Évêque de Marseille

“ Monseigneur l'évêque de Marseille, qui a juridiction sur les navires sortis des ports de son diocèse, a donné des pouvoirs très étendus. Un certain nombre de religieux et de prêtres séculiers sont désignés pour absoudre tous ceux qui s'adresseront à eux. ”

“ Pourquoi les chefs de votre clergé s'obstinent-ils à rester dans les vieux chemins au milieu des imperfections et des ruines du passé? Hélas! ce n'est pas seulement l'évêque de Marseille, ce sont la plupart des prélats de France qui se traînent ainsi misérablement dans les mauvaises routines et les systèmes décrépits ! Le clergé catholique devrait être à la tête du siècle comme la colonne lumineuse du désert, et je m'afïlige de le voir à la queue de la société comme une arrière-garde boiteuse et sans forces. ”

“ Evêchê de Marseille ! Et cependant MIr l'évêque de Marseille était un modèle de piété angélique ! et toutes ces luttes ignobles qui tendaient à dégoûter 60 élèves de la fréquentation des Sacrements, se passaient sous ses yeux ou au moins dans le palais qu'il édifiait de ses trop modestes vertus ! Un jour, lorsque le calme sera rétabli, Mgr d'Icosie me dira qu'il avait désapprouvé toutes ces mesures et que Messieurs les Vicaires généraux les avaient adoptées malgré lui ; et il me tiendra ce langage punique, lorsque M. Flayol sera descendu dans la tombe et que M. Chaix sera agonisant ! ”

“ Ce n'est point l'oreille droite,mais bien l'oreille gauche qui devait corner à l'évêque de Marseille quand, d'aventure, la conversation roulait sur lui, car c'était à qui le blâmerait pour tout ce qu'il avait de blâmable. On peignait au vif, et sans aucun ménagement, ses manières doucereuses, sa dissimulation, sa ga-nelonerie, sa jalousie, son ambition, sa noirceur, et chacun tombait d'accord que si le prélat avait la conscience aussi délicate que M. de Grignan, il serait un très bon évêque. ”

“ L'Évêque de Marseille ou plutôt ses jeunes et hardis conseillers, non contents de répandre clandestinement contre chacun de nous des calomnies infâmes, en sont venus à un tel point d'aveugle acharnement, qu'une circulaire diffamatoire signée par l'Évêque, a été envoyée à tous les Cures et Recteurs de la ville. On y appelle notre maison d'éducation un établissement anti-catholique ; on
défend à tous les prêtres, même au curé de notre paroisse, d'entendre la confession des éléves. ”

“ Que l'administration épiscopale nous fasse comparaître devant un tribunal canonique ; que le vénérable et infortuné évêque de Marseille réunisse dans son palais ces prêtres vertueux et éclairés que la voix unanime des fidèles appelle à la direction des affaires ecclésiastiques.
Si un quart d'heure d'audience ne nous suffit pas, pour réduire en poussière toute l'accusation et faire rougir nos envieux, nous consentons à subir les châtiments les plus sévères et à renoncer au projet que nous avons conçu uniquement pour des motifs que notre conscience ne nous reprochera jamais. ”

“ Ces Messieurs ne s'opposent pas à ce que tu dises la messe dans tout le diocèse d'Aix ; ils t'accorderont pour cela toute permission spéciale que tu pourras souhaiter ; mais dans l'état de tes rapports avec l'administration diocésaine de Marseille, ils ne croient pas devoir accorder un Celebret GÉNÉRAL. Ils pensent que cette restriction leur est commandée par les égards qu'ils doivent à Mgr l'Evêque de Marseille. Il m'en coûte, mon ami, d'avoir à
te communiquer cette décision que dans ta conscience de bon prêtre tu regarderas comme plus que sévère à ton égard. ”

“ Il employa toutes les ardeurs de son âme à combattre l'incrédulité et l'indifférence, ces deux fléaux, ces deux lamentables indigences de notre temps. Le champ de bataille était vaste ; mais il y tint vaillamment sa place, et une place toujours digne, toujours honorée, dont je voudrais pouvoir vous montrer toute l'excellence, afin de vous porter à bénir le Seigneur avec moi de tout ce qu'il lui a plu d'opérer dans son Église par son fidèle serviteur , notre Révérendissime Père en Dieu,
Monseigneur Patrice - François - Marie CRUICE , Evêque de Marseille. ”

“ Venez voir encore combien il est maître de lui-même et de sa parole aussi bien que de la foule immense qui l'écoute dans l'église métropolitaine d'Aix en ce jour mémorable, où de ses lèvres dépend la paix de la cité agitée et anxieuse. Voyez comme il arrive heureusement à son but, à travers les écueils les plus périlleux, sans toucher à aucun, dans sa longue et délicate improvisation. ”

“ Je venais, exprès et au grand jour, de Marseille à Paris, pour l'assister et le fortifier par ma présence et mon affection; je prenais place à côté de lui dans le prétoire; je n'y ai pas manqué une seule fois. Mon diocèse de Marseille était tenu au courant de tout ce qui se passait ; les journaux lui apportaient les nouvelles après chaque audience; ils étaient lus avec avidité ; on discutait les circonstances du procès, et jamais mes Marseillais, avec la rectitude de leur sens et la noblesse de leur cœur, n'ont cessé d'approuver la conduite de leur Evêque. ”

“ LE CARDINAL ANDRIEU alors évêque de Marseille.
dinal Andrieu, évêque de Marseille, entouré de dix-huit archevêques ou évêques français et étrangers. Marseille, Tours, Bordeaux, La Rochelle, Carcassonne, Pamiers, Barcelone, Palma, Tunis, avaient organisé des pèlerinages. La foulé était énorme. ”

“ Elle fut rédigée par un professeur et signée d'environ GO élèves des hautes classes. Ce professeur qui jouissait et jouit encore dans toute la ville de Marseille, d'une bonne réputation, qui prêchait tous les dimanches dans les paroisses les plus importantes, et qui avait été chargé par l'Evêque lui-même de me remplacer dans la chaire de rhétorique, ne manqua pas d'être victime de son dévouement pour moi ; il fut expulsé sur-le-champ du Petit Séminaire et on lui déclara qu'on né lui confierait plus désormais aucun emploi dans le Diocèse, quoiqu'il soit sujet de l'Evêque de Marseille. ”

“ L'évêque de Marseille, dites-vous, est mon supérieur immédiat. Il est donc mon ordinaire; mais si notre métropolitain prétend l'être aussi, il serait d'après vous dans l'erreur, ce que pourtant vous ne voulez pas affirmer, (autre dédale) . Je conclus naïvement que cette expression qui vous est échappée, est un spécimen de votre science dans le Droit Canon, puisque, sans vous en douter, vous prenez ma défense. Encore une argutie pointilleuse, direz-vous ; en vérité je ne me croyais pas tant d'esprit.
La bonté et la modération de Mgr Forcade à mon égard!
Passons ! Passons!. ”

“ Reine des Apôtres, Reine des Martyrs, couronnez ce Pontife intrépide qui a lutté et qui a souffert pour la gloire de Votre Fils. Couronnez sa science fidèle et sa piété généreuse I C'est l'Église de Marseille, c'est votre ville de prédilection, ce sont vos enfants, c'est leur reconnaissance et leur douleur qui implorent votre bonté puissante! Nous savons que le Cœur de Jésus ne refuse rien à votre voix. Déjà nous avons senti dans le nouveau don qu'il nous a fait, votre intervention maternelle. Nous ne sommes plus orphelins! ”

“ Encore une fois, M. Jeancard, laissez le cœur de l'Evêque que nous n'avons jamais voulu blesser ; ceux qui empoisonnent en réalité sa vieillesse, ce sont ces administrateurs ignorants ou passionnés qui sous son manteau rendent son administration odieuse. J'en appelle au témoignage de tous les contemporains de ce long et despotique Episcopat, qui a exercé une si funeste influence sur le clergé de Marseille, en y semant avec profusion des germes d'arbitraire d'une part et de servilisme de l'autre, dont les développements s'étaleront plus tard, sans vergogne. ”

“ Je devais la vérité aux fidèles qui me consultaient et je l'ai dite. J'ai pris pour base de mes jugements une théologie que l'on peut suivre aveuglément en sûreté de conscience, d'après la décision du Saint-Siège Apostolique, et que l'Evêchè de Marseille met entre les mains des jeunes ecclésiastiques qui se disposent au sacré ministère. On dira peut-être qu'un prêtre ne pèche jamais en obéissant à son èvêque. Pauvre raison, pitoyable réponse qui suppose dans les évêques un privilège qu'ils n'ont jamais eu, et que l'on conteste même au souverain Pontife : je veux dire l'infaillibilité (1) . ”

“ Est-ce que ce qu'il entend par la marche progressive d'un siècle auquel il ne veut pas que l'on s'oppose et le développement des vérités, religieuses qu'il ne veut pas que l'on cherche à arrêter, le conduiraient jusqu'au schisme et à l'hérésie? Nous aimons à croire le contraire.
Cette prière était sincère dans la bouche de Mgr l'Evêque de Marseille ; il le prouvera dans un prochain entretien ; mais elle ne l'était pas dans la bouche des administrateurs du Diocèse. ”

“ Vous savez, Messieurs, quelle pensée d'avenir lui inspira son amour pour ses ouailles : il voulut sauver l'Eglise de Marseille menacée dans son existence, et pour raffermir son siège ébranlé y faire asseoir lui-même un successeur qui en fut digne. Cette pensée conçue par une pieuse sollicitude ne le quitta plus jusqu'à ce qu'elle eut son heureux accomplissement dans la personne d'un prélat, aussi surpris en apprenant ce résultat inattendu pour lui, que son vénérable prédécesseur était transporté de joie en le lui annonçant. ”

“ Quel homme, de nos jours, a plus fait pour l'Eglise? Pour le comparer, il faut remonter aux saints Patriarches des familles religieuses. La sienne n'était que d'hier et déjà elle comptait toute une légion nombreuse d'ouvriers évangéliques, les uns destinés à rester dans notre pays à la disposition des Evêques , dont ils sont spécialement les hommes dans chaque diocèse, les autres à porter la bonne nouvelle dans les contrées les plus reculées, sous les feux du tropique comme dans les glaces du pôle.
Avec quelle sollicitude il dirigeait leur zèle et fortifiait leur courage. ”

“ Salone, évêque de Genève; saint Véran, évêque de Vence (Alpes-Maritimes) ; saint Patrick, l'apôtre vénéré par l'Irlande; Fauste, évêque de Riez (Basses-Alpes) ; Salvien, l'auteur de tant de beaux travaux, qui lui valurent le surnom de Nouveau Jérémie ; Cassien, le fondateur de l'abbaye de Saint-Victor, de Marseille; saint Jacques, évêque de Tarentaise, en Savoie; saint Maxime, évêque de Riez; saint Rustique, évêque de Narbonne; saint Valérien, évêque de Cimiez, près Nice; saint Ausile, évêque de Fréjus; Vénère, évêque de Marseille ”

“ Membres de l'Université, nous avons pu former une maison d'éducation indépendante de l'autorité épiscopale; l'Évêque de Marseille n'a d'ailleurs aucun droit essentiel sur nous, puisque des trois associés deux appartiennent à un diocèse étranger, et qu'ils ont établi leur domicile à Marseille avec l'assentiment de leurs supérieurs ecclésiastiques. Quoique soumis à la juridiction épiscopale, comme prêtres, pour la discipline générale, nous n'en relevons pas pour nos actes privés, qui ne sont l'objet d'aucune défense canonique. ”

“ Mgr O'Cruice, évêque de Marseille, a voulu marquer d'une manière plus éclatante la douleur de la chrétienté : il a ordonné « qu'en réparation de tous les outrages commis contre NotreSeigneur Jésus-Christ, on sonnât le glas tous les vendredis., à trois heures de l'après midi, pendant trois minutes, dans toutes les églises du diocèse de Marseille. »
La Vie de Jésus et son auteur ont été justement caractérisés par l'épiscopat. ”

“ Elle ne s'effacera jamais de notre souvenir, cette époque trop mémorable où Marseille fut livrée à un fléau dévastateur , alors les victimes se multiplient de la manière la plus effrayante, et cependant à côté de chaque victime qui tombe se trouve toujours un prêtre pour soutenir son âme et la sauver de l'abîme ; le dévouement
du prêtre égale une douleur immense, et les épouvantements de la mort sont moins puissants que la charité qui du sanctuaire se répand sur la cité entière. ”

“ Mgr de Puget, evêque de Marseille, alla la bénir solennellement le jour de la fête de saint Bruno, 6 octobre, et y célébra la première messe après l'avoir dédiée à saint Jean-Baptiste.
Le 15 août 1643, jour de l'Assomption de la Très-Sainte Vierge, M. et Mme de Valbelle, posèrent la première pierre du Chapitre, qui fut achevé en 1657 ; le 19 juin, Mer l'Evêque le bénit et y dit la première messe. Les religieux ont toujours fait les offices dans la chapelle du Chapitre, en attendant que l'église fût entièrement termineé.
(1) V. Archives des Chartreux, liasse 19. ”

“ Depuis la nouvelle de ma translation, que j'ai connue la veille du jour où la dépêche l'a annoncée au public, nous pleurons comme des enfants, mes prêtres et moi. »
La seconde est écrite à l'évêque de Marseille : « Je suis ici au milieu de tous les embarras du déménagement et des lamentations des prêtres qui viennent me faire leurs adieux. On ne peut s'empêcher d'être touché de leurs sentiments, qui sont sincères. J'en suis venu à désirer la fin de ces scènes pénibles. »
En effet, le clergé de Viviers fut admirable; il ne négligea rien pour témoigner son attachement au prélat qu'il perdait. ”

“ L'Eglise a supposé, en autorisant les appels de l'Evêque
au Métropolitain, du Métropolitain au Concile provincial et ainsi de suite, que le pouvoir spirituel pouvait être entre les mains de certains hommes un instrument de destruction. Vous n'oserez donc pas affirmer, contrairement à cette discipline, que l'inférieur ne peut jamais user de ce droit d'appel, sans mériter l'odieuse qualification de séditieux. Hélas ! que dis-je ? Vous l'avez osé plus d'une fois. Le clergé de Marseille sait depuis longtemps que votre volonté souveraine est votre loi, votre Eglise, votre Dieu. ”

“ Chapelain, Jean de Launoy, Quesnay, ont écrit son éloge. Jean-Baptiste Gault, évêque de Marseille, préférait ses vers à tous les autres, et le pape Urbain VIII l'honora de distinctions flatteuses. L'illustre Peiresc ne cessa jamais de témoigner toute son estime à Vias : il le nomma l'un de ses exécuteurs testamentaires et lui légua six de ses plus précieuses médailles. Parmi les personnages qui sont mentionnés dans les Charitum libri tres, je citerai ceux-ci, tous provençaux : Etienne du Puget, évêque de Marseille; Henri et Raynaud de Séguiran, premiers présidents de la Cour des Comptes d'Aix ”