Jacques Jeancard

“ J'espère que le reste du troupeau que Dieu m'a donné à gouverner imitera l'exemple de mes Prêtres et que toutes mes ouailles se feront un devoir de prier Dieu pour mon âme. J'ai tâché d'être pour elles un bon Pasteur, soit par les prières que je n'ai cessé d'adresser à Dieu pour leur sanctification et surtout par le Saint Sacrifice de la Messe offert journellement à cet effet, soit en employant en leur faveur tous les services de mon grand ministère, soit enfin en me faisant représenter parmi elles par de bons Coopérateurs. ”

“ Comme on l'interrogeait auparavant sur ce qu'il voulait qu'on demandât à Dieu : Que sa sainte volonté s'accomplisse, répondit-il, c'est tout le désir de mon coeur.— Une lettre venait d'arriver des missions de l'Orégon confiées à ses Oblats. Est-ce une lettre d'affaires ou une lettre d'édification, demanda-t-il. — Une lettre d'affaires. — Alors elle n'est pas pour moi, je n'ai plus qu'à m'occuper d'une seule affaire, c'est de bien mourir. En disant ces mots, il baisa sa croix avec un mouvement de tendre affection. — Il voulait qu'on continuât à lui réciter des prières. ”

“ On mit en jeu, mais en vain, jusqu'au Cardinal-Légat pour l'engager à accepter des offres brillantes : il retourna en Provence. Mais bientôt le consentement de son père étant obtenu, il entra, homme fait, au séminaire de Saint-Sulpice à Paris.
Tout le distingua dans cette illustre école des vertus et de la science du prêtre. Je ne pourrais entrer dans les détails relatifs à sa ferveur, à son esprit de sacrifice, à ses progrès dans les pratiques les plus élevées de la vie spirituelle, et surtout je n'oserais dire ses pénitences austères et ses mortifications sanglantes. ”

“ Je soussigné Charles-Joseph-Eugène de MAZENOD, Evêque de Marseille, juge convenable de faire mon testament olographe ainsi qu'il suit.
Ma première pensée en considérant la mort dont je dois m'occuper en traçant ces lignes de mes dernières volontés , est de me confondre en actions de grâce devant Dieu pour m'avoir appelé à la connaissance de la vérité dans le sein de la SAINTE EGLISE CATHOLIQUE , APOSTOLIQUE , ROMAINE, dans laquelle j'ai le bonheur de vivre et dans laquelle je veux mourir. ”

“ Reconnaissant avoir mérité l'Enfer, je ne puis qu'acquiescer de toute la plénitude de ma volonté à la sentence de la peine temporaire que la justice de Dieu, tempérée par sa miséricorde, prononcera contre moi, dussé-je être condamné à me purifier et à expier mes fautes jusqu'à la fin du monde dans ce lieu de souffrance. ”

“ Vous ferez descendre d'abondantes bénédictions et sur le clergé, et sur les fidèles de votre diocèse, et sur les familles spirituelles qui vous sont unies par des liens non moins sacrés, et sur les membres des familles illustres qui tiennent à vous par les liens du sang' et par des sentiments également dignes de vous. ”

“ La foi les anime à un tel degré, elle les dirige si constamment, elle les domine avec une puissance si exclusive qu'elle semble y résumer et presque y absorber toutes les autres vertus dont elle est le principe.
Je viens, Messieurs, de sig-naler le caractère prédominant qui se manifeste dans toute la carrière du grand et saint Evêque à qui nous rendons solennellement un dernier devoir de reconnaissance et d'amour. Cette édifiante et glorieuse carrière fut toute remplie des oeuvres de sa foi, qui fut, pour ainsi dire, la vie de sa vie. ”

“ C'est cette persuasion qui, pour en abréger le terme désirable, méfait crier vers les amis que je laisse après moi, en empruntant les prières de l'Eglise, miseremini mei saltem vos amicimei.
C'est à ce titre que je m'adresse d'abord à vous, mes bienaimés Coopérateurs, Prêtres de mon diocèse. Dieu m'est témoin que je vous ai toujours aimés d'un amour paternel. Ceux d'entre vous qui me connaissent le mieux savent jusqu'à quel point ce sentiment domine dans mon âme. ”

“ A cette réponse, le vieillard tout ému embrassa le jeune adolescent en le louant de ses beaux sentiments. Dieu a récompensé cette famille du sacrifice qui lui était demandé, elle a fini par deux saints évêques. ”

“ Palerme. Son séjour de quatre ans dans ces deux capitales fut marqué par les pratiques d'une constante piété. Il y était en relation avec les personnages les plus élevés, soit de l'émigration, soit de l'aristocratie du pays. La noble simplicité de ses manières, la mâle beauté de son physique, sa taille élancée, comme les grâces et la vivacité de son esprit, attiraient sur lui l'attention de cette société. Son coeur virginal n'était pas moins connu et on parlait de lui comme du modèle le plus édifiant des jeunes gens de son âge. ”

“ Ouvrier du Seigneur appelé à concourir puissamment à la reconstruction du temple du Dieu vivant dans les âmes, notre Prélat vint au monde vers la fin de ce XVIIIe siècle qui, après avoir tout détruit dans les intelligences et dans les coeurs, allait consommer toutes les ruines, implebit ruinas, par le terrible événement qui devait ne plus rien laisser debout sur le sol de la France. ”

“ Cette faveur ayant été accordée à son zèle, il réunit aussitôt dans une des principales églises d'Aix, les gens de la campagne et les ouvriers de la ville. Bientôt toute la population s'y porte en foule et le vaste édifice ne peut contenir cette affluence d'auditeurs avides d'entendre une parole populaire, qui s'insinue dans les coeurs avec tout le charme de la langue maternelle, rehaussée de toute la dignité d'un ministère noblement et apostoliquement rempli. ”

“ Il y a encore à Aix des contemporains de cette époque de sa vie. Ils peuvent tous raconter l'impression qu'il produisit et l'idée, qu'il donna de la dignité de son caractère et de la hardiesse de sa foi. Les jeunes gens les plus dissipés en furent eux-mêmes frappés et gagnés d'ailleurs par l'aménité de son
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commerce et le bon ton qui présidait à toute sa conduite, ils le respectèrent unanimement. Il s'occupa dès lors de bonnes oeuvres. On le voyait visiter les prisonniers et les malades pauvres, les catéchiser, les servir et leur distribuer de ses mains l'aliment préparé pour eux. ”

“ Le sol a tremblé encore une fois ; la révolution est de nouveau sortie de ses digues et entre autres ruines dont elle menace l'Eg'lise , on craint celle du siège épiscopal de Marseille qui chancelle sous un vieillard de quatrevingt-trois ans. On croit pouvoir soutenir momentanément ce siège illustre en plaçant à côté un autre Evêque. C'est ainsi que, par ordre du Pape Grégoire XVI, M. l'abbé de Mazenod est sacré à Rome Evêque d'Icosie in partibusinfidelium. ”

“ Son coeur français et chrétien en gémit profondément. Se dévouer à la lutte contre un si grand mal, il en a toujours eu la pensée et il s'en reconnaît le courage. Mais que fera-t-il, lui tout jeune homme encore, et devenu presque un étranger dans sa patrie si longtemps absente ? ”

“ O vous, qui fûtes ses amis et ses enfants, venez le voir encore avant le jour suprême ; quel calme , quelle sérénité, il vous est donné d'admirer ! comme il est doux envers sa maladie et bienveillant pour ceux qui l'approchent ! comme ce coeur aimant est encore plein de vie et cet esprit si vif plein de force dans' ce corps si abattu ! ”

“ C'est sa foi qui le soutient, c'est sa foi qui sur l'autel de son sacrifice lui communique cette même dignité sainte , qu'il portait à l'autel de sa cathédrale aux jours solennels.
On lui a dit sans détour que sa fin était proche. Il a remercié celui qui surmontant sa douleur avait rempli ce devoir de sainte amitié. Le malade se serait volontiers écrié avec le prophète : Je me suis réjoui de ce qu'il m'a été dit : nous entrerons dans la maison du Seigneur. (1)
C'était vers les dernières heures du soir. Il s'agissait de lui donner encore une fois le saint Viatique à la messe (l) Psal. ”

“ A la fabrique de la paroisse de Mazargues , à Marseille, avec destination spéciale : Cinq mille francs.
A la fabrique de la paroisse de Saint-Martin, à Marseille, pour être distribués immédiatement aux pauvres : Cent francs.
A la fabrique de la paroisse de Saint-Ferréol, à Marseille, pour être distribués immédiatement aux pauvres : Cent francs.
A la fabrique de la paroisse de Saint-Théodore, à Marseille, pour être distribués immédiatement aux pauvres :
Cent francs.
A la fabrique de la paroisse de Saint-Lazare, à Marseille, pour être distribués immédiatement aux pauvres : Cent francs. ”

“ Nous n'avons pas omis dans nos
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a prières et sacrifices de recommander humblement et « avec instances l'âme du défunt au Père très-clément « des miséricordes, afin que si quelque chose d'humain « faisait tache en elle et lui restait encore à expier, il « lui accorde une très-bénigne indulgence et l'intro« duise dans la gloire du royaume céleste. »
O mon Dieu ! qu'il soit fait à notre Evêque, si cela est nécessaire, selon la parole de votre Vicaire!
Et vous, ô mon père ! du haut du Ciel, vous serez encore l'ange de votre Eglise. Vous la protégerez. ”

“ Je le dis avec vérité pour « votre consolation , mes chers fils en Jésus-Christ, « dans le cours de monlong épiscopat je n'ai eu qu'à me « louer du bon esprit et de la conduite de mon clergé. « Les exceptions sont si rares et en si petit nombre que « je n'en parle que pour confirmer mon assertion dans « l'honorable témoignage que je rends à la totalité des « autres. »
Dans sa vie militante il avait rencontré bien des contradictions et connu l'injustice des jugements des
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hommes. Il avait cherché alors sa consolation en Dieu et dans sa conscience. Sa charité n'en avait pas été altérée. ”

“ Il considérait avec une sorte d'effroi, dans les classes supérieures de la société , l'avenir des générations nouvelles , dont la culture intellectuelle occupait tout le jeune âge sans laisser une place suffisante à l'éducation du coeur par la religion. ”

“ Les pierres ellesmêmes le proclameront, lapides clamabunt. Le sol de son diocèse est couvert des monuments de son zèle. Qui ignore à Marseille que la ville est entourée d'une ceinture de pieuses fortifications , où les prières , les oeuvres de charité et la sainteté des servantes du Seigneur nous défendent contre les assauts de l'enfer? ”

“ Il demandait au maître de la moisson d'envoyer des ouvriers dans son champ (2) . Les ouvriers arrivèrent, le cercle des travaux s'étendit jusques sur les montagnes du Dauphiné et sur une partie des Cévennes Un nouvel établissement était formé et l'avenir semblait présenter un plus vaste horizon. ”

“ Sa pensée embrassait avec une continuelle
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vigilance tout l'ensemble des besoins des âmes, toute l'action du ministère de ses prêtres. Il tenait à multiplier en faveur des fidèles tous les moyens de salut. Je l'ai bien des fois entendu se plaindre avec tristesse de l'impuissance de ces moyens à cause de ce que le nombre des ouvriers n'était pas en rapport avec l'étendue de. la moisson. Certes ! ”