Henri de Navarre

“ Henri de Navarre fut fort bien reçu par les Jurats de Marmande, qui, sur les prières de Catherine « promirent d’oublier ce qui s’était passé durant les troubles. Aussy leurs a-t-il faict fort bonne chère ; et leurs ay commandé qu’ils eussent à y recepvoir et laisser entrer suivant votre édit de paciffication ceulx de la religion prétendue réformée qui y avoient leurs maisons et qui avoient accoustume d’y demeurer [33] . »
Henri de Navarre précéda les deux Reines à Tonneins, ville protestante qui tenait pour lui. ”

“ C’était le matin, en face de Catherine et du duc de Guise, que Charles IX avait, comme d’une chose toute naturelle, parlé devant Henri de Navarre d’aller visiter le gibet de Montfaucon, ou plutôt le corps mutilé de l’amiral, qui était pendu. Le premier mouvement de Henri avait été de se dispenser de prendre part à cette visite. C’était là où l’attendait Catherine. Aux premiers mots qu’il dit exprimant sa répugnance, elle échangea un coup d’œil et un sourire avec le duc de Guise. Henri surprit l’un et l’autre, les comprit, puis, se reprenant tout à coup :
— Mais, au fait, dit-il, pourquoi n’irais-je pas ? ”

“ En quittant Laval, Henri se dirigea vers Mayenne dont il s'assura , puis vers Alençon où Biron l'attendait. Il laissait à Laval pour gouverneur le marquis de Villaines et son lieutenant le sieur de Mignonville.
Après la victoire d'Ivry, Henri de Navarre alla mettre le siège une troisième fois devant Paris.
N'ayant pu l'enlever d'assaut, il résolut de le prendre par la famine, se rendit maître des ponts de Saint-CIoud et de Chareoton, brûla les moulins et fit barricader les faubourgs. La population fut héroïque ; mais elle eut à supporter bientôt les tourments de la faim (1) . ”

“ Celles des amours de Henri IV qui y ont leur place marquée ne commencèrent qu'après son mariage avec Marguerite de Navarre, et pendant qu'il était retenu prisonnier à la cour de France.
Ce fut une union singulière que celle de Marguerite et de Henri de Navarre. Belle, spirituelle, enjouée, la jeune princesse eût pu prendre un ascendant sans contrepoids sur le coeur de son époux, ou tout au moins le fixer pour toujours, mais elle ne le tenta même pas. Elle se maria pour obéir à la politique de sa mère et ne changea rien à son genre de vie ”

“ Henri de Navarre, roi de France. — Eu mourant, Henri III avait commandé à tous ses officiers de reconnaître pour son successeur Henri de Navarre. Beaucoup de seigneurs catholiques, « enfonçant leurs chapeaux eu les jetant par terre, fermant le poing, murmurent qu'ils se rendront à toutes sortes de personnes plutôt que de souffrir un roi huguenot. »
Au fond, comme les Suisses, ils hésitent à se mettre au service d'un prince qui ne peut porter le deuil de son prédécesseur qu'en se faisant faire un pourpoint avec le vêtement violet du roi défunt. Ils viennent le sommer de se faire catholique. ”

“ Avait-il prévu le règne d'Henri de Navarre, qu'il se ménagea en lui un protecteur ? A la veille de la Saint-Barthélémy, il avait assuré Catherine de Médicis que jamais le Béarnais ne causerait de troubles dans le royaume. Ce fut peut-être à cette affirmation que le roi de Navarre pût échapper à la mort dans la nuit tragique. Mais il n'avait pas prévu, le subtil sorcier, qu'il serait impliqué lui-même dans un complot maladroit et ramerait sur les galères, alors que Catherine de Médicis avait tant besoin d'interroger les astres sur ce qui allait advenir si son fils, , Charles IX, mourait. ”

“ Fiançailles d'Henri de Navarre et de Marguerite de Valois.
— Le Mariage. — Le Festin et le Bal. — La Mascarade.
— Le roi en Neptune. — Le divertissement de la salle de Bourbon. — Le Paradis et l'Enfer. — Moyen expéditif de renvoyer les spectateurs.
Le dimanche 17 août 1572, on célébrait au Louvre les fiançailles d'Henri de Navarre avec Marguerite de Valois, sœur du roi. Aussitôt après cette solennité, la princesse avait été conduite en grande pompe à l'évêché, pour y attendre la célébration du mariage, qui devait avoir lieu le jour suivant. ”

“ Maintenant il boulverse la France , il multiplie les crimes ; et si les glaives des guerriers viennent à lui manquer, les poignards des fanatiques seront ses armes meurtrières.
C'est à ce monstre que le roi de Navarre déclare la guerre : il prend la défense des hommes, il embrasse la querelle des rois ; il voit d'où l'on part, où l'on est, où l'on veut aller ; de beaux prétextes, des mots sacrés ne lui en imposent pas ; il sait que dans le langage des passions, venger Dieu n'est souvent que perdre un ennemi. ”

“ Henri de Navarre a seize ans; c'est maintenant un fier jeune homme plein d'énergie et de feu; il a montré déjà, en chevauchant à côté des aînés, un tempérament belliqueux et une jolie vaillance. Il a même laissé percer dans quelques observations judicieuses ce sens de la stratégie qui fait les grands capitaines, et d'autres fois, ce mépris du danger qui fait les héros. ”

“ Si ce mot célèbre, attribué à Henri de Navarre, n'est pas authentique , s'il n'a pas tenu ce propos aussi crûment qu'on le lui prête , il n'est pas moins digne d'être recueilli par l'histoire, et il ne peint pas moins fidèlement la situation de son esprit, car il a fait la chose. ”

“ Le roi se lève, arrache le couteau de son ventre, et en frappe le meurtrier au front. Plusieurs courtisans accoururent au bruit. Leur devoir exigeait qu’ils arrêtassent le moine pour l’interroger, et tâcher de découvrir ses complices ; mais ils le tuèrent sur-le-champ, avec une précipitation qui les fit soupçonner d’avoir été trop instruits de son dessein. Henri de Navarre fut alors roi de France par le droit de sa naissance, reconnu d’une partie de l’armée, et abandonné par l’autre. ”

“ — Mon fils, à chaque désappointement qui vous arrivera, à chaque malheur qui vous arrivera, à chaque catastrophe qui vous arrivera, et dont l'auteur vous restera inconnu, ne cherchez pas, n'hésitez pas, ne vous enquérez pas, c'est inutile. Écriez-vous, Henri : c'est Henri de Navarre, et vous serez sûr d'avoir dit vrai. Frappez du côté où il sera, et vous serez sûr d'avoir frappé juste. Oh ! cet homme !. cet homme ! voyez-vous, c'est l'épée que Dieu a suspendue audessus de la maison de Valois. ”

“ Il déclara son beau-frère, Henri de Navarre, héritier légitime du trône de France, conseilla à celui-ci de se faire franchement catholique, s'il voulait régner en paix, et commanda à ses officiers de lui obéir comme à leur roi.
On conçoit que l'art de la guerre ne fil aucun progrès sous ce régime si agité et si sanglant ; l'invention de la bombe et du mortier date pourtant de cette époque. Un artificier flamand en dut la découverte au hasard ”

“ Henri de Navarre vint à Niort le lendemain de la surprise; témoin de ces fureurs il aurait pu peut-être les arrêter; mais, homme de guerre, il compte les fruits de sa victoire, il songe aux remparts qu'il a conquis, au donjon, à la poudre, aux canons qu'il renferme; il nomme un maire; il donne à l'un des siens le commandement du château (Mémoires de la Ligue) , et il laisse ses soldats mutiler et détruire. De la pauvre église, il ne resta que les travées du chœur et deux chapelles (Mémoires du curé Arnauld) . ”

“ Plusieurs fois La Varenne résolut, par un franc aveu, de révéler à la jeune femme son personnage réel, les motifs de son attachement indissoluble à la cause de Henri de Navarre; de lui confier sur l'honneur, le secret de sa mission, les périls qu'il allait courir, afin d'avoir le droit de la supplier qu'elle attendît son retour et d'implorer ses voeux pour une entreprise de laquelle dépendait tout son avenir ”

“ Le roi de France est placé dans une singulière situation : combattu à la fois par Henri de Navarre et les protestants, et par Mayenne et les catholiques; resserré, écrasé, aplati entre ces deux forces hostiles, comment se dégagera-t-il, alors qu'il n'a à peu près plus de soldats, plus d'argent ? Il ne lui reste que deux partis à prendre : aller vers le gros Mayenne, devenu chef des Ligueurs, ou aller vers Henri de Navarre : c'est au dernier qu'il se résoud. ”

“ La proposition qui lui a été faite, donne à penser qu'Henri de Navarre n'est point suspect aux yeux de la Cour ; mais peut-être ne fut-ce qu'une feinte pour le mieux sonder. Libre, en apparence, il est en réalité espionné par ses domestiques et ses familiers jusqu'au milieu de ces plaisirs qu'il aime étourdiment. Du moins, ces plaisirs sont-ils de ceux permis. Il se dépense au jeu et en conversations frivoles avec ces femmes de haut rang, si jolies, dont la reine Catherine de Médicis s'est entourée. ”

“ En substance, Charles IX assurait la reine de Navarre de sa bonne volonté, affirmait son sincère désir de terminer à jamais les luttes qui ensanglantaient le royaume, et lui donnait rendez-vous à Blois pour discuter des conditions d’une paix durable et définitive. Il ajoutait que, de vive voix, il lui donnerait une preuve de sa sincérité, et une garantie extraordinaire. (Il faisait allusion au mariage d’Henri de Béarn et de Marguerite de France que, sur le conseil de sa mère, il voulait proposer à la reine de Navarre.) ”

“ Henri de Navarre, qui a fui de Paris, de rejoindre les troupes protestantes.
— Hé ! répliqua le Balafré, il n'est guère à craindre, le petit reyot ! Sans doute, à l'heure qu'il est, il s'est refugié auprès de ses amis de la Rome génevoise, où il aura repris la Bible après avoir pourtant juré de suivre la messe.
— Le Béarnais, repartit Monsieur, est fin comme un renard. Traqué dans un endroit, on le voit bientôt bondir de plus belle dans un autre. ”

“ Il s'intitule le premier « roi de France et de Navarre », en raison de son mariage avec Jeanne, reine de Navarre, comtesse de Champagne, Brie et Bigorre, héritière et fille unique de
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Henri 1er, roi de Navarre. Il est sacré à Reims en 1285,
Son règne se passe à combattre les Anglais et les Flamands, toujours ardents à briser l'unité naissante de la France et à s'affranchir des devoirs de vasselage envers la couronne. Il prend aux Anglais Bordeaux et diverses places en Guyenne (1293) ”

“ « Tirez à cette « jupe d'écarlate et à ce panache blanc, c'est » le roi de Navarre. » « Mes amis, dit alors ce » prince, mes compagnons, c'est ici qu'il faut » montrer du courage et de la résolution ; car « c'est de là que dépend notre salut. Que » chacun donc me suive et fasse comme moi, » sans tirer le coup de pistolet qu'il ne porte. » La ville se remplit bientôt de soldats de Henri, qui avoient enfoncé les portes ; tous les habitans alloient être passés au fil de l'épée, si les principaux d'entr'eux, les consuls à leur tête, ne fussent venus se jeter aux pieds du roi de Navarre. ”

“ Il mourut à Rome en 1586 à quatre-vingt-douze ans. Le plus grand éloge d'un savant à cette époque, c'était de dire : c'est un Navarre.
NAVARREINS, sur le golfe d'Oloron, petite ville du département des BassesPyrénées , chef-lieu de canton de l'arrondissement et à 5 lieues d'Orthez. Population, 1,580 habitants. Cette ville, assise dans une plaine fertile, a été bâtie par Henri d'Albret, roi de Navarre. A cette époque c'était une place très-importante; c'est encore de nos jours une place forte. ”

“ Le roi de Navarre, un moment en armes contre son beau-frère, dont la sanglante déroute de Coutras lui avait vivement donné raison, le roi de Navarre était accouru à son secours, lorsque, bientôt après, le malheureux Henri III avait dû fuir la capitale de son royaume, d'où , comme une traînée de feu, le ferment de la Ligue et son terrible esprit de révolte rayonnaient sur toutes les villes de la France, et les soulevaient tour à tour contre l'autorité du souverain. ”

“ Si l'un avoit belle majesté, l'autre ne l'avoit pas moindre. BRANTÔME. Dames illustres, Discours V.
L'excellence de la mine et de la figure du jeune sieur de Croix commençait alors à attirer sur lui l'attention des demoiselles d'honneur de la reine de Navarre.
Tristram Shandy, vol. V, chap. Ier.
Marguerite de Valois, épouse d'Henri de Navarre, dans la suite Henri IV de France, était, à l'époque de notre récit, dans le plein éclat de sa beauté sans rivale. Épris de ses charmes naissants, Ronsard l'avait proclamée, dans son quinzième printemps : la belle Charité Pasithée. ”

“ Le roy de Navarre vint le lendemain sur le gravier pour me quérir, où la Reyne l'alla trouver. Il témoigna un très-vif ressentiment de la supercherie qu'on m'avoit faite. Je m'en allay à Nérac, où je fus tost guéry.
Il ne se peut rien faire aux actions de nostre vie de plus injuste envers Dieu, ny qui doive tant offenser les souverains, que tels combats, auxquels nous nous faisons meurtriers de nos ennemis ou de nous, et bien souvent de tous deux ”

“ On ne doutait pas non plus qu'elle n'appartînt à l'héritier en ligne directe, Henri, roi de Navarre ; mais la religion prétendue réformée, dont il faisait profession, aliénait de lui les coeurs des catholiques. C'en fut assez pour faire imaginer à ceux qui voulaient brouiller de lui opposer un rival. Ils prirent son oncle, le vieux cardinal de Bourbon, archevêque de Rouen, le dernier des frères d'Antoine de Bourbon, père du roi de Navarre, et plus proche héritier du trône que son neveu, si la représentation n'avait pas lieu. ”

“ Celui en qui elle espère, Henri de Navarre, naquit dans les Pyrénées et grandit dans la montagne parmi les enfants de son âge, les petits paysans, dans les rochers, usant consciencieuse-ment ses fonds de culotte, joliant aux billes ou au cheval fondu. Il n'était de camarade plus turbulent et meilleur coeur. Sa bonne humeur s accentua avec les années. homme esprit, impayable, facétieux, facile aux lazzis Un peu hâbleur peut être, mais Il se sentait d'instinct, porté vers les braves gens dont
qu'il pourrait régner était toute simple ”