Graduel

“ L'Académie veut aussi récompenser en vous, Monsieur, l'homme de lettres distingué qui, poursuivant avec un zèle infatigable son honorable carrière, se voue à l'instruction de cette jeunesse, l'espoir de la patrie. Vous la conduisez, nous n'en doutons pas, non-seulement dans la voie des bonnes études, mais dans celle des bonnes mœurs; vous lui inspirez l'amour de cette dynastie qui nous est enfin rendue. ”

“ L'Histoire vit là que tous pourront lire Dans vos yeux brûlés.
L'École, c'est vous ! ô lumière auguste Versée à pleins bords !
C'est vous, l'âme fière, antique et.robuste Dont rêvent nos Morts !
Et le vieux collège ému vous réclame,
Enfants glorieux ! Il sent que ses murs abritent la flamme
Qui doit vivre en eux !
Il sent que jamais écoliers au monde
N'auront mérité, Mieux que ces enfants, tant de paix profonde
Et tant de bonté !
Que vous êtes ceux qui, sortis de l'aile
Du dortoir obscur, Revenez vers lui dans l'aube immortelle
Du jour le plus pur!
Et l'École est fière... ”

“ Gradué séculier, est un ecclésiastique séculier qui a obtenu des grades. Gradué séculier est opposé à gradué régulier ; on confond quelquefois gradué laïc avec gradué séculier. Voyez Gradué régulier. (A)
Gradué septenaire : on donne quelquefois improprement ce titre de gradué à celui qui a professé pendant sept ans dans un collége de plein exercice, ou qui a fait pendant sept ans la fonction de principal. Ces deux fonctions équivalent l’une & l’autre à un grade. Le septenaire est même préféré à tous les gradués, excepté aux docteurs en Théologie. ”

“ Gradué régulier, est un religieux ou chanoine régulier qui a obtenu des degrés dans une université : sur quoi il faut observer qu’il n’y a que certains ordres qui soient admis à prendre des degrés. (A)
Gradué de rigueur, voyez Gradué nommé. ”

“ A vingt ans, tu seras on ne sait quoi, grand astronome ou général, mais tu seras quelqu'un de très grand parce que tu es allé au lycée et que tu y fus le premier de la classe. Lorsque j'avais quinze ans, j'étais plus précis: A vingt ans, tu seras sorti de l'Ecole polytechnique et l'on te verra, pareil aux officiers d'artillerie, passer dans ta petite ville comme une image de guerre et de gloire. ”

“ L’Académie, après tout, a été une grande chose, et peut et doit le redevenir, grâce à tous les hommes de pensée et d’avenir dont je ne suis que le maréchal des logis, grâce aux vrais poëtes, grâce aux vrais écrivains, grâce à vous. Mon cher Alphonse Karr, vous serez de l’Académie un jour. Il y a là, même à cette heure, de grands talents et d’excellents esprits qui vous aiment et qui vous tendront la main ; les académies, comme tout le reste, appartiennent à la nouvelle génération. ”

“ À l’entrée de presque toutes les carrières dites libérales, un premier diplôme est exigé, celui de bachelier ès-lettres ou de bachelier ès-sciences, parfois l’un et l’autre, et l’acquisition de ce grade est maintenant pour toute la jeunesse française un grave souci, une préoccupation quotidienne et pénible. ”

“ J’ai toujours désiré vivement, et je crois te l’avoir dit plusieurs fois, te voir en mesure de prendre tes grades universitaires, chose qui est généralement regardée comme le début de toute carrière : ecclésiastique ou séculier, un homme qui a fait ses preuves d’instruction n’en vaut toujours que davantage aux yeux de ceux dont le jugement se compte. Le baccalauréat est la première épreuve à subir, et c’est elle vers laquelle je te demande de tendre en ce moment, dès ton retour à Paris. ”

“ Vous le voyez, mes jeunes amis, je n'ai pas de bien brillants souvenirs de collège à vous raconter; et cependant j'aime mon vieux lycée, je garde un sentiment attendri pour mes professeurs. Pourquoi ? C'est qu'il m'a fallu, par la suite, regagner le temps perdu, reprendre en sous-œuvre l'édifice peu solide de mon instruction, veiller près de la lampe devant les livres jadis dédaignés, et conquérir avec sujétion, par une studieuse jeunesse, ce que mon enfance, moins négligente eût pu s'assimiler facilement et comme par jeu. ”

“ J’y ai vu que vous étiez resté humain en présence de ces scènes d’inévitable et abominable destruction, sérieux, malgré l’entraînement et l’émotion un peu superficielle de la vie militante, fils et frère excellent, et j’ai vu aussi, à votre style, si négligé qu’il soit bien souvent, que vous aviez, du moins, conservé les bonnes traditions du Collège et que vous n’aviez pas, comme tant d’autres, laissé votre esprit dans les bagages de l’arrière-garde. Je vous en félicite. Votre nouveau grade vous impose une responsabilité plus grande et vous met désormais sur le premier plan. ”

“ Messieurs Granier, Crépu et Dandin, vous êtes chassés de ma maison; vous resterez consignés dans les cachots jusqu'à ce que vos parents vous envoient chercher... Ah! pas de réclamations, Messieurs! elles seraient inutiles, continua le maître; je ne fais jamais grâce aux fautes de coeur et d'honneur. Et vous, Messieurs de la grande classe, vous êtes tous en retenue; jusqu'à nouvel ordre; rentrez en étude, votre récréation est finies.
La grande classe défila en silence et se rendit à l'étude; l'absence du maître leur permit de raisonner de l'événement dont les rendait victimes leur'méchanceté. ”

“ « Le titre d’instituteur, » dit-il, « est un titre de noblesse ; il devrait être suffisant pour conférer celui d’électeur... Celui qui est digne d’élever des citoyens est digne de l’être lui-même. Relevez l’instituteur, vous relèverez l’école. » ”

“ Ainsi, à chaque grade, après celui de soldat, c'està-dire à chaque victoire de l'âme sur les divers principes constituants de la matière, siège de nos passions, au lieu de délivrer à l'initié un diplôme écrit, comme nous en délivrons dans nos écoles aux étudiants qui prennent leurs grades, on lui remettait un petit monument portatif, soit un cône, soit un cylindre, où le grade qu'il avait mérité de recevoir est représenté de diverses manières. ”

“ Revenons aux faits, chère amie. Le choix des moyens par lesquels je pourrai arriver à l’agrégation ne m’a pas moins occupé que la détermination même de la partie à laquelle je m’agrégerais. Le plus brillant et le plus sûr de ces moyens, c’est incontestablement l’entrée à l’École normale. ”

“ Vos ardentes prières leur sont à jamais acquises; votre zèle qui les a enfantés, soutiendra leur courage, provoquera leurs efforts et préparera leurs triomphes ; et l'Académie toujours reconnaissante déposera à vos pieds sa couronne de gloire, immortelle comme votre amour. ”

“ Dans nos lycées, dans nos académies, il prouvait, par ses éloges et par ses questions, qu’il n’y avait aucun genre de talens et de travaux qui n’eût quelque droit à l’intéresser, et qu’il connaissait depuis long-temps tous les hommes dont les lumières ou les vertus ont honoré leur siècle et leur pays. ”

“ Les séances de l'Académie ne consistaient pas en une suite plus ou moins longue de dissertations ou de devoirs d'écoliers : la musique, la poésie, les déclamations, quelquefois même des représentations scéniques en rompaient la monotonie. Les lettres et les sciences y avaient droit d'entrée, et, pour montrer aux yeux leur pacifique union, on avait dessiné sur le diplôme d'académicien un compas entre les branches duquel s'enlaçaient deux plumes ; audessus une étoile, au-dessous la légende : « Auspice Deo coeunt. » ”

“ Je m’arrêtai chez le Maître d’École. Je pensais qu’il serait moins dur pour nous, qu’il comprendrait, et qu’il parlerait au Curé. Il nous reçut sur le perron. C’était le « cours ». Quelques gamins, au fond de la classe, et un jeune homme : le seul adulte. ”

“ Comme un petit pays de douze ou quinze feux ne peut pas toujours nourrir un magister, ils ont des maîtres d’école payés par toute la vallée, qui parcourent les villages, passant huit jours dans celui-ci, dix dans celui-là, et enseignent. Ces magisters vont aux foires, où je les ai vus. On les reconnaît à des plumes à écrire qu’ils portent dans la ganse de leur chapeau. Ceux qui n’enseignent qu’à lire ont une plume, ceux qui enseignent la lecture et le calcul ont deux plumes ”

“ Aux thèses d’un docteur, aux stances d’un trouvère
Leur âme de granit sait parfois s’émouvoir.
Et quand sonne l’appel, comme en d’étranges rêves,
On voit de toute part accourir les élèves,
Tout pleins, jeunes et vieux, d’un même doux émoi. ”

“ C’était un de ces petits jeunes gens précoces que l’accommodante Université lance avant le temps au milieu des luttes du monde en leur faisant croire qu’ils sont hommes parce qu’ils ont un diplôme de docteur dans leur poche. ”

“ Les cours étaient faits en vue des grades, parce que du grade dépendait la profession. Dans la faculté de décret, comme dans les autres, le degré fondamental était le baccalauréat ou déterminance. Au moyen âge, il n'y avait même, à proprement parler, que ce grade; car la licence
était la permission donnée au bachelier d enseigner, et le doctorat était plutôt une intronisation solennelle dans le corps des maîtres qu'une épreuve de savoir. ”

“ A côté de l'Ecole normale étaient aussi des jeunes gens qui, au-dessous des élèves de l'Ecole par leur âge et leur instruction, et suivant encore les cours de philosophie des collèges, essayaient en même temps de profiter -de l'enseignement plus élevé de la Faculté. ”

“ Nous étions, à la fois, très classiques en classe et très romantiques au dehors ; nos études n'en étaient point troublées, ni nos maîtres émus. Les rimes riches et les images hasardées ne faisaient point de tort aux trois prix d'honneur de 1844 !
Excusez, mes jeunes camarades, et que vos maîtres surtout me pardonnent ce cours d'histoire ancienne ! Si je rappelle ces temps oubliés, c'est qu'il me semble utile de renouer parfois pour vous la chaîne des ans ; de faire revivre les aînés aux yeux des jeunes, comme un exemple et un stimulant ; de prouver surtout que le lycée n'a pas été stérile. ”

“ Quand il est inscrit au nombre des adolescents, à l’âge où la contrainte est plus insupportable encore, viennent le lycée, l’académie, les maîtres de gymnastique, avec leur cortège de verges et de peines de toutes sortes. ”

“ Cicéron appelle Classis quintæ homines, les gens de néant, du bas ordre.
☞ CLASSE se dit, dans un sens figuré, du rang qu’on donne à certaines personnes relativement au mérite, aux talens, &c. dans certains professions. Homere, Virgile, Corneille, Racine, &c. sont des Poëtes de la premiere Classe. On le dit de même d’un excellent Peintre, d’un excellent Graveur, & généralement de ceux qui excellent dans leur art.
Ce mot vient de Classis, qui vient du verbe καλέω (kaleô) , congrego, convoco. Classe n’est autre chose qu’une multitude assemblée à part. ”

“ Gradué nommé, est celui qui a obtenu des lettres de nomination de l’université où il a pris ses degrés, par lesquelles l’université le présente aux collateurs & patrons ecclésiastiques pour être pourvû des bénéfices qui viendront à vaquer dans les mois qui sont affectés aux gradués. ”

“ En vous appelant à remplacer un tel homme, Monsieur, l'Académie se montre soigneuse de ses intérêts et de sa renommée ; vous nous rendrez les nobles qualités de son esprit et de son coeur ; son amour infatigable du travail. ”

“ Ces éloges ne sont point dignes de cet académicien, qui a la réputation d’être un des plus grands académiciens et des plus grands géomètres de France. Rien n’est plus sec, plus aride, plus triste, plus rebutant, que sa manière d’écrire. ”

“ Et si le garde aussi cher que la vie !
Voilà un diplôme de mérite en règle, d’autant plus flatteur pour notre compatriote, qu’il émane d’une plume célèbre et, nous le croyons aussi, d’un connaisseur. ”

“ La Preuve des passages alleguez dans les obseruations sur le Cid. À Messieurs de l’Académie [104] .
L’Epistre aux poetes du temps sur leur querelle du Cid [105] parut sans doute presque au même moment, car son début fait allusion à la Lettre à l’illustre Académie. « Vous avez fait trop de bruit par toutes les provinces de France (messieurs les rimeurs) pour croire que vos différends puissent à présent être terminés par une Académie que l’un de vous honore d’un titre qui est seulement l’apennage des princes et des sacrées assemblées. » ”

“ Beaucoup de vivacité dans l'esprit, une mémoire imperturbable et un ardent désir des premiers rangs, c'en était plus qu'il ne fallait pour avoir de grands succès de collège, et pour être montré avec complaisance dans les occasions. ”

“ C'est un assez beau terme pour les innocentes ambitions de votre âge, et les trop longues pensées vous fatigueraient sans vous mûrir. Mais il nous appartient de vous dire qu'en cherchant la petite gloire du collège, vous avez mérité de trouver, pour toute la suite de votre vie, des goûts relevés et délicats qui vous sauveront des passions ; des richesses qui vous guériront de la cupidité ; des forces pour les jours de disgrâce et des préservatifs contre l'étourdissement des retours de fortune ”

“ Étudiants de cette Faculté célèbre dont nos maîtres aimés continuent la gloire, pressons-nous autour de leurs enseignements; qu'ils pénètrent dans nos esprits comme pénètre dans le sol la semence féconde qui doit bientôt le couvrir de riches moissons. Et quand arrivera le moment de nous séparer d'eux, vouons à nos professeurs une impérissable reconnaissance ; bornons les ambitions de notre vie à les imiter et mettons notre gloire à leur ressembler un jour. ”

“ Je ne suis pas content de mes professeurs ; je me destinais à l’École polytechnique, mais j’ai changé d’avis. Je suis orphelin ; dans quatre ans, je serai maître de ma fortune ; je vous propose de m’engager chez vous, et comme j’ai l’honneur d’être gentilhomme, au lieu de recevoir des appointements, c’est moi qui vous en donnerai. ”

“ Les grades sont, dans l'Université, un moyen excellent pour stimuler les jeunes professeurs. J'admire le degré de science où arrivent certains sujets de l'Ecole normale. Je veux un professeur gradué, car il nous faut bien ici de la science authentique. ”