Collège de Navarre

“ Pendant l'hiver, les lundis, jeudis et samedis à onze heures, il y avoit un cours gratuit de physique expérimentale au collège de Navarre ; le professeur et les instruments sont sur une estrade un peu élevée et environnée de gradins, sur lesquels s'asseyent les auditeurs.
On donnoit des leçons à l'École de médecine, six jours par semaine, d'abord pour l'anatomie et la pathologie, ensuite pour la chymie. ”

“ Le collège de Navarre avait une communauté de 20 boursiers, qui était une vraie pédagogie, et qui fournissait des boursiers aux communautés des artiens et des théologiens Cette combinaison fut imitée par beaucoup de pédagogues. Il n'y avait pas, à cette époque, une grande différence pour l'âge entre les étudiants de la Faculté des arts et les écoliers de grammaire. L'enseignement même de la Faculté des arts ressemblait beaucoup à celui des écoles de grammaire. Dans les écoles de grammaire, on ne parlait que latin , on ne lisait que du latin , on apprenait même à lire et à écrire en latin. ”

“ Tels étaient les étudiants de Paris an XVI e siècle; tel était le caractère de la bruyante troupe qui assiégeait le portail du collège de Navarre.
L'objet qui rassemblait cette multitude indisciplinée était, il paraît, le désir des étudiants d'assister à une controverse publique ou dispute savante qui avait alors lieu dans la grande salle du collège devant lequel ils étaient réunis ; et leur désappointement , en trouvant les portes closes et en se voyant refuser l'entrée, était cause de leur présente disposition à l'émeute. ”

“ A l'avenir, chaque maître des artiens et des grammairiens payera pour le logement d'un écolier non boursier 48 s. : 24 s. pour le collège où il demeurera ; 24 s. pour le collège de Navarre. Le maître des grammairiens, suivant les anciens statuts, couchera dans la maison collégiale près des enfants, les formera fidèlement aux bonnes mœurs et à la science, leur dispensera le boire et le manger, pourvoira décemment au matériel. Les écoliers devront entendre diligemment les leçons, recevoir une nourriture saine et suffisante; avoir des écuelles et des verres ”

“ Tout conspire à désorganiser les études. Avant l'arrivée des Anglais, malgré les édits royaux qui les en dispensaient, on imposait aux maîtres et aux étudiants de l'Université le service de jour et de nuit sur les remparts et aux portes de la Ville. Lorsque les Bourguignons viennent saccager Paris, en 1418, ils pillent le collège de NAVARRE, massacrent ou mettent en fuite les maîtres et les écoliers. Aussi, les collèges sont en pleine décadence. En 1429, dit du Boulay, on est réduit à démolir des collèges qui n'ont plus de population4. ”

“ Marguerite de Navarre, à l'imitation de son mari, accorda, le 28 novembre 1579, une pension annuelle de 200 livres pour l'entretènement du Collège, qui fut construit dans la rue portant aujourd'hui le nom de rue de l'Ancien-Collège, et sur l'emplacement occupé par l'hôtel Cartault.
Le> 19 octobre 1631, le Collège fut mi-parti entre les catholiques et les protestants; il y eut des professeurs appartenant aux deux cultes jusqu'à l'arrêt du roi, du 12 décembre 1659, qui attribua la direction de cet établissement aux Jésuites. ”

“ Ce n'était plus une maison faite pour « loger et nourrir les seuls boursiers. Ce collège « est le premier où je vois cette nouvelle forme intro« duite. »
Cette organisation ne semblait pas applicable au collège des Bons-Enfans, lequel n'était ni aménagé ni assez vaste pour loger de nombreux pensionnaires. Il n'était pas doté, d'ailleurs, des mêmes ressources budgétaires que le collège de Navarre, et le Principal Jean Pluyette était trop prudent administrateur pour risquer une innovation iînancière de cette importance sans l'avoir longuement mûrie et étudiée. ”

“ Les autres écoliers appartenaient soit aux Quatre-Nations de la rue du Feurre, soit au Grand-Décret de la rue Saint-Jaeques, soit aux écoles de médecine et de chirurgie ; plusieurs s'étaientenfuis du collège de Navarre, pour apprendre l'école buissonnière. ”

“ Crevier , dans son Histoire de l'Université de Paris, T. Ill. p. 344, fait remarquer à propos de la nomination en 1412 d'un grand maître du collège de Navarre, que « si la nomination des places, offices, bourses de ce collège « royal appartenait au confesseur du Roi, l'Université et en particulier la nation « de France ne s'en étaient pas moins arrogé le droit de veiller et tenir la nuiin « à ce que le confesseur, dans ses nominations, se conformât strictement aux « statuts du collège, » ,
aucune source de revenu fixe. ”

“ Cependant le jeune homme, avant même de quitter le collège, se sentait entraîné par une autre vocation. A Navarre, il avait suivi avec le plus vif intérêt les cours de physique de Brisson, et, en 1790, au moment de terminer ses études, il supplia son père de lui permettre de suivre les cours du collège de France et du Jardin des Plantes. Son père y consentit, à la condition qu'il entrerait comme pensionnaire en chambre au collège du Cardinal-Lemoine, et qu'il suivrait en même temps les cours de l'École de droit. Geoffroy-Saint-Hilaire se résigna ”

“ Toute cette famille était chère à l'Université, parce que Jeanne de Navarre, femme de Philippe le Bel et bisaïeule de Charles le Mauvais, avait fondé en 1304 le célèbre collège de ce nom. Si vous ajoutez à cela que l'arrière-petit-fils de la reine Jeanne maniait la parole comme un véritable maître ès arts, vous aurez l'explication naturelle de cette espèce de popularité universitaire dont jouissaient du reste, je le répète, tous les princes de la maison de Navarre.
M. Perrens parle quelque part de la manière la plus plaisante des tentations. ”

“ Nous peusons qu'il s'agit, dans ce dernier cas surtout, de plusieurs divisions des mêmes classes de grammaire, moLivees par l'affluence considérable des pensionnaires qui fréquentaient alors le collège de NAVARRE. Le nombre des classes était, en effet, generalement fixé à six, au XVle siècle, indépendamment des cours de philosophie.
Ainsi il y avait, à Tepoque où nous sommes, au collège d'HARCoDRT une huilième, une septième, une sixième, une cinquième, une quatrieme, une troisième et une rhétorique.
On ne connaît pas la seconde au xvie siècle. ”

“ Ils chargèrent deux d'entre eux, l'évêque de Meaux et l'abbé de Saint-Denis, d'agir en leur nom; ceux-ci vendirent le Palais de Navarre, et achetèrent des terrains sur la montagne Sainte-Geneviève, pour construire un collège, conformément au vœu de la testatrice. Le Collège de Champagne, appelé aussi Royal Gymnase de Navarre, fut inauguré en 1309 : nul autre ne devait avoir de destinée plus brillante.
Pierre d'Ailly, Gerson, Nicolas deClémengis, les trois Henri (Henri III, Henri IV, Henri de Guise) , le cardinal Richelieu, Bossuet, etc., en furent, ou élèves, ou grands-maîtres. ”

“ En 1808, quand Napoléon fonda une Université pour toute la France, il fut créé une École normale des travaux publics, destinée à un nombre déterminé de jeunes gens qui étaient entretenus pendant trois ans et instruits dans l'art d'enseigner les autres. Cet établissement, situé d'abord rue des Postes, n° 26, puis au collége du Plessis, va être transféré dans un vaste édifice que l'on achève rue d'Ulm.
ÉCOLE POLYTECHIIUQUE, située rue de la Montagne-Sainte-Geneviève, n° 55, dans les bâtiments de l'ancien collége de Navarre. ”

“ Isaac Casaubon à Montpellier.
2. Dès 1588, 13 novembre, le roi Henri de Navarre avait proposé, à La Rochelle, d'adjoindre aux régents des collèges de La Rochelle et Montpellier un docteur en théologie et d'attacher à ce dernier collège un professeur de logique. Le prince avait en vue de perpétuer le saint ministère. M. Livet (Revue française, 1856, t. VI, 400) se trompe lorsqu'il place ce fait au cours d'un prétendu synode tenu à La Rochelle en 1588; il se trompe également en donnant le titre d'universités aux deux collèges de La Rochelle et de Montpellier.
3. Aymon, I, 225; Quick, I, 198. ”

“ Aristotelis logica antiqua manuscripta, authore anonymo, 1 vol. in-4°, no 128.
Aristotelis philosophia moralis antiquior in charta pergamena manuscripta olim legata huic bibliothecae a bonae mémorisé magistro Roberto Cybole, hujus venerabilis collegii provisore, insignis ecclesiae B. Mariee Parisiensis cancellario, 1 vol. in-fo, no 1351.
1. C'est sans doute le même manuscrit que celui qui est attribué au collège de NAVARRE dans le Catalogue de la Bibliothèque Mazarine dressé par M. Molinier, sous le n° 3183, anc. 1229. Robert Cybole n'a cependant jamais été à NAVARRE. Voir notre chap. ”

“ Le roi déclare qu'il n'y aura pas de professeurs de théologie.
263: Aux collèges de Navarre et de Montaigu, il faut ajouter le collège d'Harcourt (1280) ; la Maison du cardinal (1303) ; le collège de Bayeux (1308) .—1314, collège de Laon; 1317, collège de Narbonne; 1319, collège de Tréguier; 1317-1321, collège de Cornouailles; 1326, collège du Plessis, collège des Écossais; 1329, collège de Marmoutiers; 1332, un nouveau collège de Narbonne, fondé en exécution du testament de Jeanne de Bourgogne; 1334, collège des Lombards ”

“ Chaque élève qui a reçu celui qu’il a mérité embrasse le proviseur, l’inspecteur et son professeur, puis son père, sa mère, son oncle, sa tante, sa cousine, s’il a tous ses parents ; souvent le chien de la maison, animé, heureux lui-même, et, partageant la joie de ses maîtres, jappe en signe de contentement, saute après l’élève couronné et lui donne et la patte et son coup de langue.
Tous les élèves et tous les parents sortent de la tente improvisée. Presque tous les collégiens vont quitter le collège, les uns pour aller en vacances, les autres pour toujours ”

“ Dans tous les collèges, dans tous les lycées, dans toutes les institutions de France el de Navarre, on se plaît à berner quelque peu le nouvel arrivant : on lui pousse des colles plus ou moins amusantes pour lui, on lui donne des commissions plus ou moins drôles pour les autres ”

“ Pour le collégien, la promenade est la récréation en plein champ. Là, il oublie, pour quelques heures, tout l’attirail classique ; le proviseur, les professeurs, le censeur, et même M. l’économe et ses haricots lui sortent de la tête ; une douce illusion s’empare de son esprit, il foule un sol libre, un sol enfin qui n’est pas celui du collège. Mais la promenade du collégien a son point noir, son nuage : c’est le pion, le pion que nous retrouvons partout. ”

“ Et puis on se rappelle que, lui aussi, Napoléon en faisait, des boules de neige, à Brienne, et ce souvenir mêlé à l’action vaut un calorifère pour le collégien.
Et les glissades ! C’est sans contredit au collège que l’on voit les plus belles. Chacune d’elle est occupée par vingt collégiens
qui se succèdent avec une rapidité et une impatience tellement brûlantes, que l’on a une idée du mouvement perpétuel. ”

“ En 1762, six ans avant l’arrivée de Joubert à Toulouse, l’Académie des Jeux floraux avait mis au concours ce problème : « Quel serait en France le plan d’études le plus avantageux ? » Le P. Navarre, professeur de philosophie à l’Esquille, traita le sujet ; et son discours fut couronné. 1762, c’est l’année de l’Émile. Et, comme Rousseau, le P. Navarre présentait une vive réforme de l’enseignement. Il veut que la pédagogie soit docilement adaptée à la nature des enfans, soumise à leur caractère, à leur impatience, à leur inconstance, à leur curiosité. ”

“ Le proviseur, le censeur, tous les professeurs, tous les pions, et l’économe ou l’homme-haricots,
et les collégiens jugés dignes, prennent place. Un professeur fait une allocution aux élèves ; un pion y répond. C’est magnifique ; l’effet le disputerait à un bouquet de feu d’artifice un jour de fête. Aussitôt on entend un cliquetis général d’instruments culinaires, et les premiers mets disparaissent comme par enchantement. Mais d’autres vont leur succéder. Beaucoup d’élèves, loin d’oublier les non-conviés, ont d’énormes
cornets, dans lesquels ils empilent pêle-mêle un peu de tout. ”

“ Allons, monsieur, dépêchons-nous : nous en avons d’autres à servir. Il est vrai qu’aujourd’hui un collégien n’est pas homme à se laisser faire.
Ce collège était destiné à être l’objet de la faveur des grands monarques. Napoléon lui donna en 1802 le titre de lycée impérial.
Alors tous les collèges reçurent le nom de lycée et prirent une allure nouvelle. L’habit bourgeois fit place à un uniforme presque militaire, et les jeunes gens qui le portaient auraient presque voulu que Napoléon y joignît l’épée. ”

“ C’est dans la première semaine qui suit les vacances de Pâques que MM. les inspecteurs font leur apparition, laquelle n’est jamais annoncée officiellement, afin de faire croire au public et aux élèves que les chefs supérieurs du collège sont pris à l’improviste. Que le public soit dupe, c’est possible, et même nous le croyons, mais que le collégien, pour nous servir de son expression, donne là-dedans, c’est autre chose. ”

“ Le roi de France était de fondation le premier boursier de Navarre et l'argent de sa bourse était affecté à l'achat des verges nécessaires aux études. Navarre possédait une belle entrée sur la rue de la MontagneSainte-Geneviève, un beau porche décoré de statues s'ouvrant dans une ligne de pignons gothiques. Navarre, à la Révolution, fut réuni à Boncourt et devint l'École Polytechnique. ”

“ Des programmes imprimés, portant pour chaque classe le nom du maître, les noms des élèves et toutes les matières de l'enseignement, étaient distribués au public. J'ai retrouvé quelques-uns de ces programmes ; dans la période qu'ils embrassent, ce n'est pas moins que l'histoire même du collège. Le collège est une petite patrie ; heureuses les maisons qui en gardent le culte, et montrent aux générations présentes qu'elles ont des ancêtres. Le collège doit avoir ses annales ”