Polydore Jonjon

“ Vous devez entendre que l'Empire spirituel, que le fils de Dieu donne à son Eglise, n'est pas semblable à celui des rois. Il n'a pas cette majesté terrible ; il n'a pas ce faste dédaigneux, ni ce superbe esprit de grandeur dont sont enflés les princes du niônde. Lesroisdes nations les dominent, dit le fils de Dieu dans son Évangile ; mais il n'en est pas ainsi parmi vous, où le plus grand doit être le moindre, et où le premier est le seviteur. ”

“ Vos adversaires viennent de faire preuve d'une profonde hypocrisie et d'une grande duplicité, en suscitant contre vous ce fameux mandement dans lequel, à l'occasion d'un règlement religieux pour le carême, sont lancés contre vous les censures et les foudres de l'Eglise. Je l'ai lu et médité ; on ne peut rien imaginer de plus captieux, de plus sophistique, de plus artificieux et de plus hypocrite. On s'enveloppe du manteau de la religion, de la charité, de l'humilité, pour plonger et retourner le poignard dans le cœur de l'honnête homme, d'un vertueux ecclésiastique. ”

“ C'est toujours la même pensée, les mêmes griefs, les mêmes torts, que M. l'abbé Jeancard, avec sa faconde et sa phraséologie inépuisable, expose de diverses manières, en variant les expressions et les tournures, et en couvrant du coloris de son style imagé, la nudité des sophismes ; c'est toujours le même tableau qu'il tourne et retourne et présente sous tous ses points de vue ; quoi de plus digne de pitié en effet qu'un èvêque vénérable, âgé de 85 ans, assis sur son trône, soit méprisé par trois prêtres, qui ne rougissent pas de le couvrir de boue, ainsi que tous ceux qui l'entourent ! ”

“ Pourquoi les chefs de votre clergé s'obstinent-ils à rester dans les vieux chemins au milieu des imperfections et des ruines du passé? Hélas! ce n'est pas seulement l'évêque de Marseille, ce sont la plupart des prélats de France qui se traînent ainsi misérablement dans les mauvaises routines et les systèmes décrépits ! Le clergé catholique devrait être à la tête du siècle comme la colonne lumineuse du désert, et je m'afïlige de le voir à la queue de la société comme une arrière-garde boiteuse et sans forces. ”

“ Mgr Forcade, archevêque d'Aix, à tort ou à raison, m'a suspendu pour deux ans de tout ordre, de
tout office et de toute dignité. Si, ayant la conscience de ma culpabilité et convaincu de la validité de la censure, ou bien étant peu soucieux de mon honneur, j'avais accepté et subi ce châtiment, sans proférer la moindre plainte, évidemment à l'expiration des deux ans, la suspense serait tombée d'elle-même, et j'aurais été immédiatement rendu à la vie sacerdotale sans avoir reçu l'absolution de qui que ce soit, sans être obligé à suivre les exercices d'une retraite spirituelle. ”

“ Le mérite de vos antécédents, si justement apprécié par vos
condisciples, nous donne, à M. le Supérieur et à moi-même, l'assurance que vous ne faillirez pas.
« Gloire au Très-Haut, le Père des Lumières ! Que son bras nous protège ; que sa Providence veille toujours sur nous et sur notre débile raison ; qu'elle dirige notre plume vacillante dans tes voies de la justice et de la vérité ; et alors nos labeurs ne seront point infructueux ; l'immortalité leur est acquise. » ”

“ Lorsque la naissance d'un enfant a mis un terme aux douleurs de l'enfantement, le jour qui a vu succéder les transports de joie aux cris de douleur, la puissance de la vie aux extrémités de la mort, l'accomplissement des vœux aux alarmes les plus cruelles, le repos et la conscience du bonheur aux angoisses du désespoir, ce jour est sans doute à jamais mémorable dans les fastes de la famille ”

“ De même il n'est presque pas de diocèse en France où la voix de quelque opprimé ne s'élève contre des abus de pouvoir, que condamnent tout à la fois la loi naturelle, l'Evangile et le Droit canonique. Eh bien ! le jour n'est pas éloigné où toutes ces voix éparses se réuniront, pour former un concert de doléances, auquel le Saint-Siège prêtera enfin l'oreille et le pot de terre deviendra pot de fer. ”

“ On dirait que la science, rougissant de ses désordres, et déplorant son égarement, depuis qu'elle a déserté les autels de Jéhovah, vient d'elle-même offrir son sacrifice expiatoire; on dirait encore que cette science, jetée par un excès de délire hors du sein de l'Eglise et jusque sur le bord d'un abîme, recule épouvantée et vient toute haletante frapper à l'asile du sanctuaire, somme un enfant timide, égaré dans la prairie, court se jeter dans les bras de sa mère, à la vue d'un reptile venimeux, qui serpente à ses pieds. ”

“ JONJON.
Dans ces entrefaites quelques prêtres du diocèse d'Aix daignèrent m'écrire pour m'arrêter, prétendaient-ils, sur le penchant de l'abîme; les uns remplirent ce devoir de charité avec un zèle que le cœur inspirait; d'autres s'en acquittèrent avec une politesse respectueuse ; un seul se fit remarquer par une présomption puérile, qui est toujours le résultat d'une élévation prématurée; comme il donna une certaine publicité à sa lettre, j'entre dans ses vues, en la communiquant à mes lecteurs, mais en l'accompagnant de ma réponse. ”

“ Ce jugement, Messieurs, est rendu déjà; et puisse la miséricorde divine le révoquer bientôt en faveur du repentir ! Mais ce n'est pas là ce qui importe le plus aux pères de famille : l'éducation de leurs enfants ne se fera pas après cette vie, et c'est un jugement pour le temps présent que leur sollicitude a besoin de porter. Pour appeler avec honneur à la justice divine, il faut, au préalable, avoir donné aux hommes la preuve irrécusable de son innocence ; autrement, ces paroles que l'homme sans remords ne prononce pas toujours sans crainte ne sont qu'une inutile bravade. ”

“ Déjà les preux chevaliers reposaient sur leurs couches de pierre et leurs vêtements de fer demeuraient suspendus dans les salles des vieux castels, comme des reliques sacrées ; le talent militaire jusqu'alors si général devint le privilège de quelques individus ; l'esprit de civilisation répandu par la charité chrétienne développa l'intelligence, et la renaissance dans les sciences et les arts fut proclamée dans toute l'Europe. ”

“ Faudra-t-il, Monseigneur, que la mémoire de ces enfants rappelle votre épiscopat comme un souvenir de terreur?. Dieu puissant qui commandez aux vents et aux tempêtes, dites une seule parole, et vous rétablirez parmi nous la tranquillité et la concorde, et il n'y aura dans le pasteur et les ouailles qu'un cœur et qu'une âme ; nous soupirons après ce jour de réunion avec une ardeur dont vous seul pouvez connaître l'étendue ; qu'il vous plaise enfin de nous exaucer ; à vous seul appartient la puissance d'opérer ”

“ Je suis de ceux qui trouvent du bonheur dans le culte des souvenirs; ancun nom ne me charme comme le nom d'un ancien camarade ; la signature de Jonjon devait donc être la bienvenue à Passy. Les détails que tu me donnes sur ta vie m'intéressent beaucoup ; tu as eu la destinée des hommes de génie, mon cher ami ; l'enthousiasme et les ardentes amitiés se sont attachés à tes pas en même temps que les grandes haines; il ne faut point te plaindre ; ton lot est magnifique. ”

“ N'était-il pas plus décent et plus digne de l'esprit sacerdotal, de se livrer à l'enseignement, que de déposer l'habit ecclésiastique et de se lancer dans une carrière profane, comme naguère l'avait fait un prêtre de Marseille, qui, après avoir étudié la médecine, l'exerçait publiquement auprès de ses anciennes pénitentes ? Car enfin personne ne soutiendra que, pour ne pas coopérer à un scandale, qu'ils n'avaient pas provoqué, ils devaient se croiser les bras et se condamner à mourir de faim ou bien se réfugier dans un cloître pour y laisser passer la tempête, avec une résignation héroïque. ”

“ Lorsque les cœurs sont rapprochés par ces liens intimes que forme la nature, ou le commerce de la vie, il est des événements qui ne peuvent ni causer des douleurs ni procurer des jouissances solitaires : aussi l'Académie que j'ai l'honneur de représenter se repliant sur elle-même, et parcourant chaque période de son
existence, vous retrouve-t-elle à chaque pas, partageant son allégresse, applaudissant à ses efforts, couronnant ses succès, et participant à sa gloire ”

“ Dieu, qui ne s'arrête pas aux apparences, mais dont le regard pénétrant sonde les
pensées les plus intimes, Dieu sait, mes chers Elèves, quels ont été les mobiles qui ont dirigé mes actes pendant le demisiècle que j'ai consacré soit au salut des âmes dans le ministère sacré, soit à l'éducation de la jeunesse dans l'enseignement, et quels sont ceux de ces actes qui, n'étant pas étrangers au bien public, ne sont pas cependant méritoires à ses yeux, ou sont écrits là-haut dans le livre de vie ; décision mystérieuse qui dépasse le jugement des hommes. ”

“ Semblables à cet arc radieux que le Père Céleste donna, dans les premiers âges du monde, comme un gage de son alliance et de ses promesses, ces jeunes littérateurs, messagers de l'espérance, et précurseurs de la nouvelle société qui fermente, s'avancent comme revêtus de la puissance d'en Haut ; ils relèvent les courages abattus et brûlent de replacer sur leur base ces vérités chrétiennes qui allaient par leur chute compromettre tout ensemble la solidité des trônes, la félicité des nations, leurs institutions, la morale et la littérature. ”

“ Les institutions se sont écroulées avec fracas, et le bruit de leur chute a été porté par le souffle de la tempête jusqu'aux extrémités de la terre ; mais les carreaux de la foudre, en creusant dans le sol de profonds sillons, n'ont pas consumé ces germes vivifiants qui donnent la fécondité ; car une nouvelle société, pleine de vigueur, d'activité et de foi, s'élève hardiment sur les débris de l'ancienne, prenant la croix pour étendard, le christianisme pour symbole, et adoptant pour son but le développement progressif de l'intelligence. ”

“ Que l'administration épiscopale nous fasse comparaître devant un tribunal canonique ; que le vénérable et infortuné évêque de Marseille réunisse dans son palais ces prêtres vertueux et éclairés que la voix unanime des fidèles appelle à la direction des affaires ecclésiastiques.
Si un quart d'heure d'audience ne nous suffit pas, pour réduire en poussière toute l'accusation et faire rougir nos envieux, nous consentons à subir les châtiments les plus sévères et à renoncer au projet que nous avons conçu uniquement pour des motifs que notre conscience ne nous reprochera jamais. ”

“ Mais la scène du monde va changer; on dirait un ciel nouveau et une nouvelle terre, qui, comme par enchantement, frappent nos regards : le nord s'agite et s'ébranle ; il répand vers le midi ses innombrables populations, comme un volcan vomit de son cratère une lave ardente et des tourbillons de flamme; de nouveaux habitants couvrent bientôt l'empire romain, qui voit périr ses institutions et ses mœurs. ”

“ Que dirions-nous en effet, Messieurs, d'une littérature qui toujours indifférenle ou légère ne jetterait sur un si
grand péril de la société que des regrets enfantins; qui, au lieu d'alimenter son génie à la grande scène qui se déroule à ses yeux, s'exercerait à en consumer le flambeau dans de frivoles productions, propres tout au plus à servir de hochets à la première enfance. Jeunesse chrétienne, une plus noble carrière vous est ouverte. ”