Polydore Jonjon

“ N'était-il pas plus décent et plus digne de l'esprit sacerdotal, de se livrer à l'enseignement, que de déposer l'habit ecclésiastique et de se lancer dans une carrière profane, comme naguère l'avait fait un prêtre de Marseille, qui, après avoir étudié la médecine, l'exerçait publiquement auprès de ses anciennes pénitentes ? Car enfin personne ne soutiendra que, pour ne pas coopérer à un scandale, qu'ils n'avaient pas provoqué, ils devaient se croiser les bras et se condamner à mourir de faim ou bien se réfugier dans un cloître pour y laisser passer la tempête, avec une résignation héroïque. ”

“ L'Académie, Monseigneur, en gémissant sur les errements d'un beau génie, n'ignore pas qu'elle ne fait que partager votre profonde douleur; elle n'est qu'un faible
écho des lamentations du Pontife qui siège au Vatican et des autres pasteurs de l'église. Puissent tant de bras levés vers le ciel pour le salut d'un père, ramener la joie dans nos cœurs et la victoire dans nos rangs. ! Puissent tant de soupirs légitimes, tant de vœux enflammés attirer sur lui la rosée céleste et verser sur les plaies de son âme le baume d'une sincère et persévérante componction.! ”

“ Le mérite de vos antécédents, si justement apprécié par vos
condisciples, nous donne, à M. le Supérieur et à moi-même, l'assurance que vous ne faillirez pas.
« Gloire au Très-Haut, le Père des Lumières ! Que son bras nous protège ; que sa Providence veille toujours sur nous et sur notre débile raison ; qu'elle dirige notre plume vacillante dans tes voies de la justice et de la vérité ; et alors nos labeurs ne seront point infructueux ; l'immortalité leur est acquise. » ”

“ Faudra-t-il, Monseigneur, que la mémoire de ces enfants rappelle votre épiscopat comme un souvenir de terreur?. Dieu puissant qui commandez aux vents et aux tempêtes, dites une seule parole, et vous rétablirez parmi nous la tranquillité et la concorde, et il n'y aura dans le pasteur et les ouailles qu'un cœur et qu'une âme ; nous soupirons après ce jour de réunion avec une ardeur dont vous seul pouvez connaître l'étendue ; qu'il vous plaise enfin de nous exaucer ; à vous seul appartient la puissance d'opérer ”

“ Les institutions se sont écroulées avec fracas, et le bruit de leur chute a été porté par le souffle de la tempête jusqu'aux extrémités de la terre ; mais les carreaux de la foudre, en creusant dans le sol de profonds sillons, n'ont pas consumé ces germes vivifiants qui donnent la fécondité ; car une nouvelle société, pleine de vigueur, d'activité et de foi, s'élève hardiment sur les débris de l'ancienne, prenant la croix pour étendard, le christianisme pour symbole, et adoptant pour son but le développement progressif de l'intelligence. ”

“ Est-il une pure machine qui se meut au gré de l'Evêché ? Doit-il mettre de côté les lois de Dieu, de l'Eglise et de l'Etat, pour ne suivre que les inspirations souvent fausses, quelquefois perverses, séditieuses même, de l'administration ecclésiastique ? En un mot, un prêtre peut-il être honnête homme sans recevoir les coups de l'Evêché et essuyer les outrages de la Gazette ? ”

“ Déjà les preux chevaliers reposaient sur leurs couches de pierre et leurs vêtements de fer demeuraient suspendus dans les salles des vieux castels, comme des reliques sacrées ; le talent militaire jusqu'alors si général devint le privilège de quelques individus ; l'esprit de civilisation répandu par la charité chrétienne développa l'intelligence, et la renaissance dans les sciences et les arts fut proclamée dans toute l'Europe. ”

“ On dirait que la science, rougissant de ses désordres, et déplorant son égarement, depuis qu'elle a déserté les autels de Jéhovah, vient d'elle-même offrir son sacrifice expiatoire; on dirait encore que cette science, jetée par un excès de délire hors du sein de l'Eglise et jusque sur le bord d'un abîme, recule épouvantée et vient toute haletante frapper à l'asile du sanctuaire, somme un enfant timide, égaré dans la prairie, court se jeter dans les bras de sa mère, à la vue d'un reptile venimeux, qui serpente à ses pieds. ”

“ L'année classique 1837-1838 commence sous les plus heureux auspices ; rien de plus brillant en apparence : nous avons cent élèves dont un seulement externe et un autre demi-pensionnaire ; quatre-vingt-dix-huit pensionnaires, après deux années environ de persécution, d'injures et de calomnies de la part de l'autorité la plus respectable et la plus respectée à Marseille, c'était un succès vraiment inespéré ; jamais aucune institution libre, avant nous, n'avait eu un si grand nombre d'élèves internes, et après nous je n'en ai pas encore vu une seule qui ait atteint ce degré de prospérité. ”

“ Je termine là, Monseigneur, l'examen de la seconde question ; puissent les raisonnements que je viens de me permettre parvenir jusqu'à votre oreille. Peut-être qu'une juste indignation vous porterait à ressaisir l'autorité dont quelques hommes se disputent les lambeaux ! ! ! Mais s'il en devait être autrement, continuez plutôt à vous envelopper de ténèbres ; au moins votre cœur paternel ne sera-t-il point contristé. Lorsque l'impuissance est flagrante, mieux vaut sans doute ignorer la grandeur du mal, que de repaître son esprit d'une connaissance qui désespère. ”

“ Encore une fois, M. Jeancard, laissez le cœur de l'Evêque que nous n'avons jamais voulu blesser ; ceux qui empoisonnent en réalité sa vieillesse, ce sont ces administrateurs ignorants ou passionnés qui sous son manteau rendent son administration odieuse. J'en appelle au témoignage de tous les contemporains de ce long et despotique Episcopat, qui a exercé une si funeste influence sur le clergé de Marseille, en y semant avec profusion des germes d'arbitraire d'une part et de servilisme de l'autre, dont les développements s'étaleront plus tard, sans vergogne. ”

“ Dieu, qui ne s'arrête pas aux apparences, mais dont le regard pénétrant sonde les
pensées les plus intimes, Dieu sait, mes chers Elèves, quels ont été les mobiles qui ont dirigé mes actes pendant le demisiècle que j'ai consacré soit au salut des âmes dans le ministère sacré, soit à l'éducation de la jeunesse dans l'enseignement, et quels sont ceux de ces actes qui, n'étant pas étrangers au bien public, ne sont pas cependant méritoires à ses yeux, ou sont écrits là-haut dans le livre de vie ; décision mystérieuse qui dépasse le jugement des hommes. ”

“ Puisqu'on rentre dans l'ornière, je n'ai plus qu'à suivre les pas de mon pasteur, à unir mes faibles prières aux siennes, afin que nous fassions tous au ciel une sainte violence, que le Seigneur abrège les jours mauvais, que tous les pécheurs se convertissent, que tous reviennent soumis et fidèles au bercail du pasteur, que nous n'ayons tous, comme les premiers chrétiens, qu'un seul cœur et qu'une seule âme et que le Dieu de paix soit avec nous tous ! ”

“ Lorsque la naissance d'un enfant a mis un terme aux douleurs de l'enfantement, le jour qui a vu succéder les transports de joie aux cris de douleur, la puissance de la vie aux extrémités de la mort, l'accomplissement des vœux aux alarmes les plus cruelles, le repos et la conscience du bonheur aux angoisses du désespoir, ce jour est sans doute à jamais mémorable dans les fastes de la famille ”

“ Que l'administration épiscopale nous fasse comparaître devant un tribunal canonique ; que le vénérable et infortuné évêque de Marseille réunisse dans son palais ces prêtres vertueux et éclairés que la voix unanime des fidèles appelle à la direction des affaires ecclésiastiques.
Si un quart d'heure d'audience ne nous suffit pas, pour réduire en poussière toute l'accusation et faire rougir nos envieux, nous consentons à subir les châtiments les plus sévères et à renoncer au projet que nous avons conçu uniquement pour des motifs que notre conscience ne nous reprochera jamais. ”

“ Ce serait ici le lieu, Monseigneur, de démontrer les avantages que notre pensionnat est de nature à produire pour le bien public. Mais il est si aisé de se convaincre de l'immense utilité de notre établissement, soit par la lecture réfléchie de notre prospectus, soit par une surveillance consciencieuse de la manière dont nous remplissons nos promesses, que je me borne à renvoyer les incrédules au jugement de tout ce que Marseille compte d'hommes éclairés et éminents, et d'écrivains distingués. ”

“ Mais la scène du monde va changer; on dirait un ciel nouveau et une nouvelle terre, qui, comme par enchantement, frappent nos regards : le nord s'agite et s'ébranle ; il répand vers le midi ses innombrables populations, comme un volcan vomit de son cratère une lave ardente et des tourbillons de flamme; de nouveaux habitants couvrent bientôt l'empire romain, qui voit périr ses institutions et ses mœurs. ”

“ Il vous estime fort, et il vous est attaché ! Il a dessein de vous employer au petit Séminaire sur la demande que M.
Ronchon lui a faite de vous, et c'est pour cela qu'il veut avoir avec vous un entretien. Je vous écris, mon cher Jonjon, uniquement pour vous engager à ne pas refuser le poste qui vous est offert. Vous y serez avec agrément, et vous ne garderez pas, par ce moyen, sans utilité le talent que Dieu vous a donné. Pensez que vous vous devez avant tout à votre diocèse, que vous avez promis obéissance, et que Dieu vous bénira si vous y êtes fidèle. ”

“ Nous sommes hommes avant d'être prêtres, et nous ne cessons pas de partager les faiblesses de l'humanité, après que nos mains, qui doivent offrir la victime, ont reçu l'onction sacrée. Ces tristes réflexions me sont suggérées par le procès scandaleux qui règne, depuis bientôt deux ans, entre trois prêtres et les administrateurs de votre diocèse. De part et d'autre la conscience a dû se charger de fautes, parce que Dieu n'habite point dans un cœur passionné. ”

“ Or, aura-t-on le courage de soutenir, que l'évêché de Marseille est infaillible, lorsqu'il prononce que le Pensionnat Menpenti est une école dangereuse ? Doit-on lui attribuer le privilège d'être juge dans sa propre cause ? Ignore-t-on que le clergé des diocèses voisins, et même plusieurs prêtres vénérables de Marseille, gémissent en secret de toutes ces mesures vexatoires ? Ce même évêché de Marseille, aurait-il été constamment innocent, depuis que Mer l'évêque a fait sa première entrée pontificale ? ”

“ Aujourd'hui, comme toujours, la cause que nous soutenons n'a aucun but caché d'attaque contre la religion et ses ministres. Nous nous plaignons d'un abus qui n'a de religieux que les personnes qui l'ont commis, et nous en demandons le redressement à l'autorité compétente. Dans tout ceci, il n'y a pour nous ni prêtres ni religion, mais seulement une loi qu'on viole, un droit auquel on veut porter atteinte. ”

“ Monseigneur, Il se passe en ce moment, dans l'Eglise de Marseille, un de ces faits surprenants qui jettent le vulgaire dans une sorte de stupeur. On se demande avec raison comment il se fait que des écrivains dont le talent s'est exercé avec un beau zèle, à une époque qui n'est pas loin de nous, laissent maintenant, sans réponse, deux lettres qui leur prodiguent le blâme, sans toutefois sortir des bornes que la civilisation chrétienne nous impose. ”

“ Les gouvernements temporels qui ne s'arrêtent ordinairement qu'à l'enveloppe des choses et qui ne considèrent que les résultats matériels des actes de l'homme, protègent la vie physique de toute leur puissance, et exercent contre ceux qui plongent leur main dans le sang de leurs frères, une vengence proportionnelle. Les gouvernements spirituels attachent une plus haute importance à la vie morale, parce que les biens qu'elle renferme sont d'un ordre supérieur. ”

“ De l'Education L'éducation est indispensable pour jouir des bienfaits de la Société et participer à ses privilèges : elle est à l'instruction ce que les parties fondamentales d'un édifice sont aux ornements qui l'embellissent ; sans elle l'instruction est souvent inutile et presque toujours dangereuse, tandis qu'elle supplée en mille circonstances au défaut d'instruction. Nous entendons par Education la connaissance et la pratique des devoirs que Dieu nous impose, et des convenances que nous avons à observer envers nous-mêmes et envers notre prochain. ”

“ LETTRE ADRESSÉE A MONSEIGNEUR L'ÉVÊQUE DE MARSEILLE Par M. l'Abbé JONJON
Monseigneur, Depuis bientôt deux ans j'ai le malheur de vivre, ainsi que mes collaborateurs, dans un pénible éloignement à l'égard de votre Grandeur. Mais à peine un homme de Dieu est-il allé, de notre part, vous demander quelle voie nous avions à suivre, qu'il a trouvé votre cœur ouvert à la miséricorde. ”

“ L'Eglise a supposé, en autorisant les appels de l'Evêque
au Métropolitain, du Métropolitain au Concile provincial et ainsi de suite, que le pouvoir spirituel pouvait être entre les mains de certains hommes un instrument de destruction. Vous n'oserez donc pas affirmer, contrairement à cette discipline, que l'inférieur ne peut jamais user de ce droit d'appel, sans mériter l'odieuse qualification de séditieux. Hélas ! que dis-je ? Vous l'avez osé plus d'une fois. Le clergé de Marseille sait depuis longtemps que votre volonté souveraine est votre loi, votre Eglise, votre Dieu. ”

“ Lorsque les cœurs sont rapprochés par ces liens intimes que forme la nature, ou le commerce de la vie, il est des événements qui ne peuvent ni causer des douleurs ni procurer des jouissances solitaires : aussi l'Académie que j'ai l'honneur de représenter se repliant sur elle-même, et parcourant chaque période de son
existence, vous retrouve-t-elle à chaque pas, partageant son allégresse, applaudissant à ses efforts, couronnant ses succès, et participant à sa gloire ”

“ Honneur à un père et à une mère, dont la tendre sollicitude et la vigilance consciencieuse ont su conserver dans leurs enfants la simplicité du caractère à côté du talent. Gloire aux directeurs du Pensionnat qui, après les avoir reçus comme un sacré dépôt, se préparent à les ramener au toit paternel bons,
reconnaissants, généreux, et aimant avec passion tout ce qui dans les études porte l'empreinte du beau. ”