'être sage à leurs yeux
ôu, tout au moins, tous les hommes sont tellement
dignes. d'indulgence que celui qui précisément a
pour morale de ne pas être indulgent envers soi-
même, doit commencer par se conformer, non à leurs
mœurs, mais à quelque chose, sinon de contraire, du
moins de très différent. Aux yeux de la morale de
l'honneur, les mœurs des hommes ne sont pas, sans
doute, le modèle dont il faut suivre le coniraire
mais ils sont le modèle a ne pas suivre.
Et le second article de la morale sociale est qu'il
faut se consacrer au bonheur de ses semblables. ”

“ Est-ce assez dire, encore.une fois, que la morale
est contre humanité et contre nature? Et est-ce assez
montrer (si l'on prend moralité dans le sens de con-
servation de ce qui est vrai, bon et beau) que « la
lutte de la morale contre les instincts fondamentaux
de l'humanité est la plus grande immoralité qu'il y
ait eue jusqu'à présent sur la terre ? »
A le prendre ainsi, et c'est le bien prendre, on s'é-
crierait « Je prie la morale qu'elle me fasse quitter
la morale », comme maitre Eckardt s'écriait « Je
prie Dieu qu'il me fasse quitte de Dieu ». ”

“ Mais l'honneur devenu
passion est redevenu impulsif et impératif, et c'est
lui maintenant qui ne donne plus ses raisons. C'est
un détour, c'est une randonnée.
Et donc il n'y a rien de plus naturel que ceci que
Kant ait jugé le devoir impératif.
Comme si une idée pouvait être impérative
dit Schopenhauer.
Mais c'est que Kant voit cette idée alors qu'elle
s'est pénétrée d'un sentiment et alors que ce senti-
ment est devenu une passion, laquelle, comme
toutes les passions, est devenue impérieuse.
Cette passion contre-passions est souvent d'une
extrême violence. ”

“ Je veux dire que la morale-art
ne s'intéressera aucunement à la morale-science,
il la réalité morale. Supposez car cela ne s'est
jamais vu que la morale-art soit en face de la
réalité morale, avec un désir qu'elle soit autre, mais
sans aucun sentiment la poussant a vouloir que la
réalité morale soit autre de telle façon orr de telle
autre. La morale-art ne s'occupera pas le moins du
monde de la réalité morale elle la constatera laide
et voilà tout. La morale-art ne s'intéresse à la réalité
morale qu'autant qu'elle est poussée, par tel ou
tel sentiment, à la transformer. ”

“ Si nous rencontrions
toujours les formules favorites de Nietzsche quand
nous exposions la doctrine de l'honneur comme
principe de la morale, c'est que tout ce qui est signe
de force est signe de force morale, et tout ce qui est
exercice de force est exercice de force morale, à une
certaine condition, et qu'il ne reste plus à savoir
que pour quelle cause et dans quel dessein la force ”

“ L'épicurisme n'a pas
de force contraignante. Le stoïcisme non plus, comme
nous l'avons vu; mais on peut dire que le stoïcisme,
à défaut de force contraignante, a une force impo-
sante l'épicurisme ni ne contraint ni même n'im-
pose.
Voilà ce qui me faisait dire que les deux grandes
morales antiques sont persuasives et non impéra-
tives.
Et aussi elles sont hypothétiques et non catégori-
ques, ce qui est presque la même façon de les envi-
sager. L'épicurisme est éminemment un « impératif
hypothétique », comme dit Kant. Il recommande
d'être vertueux, si l'on veut avoir le bonheur. ”

“ Le tort de Nietzsche cherchant sa morale, car on
sait qu'il la cherche, est très analogue. Il consiste
précisément à juger des choses selon le criterium de
l'admiration, et par conséquent à donner comme
règle de vie l'imitation de choses qui, quoique exci-
tant l'admiration, ne sont pas moralement belles le
moins du monde et c'est bien obéissant, en même
temps qu'à sa fougue de poète, à une secrète logique,
qu'il en arrive de temps en temps à faire l'éloge de
la violence et du crime. ”