Jeanne de Navarre

“ Mais cette corruption, qui effrayait tant Jeanne d’Albret, glissa sur Henri de Navarre sans pouvoir pénétrer jusqu’à son cœur. Sous les dehors de l’insouciante légèreté qu’il affectait, il avait déjà la conscience du rôle qu’il était appelé à jouer ; il se sentait fort de l’amour qu’il portait à cette France, qu’il était providentiellement appelé à relever ; puis, il faut le reconnaître, sa supériorité sur tous ces raffinés, ces débauchés de l’époque, c’était d’avoir en lui ce que pas un d’eux n’eut jamais, la puissance d’aimer. ”

“ C'est déjà un mariage entre cousins qui partagea le différend: « Philippe-le-Long fut en même tems régent du royaume de Navarre pendant la minorité de Jeanne de Navarre, sa nièce, fille et héritière de Louis Hutin, et du royaume de France, en attendant que Clémence de Hongrie accouchât. Cette princesse mit au monde un prince qui fut nommé JEAN, et qui ne vécut que huit jours. A sa mort, il y eut de grandes contestations sur la succession à la couronne.
» Eudes de Bourgogne, oncle de Jeanne, parce qu'il était frère de Marguerite de Bourgogne, sa mère, prétendait que Jeanne devait être reine. ”

“ La reine de Navarre était alors une femme de quarante-deux ans. Elle portait encore le deuil de son mari, Antoine de Bourbon, mort en 1562, bien qu’elle n’eût jamais bien sérieusement regretté cet homme faible, indécis, ballotté par les partis et qui n’avait su en prendre qu’un seul : celui de mourir à temps et de laisser le champ libre à l’esprit viril, audacieux et entreprenant de Jeanne d’Albret. Elle avait des yeux gris, avec un regard puissant qui pénétrait jusqu’à l’âme. ”

“ Il est des climats privilégiés du ciel où fleurissent d’eux-mêmes les arts et les muses. La Navarre ne semble-t-elle pas devoir à la Providence l’honneur d’avoir eu des rois poëtes, des princesses, des reines aimables et spirituelles. Citons notre Thibault et le dernier de ses successeurs, notre bon Henri, celui qui chantait si tendrement la charmante Gabrielle et qui l’aimait avec tant de philosophie. Faut-il nommer encore les deux Marguerite, ces deux femmes d’un esprit si vif, et Jeanne d’Albret, cette noble mère du Béarnais. Agnès était digne de suivre les uns et de précéder les autres. ”

“ La reine de Navarre laissa tomber sur Alice de Lux un regard de souveraine miséricorde.
Puis elle prononça :
— Allez...
L’espionne se releva lentement ; elle vit la reine qui, le bras tendu, lui montrait la porte, et elle recula à petits pas jusqu’à ce qu’elle se trouvât contre cette porte. De ses mains hésitantes, tremblantes, elle ouvrit, sortit, et ce fut seulement alors qu’elle se mit à courir comme une insensée.
Jeanne d’Albret sortit à son tour et entra dans la salle basse où l’attendaient les deux gentilshommes. ”

“ En disant ces mots, la reine de Navarre tendait à Alice un papier plié en triangle et d’un format minuscule.
La jeune fille tomba à genoux, ou plutôt s’écroula, écrasée par une telle honte qu’il lui semblait que jamais plus elle n’oserait se relever.
— Prenez ! dit Jeanne d’Albret. Ce billet vous était destiné. Il vous appartient.
L’espionne demeura immobile, pétrifiée, inconsciente.
— Prenez ! répéta rudement la reine de Navarre. ”

“ Marguerite elle-même était devenue en 1527 reine de Navarre, par un second mariage [63] , d’où naquit Jeanne d’Albret, la mère de Henri IV. Et, à vrai dire, chez ce prince on se plaît à reconnaître les qualités de l’aïeule autant que de la mère : l’enjouement d’humeur, la promptitude d’esprit, l’expression colorée et pittoresque, la dignité unie à la grâce. Il n’est pas jusqu’à un certain amour de la poésie que Henri de Navarre dût au côté maternel, et qui se reflète avec charme dans les couplets passionnés qu’il adressait à la belle Gabrielle. ”

“ Enfin on attendait à Paris l’arrivée de Mme de Vendôme, c’est-à-dire de Jeanne d’Albret, la veuve du roi de Navarre, la reine de Navarre comme on disait plus respectueusement, ce qui laissait croire à de nouveaux prêches huguenots. Car Jeanne d’Albret, la mère du petit prince de Béarn, était bien la plus austère des réformées, la plus grande hérétique comme disaient d’elle les Espagnols. ”

“ A la manière dont les regards du sire Enguerrand se dirigèrent de son côté, Billette vit bien tout de suite qu'il était question d'elle ; ces regards exprimaient un bienveillant intérêt: la jeune fille en augura favorablement. Un moment après, Ramier vint lui prendre la main.
— Mon parrain va vous conduire à la reine,
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lui dit-il. Deux mots d'instruction préalable. Écoutez : madame Jeanne de Navarre a deux grandes puissances sur le coeur de son époux : la jeunesse, elle n'a que dix-neuf ans, et les grandes richesses qu'elle lui a apportées en dot. ”

“ Cri d’étonnement infini, peut-être, ou cri de terreur...
Mais ni la reine de Navarre ni le comte de Marillac, tout entiers à leurs pensées, n’entendirent ce cri.
— Enfant ! Enfant ! dit Jeanne d’Albret, prenez garde de vous égarer ! Prenez garde de courir vers des mirages chimériques... prenez garde aux désillusions...
— La désillusion est dans mon cœur, Majesté.
— Quoi qu’il en soit, reprit la reine avec fermeté, enfermez en vous-même ce fatal secret. Vous savez combien je vous aime : je vous ai élevé comme mon propre fils ; vous avez couru la montagne avec mon Henri ”

“ La scène entre Jeanne de Navarre et Marigny, le troisième acte tout entier avec sa grandeur solennelle et son noble développement tragique, l’entrevue de Jacques Molay et de Philippe-le-Bel, où le fils d’Enguerrand avoue qu’il est templier, et où le grand-maître répond ce : Je le savais ! tant de fois applaudi, sont presque irréprochables ; il faut en dire autant du récit qui termine la pièce par ces vers si connus ”

“ « Je n'ai vu qu'un homme en France, c'est le roi de Navarre (2) , » lui avait transmis sa vivacité prime-sautière, sa bonne humeur toujours en éveil, sa ténacité que rien ne pouvait abattre ; elle devait elle-même les léguer à son fils. Jeanne tenait de sa mère, Marguerite de Valois, le goût des choses de l'esprit, l'aversion pour le bigotisme, et ce grand coeur qui s'apitoyait à toutes les souffrances ; mais l'intelligence curieuse de nouveautés qui, chez Marguerite, tournait souvent à la subtilité raffinée, était tempérée chez elle par une raison saine et ferme. ”

“ M. de Launoy, dans la premiere partie de son Histoire du collége de Navarre, chapitre second, a fait réimprimer l’éloge que le même Tixier a fait en latin de Jeanne, reine de France, fondatrice du collége de Navarre. Tixier est aussi l’éditeur de divers traités de différens auteurs touchant les femmes illustres : De memorabilibus & claris mulieribus, aliquot diversorum scriptorum opera. Ce recueil, qui est rare, fut imprimé à Paris chez Simon Collines en 1521, in-fol. Tixier l’a dédié à Jeanne de Vignacourt, femme de Charles Guillard, président au parlement de Paris. ”

“ Par une coïncidence remarquable, en ce moment même, le pape Innocent VI ajoutait sa puissante intervention à celle .de la reine Jeanne. Par une bulle en date du 15 juin, il s'adressait au recteur et à l'Université de Paris et les chargeait de procurer une réconciliation. Le Navarrais eut vent de cette double tentative et il n'eut garde de manquer à l'entrevue ménagée par la reine. Les deux princes s'y trouvèrent, le dauphin avec toutes ses troupes, douze mille hommes et plus ; le roi de Navarre avec huit
cents seulement. ”

“ En 1512, Ferdinand le Catholique, roi de Castille et d'Aragon, enleva à Jeanne d'Albret toute la Haute-Navarre, qui est toujours restée depuis à l'Espagne, ne lui laissant que la partie de la Navarre située au Nord des Pyrénées ou Basse-Navarre. Celle-ci passa dans la maison de Bourbon par le mariage de Jeanne d'Albret avec Ant. de Bourbon. Henri III de Bourbon, fils d'Antoine, roi de Navarre, étant monté sur le trône de France en 1589, sous le nom de Henri IV, ses successeurs ajoutèrent le titre de roi de Navarre à celui de roi de France. ”

“ Il s'intitule le premier « roi de France et de Navarre », en raison de son mariage avec Jeanne, reine de Navarre, comtesse de Champagne, Brie et Bigorre, héritière et fille unique de
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Henri 1er, roi de Navarre. Il est sacré à Reims en 1285,
Son règne se passe à combattre les Anglais et les Flamands, toujours ardents à briser l'unité naissante de la France et à s'affranchir des devoirs de vasselage envers la couronne. Il prend aux Anglais Bordeaux et diverses places en Guyenne (1293) ”

“ Ce dernier refuse ; il est banni du royaume. Quant au fils de l’Infant fortuné, ce doit être Don Alphonse d’Aragon, Comte de Ribagorce, Duc de Ségorbe, seul héritier mâle de la Maison de Castille, proposé, en 1506, comme mari de Jeanne la Folle. Son père, Henri d’Aragon, Duc de Ségorbe, avait été surnommé l’Infant de la Fortune, parce qu’il naquit en 1445, après la mort de son père.
Tels sont les événements que la Reine de Navarre a mêlés à un récit dont elle nous déclare avoir changé les noms, les lieux & les pays. ”

“ Ainsi Louis de Navarre a épousé non la fille, comme le dit Froissart, mais la nièce de la reine Jeanne de Naples. ↑ Louis de Navarre n’est point mort en chemin, il épousa Jeanne, nièce de la reine de Naples, en 1366, mourut en 1372, et fut enterré à la Chartreuse de Saint-Martin de Naples. ↑ Jayme ou Jacques, mari de Jeanne, reine de Naples, n’a jamais été roi de Majorque que de nom. ↑ Jayme II dernier roi de Majorque, père du mari de la reine de Naples, n’est point mort en prison ; il fut tué en combattant vaillamment à la bataille du 25 octobre 1349, contre les troupes du roi d’Arragon. ”

“ JEANNE HENRIQUEZ, reine de Navarre et d’Aragon, fille de Frédéric Henriquez, amirante de Castille, fut mariée en 1444 à Jean II, roi de Navarre, alors veuf, et eut de ce prince Ferdinand (dit le Catholique) ; elle fut reconnue en 1458 reine d’Aragon, lorsque Jean II eut succédé dans ce roy. à son frère Alphonse. Jeanne fut pour don Carlos, prince de Viane, enfant du premier lit, une dure marâtre ; elle arma le père contre le fils, et fut même soupçonnée d’avoir empoisonné ce dernier (V. CARLOS) . ”

“ Cependant on ne doute pas que les noces n'aient lieu; les invités, tous les huguenots de grand renom, accourent à Paris pour en être les témoins. Si certains, par tempérament, gardent quelques soupçons, la plupart sont dans la confiance et dans la joie. Mais brusquement Jeanne d'Albret meurt. On respire un si mauvais air à la Cour, qu'on parle aussitôt de poison, sans l'ombre de preuve, au reste, et contre toute évidence. Le mariage n'en est point différé. Le roi de Navarre qui est venu à petites journées fait son entrée à Paris avec une escorte de huit cents gentilshommes. ”

“ Ce poème lui avait été commandé par « feue très illustre et très vertueuse Princesse, Jeanne, reine de Navarre», Jeanne d'Albret: les troubles du royaume, à cette époque et les persécutions dont le protestantisme avait à souffrir expliquent suffisamment le choix du sujet. ”

“ Le premier résultat de cette alliance fut le pillage de Pampelune et la tyrannie exercée en Navarre par le comte d'Artois (96) pour rétablit; disait-on surement, l'autorité légitime; mais Khistoire nous fera voir que l'on ne fit autre chose qu'établir le despotisme, et seconder la faction de la malson royale. Le mariage de Jeanne avec Philippe le Bel eut lieu le 15 Août 1284. L'impartialité de l'histoire nous force d'avouer que les navarrois durent à cette reine le collège de leur naition à Paris: bienfait du premier ordre dans des tems. si barbares. ”

“ Ce qui le prouve, c’est que les passages supprimés par Boaistuau, comme trop hardis, l’ont été aussi par Claude Gruget, & que ce second éditeur a seulement un peu modifié l’orthographe adoptée par le premier.
Voici la dédicace que C. Gruget adresse à Jeanne d’Albret, Reine de Navarre, fille de Marguerite [3] :
À très illustre & très vertueuse Princesse Madame Jeanne de Foix, Royne de France, Claude Gruget, son très humble serviteur, désire salut & félicité. ”

“ Mais les rapports de bonne amitié et de bon voisinage qui existaient entre les deux Etats, durent Cesser ; les Souverains de France, de Navarre, se trouvèrent compromis par la force des événemens.
L'an 1566, Jeanne se retira dans ses Etats; alors éclatèrent ces affreuses guerres civiles et de religion.Charles IX, poussé par la faction des Guises, ordonna à son armée d'entrer dans la Basse-Navarre. Ce prince fit saisir tous les biens possédés par Jeanne d'Albret ou son fils, et situés en France.
Ce fut dans; ces circonstances que Henri commença à porter les armes. ”

“ Le roi de Navarre, en apprenant ces dispositions, encouragea ses parents et ses amis, qui assiégerent le roi, le poursuivent, l'importunèrent de sollicitations. De ce nombre étaient le trois princesses : Jeanne d'Évreux, tante du coupable, veuve de Charles le Bel ; Blanche d'Évreux, sa soeur, veuve de Philippe de Valois ; et Jeanne de France, son épouse, fille du roi. Le pape même envoya un cardi-
nal intercéder pour un prince si jeune, qui promettait de se corriger. ”

“ Il est certain qu'il abusa jusqu'à la tyrannie de l'affection dévouée de Marguerite et d'Henri, par exemple, quand il leur ôta leur fille unique, Jeanne, pour la faire élever au Plessis-lez-Tours, selon les convenances de sa politique. Qu'eût fait de pis Louis XI ?
Avant d'aller plus loin, il importe de dire un mot de la famille du roi de Navarre, afin de rendre claires les relations de parenté dont Mar- guerite parle souvent dans sa correspondance.
Jean d'Albret avait eu de Catherine de Foix six enfants. L'aîné, Charles, périt en Italie dans l'expédition de 15^8, où fut tué Lautrec. ”